UCLouvain Institute of Neuroscience Laboratory of Neural Differentiation Vsx1 and Chx10 paralogs sequentially secure V2 interneuron identity during spinal cord development Thesis submitted for the degree of Doctor of Philosophy in Biomedical and Pharmaceutical Sciences Stéphanie Debrulle Promoter: Pr. Frédéric Clotman 1 2 Je tiens à débuter ce manuscrit en apportant des remerciements sincères à toutes les personnes qui m’ont aidé, soutenu et encouragé au cours de ma thèse de doctorat. Tout d’abord, je voudrais remercier mon promoteur Frédéric Clotman, sans qui ce beau projet n’aurait jamais eu lieu. Fred, merci de m’avoir ouvert la porte de ton labo, sans toi je ne me serais probablement pas lancée dans l’aventure thèse. Je retiendrai de toi ta grande disponibilité, la porte de ton bureau toujours ouverte, malgré un emploi du temps bien chargé. Tu es quelqu’un de très humain avec qui il est agréable de travailler et discuter. Merci également pour tes qualités d’enseignement, pour m’avoir poussé à réfléchir et interpréter mes résultats au quotidien. La thèse n’est pas seulement une aventure scientifique mais également une aventure humaine, et grâce à l’équipe NEDI, l’aventure était grandiose. Je tiens à tous vous remercier chaleureusement pour ces années passées ensemble. Je commencerai par Chacha, petit suricate. Quelle chance j’ai eu de t’avoir comme mémorante. Une fille dynamique, pétillante sans qui ce projet de thèse n’aurait jamais aussi bien avancé. Merci pour ta bonne humeur au quotidien. Audriii, la meilleure room-mate du monde. Merci de m’avoir accueillie dans ton bureau et d’avoir rendu mon petit quotidien plus agréable, d’avoir supporté mes changements d’avis incessants et mes monologues. Je suis heureuse de pouvoir encore profiter de ta présence dans notre nouvelle voie professionnelle. Math, merci pour ta fraicheur et ton optimisme. Tes connaissances MN m’ont été d’une aide précieuse. Hâte de retourner faire une petite journée shopping avec toi ! Gau, merci d’avoir apporté cette petite touche de folie au cours de ces années de thèse, merci également pour ta rigueur qui m’aura aidé à me perfectionner dans mes manips. Mes lames auront finalement évité le HCl. Vincent, l’homme du labo. Merci d’avoir supporté nos commérages de filles, merci pour nos chouettes discussions 3 et nos co-voiturages. Maria and Barbara, thank you for your precious teaching skills. You allowed me to gain self-confidence. It was a real pleasure to work with you. Je voudrais aussi remercier les différentes personnes que j’ai pu croiser au labo, Thibault, Karo, Amandine, Morgane et Alexia. Un tout tout grand merci également à Romélia, notre fée de l’animalerie et du labo sans qui rien n’irait. Enfin, je remercie les voisins CARD avec qui c’était toujours un plaisir de partager les repas, mais également les teams FARL et AD. Je ne peux malheureusement pas tous vous citer mais merci pour ces bons moments partagés. Cette thèse n’aurait jamais pu avoir lieu sans le soutient infaillible de mes amis et de ma famille. Monsieur Jean-Paul Robert alias coeucoeur, les dernières semaines n’étaient pas faciles. Merci à toi et William de m’avoir encouragé, soutenu et aidé au cours de ces 5 années. Je vous aime du fond du cœur et compte bien vous le montrer pour les nombreuses années à venir. Merci à ma famille, mes parents qui m’ont permis de me lancer dans les études et qui ont cru en moi, ainsi que mes sœurs et leurs chéris pour le soutien sans faille. J’ai la chance de pouvoir compter sur des amis en or, toujours là pour me remonter le moral en cas de coup mou, en commençant par ma meilleur amie Nana. Merci pour tes petits packs de survie thèse, pour ton soutient et tes encouragements. Tu as toujours su trouver les mots pour me remonter le moral. Merci aussi à Gregounet, mes amies du poney et du volley pour leurs encouragements et les parties de fou rire/détente. 4 Summary Locomotion is a complex behavior regulated by circuits, named central pattern generators, located in the ventral part of the spinal cord. These circuits are composed of motor neurons (MNs) and of different populations of interneurons: dorsal dI6 and ventral V0 to V3 cardinal populations. During development, they are produced from specific progenitor domains distributed along the dorso-ventral axis of the spinal cord. The p2 progenitor domain generates V2 interneurons that diversify at least into five populations: V2a, V2b, V2c, V2d and Pax6-V2 interneurons. This differentiation process involves fine genetic regulations and cross-repressive mechanisms that consolidate cell fate. Indeed, progenitor domains of V2 interneurons and of MNs are closely adjacent during development and share some molecular determinants. Cross and mutual repressions between Ceh-10 homeobox (Chx10) gene, expressed in differentiating V2a interneurons, and Homeobox 9 (Hb9), expressed in early MNs, participate in the consolidation of V2 interneuron versus MN identity by preventing the activation of inappropriate differentiation program. However, Chx10 starts to be expressed in differentiating V2a interneurons. Therefore, we could address the following question: which factor secures the identity of V2 interneurons at early stages of development. Studies demonstrate that the unique paralog gene of Chx10, the Visual System homeoboX 1 (Vsx1), is also present in V2 interneuron compartment in a more medial part of the spinal cord. The aim of my thesis project is to characterize the expression profile of Vsx1 in the spinal and determine whether it may, in collaboration with its paralog Chx10, contribute to the securisation of V2 interneuron identity. In this work, we show that Vsx1 transiently labels an intermediate V2 precursor compartment. We provide evidence that this transcription factor is not necessary for V2 interneuron production but contributes to their development. We show that 5 the unique paralog factor of Chx10 identically prevents motor neuron differentiation in early V2 precursors. Furthermore, combined inactivation unveiled cooperativity between Vsx1 and Chx10 although they are not produced in the same cells. 6 Abbreviation list Ascl1 Achaete-Scute Complex-Like 1 BC Bipolar Cell Bcl2 B cell lymphoma 2 BHLH Basic-Helix-Loop-Helix BMP Bone Morphogenic protein Cabp5 Calcium binding protein 5 CBP histone acetyl transferase CREB binding protein ChAT Cholin acetyl transferase Chx10 Ceh-10 homeobox ChIP Chromatin Immunoprecipitation ChIPseq Chromatin immunoprecipitation sequencing CPG Central Pattern Generator CR1 Conserved Region 1 Dbx1/2 Developing brain homeobox 1/2 dI dorsal interneuron DMRT3 Doublesex and Mab-3 Related Transcription factors Dll4 Delta-like ligand 4 dpf Days post fertilization E10.5 Embryonic day 10.5 En1 Engrailed 1 ERG Electroretinogram Evx1 Even-skipped homeobox 1 FACS Fluorescent Activated Cell Sorting FGF Fibroblast Growth Factor Foxn4 Forkhead box gene N4 FoxP1 Forkhead box protein P1 GABA γ-aminobutyric acid Gata3 GATA binding protein 3 GC Ganglion Cell Gdf11 Growth differentiation factor 11 Hb9 Homeobox 9 HCN4 Hyperpolarization activated cyclic nucleotide gated potassium chanel 4 7 HD Homeodomain HEK293 Human embryonic kidney 293 Hes1 Hes Family BHLH Transcription Factor 1 HMC Hypaxial Motor Column Hnf6 Hepatocyte Nuclear Factor-6 Hox Homeobox gene family HxRE Hexam Response Element IN Interneuron Insm1 Insulinoma associated protein 1 Irx3 Iroquois homeobox gene 3 Isl1 Islet 1 Lbx1 Ladybird homeobox 1 LC Loosely Coupled Lhx3 LIM homeobox gene 3 LMC Lateral Motor Column LMCl lateral LMC LMCm medial LMC LMO1 LIM-Only 1 LMO4 LIM-Only 4 MafA MAF BZIP transcription factor A Maml1 Mastermind-like protein 1 miR microRNA MLR Mesensephalic locomotor region MMC Median Motor Column MN Motor neuron N-CAM Neural Cell Adhesion Molecule NCOR Nuclear receptor corepressor NES Nuclear Export Signal Neto1 Neuropilin and tolloid like 1 Neurog Neurogenin NICD Notch intracellular domain NK3R Neuromedin-K 3 Receptor Nkx NK homeobox NLI Nuclear LIM Interactor NLS Nuclear Localization Signal 8 OC One Cut factor Olig2 Oligodendrocyte transcription factor 2 Olig3 Oligodendrocyte transcription factor 3 Otp Orthopedia Homeobox Otx Orthodenticle p27Kip1 Cyclin dependent kinase inhibitor protein Pax6 Paired box 6 Pitx2 Pituitary homeobox 2 PGC Preganglionic Column pMN Progenitor domain of motoneuron POU3F1 POU domain class 3 transcription Factor 1 PPD Posterior polymorphous dystrophy Prd-L Paired-like Prdm8 PR/SET domain 8 Prox1 Prospero homeobox protein 1 Ptc1 Patched1 qPCR Quantitative PCR RA Retinoic Acid Raldh2 Retinaldehyde Dehydrogenase 2 Rbpj recombination signal binding protein for immunoglobulin kappa J region complex RbS Rubrospinal RC Renshall Cell RINX Retinal Inner Nuclear homeoboX RNAseq RNA sequencing RPC Retinal Progenitor Cell RtS reticulospinal Scl Stem cell leukemia Sey Small eyes Shh Sonic Hedg Hog Shox2 Short stature HomeoboX 2 Sim1 Single minded homolog 1 Sip1 Smad Interacting Protein 1 Sp1 Specificity protein 1 Slit3 Slit Guidance Ligand 3 9 Smo Smoothened Sox1 Sex determining Regions-Y Box 1 Sox14 Sex determining Regions-Y Box 14 Syt2 Synaptotagmin 2 TC Tightly Coupled TeRE Tetramer Response Element TGFβ Transforming Growth Factor β VGluT2 Vesicular Glutamate Transporter 2 VS Vestibulospinal Vsx1 Visual System Homeobox gene 1 Vsx2 Visual System Homeobox gene 2 Wnt Wingless integration site WT1 Wilms Tumor 1 10 Table of content Foreword ............................................................................................................ 15 1. General introduction ..................................................................................