3-12 Soriano:EMP 1 16/01/2013 13:50 Página 623 El conflicto del Sáhara Occidental en la prensa española: análisis del episodio Van Walsum Ginés SORIANO FORTE Universidad Complutense de Madrid [email protected] Recibido: 5 de julio de 2011 Aceptado: 12 de diciembre de 2011 Resumen El dilatado conflicto por el territorio del antiguo Sahara Español posee un potencial informativo mucho mayor para España que para ningún otro país occidental, por su origen y por el interés social que en este país despierta. ¿La prensa española es capaz de construir una agenda informativa internacional propia para este acontecimiento exterior tan perceptiblemente cercano? Tras enunciar un polémico comentario acerca del futuro de este contencioso, el enviado especial de la ONU, Peter van Walsum, dimitió en un relevante episodio de la evolución del conflicto del Sahara Occidental. En este artículo se expone el análisis de la cobertura de este hecho, incluidos posibles sesgos ideológicos, en cuatro periódicos españoles (ABC, El Mundo, Público y en especial El País) más otro marroquí (Le Matin) como referente externo. Palabras clave: agenda informativa internacional, conflicto, Sahara Occidental, prensa española, línea editorial The Western Sahara conflict in the Spanish press: analysis of the Van Walsum episode Abstract Due to its origin and the social interest it generates, the extensive conflict over the former Spanish Sa- hara has a much bigger informative interest in Spain than in any other western country. Is Spanish press able to set up its own international agenda-setting about this especially close foreign news? The resig- nation of the UN special delegate, Peter Van Walsum, after a controversial comment about the future of this dispute has been an especially relevant moment in the Western Sahara conflict. This article is an analysis of the coverage of that episode, including possible biased information, given by four Spanish newspapers (ABC, El Mundo, Público, and specially El País) and another one from Morocco (Le Matin), as external reference. Keywords: international agenda-setting, conflict, Western Sahara, Spanish press, publishing line Referencia normalizada: SORIANO FORTE, Ginés (2012): “El conflicto del Sáhara Occidental en la prensa española: análisis del episodio Van Walsum“. Estudios sobre el mensaje periodístico, vol. 18, núm. 2 (julio-diciembre), págs.: 623-639. Madrid, Servicio de Publicaciones de la Universidad Com- plutense. Sumario: 1. Presentación y justificación; 1.1. Objetivos; 1.2. Hipótesis. 2. Contexto; 2.1. Estudios pre- vios; 2.2. Contexto nacional; 2.3. Contexto internacional. 3. Fuentes y metodología; 3.1. Frente al espejo de ‘Le Matin’ y contrastando con ABC, El Mundo y Público; 3.2. Periodo de estudio; 3.3. Pautas de tra- bajo. 4. Desarrollo; 4.1. Bases de datos y gráficos; 4.2. Análisis cuantitativo de la cobertura; 4.3. Análi- sis temático; 4.4. Análisis cualitativo de la cobertura; 4.5. Posibles motivos de la escasa cobertura. 5. Conclusiones; 5.1. Conclusiones generales; 5.2. Conclusiones respecto a las hipótesis planteadas. 6. Re- ferencias bibliográficas. 1. Presentación y justificación La agenda informativa internacional sigue el habitual sendero de los grandes medios y agencias occidentales (MCBRIDE et al, 1980: 79; KAPUSCINSKI, 2005: 27). Así vemos como El País o El Mundo suelen apuntar hacia lugares que Reuters o CNN ya han se- Estudios sobre el Mensaje Periodístico 623 ISSN: 1134-1629 Vol. 18 Núm. 2 (2012) 623-639 http://dx.doi.org/10.5209/rev_ESMP.2012.v18.n2.41035 3-12 Soriano:EMP 1 16/01/2013 13:50 Página 624 Ginés Soriano Forte El conflicto del Sáhara Occidental en la prensa española: análisis... ñalado previamente. ¿Le queda a la prensa española algún asunto cercano con el que poder configurar su propia agenda internacional? La fallida descolonización del antiguo Sáhara Español originó un conflicto aún la- tente del que cabría esperar una particular atención desde España. De hecho, sigue componiendo “uno de los asuntos de política exterior que más interesa a los españo- les” (CRUZ, 2008: 12), como lo muestran en este país las decenas de asociaciones de amigos de los saharauis, o la periódica acogida en familias de miles de niños origina- rios de los campamentos de refugiados de Tindouf (Argelia) (BÁRBULO, 2002: 34). De este interés nacional no escapan las administraciones locales ni regionales, como delata en Tindouf la presencia de viejos autobuses urbanos donados por Ma- drid, Valencia o Barcelona, y hasta de furgonetas que aún lucen sus originarios colo- res de la policía vasca. 1.1. Objetivos Este trabajo investiga el modo en que la prensa española sigue los acontecimientos re- lacionados con el conflicto del Sáhara Occidental para conocer si existe una agenda informativa internacional propia en este asunto de alto interés periodístico nacional. De no ser así, se añade como objetivo secundario a la investigación descubrir los motivos de esa desatención. 1.2. Hipótesis Una dedicación insuficiente de la prensa española a este conflicto revelaría su sinto- nía con el tradicional desentendimiento de los sucesivos gobiernos españoles: más preocupados por sus relaciones con Marruecos que por armonizar con la sociedad es- pañola y resarcirse de su actuación tardo-colonialista (VAQUER, 2007: 125-144). De este modo, se pretende demostrar las siguientes hipótesis: 1) La prensa española, y particularmente El País como periódico de referencia in- ternacional, no cubre el proceso del Sáhara como corresponde a su potencial in- formativo en España. 2) La desatención es aún mayor en los periódicos con líneas más próximas al Go- bierno central. 3) Por tanto, la prensa española no ha sabido componer su propia agenda infor- mativa internacional en un asunto que atañe a España más que a ningún otro país occidental. 2. Contexto 2.1. Estudios previos El conflicto del Sáhara ha sido estudiado desde las Ciencias de la Información en tra- bajos como las tesis doctorales de Joaquín PORTILLO Historia de los saharauis y cró- nica de la agresión colonial en el Sahara Occidental (1991) y de Guadalupe PÉREZ Información y propaganda en el último período colonial español, (Ifni-Sahara, 1957- 1976) (2005), donde se abordan periodos que concluyen en los inicios del conten- cioso del Sahara. 624 Estudios sobre el Mensaje Periodístico Vol. 18 Núm. 2 (2012) 623-639 3-12 Soriano:EMP 1 16/01/2013 13:50 Página 625 Ginés Soriano Forte El conflicto del Sáhara Occidental en la prensa española: análisis... Otros estudios, como el que da origen al artículo “España y el Sahara Occidental: la dimensión partidista” (VAQUER, 2007), exploran este asunto hasta hace pocos años, pero sin recoger la vertiente mediática. De este modo, la presente constituiría una investigación sobre un aspecto inédito del conflicto: su reflejo en la prensa actual. 2.2. Contexto nacional España, como antigua potencia colonizadora1 aún puede interpretar un papel prota- gonista en este contencioso, como el de Portugal en Timor Oriental en 1999 (BÁR- BULO, 2002: 23; CENTENO et al, 2006: 73; TORTAJADA, 2004: 277), pero la actuación de los sucesivos gobiernos españoles no incitan a atisbar algo así (BÁRBULO, 2002: 34; CARRANCIO, 1992: 28). En otro sentido, la existencia de centenares de asociaciones de ayuda al pueblo sa- haraui y el reflejo del contencioso en la prensa española se antojan fundamentales para explicar por qué Marruecos no ha conseguido aún la anexión total del territorio en disputa (BÁRBULO, 2002: 24 y 29). Como acostumbra a ocurrir en estos casos, el concurso de los medios de comunicación es capital para que no mueran las demandas independentistas saharauis (LÓPEZ y SANTIAGO, 2000: 9; PRATKANIS y ARONSON, 1994: 85). En España se sigue especialmente la vertiente humanitaria del problema: los miles de refugiados del interior del desierto. Dramas así suelen generar un efecto directo en la opinión pública (COLOMBO, 1997: 13). Si, además, la fatalidad es fruto de un con- flicto, las audiencias aún son más receptivas (PIZARROSO et al, 2007: 41; FONTCU- BERTA, 1993: 45). Con estos elementos cabría esperar una buena cobertura en los periódicos españoles. 2.3. Contexto internacional Aunque es el único territorio africano con una descolonización inconclusa (MARTÍNEZ, 1992: 169), apenas aparece en la exigua agenda de los medios (KAPUSCINSKI, 2005: 30), lo que Marruecos aprovecha para continuar explotando sus recursos mientras mantiene ocupado a su ejército2 alrededor de esta causa nacional (LANGE, 2007: 82). Por su parte, lo presenta como un contencioso con Argelia, tratando, sin conseguir, de difuminar el papel del Frente Polisario (RUIZ MIGUEL, 1995: 149-150). Además de Marruecos, España y Argelia también están involucrados Mauritania, EE UU y Francia, y, especialmente, la organización de las Naciones Unidas: “Por desgracia, la solución política al conflicto sigue enquistada en los pasillos de la ONU. Mientras tanto, todo un pueblo –muchos de cuyos integrantes tuvieron DNI español– sigue soportando el más terrible de los destierros en la más desolada esquina del Sáhara” (NADAL, 2004). 1 El dictador Franco llegó incluso a elevar el territorio al estatus de provincia (VIDAL, 2006: 281). 2 El ejército marroquí cuenta con un abultado pasado golpista (CARRANCIO, 1992: 33). Estudios sobre el Mensaje Periodístico 625 Vol. 18 Núm. 2 (2012) 623-639 3-12 Soriano:EMP 1 16/01/2013 13:50 Página 626 Ginés Soriano Forte El conflicto del Sáhara Occidental en la prensa española: análisis... En cuanto a los saharauis expatriados –inmersos en un limbo apátrida– conforman un tipo de desplazados abundante en otros lugares de África y al que KAPUSCINSKI se refiere como “una clase parásita de refugiados (…) que consiguen sobrevivir sólo si las ayudas siguen llegando” (KAPUSCINSKI, 2002: 110-111). 3. Fuentes y metodología El objeto de este estudio es la prensa de papel, por el estatus que conserva como for- mato de referencia y porque su naturaleza física garantiza una concienzuda recopila- ción de informaciones para su posterior análisis.