330 UTOPIE kreativ, H. 150 (April 2003), S. 330-342 JÖRN SCHÜTRUMPF Unabgegoltenes. Politikverständnis bei Paul Levi Lenins unverhoffte Abneigung gegen Polemik »Genauso helfen wir jetzt unnötigerweise auch Paul Levi, machen unnötigerweise Reklame durch unsere Polemik gegen ihn. Er will ja nichts anderes, als daß wir mit ihm diskutieren. […] Paul Levi möchte den Streit verlängern. Es wäre der größte strategische Fehler, diesen Wunsch zu erfüllen. Ich würde den deutschen Genossen raten, die Po- lemik gegen Levi und sein Blättchen in der Tagespresse der Partei zu verbieten.«1 Ausgerechnet Lenin, einer der ausdauerndsten Polemiker, den die sozialdemokratische Bewegung an der Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert hervorbrachte, jemand, dessen über vierzig Bände zählendes Werk ohne die Polemiken einen sehr überschaubaren Um- fang hätte, einer, der nicht eher Ruhe gab, bis seine Kontrahenten ent- weder bedingungslos kapitulierten oder ihm aber einen, und sei es Jörn Schütrumpf – Jg. 1956, auch nur scheinbaren, Ansatz boten, sie als Verräter zu entlarven und Historiker, Mitglied der mit einer kleinen Auswahl Schmähungen aus seinem an Verbalinju- Redaktion UTOPIE kreativ, rien so reichen Sprachschatz moralisch zu vernichten – ausgerechtet leitet die Öffentlichkeits- der polemisierte gegen Polemik, ja »riet« zu ihrem Verbot? arbeit an der Rosa-Luxem- burg-Stiftung Unmittelbar nach dem Ausschluß Paul Levis aus der KPD hatte sich Lenin noch vor den Verfemten gestellt: Ich muß »den deutschen Ge- nossen erklären, warum ich Paul Levi auf dem III. Kongreß so lange verteidigt habe. Erstens, weil ich Levi durch Radek in der Schweiz im Jahre 1915 oder 1916 kennengelernt habe. Levi war damals schon Bol- 1 W. I. Lenin: Brief an die schewik. Und ich kann mich eines gewissen Mißtrauens gegenüber je- deutschen Kommunisten, nen nicht erwehren, die erst nach dem Sieg des Bolschewismus in in: Ders.: Werke, Bd. 32, Rußland und einer Reihe von Siegen in der internationalen Arena zu Berlin 1975, S. 540, 543 ihm gekommen sind. […] Unvergleichlich wichtiger war der zweite (Hervorhebungen J. S.). Grund, nämlich der, daß Levi mit seiner Kritik an der Märzaktion 1921 in Deutschland in vielem dem Wesen der Sache nach recht hat …«2 2 Ebenda, S. 541. (Hervor- Trotzdem sollte Levi gebrochen werden: »Die Defensive von hebungen im Original) Hunderttausenden Arbeitern […] als ›Putsch‹ und sogar als ›Baku- 3 Ders.: Bemerkungen zu nistenputsch‹ zu bezeichnen ist schlimmer als ein Fehler, ist eine den Entwürfen der Thesen Verletzung der revolutionären Disziplin. Da Levi dem noch die und über die Taktik für den die Disziplinverstöße hinzugefügt hat […], hat er Strafe verdient und III. Kongress der Kommu- ist zu Recht mit Ausschluß bestraft worden. Man muß den Aus- nistischen Internationale. schluß befristen, meinetwegen auf ein halbes Jahr. Dann gestattet Brief an G. J. Sinowjew. man ihm wieder, um Aufnahme in die Partei zu bitten, und die Kom- 10. Juni 1921, in: Ders.: Werke, Ergänzungsband 2 munistische Internationale empfiehlt, ihn aufzunehmen, w e n n er 3 (Oktober 1917 – März 1923), sich im Laufe dieser Frist loyal verhält.« Als der einstige Gefährte Berlin 1971, S. 330. (Her- statt dessen weiter auf gleicher Augenhöhe zu verhandeln begehrte, vorhebungen im Original) reagierte Lenin in der ihm eigenen Art.4 SCHÜTRUMPF Paul Levi 331 Gegen Lenins »Rat«, alles zu vermeiden, was für diesen Levi (der im 4 W. I. Lenin: Notizen April 1917 bei der Abfahrt des plombierten Waggons aus der Schweiz eines Publizisten, in: Ders: für die deutsche Partei die Zustimmung zum Handel zwischen Lenin Werke, Bd. 33, Berlin 1975, und den deutschen Behörden schriftlich bestätigt hatte5) »unnötiger- S. 192-196. weise Reklame« macht, wurde bis zum heutigen Tage auffallend sel- 5 Ders: Wie wir gereist ten verstoßen, nicht nur von den deutschen Kommunisten, sondern sind, in: Ders: Werke, von den Deutschen überhaupt.6 In diesem Punkt hatte Lenin über alle Bd. 24, Berlin 1959, S. 10. Epochen hinweg – die Weimarer Republik, den Nazi-Faschismus, die DDR, aber auch die ersten zwanzig Jahre der Bundesrepublik einge- 6 Wie wenig selbst Spe- rechnet – wirklich Erfolg; nicht zuletzt weil auch Lenins erklärter zialisten Paul Levi noch im Gegner, die antisowjetische Sozialdemokratie, kein Interesse an der Blick haben, zeigt – unter anderen – der von Richard Rezeption Levischer Auffassungen hatte. von Soldenhoff herausgege- Es dauerte 48 Jahre, bis im deutschsprachigen Raum eine Biogra- bene Band »Siegfried Ja- phie und eine Auswahl wichtiger Schriften des ehemaligen KPD- cobsohn: Briefe an Kurt Vorsitzenden erschienen.7 Charlotte Beradt (1901 – 1986), eine Tucholsky 1915 – 1926. Rundfunkjournalistin, die als junge Frau Paul Levi kennengelernt ›Der beste Brotherr dem hatte,8 nutzte 1969 die Gunst der Stunde, die ihr die Studentenbewe- schlechtesten Mitarbeiter‹« gung und die mit ihr kurzzeitig einhergehende Delektion von Jung- (Reinbek 1997), wo auf S. 542 zu lesen ist: »Paul intellektuellen an marxistischer Theorie und Politik boten. Beide Levi (1883 – 1930): Bekann- Arbeiten finden sich bis heute in den Bibliographien einschlägiger ter Strafverteidiger und so- Darstellungen; eine nachhaltige Rezeption blieb jedoch aus. Selbst zialdemokratischer Politiker, die Residuen der Studentenbewegung, die K-Gruppen, vergriffen Mitglied des Reichstags.« sich nicht an Paul Levi. Anders als Trotzki und Mao eignete sich das schmale Werk des Luxemburg-Gefährten nicht zur Einübung des 7 Charlotte Beradt: Paul Levi. Ein demokratischer kollektiven Hirntods.9 Sozialist in der Weimarer Zehn Jahre nach Charlotte Beradts Arbeiten legte der Rund- Republik, Frankfurt a. M. funkjournalist Ladislaus Singer ein weiteres Lebensbild von Paul 1969; Paul Levi: Zwischen Levi vor,10 ehe Sibylle Quack 1983 eine eigenständige Levi-For- Spartakus und Sozialdemo- schung begründete,11 die allerdings wenig Fortsetzung fand12. Als po- kratie. Schriften, Aufsätze, litische Erben Levis verstehen sich heute linke Sozialdemokraten, die Reden und Briefe, heraus- seit 1980 die Zeitschrift »Sozialistische Politik und Wirtschaft« gegeben von Charlotte Be- radt, Frankfurt a. M. 1969. (SPW)13 herausgeben und damit denselben Titel wählten, unter dem 14 Paul Levi von 1923 bis 1928 seine Zeitschrift laufen ließ. 8 Sibylle Quack: Geistig Im Osten Deutschlands wurden nach der Wende auch hier Arbeiten frei und niemandes Knecht. möglich, die mit der leninistischen Kanonik bei der Beurteilung Levis Paul Levi – Rosa Luxem- brachen. Annelies Laschitza veröffentlichte Levis Einleitung, die er burg. Politische Arbeit und der Erstausgabe von Rosa Luxemburgs Manuskript »Zur russischen persönliche Beziehung. Revolution« vorausgeschickt hatte;15 als »graue Literatur« legten der Mit 50 unveröffentlichten Briefen, Köln 1983, S. 238. Historiker Manfred Weißbecker16 und der Journalist Otfried Arnold17 weitere Lebensbilder Levis vor. 9 Über das Innenleben der An dem Umstand, daß die deutsche Linke – egal ob geflissener- K-Gruppen unerreicht bis oder borniertermaßen – Lenins Verdikt folgt, hat all dies aber wenig heute: Wir warn die stärkste zu ändern vermocht. der Partein … Erfahrungs- Selbst das Requiem »Ein Jud von Hechingen«, das Walter Jens berichte aus der Welt der 199118 – möglicherweise nicht absichtslos, aber dann in völliger Ver- K-Gruppen, Berlin 1977. kennung der Zustandes der Aufzuklärenden – verfaßte, verhallte weit- 10 Ladislaus Singer: Paul hin ungehört. Anfang des Jahres 2002 tat sich der Aufklärer den Tort Levi, in Ders.: Marxisten im an, mit den Aufzuklärenden – wenn auch höchstzivilisiert, so doch – Widerstreit. Sechs Porträts, Klartext zu reden.19 Auch wenn er sich – selbst über alle Maßen – we- Stuttgart-Degerloch 1979, niger kultiviert an sie gewandt hätte, wäre ihm das Scheitern seiner S. 49-72. Die Texte waren Fürstenerziehung nicht erspart geblieben. Die schauten, wie sie stets zuvor im Deutschlandfunk schauen: nichts sehend – und fest vom Gegenteil überzeugt. gesendet worden. 332 SCHÜTRUMPF Paul Levi 11 Sibylle Quack: Geistig Schattenrisse eines Durchsichtigen frei und niemandes Knecht, Levis Gegner haßten ihn aus tiefster Brust. Treue zur eigenen Gesin- a. a. O. nung war dem ehemaligen Vorsitzenden der Kommunistischen Partei Deutschlands nicht minder wichtig wie Harmoniestreben. Beides 12 Hans-Ulrich Ludewig: Die »Sozialistische Politik gehörte zum Leben des Paul Levi, der wie der zwei Jahre ältere Sieg- 20 und Wirtschaft«. Ein Beitrag fried Jacobsohn und der sieben Jahre jüngere Kurt Tucholsky – so zur Linksopposition in der wie etliche andere in der Weimarer Republik umstrittene Persönlich- SPD 1923 bis 1928, in: keiten – dem deutsch-jüdischen Bürgertum entstammte. Hinter sei- IWK, H. 1/1981; Sibylle nem Sarg zogen 193021 viele Prominente zur Beerdigung. Auch die Quack: Rosa Luxemburg nicht anwesenden Reichstagsabgeordneten von NSDAP und KPD an Paul Levi. Ein Nachtrag, hatten sich von Levis Tod nicht unbewegt gezeigt: Als wenige Tage in: IWK, H. 2/1987; Von Rosa Luxemburg und ihren zuvor Reichstagspräsident Paul Löbe einen kurzen Nachruf auf Levi Freunden in Krieg und verlas, waren sie – die Kommunisten ebenso wie die Nazis – in stil- Revolution 1914-1919. lem Protest und gemeinsamem Haß dem Plenum entflohen.22 Fünf Herausgegeben und ein- Jahre zuvor hatte Levi beide Parteien – als einer der ersten Beobach- geleitet von Sibylle Quack ter seiner Zeit – in einem Atemzuge genannt: »In dieser Situation (der und Rüdiger Zimmermann, Krise des Jahres 1923 – J. S.), die für die Kommunisten, wenn sie in: IWK, H. 4/1988. wirklich Kommunisten wären, ein unwiederbringlicher