Capítulo 3 EL FRANQUISMO COMBATE LA «LEYENDA NEGRA»: ALBA DE AMÉRICA (1951) Rafael de España Centro de Investigaciones Film-Historia. Parc Científic de Barcelona 1. El descubrimiento de América en el cine español Aunque los libros de texto escolares del franquismo insistieran machaconamente en la gesta española del des- cubrimiento y conquista de las Américas1, el cine de la época (y de años anteriores, todo hay que decirlo) no mostró el menor interés en dicha temática. Creo que el motivo principal era el reconocimiento que subyacía bajo la retórica oficial de que en el mercado iberoamericano (uno de los objetivos principales de la industria fílmica española, dada la nula aceptación de sus productos en Europa) no iban a ser aceptadas las interpretaciones re- duccionistas de la Hispanidad que emanaban de Madrid. Nunca se realizó, por ejemplo, ninguna película sobre Cortés o Pizarro, y el único conquistador que mereció ho- menaje fue Vasco Núñez de Balboa en una fecha tan tar- día como 1963 y en un film, Los conquistadores del Pa- cífico (dir. José María Elorrieta), que no tuvo demasiada difusión2. A la figura de Colón, sin embargo, se le dedicó 1 Cf. al respecto mi investigación Las sombras del Encuentro. El cine explica la historia de Iberoamérica, de Colón a la Independencia. Badajoz, Diputación Provincial / Festival Ibérico de Cinema, en prensa). 2 A pesar de la evidencia, sigue siendo todavía un latiguillo recu- rrente entre los investigadores que uno de los principales motivos argu- 65 en 1951 Alba de América, una auténtica superproducción que puede considerarse como la segunda y última inicia- tiva gubernamental en materia cinematográfica: si la pri- mera fue Raza (estrenada en enero de 1942, dir. José Luis Sáenz de Heredia), producida por la Cancillería del Con- sejo de la Hispanidad, en esta ocasión fue la misma enti- dad, que entonces ya se llamaba Instituto de Cultura His- pánica, quien promovió la realización del film pero, todo hay que decirlo, de forma algo más hipócrita, es decir, dejando que diera la cara una productora particular. En realidad, Alba de América no surgió como una iniciativa espontánea sino como respuesta a la «provo- cación» que suponía una producción británica de 1949, Christopher Columbus (dir. David Macdonald), con el americano Fredric March en el papel del Almirante y su esposa Florence Eldridge en el de la reina Isabel, en la cual la participación española en la gesta del Descubri- miento no quedaba muy bien parada. Pero antes de co- mentar qué aspectos de este film ofendieron la fina sen- sibilidad de la España franquista, creemos oportuno hacer una pequeña síntesis de las formas como la histo- riografía tradicional (y de rebote, el cine llamado «his- tórico») han presentado la figura del muy magnífico se- ñor don Cristóbal Colón, Almirante de la Mar Océana. mentales del cine histórico español era la reivindicación del imperio ul- tramarino. En un manual tan solvente como la Historia del cine español, de Cátedra (Barcelona, Ed. ampliada, 1997), en el capítulo «El cine de la autarquía, 1939-1950», redactado por MONTERDE, José Enrique, se menciona «... un ciclo sobre la misión colonizadora y misionera de Es- paña en América como manifestación de una vocación imperial impere- cedera desde la perspectiva franquista, cuya culminación es Alba de América» (p. 237). El supuesto «ciclo» se reduce a dos películas (pues la de Orduña, si seguimos la cronología marcada por el autor, es de la década siguiente): La nao capitana (1947, Florián Rey) y La manigua sin Dios (1948, Arturo Ruiz Castillo), ninguna de las cuales, por cierto, despertó grandes simpatías en los organismos del Estado. 66 2. Colón, de la Historia a la pantalla La figura de Cristóbal Colón ha dado pie a una bi- bliografía tan copiosa como controvertida. Esta contro- versia es perfectamente lógica, pues todo en la vida del Almirante se presta a la acalorada discusión y a las opi- niones más dispares, sea por las incógnitas de su lugar de nacimiento y su aspecto físico, nunca despejadas del todo, como por el contraste evidente entre la intrínseca importancia de su hazaña y la verificación de que nunca llegó a ser consciente de su auténtico alcance. Aunque no es éste el lugar para repasar la nutrida historiografía colombina creemos interesante recordar que, a grandes rasgos, puede dividirse en dos facciones: la de los defen- 67 sores a ultranza del personaje y la que podríamos llamar «crítica». Los primeros presentan al Almirante como un prodigio de virtudes enfrentado a la envidia, codicia e intransigencia de sus colaboradores, mientras que los se- gundos lo muestran con las luces y sombras propias de cualquier ser humano. La primera opción conlleva inevi- tablemente un fuerte sentir antihispánico, ya que todos los que participaron en la empresa colombina fueron ló- gicamente españoles, y ha sido considerada con frecuen- cia (de forma un tanto gratuita, la verdad) como una ma- nifestación más de la famosa «Leyenda Negra». Esta dicotomía historiográfica ha marcado también la aproximación fílmica: a pesar de su importancia capi- tal en el conjunto de la historia de Occidente, sus apari- ciones cinematográficas han sido contadas, muy por de- bajo de las de otros grandes personajes como, por ejemplo, Napoleón. Por ello creo que es importante re- cordar aquellos aspectos de la vida de Colón que más han preocupado a los cineastas y la forma cómo los han interpretado sus apariciones en la pantalla, pero antes convendría establecer, aunque sea de forma muy sucin- ta, una filmografía colombina desde su primera apari- ción en 1910 hasta las últimas con motivo de las con- memoraciones del V Centenario: CHRISTOPHE COLOMB / CRISTÓBAL COLÓN Francia 1910 Prod. Gaumont -Série d’Art. Dir. Étienne Arnaud. Int. no acreditados. THE COMING OF COLUMBUS / CRISTÓBAL COLÓN Estados Unidos 1912 Prod. Selig Polyscope Company. Dir. Colin Camp- bell. Int. Charles Clary (Colón), Kathlyn Williams (Rei- na Isabel). 68 CHRISTOPHE COLOMB / LA VIE DE CHRISTOP- HE COLOMB ET SA DÉCOUVERTE DE L’AMÉRI- QUE / LA VIDA DE CRISTÓBAL COLÓN Y SU DES- CUBRIMIENTO DE AMÉRICA Francia / España 1917 Prod. Charles J. Drossner, Films Cinématographiques / Argos Films. Dir. Gérard Bourgeois. Int. Georges Wague (Colón), Léontine Massart (Reina Isabel), Nadette Marson (Felipa), Jane Lauriane (Beatriz), Jean Garat, Donnelly (Fray Juan Pérez), Marcel Verdier (Rey Fernando). CHRISTOPH COLUMBUS Alemania 1922 Prod. Filmhandel GmbH. Dir. Martin Garas. Int. Al- bert Bassermann (Colón), Carola Toelle, Tamara Duvan (Reina Isabel), Ernst Stahl-Nachbaur, Else Bassermann, Emerich Pethes (Rey Fernando), Ludwig Rethey (Prior de La Rábida). COLUMBUS Estados Unidos 1923 Prod. Chronicles of America Pictures / Yale Univer- sity Press. Dir. Edwin L. Hollywood. Int. Fred Eric (Colón), Dolores Cassinelli (Reina Isabel). CRISTÓBAL COLÓN (LA GRANDEZA DE AMÉRI- CA) México 1943 Prod. Columbus Films. Dir. José Díaz Morales. Int. Julio Villarreal (Colón), Consuelo Frank (Reina Isabel), Lina Montes (Beatriz), José Baviera (Rey Fernando), Carlos López Moctezuma (Bobadilla), Andrés Novo (Fray Juan Pérez), Rafael M. de Labra (Pinzón). CHRISTOPHER COLUMBUS Gran Bretaña 1949 Prod. Gainsborough / J. Arthur Rank. Dir. David Macdonald. Int. Fredric March (Colón), Florence Eldrid- 69 ge (Reina Isabel), Francis L. Sullivan (Bobadilla), Kath- leen Ryan (Beatriz) Linden Travers, Derek Bond, Nora Swimbourne, Francis Lister (Rey Fernando), Felix Ayl- mer (Fray Juan Pérez), James Robertson Justice (Pinzón). ALBA DE AMÉRICA España 1951 Prod. CIFESA. Dir. Juan de Orduña. Int. Antonio Vilar (Colón), Amparo Rivelles (Reina Isabel), José Marco Davó (Pinzón), José Suárez (Rey Fernando), Mery Martín (Beatriz), Manuel Luna, Eduardo Fajardo, Jesús Tordesillas, Virgílio Teixeira. CRISTOFORO COLOMBO / CRISTÓBAL COLÓN Italia / España 1968 (serie televisiva) Prod. RAI / TVE. Dir. Vittorio Cottafavi. Int. Fran- cisco Rabal (Colón), Aurora Bautista (Reina Isabel), Antonio Casas (Pinzón), Paola Pitagora (Beatriz), Rol- dano Lupi (Bartolomé Colón), José Suárez (Rey Fer- nando), Julieta Serrano (Felipa). CRISTÓBAL COLÓN, DE OFICIO... DESCUBRIDOR España 1982 (parodia) Prod. Constan Films - José Frade. Dir. Mariano Ozores. Int. Andrés Pajares (Colón), Fiorella Faltoyano (Reina Isabel), Luis Varela (Rey Fernando), Zori y San- tos (los hermanos Pinzón), Quique Camoiras, Antonio Ozores, Ángel de Andrés, Manolo Gómez Bur, María Kosty, José Carabias, Antonio Garisa. CHRISTOPHER COLUMBUS / CRISTOFORO CO- LOMBO Italia / Estados Unidos / Francia / RFA 1985 (serie televisiva) Prod. Clesi Cinematografica / RAI Rete 2 / Lorimar / Antenne 2 / Bavaria Atelier. Dir. Alberto Lattuada. Int. Gabriel Byrne (Colón), Faye Dunaway (Reina Isabel), Oliver Reed (Pinzón), Eli Wallach, Max Von Sydow, 70 Nicol Williamson (Rey Fernando), Larry Lamb, Audrey Matson, Virna Lisi, Keith Buckley, Raf Vallone, Rossa- no Brazzi, Murray Melvin. CHRISTOPHER COLUMBUS (THE DISCOVERY) / CRISTÓBAL COLÓN (EL DESCUBRIMIENTO) Estados Unidos / España 1992 Prod. Peel Enterprises / Christopher Columbus Pro- ductions / Warner Bros. / Sociedad Estatal Quinto Cen- tenario. Dir. John Glen. Int. George Corraface (Colón), Robert Davi (Pinzón), Rachel Ward (Reina Isabel), Cat- herine Zeta Jones (Beatriz), Oliver Cotton, Marlon Brando, Tom Selleck (Rey Fernando), Benicio del Toro. CARRY ON COLUMBUS / LA LOCA PANDILLA DE CHRIS COLUMBUS Gran Bretaña 1992 (parodia) Prod. Island World Productions / Comedy House / Peter Rogers Productions. Dir. Gerald Thomas. Int. Jim Dale (Colón), Bernard Cribbins, Sara Crowe,