La fortaleza de La Iruela (Jaén) Vicente Salvatierra Cuenca RESUMEN ABSTRACT En el presente trabajo se analiza en profundidad la This paper offers an in-depth analysis of the fortress fortaleza de La Iruela (Jaén). Ubicada en las proximi- of La Iruela (Jaén, Andalusia). Because of the greater dades de Cazorla, la importancia de esta última loca- importance of the nearby town of Cazorla, La Irue- lidad ha hecho que este interesante lugar pase casi la has always gone almost unnoticed. However, the desapercibido. No obstante, presenta algunas carac- fortress is a good example of the type of fortification terísticas y posibilidades de investigación arqueológi- that the Almohads promoted in small towns, probably ca, que lo convierten sin duda en un prototipo de las with the co-operation of the local peasant commu- fortificaciones en pequeñas poblaciones que poten- nities. For this reason, the fortress clearly constitutes ciaron los almohades, posiblemente en colaboración an important archaeological site which deserves gre- con las pujantes de comunidades campesinas. ater attention and research. PALABRAS CLAVE: Arqueología, almohade, for- KEY WORDS: archaeology, Almohad, fortress, al- tificación, al-Andalus Andalus INTRODUCCIÓN su interés es considerablemente mayor del que puede observarse hoy, o deducirse de los esca- El presente estudio es una primera aproxi- sos estudios que se le han dedicado. mación a la fortaleza de La Iruela. Este traba- jo se realizó como paso previo a la elabora- La complejidad de sus elementos defensi- ción de una Ficha Técnica detallada que sirviera vos –murallas, accesos, puertas en codo-, el de base a un Plan Director de las Actuaciones: interés de algunas de las piezas arquitectónicas consolidación de las zonas en mayor peligro que contiene, como la iglesia, y la aparente de derrumbe, excavación de las zonas princi- importancia del relleno arqueológico existen- pales, con recuperación del imponente aspec- te, apuntan todos a que se trata de una for- to que debió tener, restauración de lienzos, taleza relevante. La falta de estudios se debe reconstrucción del complejo sistema de acce- sin duda al lugar que ocupa y sobre todo a que so, etc. Todo lo cual realzaría la fortaleza y per- ha sido eclipsada por otros lugares de la zona, mitiría profundizar en su puesta en valor, en una y por la mayor fama que rodea a Cazorla. zona ya de alto interés turístico. La fortaleza, en avanzado estado de ruina, SITUACIÓN ha sido objeto en el pasado de algunos inten- tos de puesta en valor que permiten en la actua- La fortaleza de La Iruela es posiblemente el lidad acceder a ella, y recorrer algunas zonas. origen de la población del mismo nombre. Se No obstante el estudio efectuado demuestra que ubica a un kilómetro al noreste de Cazorla, AyTM 13.2, 2006 67 dentro del sistema montañoso compuesto por Después de la conquista comenzaría la trans- las sierras de Segura, Cazola y Quesada, situa- formación de la ocupación del lugar. Los anti- do al Este de la provincia de Jaén, relativamente guos recintos almohades se convirtieron en el próxima a las fuentes del río Guadalquivir. Ocupa castillo señorial, y quizá se reforzarían algunos las estribaciones inferiores del Cerro Escriba- lienzos de su muralla, mientras que la pobla- no, extendiéndose por varias terrazas, y pro- ción campesina se ubicaba al exterior de la for- tegida en el lado Este por el arroyo que pro- taleza (Fig.2; RE, RI). Pero poco más debió porcionaba -y aún proporciona- agua abundante hacerse, ya que muy pronto se inició una larga a la localidad, y cuya actividad erosiva generó época de decadencia para La Iruela, cuando el un barranco y la gran peña que caracteriza hoy 23 de noviembre de 1256 el infante Don San- a la población, con precipicios de entre 40 y cho de Castilla, arzobispo de Toledo, la entre- 80 m. (Fig. 1; Lám. 1). gue como aldea de Cazorla. Esta última se con- vertirá progresivamente en el centro político, económico y militar de la región, sobre todo LA IRUELA EN LA EDAD MEDIA cuando en 1333 pase a ser capital del Ade- lantamiento, y ello tuvo que repercutir en las No conocemos el origen de esta población, posibilidades de desarrollo de todas las demás aunque no puede descartarse que hubiera una poblaciones del señorío, en especial de una tan pequeña aldea (qarya) ubicada en el propio próxima como La Iruela. promontorio rocoso surgida en época tardo- antigua o a principios de la época islamica. Pero Esta última recuperará su “autonomía” en por el momento, los datos arqueológicos no 1378, cuando el arzobispo Don Pedro Teno- permiten remontar la ocupación más allá del rio le otorgue el privilegio de villazgo, como con- periodo almohade. clusión de un largo enfrentamiento entre la localidad y Cazorla, que ha reconstruido Mª Por otro lado no aparece, que sepamos, del Mar García Guzmán (1985). De modo resu- citada en las fuentes árabes. Las primeras noti- mido, parece que durante la guerra entre Pedro cias escritas que poseemos sobre este lugar son I y Enrique II (1362-1369) Cazorla apoyó a de la época de la conquista, a partir de 1231 Pedro I, en contra del propio arzobispo Gómez cuando la ocupó Don Rodrigo Ximénez de Manrique que apoyaba a Enrique; por ello el Rada, arzobispo de Toledo. Juan de Mata Carria- arzobispo separó de la jurisdicción de la capi- zo considera que es la localidad que aparece tal a las aldeas que se le mantuvieron fieles, y bajo los nombres de El Eruela, Areola, The- concedió el privilegio de villazgo a La Iruela. Pero ruela y Arcola, lugares que se citan en diplo- terminada la guerra el arzobispo derogó el pri- mas del obispado de Toledo durante el siglo vilegio. Ello ocasionará en los años siguientes XIII, y que posiblemente son las distintas inter- diversos choques y litigios por la negativa de pretaciones escritas que los castellanos hicie- La Iruela a someterse de nuevo a Cazorla, lle- ron de su nombre árabe, que como hemos indi- gando incluso al enfrentamiento físico cuando cado es desconocido. oficiales de Cazorla agredieron a los represen- tantes de La Iruela, amenazándolos si no se Según los elementos hoy visibles, la pobla- sometían y destruyendo el documento que ción presenta tres grandes fases. Entre finales contenía el privilegio de villazgo. Todo ello acabó del siglo XII y principios del XIII, los almoha- en un juicio ante el arzobispo Pedro Tenorio, des levantarían el grueso de las fortificaciones que ante el conjunto de hechos falló a favor de lo que hoy se considera el castillo (Fig. 2, de La Iruela. RA). Aunque J. Eslava (1999) considera que puede haber una fase más antigua, “probable- Es muy posible que sea a partir de ese mente prebereber, que correspondería a los ves- momento, pudiendo ya disponer de sus pro- tigios de grandes mampuestos observables en pios recursos, cuando además de reparaciones diversas partes”, la cronología de los mismos en las murallas más antiguas, se levantó la hoy no está clara. denominada Torre del Homenaje en la cima de 68 AyTM 13.2, 2006 la peña. Y sobre todo se amuralló la población, sus herederos en 1606. Durante este periodo construyendo un recinto que se dotará de una se construiría la que Rus Puerta (1998) califica puerta de acceso a todo el conjunto. como Iglesia Mayor, situada al pie del castillo, que dividiría el recinto urbano bajomedieval, El siglo XVI será en La Iruela, al igual que creando una amplia plaza de armas al pie del en todo el Alto Guadalquivir, una época de acceso a la fortaleza. Esta iglesia estuvo bajo la gran pujanza. Se producirá entonces el primer advocación de Sto. Domingo, lo que justifica Fº. ensanche urbano de la población, ensanche Olivares (1987) en que Sto. Domingo de Silos longitudinal hacia el Suroeste, siguiendo las cur- era uno de los patronos de la población. El edi- vas de nivel a lo largo de dos ejes, formados ficio quedó arruinado entre los siglos XVIII y por las calles Corredera y San Antón, que con- XIX, y convertido en cementerio, adosándo- fluyen en la plaza, hoy denominada de La Cons- se a sus muros los nichos. En el siglo XX se titución. Ensanche que rompe con la estructu- derrumba la techumbre y cesaría su función ra puntual, amurallada, que había caracterizado como cementerio. a la población durante la Edad Media. La cronología y autoría de estas iglesias son En la confluencia de los nuevos ejes men- elementos muy discutidos, por la falta de datos. cionados se levantó el edificio del Concejo, en Por un lado autores como Chueca Goitia (1971) cuya planta baja se alojaría el Pósito (VV.AA. o Pedro Galera (2000) han señalado en la Igle- 1991), formado por cinco naves paralelas, con sia Mayor la existencia de algunos rasgos deco- fábrica de sillería tosca e irregular, que comu- rativos, o los elementos abarcantes de la parte nican con el exterior a través de vanos de superior de los muros extremos del Crucero, medio punto adovelados. Estaban cubiertas con que relacionan esta iglesia con el estilo de bóvedas de medio cañón, que según P. Galera Andrés de Vandelvira, arquitecto utilizado pro- (2000) presenta notables similitudes con el fusamente por Fº de Los Cobos, aunque con pósito de Baza, por lo que podría atribuirse con una ejecución más pobre y tosca, que sugiere fundamento a Vandelvira. Las dos plantas supe- la realización por parte de maestros locales, riores estaban realizadas con machones de ladri- por lo que la construcción se habría iniciado llo y paños rectangulares de mampostería sepa- después de 1534. rados por hiladas de ladrillo.