Paris, le 25 août 2003 N° 7 BAALA ET CHOUKI SUR ORBITE POUR DÉCROCHER LA LUNE Le camp français savait, depuis la veille, est bien loin. “ J’ai couru sans strap- tre du peloton… qu’ils pourrait compter sur deux Bleus ping, et je n’ai pratiquement rien sen- Mais à chaque jour suffit sa peine. Les dans la même finale, celle du 400 m, ti, confirmait -il après ses 3’40’’64 de Bleus pouvaient en l’occurrence se ré- grâce aux exploits de Marc Raquil et de course. Je voulais finir 4è ou 5è pour jouir de l’autre bonne nouvelle de la Leslie Djhone. Mais visiblement, l’ex- me fatiguer le moins possible, et j’ai journée, à savoir les qualifications pour è ceptionnel semble devenir une bonne atteint mon objectif. Mais c’était une le tour suivant de Patricia Girard (2 de è habitude pour les tricolores. Certes, on course très nerveuse, avec beaucoup sa série en 12’’82, 5 temps total) et de Linda Ferga (12’’86, huitième au géné- ral). Seule Haidy Aron, en 13’’35, en restait à ce stade de la compétition. Mais les deux premières, qui arrivent visiblement au meilleur de leur forme au bon moment, ont sans doute les moyens de perpétuer la tradition française sur les haies au cours de c es Mondiaux. Pour le reste ? Avouons-le, les autres acteurs tricolores du jour n’ont pas connu la même réussite. Mélina Robert- Michon, si régulière cette saison au-delà des 60 m, aura vu ses espoirs réduits à néant dans la finale du disque. L’engin, en retombant à 58,52 m, ne valait pas mieux qu’une 11è place pour la Lyon- naise. Marie Poissonnier, de son côté, était visiblement loin de la forme qui lui avait permis de passer le stade des qualifica- tions. Avec trois échecs à 4,10 m en fi- nale de la perche, son aventure diony- sienne s’arrêtait là. “ J’étais tout sim- plement beaucoup moins bien qu’il y a deux jours, regrettait la Clermontoise. J’ai commis une erreur sur mon premier savait que Mehdi Baala et Fouad Chou- de jeu de coudes. J’ai d’ailleurs pris essai, et je n’ai pas réussi à bien entrer ki, pour rêver tous les deux de podiums, des coups de pointes. Maintenant, il dans le concours suite à cela. Quant à ne pouvaient se permettre de s’arrêter faudra aller en finale sans penser à la mon en demi-finale du 1500 m. Mais entre les blessure. ” La finale, Mehdi, “ parti troi- prévisions et la réalité, il existe parfois devant parce ça bousculait trop dans sième des fossés qu’on ne comble jamais. De le peloton ”, s’y voit déjà. “ Il s’agit saut, je fait, les compères strasbourgeois ont de bien se reposer, bien récupérer. fais vrai- encore sacrément progressé, hier soir, Mais je suis en très grande forme. ” ment sur la route de leur destin. Qui plus est Ceux qui ont assisté à la première une er- avec une facilité qui autorise bien des demi-finale n’en diront peut-être pas reur de espoirs pour la finale de mercredi. Ré- autant d’Hicham El Guerrouj. Certes, d é b u- unis dans la même demi, la deuxième, le Marocain a remporté sa demi (en tante. ” ils n’eurent aucun mal à se glisser parmi 3’38’’25) sans réellement souffrir. Mais Le genre les cinq premiers, Mehdi remportant sans être aussi facile qu’à son habi- de faute qui coûte cher. Car cette pre- même la course avec toute l’autorité tude, ne parvenant pas à se dépêtrer mière barre, Marie l’avait bel et bien d’un champion d’Europe. Juste derrière, de la meute lâchée à ses trousses et effacée, avec toute la marge nécessaire Fouad assurait une quatrième place en menée par Rui Silva. Surtout, le Prince pour se rassurer et aborder le reste des contrôlant jusqu’au bout. Mieux encore : du 1500 m, en deux courses, se sera festivités en pleine confiance. Pensait- aucune douleur n’était venu le pertur- bien moins économisé que Baala. Et il elle déjà à la suite ? Toujours est-il que ber. La crainte d’une forfait sur blessure aura à gérer en finale le statut de maî- Marie oubliait de repousser sa perche au RÉSULTATS DU 25 AOUT ECHOS Marteau Finale H Nicolas Figère 11. 74m06 Leslie Djhone bon pour la finale Perche Finale F Marie Poissonnier Nc. 0 Plus de peur que de mal pour Leslie Djhone. Ayant ressenti une forte douleur pendant sa ½ finale du 400 m, diman- 100m 1/2 finale H Ronald Pognon 7. 10"25 (+0.6) che, le Français a passé une IRM lundi en tout début d’après-midi. Mais l’examen Disque Finale F Mélina Robert- 11. 58m52 n’a fort heureusement pas révélé la Michon moindre lésion. Leslie Djhone a donc été déclaré apte à courir la finale, prévue 1500m 1/2 finale 2 H Mehdi Baala 1. 3'39"73 Q mardi à 21 h 50. Une finale déjà histori- que pour l’athlétisme français, puisque 1500m 1/2 finale 2 H Fouad Chouki 4. 3'40"64 Q deux de ses athlètes, Marc Raquil et Le- slie Djhone, y ont gagné leur place. Un événement sans précédent à ce niveau 100 haies 1/4 finale F Haïdy Aron 6. 13"35 (0.0) de compétition. 100 haies 1/4 finale F Patricia Girard 2. 12"82 (-0.5) Q Barber toujours américaine Sa médaille d’argent de l’heptathlon a 100 haies 1/4 finale F Linda Ferga 2. 12"86 (+0.1) Q convaincu Eunice Barber que l’air de la Californie lui faisait le plus grand bien. A peine la compétition terminée, la vice- moment de retomber vers le tapis. Une bers, le jeune Martiniquais a évolué au championne du monde a annoncé qu’elle gaule qui venait tutoyer la barre avec suf- même niveau, peu ou prou, que lors des retournerait la saison prochaine s’entraî- fisamment d’insolence pour que celle-ci tours précédent. 10’’25 pour une sep- ner à Los Angeles, sous la conduite de décide de tomber, entraînant avec elle les tième place en demi-finale mondiale, de Bob Kersee. Avant de préciser, dans un derniers espoirs du camp français. Il fau- quoi regarder l’avenir avec sérénité. Et éclat de rire : « A condition, bien sûr, dra attendre mardi et les qualifications tiens, en cadeau, notre sprinter agrafait que Bobby veuille encore de moi ! » des garçons pour revoir un perchiste en Maurice Greene à son tableau de chasse. bleu sur les sautoirs. Le triple champion du monde, qui per- Fin de saison Pas plus de réussite pour Nicolas Figère. dait par la même occasion tout espoir de Nicolas Figère veut absolument profiter 74,06 m à son dernier essai, le troisième, réaliser la passe de quatre, semblait s’ê- de la fin de saison pour enchaîner les n’auront pas suffit pour lui autoriser trois tre blessé aux quadriceps. “ La blessure compétitions. Remis de sa blessure, il a tentatives supplémentaires. Mais l’histoire de Maurice Greene ? C’est dommage déjà marqué d’une croix sur son agenda retiendra, finalement, le grand sourire qui pour lui mais, à mes yeux, je ne l’ai pas la prochaine finale de la Coupe des lan- barrait le visage du lanceur de marteau battu ce soir. ” Trop modeste, Ronald… cers, prévue en octobre. Il y fera notam- après son épreuve. Logique quand on Et lucide, en tout cas, sur les progrès qui ment équipe avec Youri Sedykh, sous les pense que le garçon estimait sa saison ter- lui restent à accomplir pour passer en- couleurs de l’Avia Club d’Issy les Mouli- minée voilà deux mois encore, à l’époque core un cap. “ J’ai eu un départ un peu neaux. « On possède à coup sûr une où une vilaine entorse lui empoisonnait la lent. Je ne retiens que du positif de bonne chance de médaille, promet-il. vie. “ Je ne suis pas du tout déçu, confir- mon expérience ici sur 100 m : une place mait-il en souriant. J’avais il y a peu fait en demi-finale, ce n’est pas rien ! Et je un trait sur ces championnats. Alors, me n’étais pas impressionné par tous les retrouver ici en finale, vous pensez… grands noms qui étaient à mes côtés. ” C’est vrai, la huitième place était dans Cela tombe bien. Notre homme sera sans mes cordes, mais bon… ” doute appelé à croiser à nouveau tout ce Ronald Pognon, lui n’ont plus, n’aura rien beau monde dans les années à venir… à regretter. Opposé dans sa demi-finale du “ Je n’ai jamais fait de musculation 100 m au gratin du sprint mondial, de Bol- mais, l’année prochaine, je vais m’y col- don à Greene en passant par Dwain Cham- ler. ” Remarquez, l’exemple de Kim Col- lins prouve qu’on n’a pas forcément be- soin d’afficher la même musculature que Hulk pour gagner sur 100 m. Le ressortis- Observateur sant de San Kitts, en devenant champion Sa non sélection aux championnats du du monde aux nez et aux barbes de tous monde n’a pas totalement écarté Grégo- ses adversaires, a fait souffler un sacré ry Gabella du Stade de France. Le meil- vent de fraîcheur sur le Stade de France. leur sauteur en hauteur français était Et confirmé que ces Mondiaux, pour peu présent, lundi soir, dans les tribunes de qu’ils se poursuivent sur le même l’enceinte parisienne.