“aunque es percibido como suelto, libre y 33.. Ezequiel Gatto fluido, lo cierto es que el funk es tan rígido como cualquier motor de corriente continua”. Ese motor musical puede Las visualidades funk. definirse con las palabras de Fred Wesley, Negritud y música en compositor, arreglador y trombonista de James Brown desde finales de los sesentas Estados Unidos, 1965- hasta mediados de los setentas: “una línea de bajo sincopada, un respaldo muy muy 1979 fuerte de la batería, una contralínea de guitarra y/o de teclado y alguien cantando souleadamente arriba de todo eso en un estilo gospel”. Desde 1959, y durante más de una década, una banda de sesionistas participó, sin Junto a las novedades estético musicales figurar en los créditos, en todos los temas que trajo y que redefinieron la música de soul que grababa el sello Motown de negra, el funk fue un prolífico espacio de Detroit: se llamaba Funk Brothers. Cuando construcción visual de nuevas negritudes. bautizaron la formación no fue por pioneros En ellas, más que encontrar una imagen ni profetas: estaban mirando hacia el unívoca y sólida, se pueden constatar pasado. La palabra “funk”, que no había diferentes maneras de procesar e incidir en alcanzado el poder de dar nombre a un las experiencias y representaciones de la género, seguía siendo una noción ligada a negritud. sus sentidos previos, algunos deudores del período esclavista, que la vinculaban al sudor y el mal olor, otros a la escena del jazz de principios de los cincuenta (Vincent, Más separados que iguales 1995). Pocos años más tarde, hacia el ¿Cuáles fueron las condiciones de las último tercio de los años sesentas, visualidades funk? En primer lugar, una diferentes innovaciones musicales, muchas diferenciación mucho más marcada entre de las cuales se dieron desde el soul, se los artistas de una misma banda. Como si condensaron alrededor del nombre “funk”, respondieran a la profecía que la revista de modo que esa palabra tomó sentidos Ebony había enunciado en 1968, según la inéditos y abarcó sonidos radicalmente cual “los accesorios serán cada vez más nuevos. Aquel “brebaje irresistible” sorprendentes, dislocando el statu quo de la fue un género complejo, nada de sencillo ni moda masculina”, en la tapa de Osmium carente de ambiciones. Tal como ha (1970), su primer álbum funk, los diez sostenido Peter Shapiro (2011: 139), integrantes de Parliaments se presentaban esparcidos sobre una suerte de pequeña Historiador (UNR); Doctorando en Facultad de cascada con mucha vegetación, vestidos Ciencias Sociales (UBA); Profesor de Teoría cada uno a su manera: uno de preso, otro de Sociológica en la carrera de Historia (UNR). |“ A 150 años del fin de la Guerra Civil y 50 de la Voting Rights Act en Estados Unidos”| Web site: www.huellasdeeua.com.ar 110 Facebook: https://www.facebook.com/huellasdeeua indio americano, otro de payaso, otros de takes two eyes to make a pair, ha / trajes coloridos y ropa ajustada, otros más Brother we can't quit until we get our cerca del hippismo, por entonces share / Say it loud: I'm black and I'm dominante entre los jóvenes blancos. De esa proud! / Say it loud: I'm black and I'm manera, si otros géneros (el gospel, el soul, proud! / One more time! / Say it loud: por ejemplo) recurrían a los uniformes, I'm black and I'm proud! / I worked aquí “las bandas buscaban celebrar la on jobs with my feet and my hand / individualidad de los performers”: el género But all the work I did was for the volvió aceptables cosas como la ropa other man / Now we demand a ajustada en los hombres y una multiplicidad chance to do things for ourselves / de colores, “todo fue puesto patas para We're tired of beatin' our head arriba, colores rarísimos” (Vincent, 2013: against the wall / And workin' for 108). someone else / Say it loud: I'm black and I'm proud / We're people, we're En segundo lugar, a diferencia de otros just like the birds and the bees / We'd géneros, el funk inscribió unas estéticas rather die on our feet / Than be livin' abiertamente racializadas como negras. Ese on our knees / Say it loud: I'm black fue su denominador común: las diversas and I'm proud imágenes de negritud que propició estuvieron signadas por un baño de abierto, Ante estos desplazamientos retóricos, los caudaloso y enérgico orgullo racial. En blancos (y “lo blanco”) fueron señalados efecto, el uso frecuente de la expresión “como tales”, identificados, es decir, black (en lugar de negro) y la incorporación racializados; un hecho de hondas del peyorativo y racista nigger como parte consecuencias. Las estéticas, como las del bagaje del habla popular negra letras, le recordarían a los no-negros que lo estuvieron relacionados directamente con que estaban escuchando, bailando y, las novedades que trajo aparejadas el funk. muchas veces, vistiendo era “negro”. Como La expresión black, por ejemplo, no había en la poética, también en las estado presente en la música James Brown representaciones visuales el funk nutrió la hasta 1968, cuando lanzó un tema decisivo: aparición de negritudes apuntaladas en el Say it loud! I'm black and i'm proud! orgullo racial, no necesariamente agresivas respecto a los blancos pero sí distantes, Uh! With your bad self! / Say it loud: sospechosas. Como si aquellos conceptos I'm black and I'm proud! / Some políticos ligados a la autodefensa y la idea people say we've got a lot of malice / de “Equal but separated” hubieran tomado Some say it's a lot of nerve / But I say cuerpo en los modos visuales de la música. we won't quit moving until we get what we deserve / We have been bucked and we have been scorned / We have been treated bad, talked about as just bones / But just as it |“ A 150 años del fin de la Guerra Civil y 50 de la Voting Rights Act en Estados Unidos”| Web site: www.huellasdeeua.com.ar 111 Facebook: https://www.facebook.com/huellasdeeua Africanismos decidió para la tapa del exitoso disco de Kool & The Gang, Wild and Peaceful (1973). Hacia finales de los sesentas una ola de Recurriendo a la técnica de combinar africanismos (Maultsby, 2005: 330), tempera al huevo con óleos, Askew dibujó alimentada hasta cierto punto por el Black un paisaje en el que conviven leopardos, Power y vehiculizada de modo privilegiado leones, rinocerontes, cebras, jirafas. Una por la música, inundó las ciudades escena nocturna, que deja ver árboles, norteamericanas. Mujeres y hombres plantas y una hermosa cascada que, al caer, negros, de la edad que fuera, echaron mano se desdobla en dos arroyos. La tensión, no a esa estética. Referenciada, tal vez sin obstante, se percibe, los felinos parecen saberlo, en la relevancia que los artistas de estar en posiciones de caza mientras el la década del Veinte le habían dado a las resto pastorea o mira al supuesto pintor. De tradiciones africanas, la novedad fue que, en un lado, los salvajes, del otro los pacíficos. este período, el proceso se dio en un nivel En el medio, formando parte de unos y masivo que impregnó la cultura y la música otros, Kool & The Gang. popular. Los hogares se poblaron de almohadones con motivos tribales, Podían, también, inscribirse como alusiones esterillas para sentarse en el piso, mesas políticas. ejemplo bajas de madera y mimbre, esculturas africanas de todo tipo (Baldwin, 1982: 37). Todas, al correr el eje nacional, Los cuerpos, de hombres y mujeres, de absolutamente dominante en otros géneros adultos y niños, se vistieron con telas negros, presentaban una imagen de la multicolores, daishikis, aros y collares de música funk y, con ella, de la negritud, como madera y banderas de países africanos. conectada mundialmente. El pasaje de Durante más de una década cundió por el negro a black también se conectaba a ese país una suerte de afrofilia a través de la proceso de mundialización. En ese sentido, cual se produjo un éxodo cultural de las volvió audible y visualizó un proceso por el representaciones del Negro al Black. La cual “la minoría negra estadounidense se evocación de África aportó una imagen de transformó en una ´mayoría´ global” negro libre (es decir, pre-esclavo) y de (Hanson, 2008: 342). Ese devenir mayoría actual territorio en conflictos no se expresó solamente como una realidad antiimperialistas. Con ellos aparecieron geográfica o una situación de política elementos, objetos y símbolos de los cuales contemporánea sino también histórica: las la música se apropió vorazmente. representaciones de antiguas o milenarias civilizaciones presentes en el continente Los africanismos fueron uno de los rasgos africano también nutrieron las visualidades visuales característicos del funk. Las tapas del funk. Así, las tapas alusivas al Antiguo de los discos empezaron a recurrir a ellos. Egipto de Earth, Wind & Fire (Spirit, 1976 y Podían ilustrar paisajes naturales africanos All N'All, 1977) y Eddie “Smeero” Hazel (desérticos y selváticas), como en la (Games Dames and Guitar Thangs, 1977) o a resolución gráfica que Joseph Askew las tribus swahilis, como Swahili Strut |“ A 150 años del fin de la Guerra Civil y 50 de la Voting Rights Act en Estados Unidos”| Web site: www.huellasdeeua.com.ar 112 Facebook: https://www.facebook.com/huellasdeeua (1971), de Bobby Bruyant y Witch Doctor un gesto que enfatizaba el momento de un (1979), de Instant Funk, invitaban a ritual al que el espectador/oyente era imaginar de nuevas maneras aquellos invitado como una nueva dimensión de las pasados y sus relaciones con el presente. experiencias en las que los nuevos sonidos y las viejas tradiciones se encontraban. Como parte de esta paleta de africanismos, los atuendos africanos también coparon la Esos atuendos, no obstante, no sólo estética funk.