« Comme dit Saint Paul ». C’est bien cette expression, si souvent présente dans les lettres du bien- heureux Louis Biraghi et la Règle des Sœurs de Sainte-Marcelline, qui a donné naissance au titre de ce livre. IANNI D’après un texte inédit, Les Con- Par-dessus tout tenez en très grande considération la dévotion G fessions de l’Apôtre Saint Paul, et un texte édité, Les Confessions à Jésus sauveur: méditez sa vie, ses enseignements, de Saint Augustin, il ressort que sa passion, AMARA pour Biraghi la confession est, T avant tout, une bénédiction de ses bienfaits et efforcez-vous de le bénir en tout temps, louange à Dieu, faite par sa pro- pre vie. Tamara Gianni a obtenu son de l’aimer et de l’imiter; L’apôtre Paul, souvent cité com- doctorat ès lettres modernes à en cela consiste toute la religion chrétienne, me source biblique, offre au fon- l’Université Catholique du Sacré- car de Lui et par Lui et en Lui est toute chose, dateur des Marcellines quelques Cœur de Milan. Actuellement elle icônes, dont il se sert pour bros- enseigne les lettres et l’histoire de nous dit saint Paul. ser le portrait charismatique de l’art chez les Sœurs Marcellines (d’après la Règle des Sœurs de Sainte Marcelline) la religieuse marcelline : assidue de Piazza Tommaseo, à Milan. à la prière, prompte à l’obéis- En 1982 elle a obtenu une licen- sance, joyeuse dans la pauvreté, ce en sciences religieuses auprès respectueuse dans la collabora- de l’Institut Supérieur de Scien- tion, sage dans ses conversations, ces Religieuses de Milan et le humble dans son apostolat. diplôme de guide touristique du Vierge entièrement consacrée chef-lieu lombard. à Dieu et toute tendue, comme Elle est membre du Centre le Christ Jésus, à ne plaire qu’à d’Études de la Congrégation des « Comme dit Lui, la religieuse marcelline se Sœurs de Sainte-Marcelline. propose d’incarner sa grâce et sa Saint Paul » miséricorde. Par sa façon de vi- vre au quotidien sa mission édu- Évocations pauliniennes cative elle devient un modèle de dans les écrits du vie sainte. bienheureux Louis Biraghi Le texte de ce livre est tout par- ticulièrement dédié à la récen- te fondation missionnaire des Institut International Soeurs Marcellines au Bénin, en des Sœurs de Sainte Marcelline e « Comme dit Saint Paul » ce 150 anniversaire d’évangéli- Centre d’Études TAMARA GIANNI sation du pays. « Comme dit Saint Paul ». C’est bien cette expression, si souvent présente dans les lettres du bien- heureux Louis Biraghi et la Règle des Sœurs de Sainte-Marcelline, qui a donné naissance au titre de ce livre. IANNI D’après un texte inédit, Les Con- Par-dessus tout tenez en très grande considération la dévotion G fessions de l’Apôtre Saint Paul, et un texte édité, Les Confessions à Jésus sauveur: méditez sa vie, ses enseignements, de Saint Augustin, il ressort que sa passion, AMARA pour Biraghi la confession est, T avant tout, une bénédiction de ses bienfaits et efforcez-vous de le bénir en tout temps, louange à Dieu, faite par sa pro- pre vie. Tamara Gianni a obtenu son de l’aimer et de l’imiter; L’apôtre Paul, souvent cité com- doctorat ès lettres modernes à en cela consiste toute la religion chrétienne, me source biblique, offre au fon- l’Université Catholique du Sacré- car de Lui et par Lui et en Lui est toute chose, dateur des Marcellines quelques Cœur de Milan. Actuellement elle icônes, dont il se sert pour bros- enseigne les lettres et l’histoire de nous dit saint Paul. ser le portrait charismatique de l’art chez les Sœurs Marcellines (d’après la Règle des Sœurs de Sainte Marcelline) la religieuse marcelline : assidue de Piazza Tommaseo, à Milan. à la prière, prompte à l’obéis- En 1982 elle a obtenu une licen- sance, joyeuse dans la pauvreté, ce en sciences religieuses auprès respectueuse dans la collabora- de l’Institut Supérieur de Scien- tion, sage dans ses conversations, ces Religieuses de Milan et le humble dans son apostolat. diplôme de guide touristique du Vierge entièrement consacrée chef-lieu lombard. à Dieu et toute tendue, comme Elle est membre du Centre le Christ Jésus, à ne plaire qu’à d’Études de la Congrégation des « Comme dit Lui, la religieuse marcelline se Sœurs de Sainte-Marcelline. propose d’incarner sa grâce et sa Saint Paul » miséricorde. Par sa façon de vi- vre au quotidien sa mission édu- Évocations pauliniennes cative elle devient un modèle de dans les écrits du vie sainte. bienheureux Louis Biraghi Le texte de ce livre est tout par- ticulièrement dédié à la récen- te fondation missionnaire des Institut International Soeurs Marcellines au Bénin, en des Sœurs de Sainte Marcelline e « Comme dit Saint Paul » ce 150 anniversaire d’évangéli- Centre d’Études TAMARA GIANNI sation du pays. « Comme dit Saint Paul » Évocations pauliniennes dans les écrits du bienheureux Louis Biraghi TAMARA GIANNI Institut International des Sœurs de Sainte Marcelline Centre d’Études En couverture : Portrait de Mgr Louis Biraghi, par sœur Ada Cantelmo, 2006, huile sur toile. Maison-Mère des Sœurs Marcellines, Cernusco sur Naviglio (Milan). Saint Paul, par sœur Ada Cantelmo, technique mixte, 2008. Église Saint Paul, Milan. En quatrième de couverture : Une page de la Règle des Sœurs de Sainte Marcelline. Recherche iconographique et photographies : Tamara Gianni Traduction : Vittoria Bertoni (sœur de Sainte Marcelline) Cette traduction n’a pas été révisée par l’auteur On remercie : Les Communautés des Sœurs Marcellines qui nous ont fait parvenir les photographies qui illustrent ce texte. Impression : Fontegrafi ca - Cinisello B. (MI) - mars 2011 TABLE DES MATIERES Avant-propos (Mère Maria Angela Agostoni) ........................p. 5 Prière du Jubilée pour les 150 ans d’évangélisation du Bénin .....................................................p. 8 Introduction .............................................................................p. 11 PREMIÈRE PARTIE Le Biraghi des “Confessions” .............................................p. 15 Les Confessions de l’Apôtre Saint Paul ..............................p. 18 Les Confessions de Saint Augustin : analogies avec Les Confessions de l’Apôtre Saint Paul ..........p. 23 DEUXIÈME PARTIE Allusions pauliniennes dans la Règle des Marcellines (1853) .........................................................p. 27 L’imitation de Jésus Christ ...................................................p. 29 La prière continue ...............................................................p. 35 L’obéissance prompte ..........................................................p. 39 La pauvreté joyeuse .............................................................p. 47 La vigilance attentive ...........................................................p. 51 La sagesse édifi ante .............................................................p. 59 La collaboration respectueuse ............................................p. 67 Références à Saint Paul dans les Lettres aux Marcellines (1837-1879) ......................................................p. 73 La miséricorde et la grâce de Dieu ...................................p. 75 Le désir de “plaire à Dieu” ..................................................p. 79 L’humilité dans l’apostolat ..................................................p. 85 La virginité consacrée ..........................................................p. 99 La sainteté chrétienne .........................................................p. 105 Bibliographie .........................................................................p. 117 Références iconographiques ..............................................p. 119 3 AVANT-PROPOS Cette publication, conçue par le Centre d’Études de la Congré- gation à l’occasion du 150e anniversaire de l’évangélisation du Bénin, éveille dans notre cœur et met sur nos lèvres des “paroles bibliques” particulièrement chères au bienheureux Louis Biraghi, des paroles qu’il aimait et qui ont fait l’objet de sa prière. Ces quelques citations de Saint Paul, l’apôtre des gentils, le missionnaire par excellence, nous aident à rendre grâce à Dieu pour l’évangélisation du Bénin, pays que l’Esprit a indiqué à notre Congrégation comme première étape de sa mission sur le conti- nent africain pour parler à l’homme de l’Homme : le Christ Jésus, modèle d’humanité. Le Bénin est un petit pays : on l’a défi ni « petit par sa taille, grand par son esprit ». Il possède peu de ressources économiques, mais beaucoup de richesses humaines. C’est un pays au cœur magnanime et à l’esprit magnifi que. Dans ce terri- toire nous nous installons avec humilité et discré- tion. L’histoire courageuse et généreuse de son évan- gélisation a commencé, il y a 150 ans, grâce à l’arrivée des Pères de la Société des Missions Afri- caines, notamment grâce à l’arrivée du Père Fran- çois Borghero, natif du diocèse de Gênes, « grand pionnier de l’évangélisa- tion » comme l’a défi ni le regretté cardinal Gantin. Le père Borghero avec le père François Fernan- dez arrivent sur la côte du Dahomey, ainsi appelait- on autrefois le Bénin, à Ouidah le 18 avril 1861 : 5 « Grande est notre émotion en remarquant de la mer des Noirs sur la plage, ces Noirs auxquels nous venions d’annoncer la pa- role de Dieu ». (Renzo Mandirola Journal du premier mission- naire du Dahomey, EMI, 2002, p. 70) À partir de 1877 les Pères des Missions Africaines seront aidés par les Sœurs de Notre-Dame des Apôtres ; ces deux congrégations ont été fondées par le père Augustin Planque. A travers les pages de ce livre, par les citations du bienheureux Louis Biraghi, Saint Paul nous guide et nous indique certaines va- leurs évangéliques