ISU WORLD SINGLE DISTANCES SPEED SKATING CHAMPIONSHIPS FOR LADIES AND MEN 2021; FEBRUARY 11, 12, 13 and 14, 2021; ICESTADIUM THIALF - HEERENVEEN De WK Afstanden zou oorspronkelijk van 25 – 28 februari 2021 op de nieuwe Olympische baan van Beijing worden gehouden. Het 21ste kampioenschap is in China geannuleerd en wordt nu gehouden in Thialf Heerenveen. Het eerste kampioenschap werd in 1996 te Hamar gehouden. Voor de vierde keer is de WK Afstanden in Heerenveen. De vorige edities waren in 1999, 2012 en 2015. Het kampioenschap zal heel anders zijn dan de voorgaande 20 kampioenschappen. Door de Covid-19 pandemie is er geen publiek aanwezig. Voorts hebben de Aziatische landen er voor gekozen om niet deel te nemen. Een kort overzicht per afstand/onderdeel 3000 meter vrouwen, donderdag 11 februari 2021, start 14.50 uur, 20 rijdsters Voor Nederland komen aan de start Antoinette de Jong, Irene Schouten en Joy Beune. Titelverdedigster is Martina Sábliková. Zij doet nu voor de 12e keer mee aan de 3000 meter. Op deze afstand is ze in het bezit van 6 wereldtitels en 4 zilveren medailles. Alleen in 2008 behaalde ze met een vierde plaats niet het podium. Voor Nederland heeft Ireen Wüst in 2011, 2013 en 2017 de wereldtitel gewonnen. Ze heeft zich nu niet geplaatst voor de 3000 meter. Renate Groenewold behaalde de wereldtitel in 2009. Claudia Pechstein doet voor de 18e keer mee aan de 3000 meter. Ze behaalde in het verleden 2 x Goud, 5 x Zilver en 2 x Brons. Antoinette de Jong (brons in 2016 en 2017, zilver in 2019), Natalja Voronina (brons in 2019 en 2020), Irene Schouten en Martiná Sábliková zijn de kandidaten voor het podium. Outsider is Joy Beune. 5000 meter mannen, donderdag 11 februari 2021, start ca 16.00 uur, 20 rijders Voor Nederland zijn Patrick Roest, Sven Kramer en Jorrit Bergsma de deelnemers. Er komen twee oud wereldkampioenen aan de start: Achtvoudig kampioen Sven Kramer en Sverre Lunde Pedersen (2019). Titelverdediger Ted-Jan Bloemen zal zijn titel niet verdedigen. Hij geeft zich zelf geen kans op een medaille op de 5 km en wil de volgende dag voluit gaan op de Team Pursuit. Van de twintig gereden 5000 meter wedstrijden ging zestien keer de wereldtitel naar Nederland. Patrick Roest gaat op jacht naar zijn eerste individuele Wereldtitel. Hij is de grote favoriet. Roest zegevierde dit seizoen met overmacht op alle 5000 meter ritten. Voor de overige podiumplaatsen gaat de strijd tussen Sven Kramer, Jorrit Bergsma, de Zweed Nils van der Poel, de Rus Sergey Trofimov en de Italiaan Davide Ghiotto. Team Pursuit vrouwen, vrijdag 12 februari 2021, start 15.10 uur, 8 teams Voor het Nederlands team komen aan de start: Antoinette de Jong, Ireen Wüst en Irene Schouten. Reserves zijn Joy Beune en Melissa Wijfje. Dit onderdeel wordt voor de dertiende keer gehouden. Titelverdedigster Japan is zoals bekend niet aanwezig. Favoriet voor de Wereldtitel zijn de Canadese vrouwen. Zij waren de afgelopen twee World Cup wedstrijden de sterkste. De Nederlandse vrouwen zullen er alles aan doen om voor de zesde keer de wereldtitel Team Pursuit te winnen. Verder behaalden ze vijf keer de zilveren medaiile. De strijd om de bronzen medaille zal gaan tussen Noorwegen en Rusland. Team Pursuit mannen, vrijdag 12 februari 2021, start ca 15.35 uur, 8 teams Het Nederlands team bestaat uit Marcel Bosker, Sven Kramer en Patrick Roest. Reserves zijn Chris Huizinga en Beau Snellink. Bij de voorgaande twaalf Team Pursuit wedstrijden ging elf keer de Gouden medaille naar Nederland, alleen in 2011 niet, toen ging de titel naar USA. Sven Kramer behaalde acht keer met zijn team de gouden medaille. Noorwegen en Nederland zullen waarschijnlijk onderling gaan uitmaken wie de Wereldtitel gaat winnen. Bij de laatste World Cup zegevierde het Noorse team, maar de Nederlanders hadden -zonder Patrick Roest- niet de sterkste opstelling. Canada en Rusland zijn in de race voor de bronzen medaille. 1 ISU WORLD SINGLE DISTANCES SPEED SKATING CHAMPIONSHIPS FOR LADIES AND MEN 2021; FEBRUARY 11, 12, 13 and 14, 2021; ICESTADIUM THIALF - HEERENVEEN 500 meter mannen, vrijdag 12 februari 2021, start ca 16.13 uur, 24 rijders Voor Nederland komen aan de start Dai Dai Ntab, Kai Verbij en Ronald Mulder. Titelverdediger is de wereldrecordhouder Pavel Kulizhnikov. Eerde behaalde hij de wereldtitel in 2015 en 2016. Bij de vier World Cup wedstrijden waren er vier verschillende winnaars. Bovendien zijn de verschillen in de top van het klassement erg klein. Kulizhnikov is favoriet voor de wereldtitel. Er zijn wel zeven rijders die het podium kunnen halen: Kulizhnikov, Murashov, Arefyev, Ntab, Verbij, Mulder en Dubreuil. Murashov heeft de laatste vier kampioenschappen steeds een medaille gewonnen: Zilver in 2016, Brons in 2017, Goud in 2019 en Zilver in 2020. De Nederlandse deelnemers hebben bij de WK Aftanden 500 meter nog nooit op het podium gestaan. 500 meter vrouwen, vrijdag 12 februari 2021, start ca 16.55 uur, 24 rijdsters Voor Nederland starten Femke Kok, Jutta Leerdam en Suzanne Schulting. Op basis van de uitslagen van dit seizoen zijn Femke Kok en Angelina Golikova (zilver in 2020) favoriet voor de gouden en zilveren medaille. Femke Kok, vorig jaar bij haar debuut op de WK Afstanden nog negende op de 500 meter heeft enorme progressie geboekt. Zij zegevierde vier keer bij de World Cup wedstrijden. Er is nog nooit een Nederlandse schaatsster Wereldkampioen 500 meter geweest. Femke Kok kan de eerste worden. Voor de bronzen medaille zal de strijd gaan tussen Olga Fatkulina (Brons in 2013 en 2020), Vanessa Herzog (Goud in 2019) en Heather McLean. Mass Start vrouwen, zaterdag 13 februari 2021, Halve finales start 13.45 uur Finale start ca 17.00 uur, 16 rijdsters (halve finales komen te vervallen bij te weinig deelneemsters) Voor Nederland komen uit Irene Schouten en Marijke Groenewoud, reserve is Melissa Wijfje. De Mass Start wordt voor de zesde keer verreden. De Winnaressen Irene Schouten (2015, 2019) en Ivanie Blondin (2016, 2020) zijn ook nu de favorieten voor de wereldtitel. In 2017 ging de titel naar Bo-Reum Kim Masss Start mannen, zaterdag 13 februari 2021, Halve Finales start ca 14.30 uur Finale start ca 17.15 uur, 16 rijders Jorrit Bergsma en Arjan Stroetinga zullen waarschijnlijk Nederland vertegenwoordigen. Titelverdediger is Jorrit Bergsma. Stroetinga veroverde de titel in 2015. Joey Mantia was wereldkampioen in 2017 en 2019. Naast Bergsma, Stroetinga en Mantia zijn ook Bart Swings, Jordan Belchos en Livio Wenger kandidaten voor het podium. 1000 meter vrouwen, zaterdag 13 februari 2021, start 15.13 uur, 24 rijdsters De drie Nederlandse vrouwen die deze afstand schaatsen zijn Jutta Leerdam, Jorien ter Mors en Suzanne Schulting. De titelverdedigster Jutta Leerdam behoort opnieuw tot één van de favorieten voor de Wereldtitel. Grootste kanshebster is Brittany Bowe, die allebei de 1000 meter ritten van de World Cup 2021 heeft gewonnen. Ze zegevierde bij de WK Afstanden in 2015 en 2019. Er komen nog twee voormalige wereldkampioenen aan de start: Olga Fatkulina en Jorien ter Mors. Zeven keer was een Nederlandse vrouw Wereldkampioen 1000 meter: Annamarie Thomas (1996), Marianne Timmer (1997, 1999), Barbara de Loor (2005), Ireen Wüst (2007), Jorien ter Mors (2016) en Jutta Leerdam (2020). Naast Bowe en Leerdam zullen Angelina Golikova en Jorien ter Mors voor een medaille gaan strijden. Missshien kan Suzanne Schulting voor een verrassing zorgen. 2 ISU WORLD SINGLE DISTANCES SPEED SKATING CHAMPIONSHIPS FOR LADIES AND MEN 2021; FEBRUARY 11, 12, 13 and 14, 2021; ICESTADIUM THIALF - HEERENVEEN 1000 meter mannen, zaterdag 13 februari 2021, start ca 16.00 uur, 24 rijders Voor Nederland starten Thomas Krol, Kai Verbij en Wesly Dijs. Kjeld Nuis heeft zich bij het kwalificatietoernooi niet geplaatst. Twee (voormalige) wereldkampioenen: Pavel Kulizhnikov (2016, 2020) en Kai Verbij (2019) gaan tezamen met Thomas Krol (Zilver 2019) de strijd aan voor de medailles van 2021. Vorig jaar werd Thomas Krol gediskwalificeerd. Kulizhnikov, de wereldrecordhouder met 1.05,69 is favoriet voor prolongatie van zijn wereldtitel. Zes keer ging de wereldtitel 1000 meter naar een Nederlander: Jan Bos (1999), Erben Wennemars (2003, 2004), Stefan Groothuis (2012), Kjeld Nuis (2017) en Kai Verbij (2019). 1500 meter vrouwen, zondag 14 februari 2021, start 12.35 uur, 24 rijdsters Voor Nederland komen aan de start Antoinette de Jong, Melissa Wijfje en Ireen Wüst. Wust is de titelverdedigster. Dit is haar favoriete afstand met vijf wereldtitels (2007, 2011, 2013, 2019 en 2020). Zij gaat voor haar zesde wereldtitel, maar weet dat Brittany Bowe in grootse vorm verkeert. Zij zegevierde dit jaar op beide 1500 meters van de World Cup. Naast Wüst waren Annamarie Thomas (1996) en Jorien ter Mors (2016) eerder wereldkampioen 1500 meter. Antoinette de Jong heeft dit seizoen uitstekende 1500 meters geschaatst. Zij is in staat voor het eerst in haar carrière het podium van de 1500 meter te halen. 1500 meter mannen, zondag 14 februari 2021, start ca 13.30 uur, 24 rijders Thomas Krol, Patrick Roest en Kjeld Nuis zijn de Nederlandse deelnemers. Reserve is Wesly Dijs. Het is de vraag of Roest aan de start komt omdat ruim een uur na de 1500 meter de 10 km wordt gereden. Bij de 10 km kan Roest gaan voor de gouden medaille. Op de 1500 meter is de bronzen medaille het hoogst haalbare omdat Krol en Nuis vrijwel altijd sneller zijn op deze afstand. Thomas Krol is veruit favoriet voor zijn tweede wereldtitel op de 1500 meter. Hij was dit jaar bij de World Cup twee keer met ruim verschil de beste. Acht keer heeft een Nederlander de Gouden medaille gewonnen: Jeroen Straathof (1996), Rintje Ritsma (1997), Ids Postma (1999, 2000), Erben Wennemars (2003), Kjeld Nuis (2017 en 2020) en Thomas Krol (2019). Mocht Roest niet starten dan gaan meerdere rijders de strijd aan om de bronzen medaille: Wesly Dijs, de Noren Engebråten, Pedersen en de Amerikaan Joey Mantia (vorig jaar brons).