Communes et sport Alterswil, qui a vu Va-t-on vers une saison blanche? naître le hockeyeur Sandro Brügger, Lutte suisse. Benjamin Gapany et les autres doivent continuer à ronger leur frein: il n’y aura pas de fêtes à couronnes en Suisse est un village qui se plaît à bouger. L 24 romande cette année. L 24 17 LA LIBERTÉ SPORT JEUDI 23 AVRIL 2020 Annie Cohen Kopchovsky a été la première femme à effectuer le tour du monde à vélo entre 1894 et 1895 Partie en jupe, revenue en pantalon K CLAUDE MARTHALER Aventure L Contacté par un chercheur inconnu au début des années 1990, Peter Zheutlin entend ainsi pour la première fois parler des exploits d’Annie Cohen Kopchovsky, son arrière- grand-tante. Son enquête dé- marre et se transforme bien vite en une véritable mission. Quelques semaines après le dé- but de sa recherche, les méde- cins lui détectent un cancer de Le 25 juin la thyroïde. Peter Zheutlin se 1894, soigne et la bicyclette devient Annie Cohen alors pour lui à la fois la voie Kopchovsky vers la guérison et, comme An- quitte mari nie, un moyen de contrôler sa et enfants, propre destinée. enfourche une bicyclette de 19 kg et part à l’aventure. DR «Elle entretenait une relation très épisodique avec la vérité» Peter Zheutlin 5000 dollars durant son périple. kopeck. Au moment du départ, vant Londonderry, ce qui lui même qui couvre aujourd’hui quée ensuite par les sportifs et Les deux hommes s’engagent un représentant des cycles Co- évitera par la même occasion les coureurs professionnels de les voyageurs. Annie London- En octobre 2003, Peter alors à lui verser le double, soit lumbia, membre de la Ligue l’usage de son nom juif, pas tou- la tête aux pieds. derry est bien un personnage Zheutlin retrouve enfin Mary, 10 000 dollars, une somme for- américaine des Wheelmen, lui jours bien reçu. L’Américaine aura aussi la d’avant-garde dans une époque 72 ans, la petite-fille d’Annie, midable pour l’époque (le prix remet un vélo. La Londonderry présence d’esprit d’acheter des de dépression économique, de qui dit de sa grand-mère qu’elle d’un billet en 3e classe sur le Tita- Lithia Spring Water Company Détails pittoresques plaques de verre (les photos sou- boom cyclophile (les vélos se était «une conteuse d’histoires nic était de 50 dollars). L’esprit lui offre 100 dollars pour pla- Pionnière qui s’ignore, elle venirs de l’époque), afin d’étoffer vendent par millions), de paris invétérée, d’un caractère outra- est inspiré de Jules Vernes et de carder un panneau publicitaire amorce alors le cyclisme pro- ses conférences avec une «lan- insensés, de voyages plané- geux, qui entretenait une rela- son célèbre Tour du monde en à l’arrière de son vélo et surtout fessionnel, en introduisant la terne magique.» Là aussi, elle taires et d’émancipation de la tion très épisodique avec la véri- 80 jours paru en 1872. lui imposer de porter, le temps première publicité dans le do- fait preuve de flair et de moder- femme. té». Une fois rétablie, la vérité Annie Cohen Kopchovsky a du voyage, le nom de la compa- maine du vélo et qui ne nité: cette façon de gagner de L’œil affectueux et journa- n’en est pas moins extraordi- tout juste 23 ans et n’a pas un gnie. Annie s’appellera doréna- concerne pas le cyclisme, la l’argent sera largement prati- listique de Peter Zheutlin ne naire: Annie Londonderry (c’est rate pas les écarts de son hé- son nom de voyageuse) figure roïne par rapport à la vérité. au panthéon des aventurières L’auteur du livre retraçant du vélo. Une femme libérée à l’imagination fertile l’aventure d’Annie déniche des détails pittoresques et parfois Un défi relevé La véracité des faits rapportés par la rée puis l’érotisme s’inscrivent désormais A l’époque déjà, des journalistes de douloureux de son arbre gé- Le 25 juin 1894, Annie, fille pionnière américaine est mise en doute sans complexe sur les affiches de publicité Singapour mettent en doute la véracité néalogique et permet au lec- d’immigrants juifs de Boston ori- depuis toujours. en faveur du vélo. Et cela alors qu’elle part des faits et gestes de cette femme auda- teur de se faire une bonne idée ginaires de Riga en Lettonie, de sur une simple bécane monovitesse mu- cieuse et forte en gueule, une femme de de l’époque victorienne. Dans condition très modeste, quitte Rapidement, Annie Cohen Kopchovsky nie d’un frein rudimentaire. Pour la spectacle qui passe la moitié de son temps les années 1890, les médecins momentanément son mari et ses laisse tomber les lourdes jupes victo- gloire, l’argent et la liberté. sur des paquebots… «Pas une semaine ne s’affrontaient pour savoir si le trois enfants en bas âge pour riennes pour enfiler les fameux bloomers passe sans qu’une personne ne se pré- cyclisme était nuisible ou, au enfourcher une bicyclette de plus pratiques pour chevaucher son vélo Arrivée au Havre en bateau à vapeur en sente en affirmant se frayer un chemin à contraire, profitable au sexe dit 19 kg. Son but: réaliser rien de au cadre d’homme. Elle rejette le corset novembre 1894, Annie Cohen Kopchovs- travers le monde en un temps défini à la faible et s’il ne risquait pas de moins que le premier tour du au profit d’un pull épais et s’arme d’un ky rejoint Paris en train et traverse la suite d’un gros pari (…) Ce style à insister lui donner des idées! A l’in- monde féminin à vélo! Et cela, pistolet. Elle ignore les principes de la France à vélo jusqu’à Marseille. Souvent devient très vicié et plutôt fatigant. Der- verse, les fabricants de vélos, moins d’une décennie après le morale, si puissants à l’époque, sans deve- escortée par une horde de cyclistes, elle nièrement, même la «femme qui vient» visionnaires aux dents lon- premier effectué (en réalité à nir pour autant une féministe activiste. suscite la liesse populaire. Les coupures s’est lancée dans ce secteur d’activité» gues, rêvaient, eux, d’une nou- grand-bi) par l’Anglais Thomas Si l’un de ses détracteurs la décrit de presse relatent ses fantastiques aven- relate, sans même prendre la peine de la velle clientèle. L Stevens. Une initiative auda- comme faisant partie du «troisième sexe», tures, nées bien souvent de son imagina- nommer, le Los Angeles Times du 29 mai cieuse qu’elle a prise en réponse ses admirateurs la considèrent comme tion fertile: l’attaque d’hommes encagou- 1895, lors de son passage dans la ville. En au pari de deux riches business- une nouvelle femme (new woman dans le lés, une chasse au tigre en Inde, la réalité, elle aurait fait 14 587 km à vélo > Around the world men de Boston qui juraient que texte). En réalité, les historiens d’au- rencontre de prisonniers du goulag en sur 41 843 km. Aucun journal n’évoque- on two wheels, Annie jamais une femme ne pourrait jourd’hui s’accordent à dire qu’Annie Sibérie. On la retrouve aussi, selon elle, ra son retour. Ayant abandonné les siens Londonderry’s accomplir un tel exploit. Annie n’aurait rien fait pour favoriser l’émanci- aux avant-postes de la guerre sino-japo- durant presque quinze mois, Annie Lon- Extraordinary Ride, de Peter Zheutlin, Citadel devra non seulement prouver sa pation féminine. Elle n’aurait été qu’une naise. Mais les dates contredisent son donderry a été injuriée par sa famille, Press, Kensingstonbooks résistance physique mais aussi pure opportuniste. Il n’en est pas moins éloquence et la distance pédalée à la force dont personne n’a plus jamais prononcé Publishing Corp, 2007, sa débrouillardise en récoltant vrai qu’avec elle, l’image de la femme libé- des mollets est trop modeste en réalité. le nom! L CM 260 pages, 12 photos..