EDGAR CARDOSO "Todos os abismos podem ser vencidos pelo talento humano" O engenheiro idealizou e construiu mais de 500 pontes em todo o mundo. Autor de algumas das mais notáveis obras de engenharia portuguesa do século XX, como a Ponte da Arrábida, classificada como monumento nacional, cunhou o talento português além-fronteiras. Um génio ainda sem estátua em Portugal. TEXTO DE SANDRA GONÇALVES I FOTOGRAFIA DE ARQUIVO DN dgar António de Mesqui- grandes obras públicas. Terminada a li- ta Cardoso nasceu no Por- cenciatura, estagiou na divisão de pon- to, a 11 de maio de 1913. Fi- tes da lunta Autónoma de Estradas (ÍAE). lho de Francisco Vitor Car- Com o relatório de estágio, louvado pe- I^H doso, oficial de infantaria e lo engenheiro militar Silveira e Castro, engenheiro civil de minas, e presidente da lAE e da comissão admi- de Amélia Teixeira de Mes- nistrativa da Urbanização Costa do Sol, quita Cardoso, proprietária foi aprovado na FEUP com 19 valores e em Belém, no Pará, Brasil. convidado a trabalhar naquela Comis- ¦¦¦H Casou-se em 1941 com Mar- são. Competia-lhe o cálculo da passa- garida Congeol, de quem não teve filhos. gem de betão armado sobre a autoestra- A casa onde nasceu mantém-se intacta. da Lisboa-Estádio Nacional, na Cruz das Acompanhava o pai no seu trabalho Oliveiras. e daí terá surgido a sua paixão. Chegou Em janeiro de 1938 ingressou na lAE a escrever que "as pontes são como pes- como engenheiro civil, trabalhando na di- soas, organismos vivos, sujeitos a evolu- reção de pontes. Nesta fase da sua vida, ções e mudanças". estudou, projetou e construiu essencial- obrigado a optar por um dos cursos, esco- mente pontes, mas também se dedicou a ESTUDANTE ILUSTRE lhendo, por influência paterna, o de En- trabalhos de investigação, sendo o intro- Matriculou-se em Engenharia Eletrotéc- genharia Civil, que concluiu em julho de dutor em Portugal da investigação expe- nica e Civil, na Faculdade de Engenha- 1937, com 17 valores. rimental em engenharia civil, na área de ria da Universidade do Porto (FEUP), Era o princípio do Estado Novo, altura estruturas, tendo recebido uma bolsa de mas no último ano de licenciatura foi em que o regime queria afirmar-se com estudo do Instituto para a Alta Cultura. Ponte da Arrábida em construção, junho de 1963. 25 de Abril de 1974, foi saneado Em 1947 foi nomeado presidente da Após o do Instituto Técnico (IST), onde comissão de Estudo da Reorganização da Superior ter a Ponte da Cerâmica de Construção, do Ministério era docente, por projetado Arrábida o anterior regime fascista. da Economia, e participou em trabalhos para Readmitido em 1979, continuou a lecio- do Conselho Superior de Obras Públicas. à Na altura da sua Como reconhecimento da sua contribui- nar até sua aposentação. reintegração no IST foi ressarcido das re- ção, o Conselho propôs em 1987 que lhe devidas, no valor de um mi- fosse atribuído um louvor, concedido peio munerações de dinheiro doou ao Es- ministro das Obras Públicas, João de Oli- lhão escudos, que interesse nacio- veira Martins. "NÃO FAÇO UMA PONTE IGUAL A tado para atividades de nal. O de então usaria esta verba Paralelamente ao setor público, tam- governo instituir a Cardoso bém trabalhou no privado. Em 1944 ins- OUTRAS DIZIA EDGAR CARDOSO, para Fundação Edgar com o intuito de conceder bolsas de estu- talou o seu Laboratório de Ensaio e Estu- É do alunos e doutorados do IST e atribuir do de Estruturas e Fundações Eng. Edgar "PORQUE CADA OBRA UM a de ou a Cardoso na Avenida Elias Garcia, em Lis- prémios a trabalhos investigação MOMENTO DE E DE projetos de engenharia na área de pontes boa, que em 1958 foi transferido para a Rua INOVAÇÃO Andrade Corvo e em 1992 se transformou e estruturas especiais. NOVAS académica e científica numa sociedade. BUSCA DE SOLUÇÕES". A sua carreira foi notável. Aos 35 anos, detinha já um cur- rículo invejável, constando, entre outras atividades, o projeto e acompanhamento de execução de 35 pontes, oito reparações de pontes, as estruturas das novas facul- dades de Letras e de Medicina, em Coim- bra, e do Cine-Teatro Império, em Lisboa. Em 1990, constavam já do seu currículo 500 estudos e projetos de pontes e o estu- do e projeto de estruturas especiais, co- mo edifícios, pontes-cais, aeroportos so- bre o mar, e de consolidação de muros de suporte de taludes. MÁQUINADEINVENÇÃO O "engenheiro das pontes", como ficou conhecido, tentou sempre ultrapassar tudo aquilo que ]á estava feito. "Não faço uma ponte igual à outra", dizia, "porque cada obra é um momento de inovação e de busca de novas soluções mais racio- nais e económicas". Procurava, sobretu- do, a inovação, chegando a inventar ou a adaptar aparelhos e objetos para fabricar os modelos reduzidos com que trabalha- va. Ele próprio afirmava; "O que não faço com a cabeça, faço com as mãos." Fruto da sua capacidade inventiva e A Ponte de da habilidade manual nasciam mode- Santa Clara, los ou maquetas em diversos materiais, em Coimbra, estruturalmente estudados, com de 1950, e a apare- de Mosteiro, lhos da sua autoria. Da sua faceta de in- no Douro ventor destaca-se o autoinfluenciógrafo Médio, uma mecânico-electrónico (1968), o extensó- das primeiras metro mecânico e a obras de Edgar máquina fotográfi- Cardoso. ca panorâmica (1973), que permite foto- grafar continuamente, sem distorção de verticais. Edgar Cardoso, em 1990, com Cavaco Silva, então primeiro- -ministro, em visita à sua última ponte, a de São João, no Porto, inaugurada em 1991. O LEGADO pilares, com uma estética muito seme- época, avanços importantes da engenha- A sua primeira grande obra foi a Ponte da lhante à Torre Eiffel. Mas o Laboratório ria a nível mundial e ícones. Arrábida, no Porto, reconhecida como Nacional de Engenharia Civil não acredi- uma dás obras-primas de engenharia do tou nas suas contas matemáticas e invia- DIMENSÃO ARQUITETÓNICA mundo. Porventura o seu projeto mais bilizou o projeto. Edgar Cardoso perdeu a Além da engenharia, há também muito emblemático, foi construída entre 1957 e não batalha, mas desmoralizou. de arquitetónico na obra de Edgar Cardo- 1963. Destinada a vencer um vão de 270 Outra das suas máximas era que "todos so. A Ponte da Arrábida pode ser ligada ao metros entre as duas do rio Dou- margens osriostêmsempreumsítioondepodeser modo como a arquitetura moderna se re- foi executada intermédio ro, por de um ta- feita uma ponte. É preciso é saber onde". velou finalmente nas cidade e na cultu- buleiro dois suportado por arcos gémeos Queria com isto dizer, com carácter sim- ra portuguesa nos anos 1950; e a Ponte de ocos em betão armado com oito metros de bólico, que todos os abismos do mundo São loão ao modo como nos anos 1980 e largura cada, com uma flecha de 52 me- podem ser vencidos pelas pontes do ta- 1990 se assistiu a um reinvestimento nas tros, contraventados e trans- lento humano. longitudinal Umhomem que acreditava formas minimalistas de uma estéticaque versalmente. No dia da inauguração, reu- que o que faz avançar um país são os ins- viria a marcar a primeira metade do sécu- niram-se do nas margens Douro Jornalis- trumentos e não os argumentos. lo XX. Assim como a Ponte de Santa Cla- tas dos mais diversos assistir Atravessou ofício países para o de engenheiro e a ra, em Coimbra, de 1950, que remete para ao retirar do cimbre do arco da ponte e, su- paisagem portuguesa como nenhum ou- as obras de Oscar Niemeyer, muito mar- à tro. As postamente, queda daquele que na épo- pontes foram o objeto do seu tra- cadas pela nova plasticidade possibilita- seria ca conhecido como o maior arco do balho central e o pretexto para exercitar a da pelo uso do betão. mundo de betão armado - arco ainda que sua inteligência em vários sentidos, atra- Edgar Cardoso pertence a um tempo se mantém intacto. A vés da hoje ponte perma- inovação e do experimentalismo. em que a engenharia podia ser praticada nece de e transformou-se pé num ícone A ponte sobre o rio Mondego, na Figuei- com maior romantismo e maior liberda- do Porto moderno, novecentista. ra da Foz, que leva o seu nome, é das mais de. A sua vida e obra cruzar-se-iam tam- Nas memórias do foram exaltantes. As duas engenheiro pontes sobre os rios bém com a própria história do império. Foi evocadas a Ponte de Mosteiro, Cávado Caldo sempre e são especialmente curio- um homem de uma globalização avantla no Douro das Médio, uma primeiras que sas. Mas talvez o centro nevrálgico da sua lettre ("antes do estado definitivo"), cons- realizou, a da Arrábida, na Foz do Douro, obra rio Douro. esteja no A ponte da foz do truindo em Angola, Moçambique, Guiné, a Ponte de São ou João, a sua última pon- rio Sousa (1948) foi considerada um teste Goa, Macau, Brasil e Costa Rica. no dia de São João te, inaugurada de 1991. para a Ponte da Arrábida, comum cimbre Morreu a 5 de julho de 2000, no Hos- Consta que um dos seus grandes des- (armação) de madeira ainda ser Pulido que pode pital Valente , em Lisboa, e com ele foi ter em gostos perdido, 1953, o con- admirando em fotografias, até à Ponte da desapareceu um dos maiores génios da curso para a ponte sobre o rio Tejo, a 25 Arrábida propriamente dita e à Ponte de hi stória da engenharia civil nacional e in- de Abril. O seu projeto consistia em dois Sao loão, todas elas testemunhos de uma ternacional.*.