1898 Cent vingt ans d’action La fondation de la LDH: et de réflexion le droit et la justice Dès sa fondation lors de l’affaire Dreyfus, la Emmanuel Naquet, coresponsable du groupe de travail LDH « Mémoires, histoire, archives » LDH décide de prendre article paru dans H&L n° 97-98 « 1898-1998. Une mémoire pour l’avenir » (déc. 1997-fév. 1998), p. 11-12. la défense de tous ceux dont les droits seraient bafoués. Voici, au fil des Ce soir-là, les invités sont peu nombreux, car ce qui ans, quelques-unes de constitue une manière de première convocation ne ses prises de position. concerne finalement que les experts appelés à la Chronologie établie barre par les avocats de Zola. Neuf dreyfusards sont par Gilles Manceron, assemblés autour de l’ancien ministre de la Justice : en collaboration avec l’universitaire et écrivain, gendre de Renan, Jean Emmanuel Naquet, Psichari ; le successeur de Louis Pasteur à l’Institut Gilles Candar, du même nom, Emile Duclaux ; le chimiste Edouard et, pour la période Grimaux ; le médiéviste Arthur Giry ; les philologues de 1898 à 2004, Louis Havet et Paul Meyer ; le juriste catholique Paul Madeleine Rebérioux. Viollet et le docteur Jacques Héricourt. Un absent, le vice-président du Sénat, Auguste 1898 Scheurer-Kestner qui, bien qu’il ait entre-temps Armée. accueilli chez lui les conjurés, souffre déjà du can- La LDH prend position pour cer qui l’emportera. L’un des points abordés alors la suppression des conseils de guerre en temps de paix. concerne le titre à donner à l’association : celui Finlande. de « Ligue française pour la défense des droits Elle dénonce la remise de l’Homme et du Citoyen », jugé trop long par en cause, par le tsar, de la le sénateur de la Gironde, est en définitive choisi Constitution de la Finlande. sur l’insistance de Louis Havet et Jean Psichari. Algérie. L’usage fera disparaître l’adjectif pour aboutir, in Elle proteste contre les violences antisémites en fine, à l’appellation courante de « Ligue des droits Algérie. Elle intervient aussi © dr © de l’Homme ». Mais l’essentiel n’est pas dans les en faveur de Si Mahdi ben termes ; il réside davantage dans les thèmes qui Abdallah qui, pour avoir iver 1898-1899. L’affaire Dreyfus rebon- transparaissent des statuts rédigés ce jour-là ou pris part à l’insurrection dit dans cette France de la Belle Epoque le lendemain par Ludovic Trarieux, avec l’aide de de 1871, a été interné dix-huit ans en Corse et vient d’être avec la parution de l’accusatoire « Lettre à Paul Viollet, et dans les circulaires envoyées au dépouillé, dans les Aurès, M. Félix Faure, président de la Répu- réseau d’amis et de collègues, une semaine après de ses terres concédées Hblique » d’Emile Zola. « L’Affaire commençait » a cette réunion fondatrice, qui rappellent le texte qui à des colons. pu écrire Anatole France, auteur du récit satirique sert de référence essentielle : la Déclaration des Antisémitisme. inspiré par elle, L’Ile aux pingouins. A vrai dire, elle droits de l’Homme et du Citoyen du 26 août 1789. Elle impulse, pour les n’avait jamais cessé de connaître, depuis quatre dénoncer, la compilation, Ni syndicat ni parti politique confiée à Pierre Quillard, ans, des flux et reflux, se muant progressivement en des listes antisémites crise politique hexagonale. « … Et la Ligue naissait » En l’espace de quelques semaines, une partie du de souscription au pourrait-on ajouter, car c’est bien à l’occasion d’une « syndicat » est contactée par le premier secré- « monument Henry ». suspension d’audience du procès en diffamation taire de la LDH, Jean Psichari, nommé le 22 fév- Arménie. contre Zola que l’ancien garde des Sceaux, Ludovic rier – compte tenu de son jeune âge, affirme-t-il Après les meurtres de masse d’Arméniens dans Trarieux, sénateur de la Gironde, communique à dans ses souvenirs –, et nombre d’intellectuels s’y l’Empire ottoman, elle quelques amis, témoins de la défense, son projet de rallient, la vie de la Cité devenant objet de débat demande d’« empêcher former « un groupe ou une association ou une ligue » et de combat pour des clercs jusqu’alors enfermés le renouvellement des pour sauvegarder les droits individuels, la liber- dans leur laboratoire ou penchés sur leur écritoire. massacres qui ont décimé, té des citoyens et leur égalité devant la loi. Nous Le maître de conférences à l’Ecole pratique des en 1896, une population sans défense et désolé sommes alors le jeudi 17 ou le vendredi 18 février. hautes études, Paul Passy, protestant et sociali- l’humanité tout entière ». Ludovic Trarieux apparaît, selon l’éphémère secré- sant, et l’écrivain Jacques Bizet, fils du compositeur taire de la LDH, Jean Psichari, « préoccupé », son Georges Bizet, accompagné du bibliothécaire de 1899 expression est « grave, sérieuse et bonne », sa hâte l’Ecole normale supérieure, Lucien Herr, envoient Nationalisme. A l’occasion « calme et réfléchie ». Et rendez-vous est pris pour lettres et copies des statuts aux convaincus : l’his- des manifestations lors de une réunion le dimanche suivant, 20 février, à son torien Charles Seignobos, les Halévy, mais aussi l’élection d’Emile Loubet à la présidence de la République, domicile, près du parc Monceau. les milieux de La Revue Blanche, les étudiants de la LDH exprime son Hommes & Libertés N° 183 « 120 ans » u septembre 2018 u 7 soutien aux institutions républicaines. Libertés. Après les perquisitions 1898 de son siège et chez trois membres de son Comité central, et gauche – voyez Péguy ! Et le 1er avril, la LDH ras- un temps identique, par la volonté même de ses l’inculpation de deux de semble 269 membres, des « normaliens » (Charles fondateurs, elle dépasse le cas de l’officier injuste- ses vice-présidents, la Andler, Ferdinand Brunot) coudoyant des « agrégés ment et illégalement condamné. Ses actes montrent LDH revendique « pour de l’université » (comme Paul Dupuy), des « pro- parfaitement cette extrapolation éthique : les deux chacun de ses membres les poursuites dirigées contre fesseurs d’université », à l’instar d’Emile Durkheim ordres du jour votés à cette réunion sont destinés quelques-uns d’entre eux ». ou de Charles Friedel, des juristes (Paul Staffer) à Emile Zola et au lieutenant-colonel Picquart. Ses Affaire Dreyfus. et des artistes ou des hommes de lettres (Henri- statuts illustrent précisément cette généralisation Elle poursuit sa lutte Gabriel Ibels ou Ary Renan, Tristan Bernard, Fer- juridique : la Ligue est, selon les termes de l’article pour la révision de nand Gregh, Jules Renard), sans oublier d’autres premier de ses statuts provisoires du 20 février la condamnation de Dreyfus, à nouveau jugé témoins experts appelés en cour d’assises quelques 1898, « destinée à défendre les principes de liberté, à Rennes, lance une semaines plus tôt, comme les frères Molinier, d’égalité, de fraternité et de justice énoncés dans la souscription et décide la Auguste, l’archiviste, et Emile, le conservateur. Déclaration des droits de l’Homme [de 1789] ». Ce publication de l’enquête Uniquement des intellectuels dans cette Ligue qui dépassement de l’Affaire par excellence est donc et des débats de la Cour ne se veut ni parti ni syndicat mais rassemblement ? doublement et immédiatement revendiqué. Par le de cassation. Non, loin s’en faut. Si les titulaires académiques sont gendre de Renan, l’écrivain Jean Psichari, qui récuse Droits des enfants. Son Comité central présents aux postes de vice-présidents (Edouard « une Ligue fondée pour Dreyfus, pour les juifs, pour examine le cas d’une Grimaux et Emile Duclaux), on trouve également l’Affaire et pour l’Affaire seulement », ou par un Yves enfant de 13 ans envoyée des industriels, des commerçants, quelques arti- Guyot, archétype du républicain libéral, qui l’engage par le Tribunal de Paris sans et même des hommes de foi, plusieurs pasteurs à ne pas « rester dans les généralités, [à] se mêler aux dans une maison de côtoyant le grand rabbin. Et si les étudiants ne sont faits, [à] intervenir partout où la liberté individuelle correction : « Pourquoi l’Etat confie-t-il la tutelle pas légion, les enseignants sont présents, de même est menacée ou violée, [à] modifier la législation mais d’enfants en danger que les professions libérales, médecins ou juristes, encore les pratiques qui l’aggravent ». Pour tout dire, moral à l’administration pharmaciens ou journalistes – Ranc, par exemple, cette dualité originelle explique sans doute la conti- pénitentiaire ? Il serait du Radical, ou Pressensé, du Temps. Pas de poli- nuité temporelle de la Ligue, car elle pérennise les plus naturel que ce rôle tiques, dans cette Ligue foncièrement politique, au rapports étroits et multiples entretenus avec le droit fût dévolu au ministère de sens noble du mot ? Si, mais des modérés, profon- en général et avec la justice en particulier. l’Instruction publique. » Algérie. dément républicains, assurément libéraux – que l’on Après le rapport de la songe à l’ancien député Yves Guyot –, souvent en Un héritage éthique et politique mission envoyée en marge d’une république de moins en moins oppor- Si la défense du capitaine représente assurément Algérie, elle est saisie en tuniste et davantage radicale, et qui cherchent, tel l’acte fondateur et promoteur de l’association, et plus juillet « des sévices contre Joseph Reinach, une nouvelle légitimité politique encore le soutien à Zola après son « J’accuse... ! », les les indigènes ». Colonies. par une virginité éthique retrouvée. Et les femmes ? dreyfusards qui, en cette année 1898, se rassemblent La LDH, « après avoir Ces exclues de la décision électorale « peuvent être autour de Ludovic Trarieux pour le respect des droits pris connaissance des membres au même titre que les hommes », et certaines fondamentaux de l’individu, veulent pour la plupart actes d’exploitation et le sont : madame Lucien Fontaine ou madame Salo- dépasser cette vocation primitive.