UNICIENCIA 24 pp. 69-74 2010 CALIDAD DEL AGUA DE LOS RÍOS DE LA MICROCUENCA IV DEL RÍO VIRILLA Hugo Leandro Juana María Coto Viviana Salgado Laboratorio de Manejo del Recurso Hídrico Escuela de Química. Universidad Nacional [email protected], [email protected] RESUMEN ABSTRACT En la evaluación de la calidad del agua de los In the evaluation of the water quality of Tibás, cauces de los Ríos Tibás, Lajas, Tranqueras y Tures Lajas, Tranqueras and Tures rivers, located at Virilla de la Microcuenca IV del Río Virilla se aplicaron River watershed, were applied two quality indices dos índices basados en parámetros físicos, químicos based on physical, chemical and bacteriological y bacteriológicos con el fin de brindar recomenda- parameters, with the purpose of offering recommen- ciones para la gestión y el uso del recurso hídrico. dations for management and use of water resources. Los índices aplicados fueron el Índice de Calidad The indices were: the National Sanitation Foundation de la Fundación Nacional de Sanidad de los Estados of the United States of America Quality Index and Unidos de América (ICAFNS) y el Índice del Sistema the Index of the Dutch System of Valuation of the Holandés de Valoración de la Calidad del Agua. Water Quality. Se realizaron tres muestreos: en la época Samples were collected during the rainy lluviosa en setiembre del 2004, transición lluviosa- period in September of 2004, rainy-dry transition seca en diciembre del 2004 y en la época seca en in December of 2004 and dry period in February of febrero del 2005; en 7 puntos: uno ubicado en el Río 2005 in seven points: one located in the Tranqueras Tranqueras, otro en el Río Lajas y cinco en el Río River, another one in the Lajas River and five in the Tibás. También, se determinó cualitativamente la Tibás River. Also, it was determined the vulnerability vulnerabilidad de los puntos de muestreo. of the sampling points. Se concluyó que en los puntos superiores la It is concluded that at the upper points the contaminación está asociada a la escorrentía super- pollution is related to surface runoff and at the ficial y en los inferiores a los efectos de fuentes de lower ones, by a combination of point and non point contaminación puntuales y no puntuales. sources of pollution. Una adecuada gestión de la microcuenca The management of watersheds must include debe incluir acciones de protección y conservación soil conservation and protection processes at the de suelos en los puntos superiores, mientras que en upper part, whereas at the lower are required reme- los inferiores se requieren acciones de remediación diation and later protection actions, and wastewater y posterior protección, particularmente un manejo managemement. adecuado de las aguas negras. Keywords: Water Resources, Surface water, Tibás Palabras clave: Recurso hídrico, Agua superfi- River, Virilla River, Water Quality Indices cial, Índices de calidad de aguas, Río Tibás, Río Virilla. Recibido 4 de enero de 2009 – aceptado 15 de junio de 2009 69 UNICIENCIA 24, 2010 Hugo L., Juana María C.,Viviana S. Calidad del agua de los ríos de (...) INTRODUCCIÓN En Costa Rica, los problemas relacio- nados con la cantidad y calidad del agua se agravan día tras día, en gran medida porque se le estima inagotable. Las aguas superficiales se han valorado y gestionado principalmente desde la perspectiva de aprovechamiento y bienestar del ser humano, con un uso intensivo para la evacuación de desechos, producción de energía eléctrica, agua potable, riego, actividades industriales y, en menor medida, para la conservación de ecosistemas y la pro- tección del recurso hídrico. Crece también el desequilibrio entre la oferta y la demanda del Figura 1. Cuenca alta del Río Virilla agua, provocado principalmente por el creci- y Microcuenca IV, Río Tibás. Las miento demográfico y el uso de tecnologías Microcuencas de los Ríos Virilla- de producción menos limpias. Durazno, Macho-Virilla, Pará-Paracito y Virilla-Ipís-San Francisco se señalan con En su calidad, el recurso es afectado I, II, III, y V, respectivamente. Mapa base principalmente por malas prácticas que fa- tomado de CNFL, 2004. cilitan la incorporación de contaminantes a los cuerpos de agua. La contaminación de los ríos del Valle Central tiene sus causas en una La Microcuenca IV es una zona de compleja interrelación de aspectos, entre ellos moderada concentración demográfica, baja incremento y concentración de la población concentración de actividades industriales y de en algunas cuencas, insuficiente planificación servicio y es una fuente importante de agua. de las actividades urbanas e industriales, uso Posee una extensión de 142 km², limita al inadecuado de los suelos, deforestación y norte con la Reserva Forestal de la Cordillera manejo inadecuado de desechos domiciliarios, Volcánica Central y con el Parque Nacional agropecuarios e industriales (Coto, 1998). Braulio Carrillo, en la línea divisoria de aguas Atlántico – Pacífico de la Cordillera Volcánica El Río Virilla, uno de los más importantes Central; al oeste con el Cantón de Santo Do- del Valle Central, ubicado en la Cuenca del Río mingo de Heredia, en forma casi paralela con Grande de Tárcoles, es el colector principal el Río Astillero. Al este limita con el Parque de un área de 912 km² y en él predomina la Nacional Braulio Carrillo y al sur con los contaminación orgánica proveniente de fuentes cantones de Tibás y Moravia, de la Provincia puntuales y no puntuales. La parte alta de la de San José. A esta microcuenca pertenecen cuenca aporta agua para cubrir diferentes ne- los Ríos: Tibás, Lajas, Tures y Tranqueras, cesidades de los habitantes de toda la unidad cuyas nacientes se encuentran cerca de zonas hidrográfica, a saber, energía eléctrica, agua protegidas, en la zona de recarga de acuíferos, potable, agua para uso agrícola e industrial, con alta precipitación pluvial y condiciones entre otras (Plama Virilla, 1995). Está cons- de flujo de las zonas altas a las profundidades tituida por cinco microcuencas; una de ellas, debido a su topografía y tipo de suelos. la llamada Microcuenca IV, la del Río Tibás es el sitio de estudio (Figura 1). La calidad del agua -considerando fac- tores físicos, químicos y biológicos, comple- mentados con información sobre las formas, intensidad y permanencia de la contaminación-, constituye un insumo fundamental para la toma de decisiones para la gestión integrada del recurso hídrico; entendida esta como la “administración y el desarrollo armoniosos 70 Hugo L., Juana María C.,Viviana S. Calidad del agua de los ríos de (...) UNICIENCIA 24, 2010 del agua, el suelo y los recursos relaciona- para nitratos y fosfatos se determinaron usando dos, para optimizar el bienestar económico y el procedimiento descrito en Miller JN y Miller social, sin comprometer la sostenibilidad de JC (2000), y en Lloyd A (1995). El caudal se los ecosistemas vitales” (Cap-Net, Redica, midió con un caudalímetro marca Scientific 2005). Sánchez (2003) define la gestión como Instruments, modelo Digimeter CMD900 “un proceso sistemático para la asignación y Current Meter Digitizer. monitoreo del uso y de la calidad del recurso hídrico, en el marco de objetivos sociales, Los datos de precipitación pluvial se ob- económicos y ambientales”. tuvieron del Instituto Meteorológico Nacional y corresponden a los acumulados mensuales MATERIALES Y MÉTODOS de 1971-1995, 1989-1993 y 1971-2003 en las estaciones Zurquí, Cerro Zurquí y San Josecito, En los meses de setiembre, noviembre respectivamente. La información de la estación y diciembre de 2004 y febrero de 2005 se Cerro Zurquí se tomó como referencia para la in- realizaron muestreos en siete puntos en el Río terpretación de los datos de los puntos Tranqueras, Tibás y sus afluentes los Ríos Tranqueras y Tibás Arriba y Lajas, la de la estación Zurquí para Lajas, ubicados en la parte superior de la mi- el punto Tibás San Isidro, y para Tures, Tibás Abajo crocuenca y en la parte inferior del Río Tures. y Tibás-Tures, la de la estación San Josecito. Los sitios de muestreo se eligieron tomando en cuenta el uso del suelo, las condiciones de Se determinaron dos índices de calidad alteración de la ribera y aspectos ecológicos, de aguas: el Índice de Calidad del Instituto entre otros (Cuadro 1). Nacional de Sanidad de los Estados Unidos de América, ICAFNS (Mit- Cuadro 1. Puntos de muestreo en ríos de la chell et al.,1993) y el Índice Microcuenca IV del Río Virilla del Sistema Holandés de Punto de Cantón Nombre del Altitud Coordenadas Valoración de la Calidad del muestreo punto (m.s.n.m) Agua (Decreto N°. 33903, 2007). 10º03.115'N 1 Tranqueras 1700 84º02.261'O La vulnerabilidad 10º02.896'N ambiental de cada sitio 2 San Rafael Lajas 1650 84º02.347'O se determinó mediante un 10º01.976'N instrumento cualitativo 3 Tibás Arriba 1500 desarrollado por Leandro 84º04.666'O (2006) con base en la matriz 10º01,109'N 4 San Isidro Tibás San Isidro 1325 propuesta por Masis (2004). 83º03.358'O La estadística descripti- 9º59.170'N va: promedio, mediana, 5 Tibás Abajo 1150 84º03.579'O percentiles, correlaciones Santo 9º59.380'N paramétricas y no para- 6 Tures 1115 métricas se realizó con el Domingo 84º04.055'O programa SPSS 13.0. 9º58.636'N 7 Tibás-Tures 1150 84º04.165'O En cada punto se colectaron muestras de agua compuestas por volúmenes iguales RESULTADOS Y DISCUSIÓN de tres submuestras tomadas a profundidad media a lo ancho de la corriente, las cuales Los patrones de precipitación en las es- se preservaron, transportaron y analizaron taciones meteorológicas San Josecito y Zurquí según lo establecido en Standard Methods muestran máximos en los meses de setiembre y for the Examination of Water and Wastewater octubre, y mínimos en marzo; patrón de lluvias (APHA, 1998).