DOTTORATO DI RICERCA in Strumenti e metodi per la Storia dell’arte XXII CICLO coordinatore prof.ssa Silvia Danesi Squarzina Dipartimento di Storia dell’arte Università degli Studi di Roma ‘Sapienza’ Titolo della tesi di dottorato: “Perché vai in Italia?” – Artisti finlandesi in Italia e la rinascita della pittura murale in Finlandia tra Otto e Novecento Candidato: dott.ssa Maria Stella Bottai Coordinatore del dottorato: prof.ssa Silvia Danesi Squarzina Relatore di tesi per parte italiana: prof.ssa Antonella Sbrilli Consulente esterno per parte finlandese: prof.ssa Johanna Vakkari (Helsinki University) DOTTORATO DI RICERCA in Strumenti e metodi per la Storia dell’arte XXII CICLO coordinatore prof.ssa Silvia Danesi Squarzina Dipartimento di Storia dell’arte Università degli Studi di Roma ‘Sapienza’ Titolo della tesi di dottorato: “Perché vai in Italia?” – Artisti finlandesi in Italia e la rinascita della pittura murale in Finlandia tra Otto e Novecento Relazione del tutor sulla tesi di ricerca della dottoranda BOTTAI M. STELLA a.a. 2008-2009 Candidato: dott.ssa Maria Stella Bottai Coordinatore del dottorato: prof.ssa Silvia Danesi Squarzina Relatore di tesi per parte italiana: prof.ssa Antonella Sbrilli Consulente esterno per parte finlandese: prof.ssa Johanna Vakkari (Helsinki University) “Perché vai in Italia?” – Artisti finlandesi in Italia e la rinascita della pittura murale in Finlandia tra Otto e Novecento 1. Obiettivi della ricerca La ricerca di dottorato della dott.ssa Maria Stella Bottai ha indagato i rapporti artistici intercorsi tra la Finlandia e l’Italia alla fine dell’Ottocento e in particolare il ruolo dell’arte italiana nella rinascita della pittura murale nel paese scandinavo. A partire dalla fine del XIX secolo crebbe in Finlandia la domanda di artisti in grado di realizzare vaste decorazioni murali per gli edifici rappresentativi pubblici e privati: il Padiglione finlandese all’Esposizione Universale di Parigi del 1900, il Mausoleo Juselius di Pori, la Cattedrale di Tampere, la cupola del Museo Nazionale di Helsinki, sono solo alcuni dei cantieri in cui gli artisti misero a punto uno stile pittorico e delle iconografie legate ai valori della nazione, allora ancora un Granducato russo. L’arte si trovò investita del ruolo di trasmettere un patrimonio culturale condiviso (rappresentato dal poema nazionale Kalevala, tradotto in quegli anni in italiano da Paolo Emilio Pavolini) e di difenderne la sua unicità aggregante. In questo senso, la tecnica della pittura murale si rivelava adatta allo scopo perché efficace mezzo di comunicazione grazie alle sue vaste dimensioni, duratura nei secoli, legata al canone pittorico di grandi capolavori italiani ma anche alla tradizione pittorica finlandese dei secoli passati. Il Rinascimento italiano, in sintonia con la visione che ne aveva offerto Burckhardt, fu visto come l’età dell’uomo nuovo e l’affresco si fece veicolo di quell'ideologia che accompagnò la maturazione di un sentimento di coscienza nazionale, risoltasi nelle rivolte indipendentiste e nell’affrancamento dalla Russia nel 1917. Per rispondere a questa nuova esigenza artistica, i membri di una confraternita chiamata Giovane Finlandia (in finlandese Nuori Suomi) - Hugo Simberg, Pekka Halonen, Juho Rissanen, Eero Jarnefelt e Magnus Enckell, solo per citare i più noti in patria - spinti dalle idee revivalistiche del pittore Akseli Gallen-Kallela, intrapresero numerosi e ripetuti viaggi in Italia al fine di approfondire la conoscenza diretta degli affreschi rinascimentali, riscoprendo nell’itinerario i maestri antichi considerati ‘minori’, come il Signorelli a Orvieto, o il Beato Angelico al Convento di San Marco a Firenze, luogo da poco aperto al pubblico. Parte della formazione artistica sull’affresco avveniva attraverso la pratica della riproduzione a olio, inizialmente finalizzata alla formazione di un museo delle copie di capolavori dell’arte europea in Finlandia, sul modello del Musée Européen di Parigi; le copie realizzate in Italia sono oggi conservate presso il museo nazionale Ateneum di Helsinki, un piccolo ma interessante nucleo delle collezioni statali. Il titolo della tesi prende in prestito una citazione dal saggio del professore di estetica Carl Gustaf Estlander, Varför reser du till Italien? (Perché vai in Italia? , 1890), un dialogo immaginario fra l’autore e un giovane pittore finlandese che vuole andare in Italia per ritrovare “il grande e semplice nell’arte”, due aggettivi che individuano il gusto per la purezza degli affreschi del Quattrocento italiano. Parallelamente alle istanze artistiche, il crescente interesse in Finlandia per l’arte dei Primitivi italiani era frutto di nuovi studi accademici, che orientarono in parte i gusti del collezionismo privato, alimentato dalla nuova classe borghese industriale e dai suoi consulenti, argomento in parte riassunto dalla dottoranda in un articolo pubblicato nella rivista online dell’Università di Pisa Predella , n. 23, giugno 2008. Il recupero della tecnica ad affresco da parte di una generazione di pittori finlandesi e i rapporti con il milieu artistico italiano contemporaneo è un tema che è stato parzialmente trattato in Finlandia nella monografia su Gallen-Kallela dello storico dell’arte O. Okkonen (1949) e nello studio del 1966 di S. Sarajas-Korte ( Suomen varhaissymbolismi ja sen lähtee: tutkielma Suomen maalaustaiteesta 1891-1895 [Il primo simbolismo finlandese e le sue fonti: uno studio sulla pittura finlandese 1891- 1895]); non risulta essere stato mai trattato in Italia, dove se è ancora marginale l’interesse per la pittura scandinava del XIX secolo (a parte la mostra co-curata da Gianna Piantoni Atmosfere del Nord. La cultura figurativa svedese all’inizio del XX secolo , 2002), è pressoché inesistente la conoscenza sulla pittura finlandese, rispetto alla fortuna internazionale che hanno invece conosciuto gli architetti. Tra i motivi principali, la difficoltà linguistica, un grande ostacolo per chi desidera approfondire l’argomento: la candidata ha frequentato a Roma e a Helsinki corsi di lingua e letteratura finlandese che le hanno consentito più agevole accesso ai documenti di archivio e alla bibliografia. La ricerca ha poi individuato i rapporti degli artisti finlandesi interessati alla pittura murale con la cultura artistica italiana coeva. Il pittore toscano Filadelfo Simi, allievo di Gérôme a Parigi con il finlandese Albert Edelfelt, fu, attraverso quest’ultimo, maestro di affresco di Juho Rissanen in Versilia, e rappresenta dunque uno dei veicoli attraverso cui la tecnica dell’affresco italiano si tramanda in Finlandia; grazie ai contatti con la studiosa di Simi, Alba Tiberto Beluffi, e con il pittore americano Nelson White, allievo della figlia di Simi, si è potuto ritrovare a Stazzema un brano di affresco di Rissanen, primo tentativo in questa tecnica, e tentare una ricostruzione dell’attività internazionale del Simi, in particolar modo con l’ambiente finlandese di stanza a Firenze. Inoltre, è stata approfondita la figura del critico Vittorio Pica, raffinato conoscitore dell’arte nordica, divulgata nelle pagine della rivista Emporium , che fu il primo in Italia a scrivere di Gallen-Kallela, che aveva conosciuto a Parigi, e fu forse fautore della sua partecipazione in diverse mostre italiane. La messa in luce di questi rapporti è fra i pregi della ricerca della candidata Bottai. 2. Metodo di ricerca e configurazione del lavoro Fondamentale per l’esame diretto delle opere, per l’accesso agli archivi e per l’approfondimento della bibliografia – di difficile reperibilità in Italia – è stato il periodo di studio trascorso nella città di Helsinki in qualità di visiting student, finanziato dalla borsa Cimo – Ministero degli Affari Esteri italiano, e svolto sotto il tutorato della prof.ssa Johanna Vakkari, docente di Storia dell’arte del Rinascimento presso l’Università di Helsinki. Sono emersi documenti che nella stessa Finlandia non sono stati ancora valorizzati: nell’archivio dell’Università di Helsinki, presso la Biblioteca nazionale Kansallikirjasto, si sono trovate le lettere di Juho Rissanen da Stazzema, in Versilia, durante il soggiorno presso lo studio di Filadelfo Simi (note in Finlandia ma inedite in Italia); nell’archivio del museo Gallen-Kallela di Tarvaspää si è rinvenuta una lettera manoscritta autografa di Alberto Martini, pittore e incisore italiano, datata 1927, in cui Gallen-Kallela viene invitato a partecipare al comitato per le celebrazioni in onore di Vittorio Pica. Questo ritrovamento ha reso necessario l'approfondimento del pensiero critico di Vittorio Pica e della sua precoce ‘scoperta’ dell’arte di Gallen-Kallela. Una visita agli archivi della Biennale di Venezia, dove Gallen-Kallela espose nel 1909, 1910 e 1914 con una mostra personale, ha permesso il rinvenimento di una lettera manoscritta e autografa dell’artista, con la quale si propone di inviare al comitato organizzatore due opere di soggetto kalevaliano; in una bozza di elenco di artisti scandinavi da invitare alla prima Biennale è inoltre stato rilevato il nome di Albert Edelfelt, a testimonianza della conoscenza in Italia della sua opera. Lo spoglio del materiale delle mostre annuali della Società Amatori e Cultori di Belle Arti di Roma, dell’archivio Bioiconografico della Gnam e delle principali riviste d’arte italiane del periodo, ha permesso di ricostruire le partecipazioni di Gallen-Kallela alle mostre italiane, portando alla luce più partecipazioni di quante non fossero ancora note, e consentendo un tentativo di ricostruzione delle opere in mostra.