UN PEQUEÑO LUGAR BAJO EL SOL Mussolini, la conquista de Etiopía y la diplomacia uruguaya. 1935-1938 4 UN PEQUEÑO LUGAR BAJO EL SOL UN PEQUEÑO LUGAR BAJO EL SOL Mussolini, la conquista de Etiopía y la diplomacia uruguaya. 1935-1938 Ana María Rodríguez Ayçaguer La autora de este trabajo es docente del Departamento de Historia del Uruguay de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación de la Universidad de la República, en régimen de dedicación total. La publicación de este trabajo ha sido realizada merced al apoyo fi nanciero de la Comisión Sectorial de Investigación Científi ca (CSIC) de la Universidad de la República. ISBN 978-9974-1-0579-9 1ª edición: 2009. Tapas y maquetación: Marina Rivero y Javier Carlés. EDICIONES DE LA BANDA ORIENTAL S.R.L. Gaboto 1582 - Tel.: 408 3206 - 401 0164 - Fax: 409 8138 11.200 - Montevideo, Uruguay. www.bandaoriental.com.uy Queda hecho el depósito que marca la ley. Impreso en el Uruguay - 2009. A la memoria de la Prof. Lucía Sala de Tourón (1925-2006), historiadora, docente y luchadora social ejemplar. 8 UN PEQUEÑO LUGAR BAJO EL SOL Agradecimientos 9 Agradecimientos En el correr de los años en que se ha desarrollado la labor de investigación que sustenta este trabajo, he acumulado una deuda de gratitud con muchas perso- nas e instituciones que, en distintos momentos y bajo diferentes formas, me han brindado su apoyo. Entre ellos, quiero agradecer muy especialmente: Al Prof. Dr. Maurizio Vernassa, del Dipartimento di Scienze della Politica, de la Universitá degli Studi di Pisa, cuya invitación a escribir un artículo sobre mi temática de investigación –la historia de la política exterior uruguaya– vinculada a Italia, pretextó el inicio de esta investigación; y cuyo ofrecimiento para realizar una pasantía en dicha Universidad en el año 2003, me permitió viajar a Italia y relevar, en el Archivio Storico-Diplomatico del Ministero degli Affari Esteri de Roma, documentación clave para este trabajo. A la Comisión Sectorial de Investigación de la Universidad de la Repú- blica, que apoyó fi nancieramente nuestra pasantía en la Universitá degli Studi di Pisa, y fi nanció la edición de esta obra. Al Dr. Alcides Beretta Curi, amigo y compañero de trabajo en la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación, a quien debo mi vinculación con el Dr. Maurizio Vernassa, y con quien he compartido durante los largos años de trabajo en esta investigación, las dudas, avances y difi cultades de la misma, y que me ha brindado siempre su palabra de estímulo y el ejemplo de su tesonero entusiasmo por nuestro ofi cio. A la Lic. Esther Ruiz y a la Magister Clara Aldrighi, amigas y compañeras del Instituto de Ciencias Históricas de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación, por su generosidad para permitirme la consulta de documentación recogida en el marco de sus investigaciones, y por su capacidad para saber escu- char pacientemente las alternativas de esta labor, estimulando su progreso. Al Prof. José Pedro Barrán, que durante su gestión como Director del Depar- tamento de Historia del Uruguay, respaldó nuestro trabajo y leyó los primeros avan- ces de investigación y, más recientemente, el presente trabajo, formulando valiosas sugerencias y comentarios; pero ante todo por sus reiterados reclamos para que publique los resultados de mis investigaciones, que han sido un poderoso acicate. A Alvaro Corbacho y Sylvia Belli, funcionarios del Archivo Histórico del Ministerio de Relaciones Exteriores de nuestro país, sin cuya colaboración y ejemplar disposición, este trabajo no hubiese sido posible. 10 UN PEQUEÑO LUGAR BAJO EL SOL A Mercedes Rodríguez y Stella Nogueira, funcionarias de la Biblioteca del Ministerio de Relaciones Exteriores, por la amabilidad y profesionalidad con que invariablemente acogieron mis frecuentes consultas. A Amalia Pedreira, funcionaria del Archivo Nacional de la Imagen, del Servicio Ofi cial de Difusión, Radiodifusión y Espectáculos (SODRE), por la ex- celente disposición con que atendió mis pedidos. Al Sr. Giovanni Costanzelli y demás directivos de la Associazione ex Com- battenti e Reduci Italiani in Uruguay, por su amabilidad al permitirme la consulta del archivo histórico de dicha institución, y la cordialidad con que me recibieron en su local social. A Alexandros Panagopoulos, joven colega griego a quien conocí en mi breve misión de investigación en el Archivio Storico-Diplomatico del Ministero degli Affari Esteri, por la generosidad con que destinó su tiempo de investigación para ayudarme a realizar una gran cantidad de fotocopias en el muy escaso tiem- po de que disponía. A mi primo Raúl Ianes, por su entusiasmo por el tema y por haber atendido con solicitud ejemplar mis inquietudes en materia de búsqueda bibliográfi ca en Estados Unidos. A mi hermano Miguel, verdadero “mecenas” de mi labor de investigación, a la que nutre permanentemente con los más variados y valiosos hallazgos biblio- gráfi cos en la vecina orilla, por su apoyo de siempre. Ana María Rodríguez Ayçaguer Acápites 11 Acápites “Durante muchos meses, Italia bajo el impulso de su destino se di- rige hacia su meta. En estas últimas horas, la rueda del destino marcha más rápido y ahora no será detenida. No solo es un ejército el que marcha hacia sus objetivos, sino que son 44:000.000 de italianos que marchan con su ejército, todos unidos sufriendo la más negra de las injusticias; es decir las injusticias que nos niegan un pequeño lugar bajo el sol”. [Roma, 2 de octubre de 1935] Benito Mussolini1 “He creído, Señor Ministro, de mi deber esbozar la situación ge- neral del problema al cual se halla abocada la Institución de Ginebra en estas horas difíciles y cargadas de formidables amenazas. Aunque sé bien que la cuestión de los procedimientos, por importante que sea, debe ceder ahora su lugar a la fuerza de los acontecimientos. Pero, conviene que nuestra opinión pública esté debidamente informada de todo: de las profundas complicaciones del problema como de sus derivaciones posi- bles, pues, los que se llaman aquí Negocios Extranjeros y entre nosotros Relaciones Exteriores pueden, en un momento dado, convertirse en los más domésticos de todos los negocios, ligándose a ellos no sólo cuestiones en que están envueltos los sentimientos más profundos de un pueblo, sino también sus intereses, su comercio, sus industrias y su prosperidad”. [París, 2 de octubre de 1935] Alberto Guani2 (1) Pasaje del discurso pronunciado por Mussolini el 2 de octubre de 1935, cuando las tropas italianas comenzaban la invasión de Etiopía. (Transcrito en: “El Día”, Montevideo, 3 de octubre de 1935, p. 7: “Texto íntegro del discurso de Mussolini”. La negrita es nuestra). (2) Fragmento de la nota Nº 1810-35 enviada el 2 de octubre de 1935 por el Embajador de Uru- guay en Francia y Delegado ante la Sociedad de las Naciones, Alberto Guani, al Ministro de Relaciones Exteriores del Uruguay, José Espalter. (En: Archivo Histórico-Diplomático del Ministerio de Relaciones Exteriores de Uruguay –en adelante: AMREU– Sección ITALIA, Caja 3, 1935-1939, Carpeta 1). 12 UN PEQUEÑO LUGAR BAJO EL SOL Prólogo 13 Prólogo Me he dado cuenta hace ya algún tiempo, que al dar a conocer los re- sultados de mi trabajo de investigación siento la necesidad de compartir con el lector las alternativas de ese trabajo, las preguntas que lo guiaron y las estrategias seguidas en el curso del mismo. Este sinceramiento contribuye, creo, a la mejor comprensión de sus alcances y, fundamentalmente, de sus limitaciones. Es preciso, pues, que hable sobre el largo y sinuoso camino que condujo a esta historiadora a ocuparse de las repercusiones en Uruguay del confl icto entre Ita- lia y Etiopía, que a mediados de la década del treinta sacudió a Europa y al mundo entero. El punto de partida está sin duda en mis ya lejanos años de estudiante de la Licenciatura de Ciencias Históricas de la Facultad de Humanidades y Ciencias –así se llamaba entonces– cuando en los seminarios dictados por el Prof. Juan A. Oddone, me iniciaba en una línea de investigación orientada al análisis del rela- cionamiento externo de nuestro país a partir de fi nes del siglo XIX. Fruto de esa preocupación fue una de nuestras primeras incursiones en la tarea de investigación, traducida en una monografía curricular referida a los primeros intentos de penetra- ción norteamericana en la región a fi nes del siglo pasado, observados a través del prisma de la prensa británica de Montevideo.1 Aquella experiencia inicial –y en tantos sentidos, limitada– dejaría latente en quien escribe un permanente interés por conocer las formas y las circunstancias del relacionamiento del Uruguay con las grandes potencias, fundamentalmente Estados Unidos y Gran Bretaña. Al fi nalizar los estudios de la Licenciatura, Uruguay vivía los oscuros años de la dictadura. For- mé parte en este entonces, junto a otros egresados de la Licenciatura, de un equipo de trabajo que eligió como tema de investigación la historia de la política energética del país durante el “Uruguay batllista”. La temática, a primera vista alejada de aquella inicial área de interés, me permitió sin embargo avanzar en el conocimiento del volumen y el modo de accionar de algunas inversiones norteamericanas y britá- nicas, en un sector estratégico para la economía nacional.2 (1) Ana María Rodríguez Ayçaguer, América Latina entre dos imperialismos. La prensa bri- tánica de Montevideo frente a la penetración norteamericana (1889-1899), Montevideo, Facultad de Humanidades y Ciencias, 1988. (2) Cfr: Alfonso Labraga, Mario Núñez, Ana María Rodríguez Ayçaguer y Esther Ruiz, Energía y Política en el Uruguay del siglo XX. Tomo 1: Del carbón al petróleo: en manos de los trusts (1900-1930), Montevideo, Ed. Banda Oriental, 1991. 14 UN PEQUEÑO LUGAR BAJO EL SOL Pero lo que habría de dar un impulso decisivo a una línea de trabajo cla- ramente enfocada hacia el análisis del relacionamiento externo del país, fue la posibilidad –merced al apoyo de una beca Fulbright– de realizar una misión de investigación en los Archivos del Departamento de Estado de los Estados Unidos (National Archives, Washington, D.C.).