Zeitschrift für Anomalistik Band 5 (2005), S. 5-30 Devianz und Anomalistik: Bewährungsproben der Wissenschaft Prof. Dr. Marcello Truzzi (1935-2003) GERD H. HÖVELMANN 1 Am Nachmittag des 2. Februar 2003 starb in Great Lake, Michigan, 67jährig der amerikani- sche Soziologe Prof. Dr. Marcello Truzzi nach einem Krebsleiden, dessen er sich mehrere Jahre lang mit der ihm eigenen Willenskraft und Leidenschaft erwehrt hatte. Marcello Truzzi kann als Initiator und entscheidender Vordenker sowie als einflussreicher Moderator des Diskurszusammenhangs der „Anomalistik“ gelten. Und das ist nur eines, wenn auch kein geringes, seiner Verdienste. Eine persönliche Vorbemerkung Dem Leben und dem Wirken eines Menschen auf be- schränktem Raum in einem Nachruf gerecht zu werden, wird nicht um so einfacher, sondern um so schwieriger, je länger und besser man diesen Menschen gekannt hat und je enger man ihm verbunden war. Die Schwierigkeit dieser Aufgabe wächst zudem mit der Anzahl und Vielfalt der- jenigen Dinge, in denen der betreffende Mensch sich im Laufe seines Lebens besonders hat auszeichnen können. Die beiden Umstände, dass ich einerseits mit Marcello Truzzi ein Vierteljahrhundert lang, von 1978 bis zu seinem Tod, befreundet war und wir über Jahre hinweg trotz großer geographischer Distanz in fast täglichem Kontakt standen, und dass andererseits Marcello wahrlich in vielerlei – nicht nur in wissenschaftlichen – Hinsichten Außer-ordentliches geleistet hat, mögen dem Leser eine erste Ahnung meiner Verlegenheiten geben. Und schon diese Eingangsbemerkung ist zumindest er- läuterungsbedürftig. Häufige, mitunter tägliche Verbin- Marcello Truzzi (1935-2003) dung mit jemandem an einem beliebigen Ort der Welt zu pflegen, ist in unseren Tagen in- stantanen Email-Verkehrs zumindest kein technisches oder logistisches Problem mehr. Das war noch in den achtziger Jahren ganz anders. Praktisch während dieses gesamten Jahr- 1 Gerd H. Hövelmann, M.A., war über ein Jahrzehnt wissenschaftlicher Mitarbeiter am Institut für Philosophie der Universität Marburg und ist seit 1993 selbständig. Er betreut in der Zeitschrift für Anomalistik die Rubrik „Rezensionen“. Anschrift: Hövelmann Communication, Carl-Strehl-Str. 16, D-35039 Marburg, E-Mail: [email protected]. 6 Nachruf zu Marcello Truzzi (1935-2003) zehnts standen Marcello Truzzi und ich in mindestens wöchentlichem, nicht selten tägli- chem Briefverkehr. Insbesondere während der Zeiten der beiden Großkontroversen jener Tage – der oft heftigen Auseinandersetzungen in der sogenannten Mars-Effekt-Kontroverse (ca. 1980 bis 1985) um die astrobiologischen Daten Michel Gauquelins und die Gegenstu- dien aus dem Kreis der „Skeptiker“-Organisation CSICOP (vgl. Truzzi 1982d) sowie anläss- lich des von Zauberkünstler James Randi inszenierten „Projekt Alpha“ (ca. 1983 bis 1987), bei dem er zwei seiner Zauberlehrlinge als Versuchspersonen in ein parapsychologisches Labor an der Universität von St. Louis eingeschleust hatte (vgl. Hövelmann 1984b; Truzzi 1987d) – waren wir in beinahe täglicher Verbindung. Und da wir, jeder für sich, wiederum mit all jenen, mitunter auch vermittelnd, in brieflicher Verbindung standen, die auch nur entfernt an einer dieser Kontroversen beteiligt waren – d.h. mit Dutzenden von Personen, vorwiegend Wissenschaftlern der unterschiedlichsten Disziplinen – und auch diese Korres- pondenzen jeweils ausgetauscht haben, lässt sich leicht ermessen, welche Papiermengen wöchentlich von Michigan nach Marburg und in Gegenrichtung auf den Weg gebracht wur- den. Wenn dann ferner, wie ich heute bei der Durchsicht der Korrespondenz-Ordner nicht ohne eigenes Erstaunen feststelle, sehr viele dieser Briefe mehr als zwei und bisweilen bis zu zwölf oder vierzehn eng maschinenbeschriebene Seiten umfassten und auch die sonstigen erwähnten Korrespondenzen manchmal nicht nennenswert kürzer waren, dann wird ver- mutlich nicht nur deutlich, dass von einer vierstelligen Zahl von Briefen mit einem Mehrfa- chen an Seiten die Rede ist, sondern auch, dass dieser Schriftwechsel für mich – wie sicher- lich auch für Marcello – einem persönlichen Tagebuch jener Jahre gleichkommt, das über die engeren wissenschaftlichen Anlässe mitunter deutlich hinausgeht. Damit nicht genug: Es gab einen „Dritten Mann“ – den Amsterdamer Journalisten und Skeptiker Piet Hein Hoebens (1948-1984) – und damit entsprechend weitere „persönliche Tagebücher“. Denn bis zu seinem Freitod im Oktober 1984 stand auch Hoebens in eben der geschilderten Weise und mit derselben Regelmäßigkeit und Verlässlichkeit mit Marcello, mit mir und mit all den anderen Genannten in Verbindung (zu Hoebens siehe Hövelmann 1984a, 1985a). Die direkten Korrespondenzen zwischen uns dreien und das ganze assortierte sonstige Material, zu dem – natürlich – noch eine Fülle von Fotokopien zu weiteren anoma- listischen Themen hinzu kam, wanderte also im bisweilen täglichen Dreiecksverkehr zwi- schen Michigan, Amsterdam und Marburg – und im übrigen des öfteren noch mit Verlänge- rungen bis zu Eberhard Bauer nach Freiburg.2 Zu dieser außerordentlichen Materialfülle, die Marcello Truzzis Leben und Arbeit in einer Weise beleuchtet, die hier kaum angedeutet werden kann, kommen die außergewöhnlich 2 Dass mir seit Hoebens’ Tod vor inzwischen bereits zwanzig Jahren dessen gesamter wissenschaftli- cher Nachlass und damit ein großer Teil dieser Korrespondenzen und Dokumente in doppelter Ausfertigung vorliegt, sei nur am Rande erwähnt. Weshalb gerade Marcello Truzzis Briefe so wich- tig und gehaltvoll sind, erhellt vielleicht aus einer Bemerkung, die Jerome Clark in einem Nachruf fast beiläufig macht: “I suspect that every day that passed by, he had at least one insight that had never occurred to anybody else.“ Eigenartigerweise hat es das Dreiländer-Triumvirat aus den USA, den Niederlanden und Deutschland nie zu einer gemeinsamen Publikation gebracht, wenn man von gelegentlichen Hilfestellungen (Hoebens 1985; Hövelmann 1985b) absieht. Gerd H. Hövelmann 7 zahlreichen Zeugnisse seiner sonstigen wissenschaftlichen Produktivität, die in einer be- trächtlichen Zahl entsprechender Publikationen Ausdruck findet. Das Literaturverzeichnis am Ende führt zwar alle Bücher auf, für die Marcello als Autor oder (Mit-)Herausgeber verantwortlich zeichnete, dazu einige Dutzend Aufsätze – und auf fast alle von ihnen wer- den die folgenden Seiten noch (oft unzulässig knapp) eingehen. Aber dennoch vermittelt dieses Verzeichnis einen nur bedingt repräsentativen Eindruck. Nicht berücksichtigt ist beispielsweise der ganz überwiegende Teil seiner Beiträge zu den Zeitschriften, die er selbst gegründet und verantwortet hat: Schon 1967, noch als Doktorand, legte er den Subterranean Sociology Newsletter auf, der bis 1979 Bestand hatte. Dieser Newsletter, dem die New York Times am 14. März 1970 anlässlich einer auf seinen Seiten ausgefochtenen Kontroverse eine Kolumne widmete (Shenker 1970), ist inzwischen eine Rarität und nur noch in wenigen Exemplaren in amerikanischen Universitätsbibliotheken greifbar. In den frühen siebziger Jahren rief Marcello ferner die Zeitschrift Explorations ins Leben, die er wenig später in The Zetetic. A Newsletter of Academic Research into Occultisms umbenannte. Als er 1976 die „Skepti- ker“-Organisation CSICOP mitgründete und Herausgeber von deren Zeitschrift wurde, übernahm er für diese den Titel The Zetetic. Nach Marcellos raschem Wiederausstieg aus dieser intern offenkundig unreformierbaren Organisation selbsternannter „Skeptiker“ (vgl. Hansen 1992) schon nach einem knappen Jahr und nur zwei Heften des Zetetic (zu den Gründen im einzelnen siehe beispielsweise Marcellos ausführliches Interview mit Clark and Melton 1979), begann er 1978 mit der Veröffentlichung seiner langfristig wohl einfluss- reichsten, wenn auch unregelmäßig erscheinenden Zeitschrift3, des Zetetic Scholar (1978- 1987), die auch der hier vorliegenden Zeitschrift für Anomalistik als unmittelbares Vorbild gedient hat. Im Literaturverzeichnis – neben vielen kleineren Publikationen – ebenfalls nicht berücksichtigt, weil aus leicht verständlichen Gründen öffentlich ohnehin nicht zugänglich, sind Marcellos zahlreiche Texte in den Zeitschriften der Zauberkünstlerzirkel. Ferner nicht erfasst sind einige Dutzend Rezensionen sowie Vorworte zu einigen Büchern. „Exuberant“ – zu deutsch: „üppig“, „überreichlich“, „überschwänglich“, „besonders fruchtbar“, auch „ausgelassen“ – ist das englische Adjektiv, das Marcellos Wesen vermutlich am besten und kürzesten beschreibt, ein Charakter, von dem diese ersten Zeilen möglicher- weise schon einen vagen Eindruck vermitteln. Ein vergleichsweise kurzer Nachruf kann nun eine – eigentlich erforderliche und wünschenswerte – Biographie nicht ersetzen.4 Ein Nach- ruf kann nur einige wichtige, charakteristische Facetten eines so außergewöhnlichen Lebens beleuchten, nur einzelne Vignetten zeichnen, in der Hoffnung, dass die Teile – zum leidlich stimmigen Mosaik arrangiert – das Ganze nachvollziehbar machen, ohne selbst für das Gan- ze gehalten zu werden. 3 Seit der Einstellung des Zetetic Scholar (vorwiegend aus Zeitgründen) im Jahr 1987, für dessen letzte Ausgabe der amerikanische Psychologe und Parapsychologie-Kritiker Ray Hyman und ich als Asso- ciate Editors fungierten, haben Marcello und ich immer wieder, auch noch bei unserem letzten Te- lefonat einige Monate vor seinem Tod, die Möglichkeit erwogen, diese Zeitschrift wieder aufleben zu lassen. „Let's work on it“, war sein letzter Kommentar. 4 Noch eine Woche vor seinem Tod hat Marcello mit seinem Freund Jerome Clark Pläne für seine persönliche