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Perez Jimenez, un joven oficial egresado de la Escuela Militar de Venezuela, curso luego estudios especializados en la Escuela de Aplicacion de Artilleria y la Escuela Superior de Guerra en el Peru y desempeno cargos importantes en la administra- 78 cion publica nacional. Su vinculacion al movimiento militar lo llevo a participar en la politica y es ello lo que Ie proporciona los contactos necesarios con los diversos grupos militares y los sectores sociaies represen- tatives del poder economico de la Nacion. En este sentido, las condiciones basicas para asumir el gobierno estuvieron asociadas al con junto de factores del ascenso personal, tanto como las inequivocas circunstancias politicas presen- tes en su designacion a la Presidencia provisional (2.12.1952) y a la Presidencia constitucional cuya eleccion por la Constituyente, el 17 de abril de 1953, correspondia ai periodo comprendido entre el 19 de abril de 1953 y el 19 de abril de 1958. El Goipe de Estado El 2 de diciembre de 1952 el coronel Perez Jimenez, declarando actuar en nombre de las Fuerzas Armadas, desconoce el triunfo electoral del Partido Union Republica- na Democratica (dirigido por Jovito Villalba) en los comicios del 30 de noviembre de 1952 y asume, tras la dimision de la Junta de Gobierno presidida por German Suarez Flamerich, la Presidencia Provisional. El 5 de diciembre, en el local de la Junta Electoral Principal, fueron proclamados los candidates del Distrito Federal a la Asamblea Nacional Constituyente, encabezando la lista Jovito Villalba (URD), Oscar Rodnguez Gragirena 80 del Frente Electoral Independiente (FEI), Mario Briceno Iragorry (URD) y Rafael Caldera (COPEI). El 13, en la Gacet-a Oficial se publican los computes oficiales de las votaciones realizadas el 30 de noviembre anterior. El 16, Jovito Villalba y otros dirigentes de su partido son embarcados hacia Panama por disposicion de Perez Jimenez. El mismo dia, Mario Briceno Iragorry hace circular su "Manifiesto al Pueblo de Venezuela" donde denuncia un goipe de Estado contra el legitimo Poder Constituyente, asi como la manipulacion de las cartas electorales y solicita asilo en la embajada de Brasil. El 17 de diciembre, apciroce una publicacion de URD al pueblo venezolano, fijando su posicion contra el regimen perezjimenista y el 18, German Suarez Flamerich viaja a Italia en Compania de su esposa para "descansar varies meses", segun sus declaraciones. Ano 1953 El 5 de enero de 1953, se publica y es entregado a Raul Soules Baldo, secretario del nuevo presidente provisional, un documento del Directorio Nacional de COPEI que reclama al gobierno y a los diputados que lo respaldan una serie de medidas para que la reunion de la Constituyente resulte conveniente a la colectividad nacional; aquel mismo dia aparece la noticia de la visita al presidente provisional de los representantes del comercio, la banca y la industria para testimoniarle apoyo a su actitud, asi como a las Fuerzas Armadas Naciona- les. El 18 de enero, fue pubiicada la denuncia de URD en la que se calificaba como espuria a la Constituyente, a la vez que ratificaba la inasistencia en su seno de los representantes de COPEI y del mencionado partido. No obstante, el dia 9 de enero, se instalo dicha Asamblea Nacional Constituyente y en ella se aprobo la ratificacion en la Presidencia provisional de Perez Jimenez. El 13, COPEI publica un documento donde explica su decision de no asistir a la Constituyente y senala los nombres de alqunos de sus representantes que se incorporaron a la instalacion y que fueron expulsados del partido. El 24 de enero, la fraccion parlamentaria de URD publica un documento en el cuai denuncia la ilegalidad de la Constituyente y del Poder Politico por su condicion de gobierno autoritario entronizado por la fuerza. El 21 de marzo, los presidentes de Venezuela y Colombia, coronel Marcos Perez Jimenez y Roberto Urdaneta Arbelaez, reiteran la disposicion de los 2 paises de combatir la amenaza comunista. El 9 de abril, se anuncia que la Constituyente nombrana al Presidente de la Republica, y a los miembros de los organismos legislatives, Cortes de Justicia y de Casacion y Concejos, pero solo despues de ser promulgada la nueva Constitucion Nacional. El 15 de abril fue promulgada esta, conocida como Constitucion de 1953 y concebida basicamente para fortalecer el Ejecuti- vo; contenia 142 articulos y 8 disposiciones. Se destaca el articulo 2 que declara sujetos a la autoridad y a la jurisdiccion de Venezuela el lecho del mar y el subsuelo de las areas de la plataforma continental, asi como tambien las islas que se formen o parezcan en esa zona. El 17 de abril, Perez Jimenez es nombrado Presidente Constitucional y, en su discurso de posesion el 19 de abril,. anuncia el restablecimiento de la constitucionali- dad, que estaria apoyada en el programa de gobierno y en la doctrina del "Nuevo Ideal Nacional". El 24, fue detenido Eligio Anzola quien actuaba como secretario general de Accion Democrat-tea en la clandestinidad. A esta noticia, se sumanlas informaciones sobre la muerte de 2 lideres del mismo partido: el 20 de mayo, el faileci- miento de Alberto Carnevali en prision y, el 11 de junio, la muerte de Antonio Pinto Salinas en un tiroteo con la Seguridad Nacional. El 15 de junio, queda proclamada la celebracion de la "Semana de la Patria", por decreto presidencial, entre los dias 27 de junio y 6 de julio de cada ano y, cumplida la primera de esta serie de manifestaciones civicas, el 6 de julio de 1953, Perez Jimenez expone, en el discurso de clausura, lo que sera 83 su interpretacion de la "Geopolitica", fundamentada en el estudio y comprension de las condiciones geograficas, la riqueza de los recursos naturales y las tradiciones historicas patrias. A esa concepcion, correspondera la aplicacion de una estrategia de desarrollo politico (interior y exterior) que, basada en estos elementos geopoliticos, fue expresada como la propia iniciativa y decision del gobierno con el fin de incrementar el poder del Estado. En tal sentido, el 24 de julio de 1953, Venezuela se separa de la Flota Mercante Graj) colombiana y retiene los 7 buques existentes para continuar comerciando de manera independiente. Luego, el 2 de diciembre, Perez Jimenez, en una alocucion dirigida a los venezolanos, expresa, tras la inauguracion de 2 importantes obras como son la autopista Caracas-La Guaira y el Circulo dc las Fuerzas Armadas, lo que sena ' el anuncio y primer paso hacia aquclla forma de Estado. El 31 de diciembre, en su alocucion de Ano Nuevo, fundamen- ta la propuesta definitiva que incluye los planes extraor- dinarios sometidos al control del gobierno, entre ellos: la planta siderurgica del Orinoco, el sistema de electrifi- cacion del rio Carom, el plan nacional de ferrocarriles, el sistema de riego del no Guarico, las zonas tunsticas de los estados Merida y Nueva Esparta. Entre las activida- des culturales del ano 1953, cabe destacar los cambios 84 sucedidos en la creacion y la reglamentacion de los premios oficiales de Artes Platicas y Literatura, pues fueron creados los Premios Nacionales en Artes Plasticas y Artes Aplicadas y modificadas las bases del Premio Nacional de Literatura. Ano 1954 El 2 de enero de 1954, el gobierno ordena la libertad de mas de 400 detenidos politicos e invita a regresar a los exiliados. En febrero, circula un manifiesto clandestino del Partido Comunista sobre la proxima reunion en Caracas de la X Conferencia Interamericana, bajo el titulo: "Una reunion dirigida a acentuar la dominacion imperialista yanqui sobre los paises latinoainericanos". El 1 de inarzo queda instalada la X Conferencia Interameri- cana y Perez Jimenez, en su discurso de inauguracion, invoca la necesidad do la unidad continental basada en la comprension, el sentido de asistencia recipocra y el respeto mutuo de los pueblos americanos. Durante los dias de la reunion, se suceden actos de protesta en los barrios de Caracas. El 26 de marzo, es clausurada la X Conferencia y, como resultado de ella, Caracas fue escogida como sede del Institute Interamericano de Defensa Social.