Puur natuur in Frankrijk AUVERGNE LAND VAN VLEES, KAZEN EN VULKANEN Tekst en fotografie: Georges Keters Frankrijk telt 22 regio’s verdeeld in tien- CANTAL vulkanen te bezoeken. Het is tegelijk tallen departementen. Eén regio steekt er Een der departementale toppers in de een verademing op weg naar de druk- alvast bovenuit: Auvergne. Men ontdekt Auvergne is alvast Cantal, het meest ke Azurenkust. En dan hebben we het het meteen, het landschap laat heel wat bergachtige, met het middeleeuwse nog niet over die andere departementen andere zaken zien die de ander depar- Aurillac als hoofdstad. Deze bergke- van Auvergne met Allier, Haute-Loire tementen niet hebben: de 80 vulkanen tens zijn de resten van een reusach- en Le Puy-du-Dôme. zorgen voor een uniek beeld en het is tige massieve vulkaan, oorspronkelijk dan ook geen wonder te noemen dat misschien 3000 meter hoog met een KOEIEN EN KAZEN de Fransen deze regio het Parc Naturel doorsnede van 70 km, de grootste Naast natuur is de Cantal een oase Régional des Volcans d’Auvergne hebben van Europa. Gletsjers uit de ijstijd van gastronomische delicatessen. gedoopt. De natuur opent zich hier voor sleten de toppen af tot wat ze nu Auvergne wordt dan ook voor niets u helemaal alleen: het water, de bossen, zijn puys genoemd worden, met de het land van de koeien en vulkanen de lucht, alles ademt hier puurheid en Puy-de-Sancy en de Puy Mary, aan genoemd. Koeien die luisteren naar de schoonheid. Het is duidelijk, Auvergne is de voet van de Col du Pas de Peyrol, naam Salers. Met dank aan Tyssandier een land van vlees, kazen en vulkanen. als effectieve kuitenbijters, goed voor d’Escous, inwoner van Salers, die het Zonder twijfel een der mooiste streken een hoogte van 1855 meter. Voor de stoere ras met het smaakvolle vlees van Frankrijk, maar helaas te weinig sportievelingen of getrainde lichamen, over de grenzen heen bekend maakte gekend. de beklimming van de Puy Mary is en daarvoor een borstbeeld op zuil niet te missen. Je kan tot een flink stuk kreeg op zijn Grand Place Tyssandier Inderdaad, want voor de meeste met de wagen de flanken oprijden. d’Escous, hartje Salers. reizigers op weg naar het zuiden is Daarna trekt met best goede stap- Koeien geven melk wat dan weer de Auvergne slechts een tussenstop. schoenen aan, reken ruim een uurtje garant staat voor kaas. Naast het Verkeerd, want deze regio heeft zo om heen en terug naar de top te stap- Salers–vlees pronkt men in Auvergne goed als alles te bieden. Benevens de pen, om uiteindelijk met volle teug- dan ook graag met de Salers–kazen, onnavolgbare natuur zijn de weer- en te genieten van het 360 graden hoevekaas die enkel geproduceerd goden je tijdens de zomer gunstig panorama dat door Moeder Natuur mag worden in het seizoen dat de gezind met hoge temperaturen. In het wordt aangeboden. A-d-e-m-b-e-n-e- koeien op de bergweide staan en voor- en najaar zorgen regenbuien m-e-n-d! Het unieke vulkaangebied, kunnen genieten van het verse gras, ervoor dat het groen zijn kleur blijft de gapende kraters en het onmetelijk wat de speciale smaak geeft, aan het behouden. In de winter is wit troef groen brengen u tot rust. Jammer vlees, zowel aan de kaas. want dank zij de hevige sneeuwval is dat men dit stukje paradijs maar al te wintersport niet veraf. Zestig km pistes veel links laat liggen op weg naar het MIDDELEEUWEN laten in Le Lioran alpineskiën en snow- zuiden. Hou alvast in de toekomst een Behoudens de immense en weidse boarden toe en er wachten zowat 30 paar dagjes vrij om de Cantal en zijn groene vlakten, meren en onbe- km loipen op de langlaufers. 2 schrijflijke mooie natuur valt ook nog tantisme, met de gotische kathedraal bruggen. De viaduct meet 554 meter heel wat te beleven in Auvergne. Saint-Pierre als herinnering, stroef en bevindt zich zowat 120 meter Eeuwenoude sierlijke kerkjes, zo weg- gebouwd in 1396 en zo goed als geen boven het water. Het project Garabit geplukt uit sprookjesboeken, en aan- versiering, noch buiten noch binnen. bleek later als ontwerpmodel te die- trekkelijke middeleeuwse dorpjes zor- Saint-Flour mag dan niet direct de nen voor de bouw van de Eiffeltoren gen er voor dat je ogen te kort komt. grote stad zijn die jaarlijks de massa in Parijs, neergepoot als symbool van Saint-Flour, Murat en onder andere naar zich toetrekt, de regio heeft veel de wereldtentoonstelling in 1889. Salers hebben alvast de geschiede- te bieden. Het stadje is verdeeld in nis getrotseerd. Voeg daarbij de via- Basse Ville en Haute Ville. Beide zijn LA MAISON D’ADELAîDE duct van Garabit en de barrage van levendig overdag, maar ’s avonds valt Wie een paar dagen wil doorbrengen Grandval, twee kunstwerken die het er boven in de oude stad bitter weinig in Saint-Flour krijgt ruim de keuze uit wilde kraterslandschap om en rond te beleven. Men zakt naar de bene- enkele hotels en gastenkamers. Laat u Saint-Flour bepalen, en je verblijf in denstad om er te genieten van de vele verleiden door de schoonheid van de Cantal kan niet meer stuk. specialiteiten die Cantal en Auvergne middeleeuwse bovenstad en neem je te bieden hebben op tafel. Om te intrek in La Maison d’Adelaïde, stijlvol SAINT-FLOUR starten met de Gentiane, een uitste- herenhuis die Fabienne Testu in amper Op weg naar het zuiden is Saint-Flour kend aperitiefje, gebrouwen uit de een jaar heeft uitgebouwd tot een niet een ideale stopplaats. Gebouwd op en wortels van de gele gentiaanplant. meer weg te denken accommodatie, met vulkanisch gesteente is Saint-Flour hartje stad. De vier kamers zijn stuk de grootste stad in Oost-Cantal. Het VIADUCT GARABIT voor stuk pareltjes en beschikken over mag dan amper om en bij de 7.000 Wie Saint-Flour inbouwt als een stop- alles wat nodig is voor een heerlijk en inwoners tellen, de stad is rijk aan over naar het zuiden kan makkelijk rustig verblijf. Het ontbijt is daarenbo- variatie en geschiedenis. Op sportief twee tot drie dagjes rondtoeren in de ven verrukkelijk. Parkeren kan op hon- vlak werd Saint-Flour in 1999, 2004 regio en er kennis maken met onge- derd meter op de Place d’Arme. Meer en 2011 extra in de kijker gezet als repte natuurpracht, aansluitend enkele info: www.maisonadelaide.com aankomst plaats voor de Ronde van unieke bouwwerken met de Viaduct Frankrijk. Met speerpunten als de de Garabit als stalen blikvanger. BURON DE BANE viaduct van Garabit, de stuwdam van Alhoewel het de Franse architect Léon Wie op zoek is naar het absolute Grandval en tal van imposante kra- Boyer was die de bouw in handen einde, mag op weg van Saint-Flour termeren en gorges (kloven) is men al had, blijft het werk steeds verbon- naar Salers niet nalaten even om te vlug enkele dagen zoet om alles onder den met Gustav Eiffel, ook al was die rijden en halt te houden in Pailherols het oog te nemen. Saint-Flour dankt alleen verantwoordelijk voor de stalen en kennis te maken met de familie zijn naam aan Florus, bisschop van constructie waaraan men van 1882 Combourieu, al vijf generaties eige- Lodève die in de 4de eeuw vocht voor tot 1884 werkte, zodoende de gorge naar van de hotelaccommodaties Les het katholicisme tegen het protes- (kloof) van de rivier Truyère te over- Demeures de Montagne – eerder een 3 Maison d’Amis – onderverdeeld in diverse compartimenten met de Buron de Bâne als absolute topper, op het dak van Cantal. Toen Jean Combourieu in 1895 L’Auberge des Montagnes uit de grond stampte zal hij nooit gedacht hebben dat zijn pionierswerk zou uitgroeien tot een super gezellig com- plex dat vandaag verder uitgebouwd wordt door zijn directe nazaten, goed voor L’Auberge des Montagnes (met wellness), Le Chalet de Jean, Le Clos des Gentianes en sinds kort ook nog de Buron op de Puy de Bâne, 1464 meter hoog, een parel in de ongerepte natuur met uniek zicht op de regio. Een buron is een voormalige hut op de flanken van de vulkanen waar herders na de koeien gemolken te hebben, de melk verwerkten tot kazen. De herders bleven er de ganse week en sliepen in STREEKGASTRO vinden Le Goût du Paradis, de baker- hutjes naast de buron. Vandaag kan De Chefs in Les Demeures mat van La Fête du Cornet, elk jaar in je de buron huren voor kort verblijf. de Montagne zetten vooral september op de feestagenda, waar Het uitzicht van uit de buron de Bâne Auvergniaanse producten op tafel. hoorntjes gevuld worden met lekkers. is fenomenaal. “Het lag niet in onze Stevige porties ook. De traditie van Meer info: www.officedetourisme- bedoeling om de buron uit te bou- hard werken op het land wil ingevuld paysdemurat.com wen als extra overnachtingplaats, wel worden met heerlijke schotels Pounti Geniet ook van de vele renais- om de liefhebbers van absolute rust (terrine van varkensvlees en groenten), sance huizen en de laat gotische kerk te laten genieten van het pure, van Chou farci (groene kool gevuld met Notre-Dame-des-Oliviers met vier- groen, hout, steen en vuur. De open spek, biet en kruiden) en onder andere kante uivorm. Murat kijkt op naar het haard zorgt voor extra gezelligheid. Aligot (puree met verse wrongel van Mariabeeld dat hoog boven op de Men kan er kleinschalig koken. Slapen Cantal) af te ronden met een Farinade Rocher de Bonnevie prijkt en over de doet men in een van de drie afzonder- (pannenkoek met frambozen of bos- regio kijkt.