PRODUCCIÓN DE LA HORMIGA ESCAMOLERA (Liometopum apiculatum Mayr 1870) Y SU HÁBITAT EN EL ALTIPLANO POTOSINO-ZACATECANO, MÉXICO PRODUCTION OF THE ESCAMOL ANT (Liometopum apiculatum Mayr 1870) AND ITS HABITAT IN THE POTOSINO-ZACATECANO HIGH PLATEAU, MÉXICO Benjamín Figueroa-Sandoval1, Saúl Ugalde-Lezama2, Francisco E. Pineda-Pérez1, Gustavo Ramírez- Valverde3, Katia A. Figueroa Rodríguez4, Luis A. Tarango-Arámbula1* 1Colegio de Postgraduados, Campus San Luis Potosí ([email protected]; pineda.francisco@ colpos.mx; [email protected]); 2Universidad Autónoma Chapingo (saulu@colpos. mx); 3Colegio de Postgraduados, Campus Montecillo ([email protected]); 4Colegio de Postgraduados, Campus Córdoba ([email protected]). RESUMEN ABSTRACT La hormiga escamolera (L. apiculatum Mayr) es importan- The escamol ant (L. apiculatum Mayr) is important te económicamente para las comunidades rurales. En cuatro economically for rural communities. In four localities of localidades del Altiplano Potosino-Zacatecano, durante la the Potosino-Zacatecano High Plateau, escamol ant nests recolecta de escamoles 2010, se identificaron nidos de la hor- were identified and their yield was determined, as well as miga escamolera, y se determinó su rendimiento, su relación their relation to the habitat and the population size of their con el hábitat y su tamaño poblacional de sus colonias. En colonies during the 2010 harvest of escamoles. In the nests los nidos registrados se evaluaron las variables: condición del registered the following variables were evaluated: condition nido, calidad del nido, cantidad de hormigas (escasa, regular of the nest, quality of the nest, amount of ants (scarce, regular y abundante), tipo de sustrato de anidación y rendimiento de and abundant), type of nesting substrate, and escamol yield. escamol. La condición de nidos se comparó mediante Índices The condition of the nests was compared through Indexes de Abundancia Relativa, Densidad Relativa. Para determi- of Relative Abundance, Relative Density. To determine nar la asociación entre la calidad del nido y la cantidad de the association between quality of the nest and amount of hormigas se utilizaron las Frecuencias de Observación (FO) ants, the Observation Frequencies (OF) were used, and the y tablas de contingencias independientes de c2. Para deter- independent contingencies tables of c2. To determine the minar el efecto del sustrato de anidación y el rendimiento del effect of the nesting substrate and the escamol yield (clean escamol (peso limpio en g) se realizó un ANOVA. Se regis- weight in g), ANOVA was performed. Seventy-seven (77) traron 77 nidos; la condición del nido que predominó fue la nests were found; the condition of the nest that predominated “perturbada” (79o%), con una densidad relativa promedio de was “disturbed” (79 %), with an average relative density 4.14 nidos km-1. Las FO y el análisis de c² identificaron una of 4.14 nests km-1. The OF and the c² analysis identified mayor relación (3.47) entre una cantidad de hormigas escasa- a higher relation (3.47) between scarce amount of ants- mala calidad y una cantidad regular de hormigas-muy buena bad quality and regular amount of ants-very good quality calidad (2.06) del nido (p=0.001999). El ANOVA identificó (2.06) of the nest (p=0.001999). The ANOVA identified a una relación entre el sustrato de anidación y el rendimiento relationship between the nesting substrate and the escamol de escamol (p=0.0013), con un mayor rendimiento en el sus- yield (p=0.0013), with a higher yield in the nopal nesting trato de anidación nopal (36 %). substrate (36 %). Palabras clave: matorral xerófilo, preferencia, sustratos de ani- Key words: xeric scrubland, preference, nesting substrates. dación. INTRODUCTION nsects are a very diverse taxonomic group, and * Autor responsable v Author for correspondence. Recibido: marzo, 2016. Aprobado: enero, 2018. more than one million species identified in the Publicado como ARTÍCULO en ASyD 15: 235-245. 2018. Iworld are mentioned (Engel and Grimaldi, 235 AGRICULTURA, SOCIEDAD Y DESARROLLO, ABRIL - JUNIO, 2018 INTRODUCCIÓN 2004), which vary in shapes, sizes and colors (Lokeshwari and Shantibala, 2010); many of them os insectos son un grupo taxonómico muy di- are used for their commercialization as pets (Villegas verso se menciona a más de un millón de es- et al., 2005). However, these are also used for pecies identificadas en el mundo (Engel y Gri- human consumption (Costa-Neto, 2002). Between maldi,L 2004), los cuales varían en formas, tamaños 535 and 549 edible species have been recorded in y colores (Lokeshwari y Shantibala, 2010); muchos México, which are commercialized in the center, de ellos son aprovechados para su comercialización south and southeast of the country, reaching high como mascotas (Villegas et al., 2005). Sin embargo, prices as gourmet dishes (Ramos-Elorduy and Pino- estos también se utilizan para el consumo humano Moreno, 2005; Costa-Neto and Ramos-Elorduy, (Costa-Neto, 2002). En México se han registrado 2006; Ramos-Elorduy et al., 2008). The orders with entre 535 a 549 especies comestibles, las cuales se species of highest consumption are: Hymenoptera, comercializan en el centro, sur y sureste del país, al- Orthoptera, Hemiptera and Coleoptera; they also canzando precios altos como platillos gourmet (Ra- constitute means of identity among different ethnic mos-Elorduy y Pino-Moreno, 2005; Costa-Neto y groups. Ramos-Elorduy, 2006; Ramos-Elorduy et al., 2008). The Hymenoptera order includes ants from the Los órdenes con especies de mayor consumo son: Formicidae family, whose diversity is determined Hymenoptera, Orthoptera, Hemiptera y Coleoptera; by the latitude and altitude (Kusnezov, 1975). The constituyendo medios de identidad entre diferentes greatest distribution of ants takes place in tropical etnias. and subtropical forests of low altitude, as well as in En el orden Hymenoptera se incluyen las hormi- the warm deserts throughout the world (Brown et al., gas en la familia Formicidae, cuya diversidad está de- 1973). terminada por la latitud y altitud (Kusnezov, 1975). An important species of the Formicidae family La mayor distribución de hormigas ocurre en bosques is Liometopum apiculatum, of which the larvae tropicales y subtropicales de baja altitud, así como en and pupae from its reproductive phases (drones or los desiertos cálidos de todo el mundo (Brown et al., princesses), known as escamoles, represent economic 1973). and dietary incomes for the rural communities Una especie importante de la familia Formicidae (Ramos-Elorduy et al., 1984; Dufour, 1987; Ramos- es Liometopum apiculatum, de la cual las larvas y pu- Elorduy, 1991; 2005; 2008; Ramos-Elorduy et al., pas de sus estados reproductivos (zánganos o prince- 2006). In the Potosino-Zacatecano High Plateau, sas), conocidas como escamoles, representan ingre- this species also represents an important economic sos económicos y alimenticios para las comunidades income and it is collected in a traditional manner rurales (Ramos-Elorduy et al., 1984; Dufour, 1987; during March and April and, occasionally, until May, Ramos-Elorduy, 1991; 2005; 2008; Ramos-Elorduy depending on the temperature and the precipitation et al., 2006). En el Altiplano Potosino-Zacatecano (Cuadrillero-Aguilar, 1980; Ramos-Elorduy et al., esta especie también representa un ingreso econó- 1988; Velasco-Corona et al., 2007). Some authors mico importante y se recolectan de manera artesanal report that this resource is taken advantage of in durante marzo y abril y, en ocasiones, hasta mayo, variable amounts, which range from 137 g to 3 kg dependiendo de la temperatura y la precipitación per nest (Ramos-Elorduy et al., 1986; Ambrosio- (Cuadrillero-Aguilar, 1980; Ramos-Elorduy et al., Arzate et al., 2010; Cruz-Labana et al., 2014). 1988; Velasco-Corona et al., 2007). Algunos autores However, despite its economic and dietary reportan que este recurso se aprovecha en cantidades importance, and ecological role, L. apiculatum has variables, las cuales oscilan desde 137 g a 3 kg por been scarcely studied. Recent studies refer to the nido (Ramos-Elorduy et al., 1986; Ambrosio-Arzate ethno-entomology that rural communities have with et al., 2010; Cruz-Labana et al., 2014). the ant (Dinwiddie et al., 2013), its biology (Lara- Sin embargo, a pesar de su importancia económi- Juarez et al., 2015), the habitat components that ca, alimenticia y su papel ecológico, L. apiculatum ha explain the presence of the ant (Cruz-Labana et al., sido poco estudiada. Los estudios recientes se refieren 2014), and even their trophobiotic relation with a la etno-entomológica que tienen las comunidades other insects (Velasco-Corona et al., 2007), and none 236 VOLUMEN 15, NÚMERO 2 PRODUCCIÓN DE LA HORMIGA ESCAMOLERA Y SU HÁBITAT EN EL ALTIPLANO POTOSINO-ZACATECANO, rurales con la hormiga (Dinwiddie et al., 2013), su explain how the size of the colony and the nesting biología (Lara-Juarez et al., 2015), a los componentes substrates affect their production. Therefore, the del hábitat que explican la presencia de la hormiga objectives of this study were to compare the yield (Cruz-Labana et al., 2014), e incluso hasta su rela- of nests (disturbed vs conserved) and to determine ción trofobiótica con otros insectos (Velasco-Corona how the population size of the escamol ant and the et al., 2007), y ninguno explica cómo el tamaño de nesting substrate affect the yield of escamoles, and la colonia y los sustratos de anidación afectan su pro- the nest quality of Liometopum apiculatum in four ducción. Por ello, los objetivos del presente trabajo communities of the Potosino-Zacatecano High fueron comparar el rendimiento de nidos (perturba- Plateau. dos vs conservados) y determinar cómo el tamaño poblacional de la hormiga escamolera y el sustrato METHODOLOGY de anidación afectan el rendimiento de escamol y ca- lidad del nido de Liometopum apiculatum en cuatro This study was carried out during the period of comunidades del Altiplano Potosino-Zacatecano. escamol harvest (March and April) of 2010 in four communities of the municipalities of Ahualulco, San METODOLOGÍA Luis Potosí, and Pinos, Zacatecas (Figure 1).