PODER EN LA MANO Se que en los capítulos pasados me he enfocado únicamente en las consolas caseras, por lo que en este capítulo hablaré de otro rubro importante de la industria: Las consolas portátiles. Como su nombre lo indica, una consola portátil es un aparato electrónico portátil que contiene una pantalla, altavoces y controles de juego integrados en el mismo sistema, y son mucho más pequeños que las consolas caseras. A pesar de lo que se piensa, Nintendo no fue la primera compañía en lanzar los sistemas portátiles al mercado, pero si ayudó a que se popularizaran. Las primeras consolas portátiles no eran de cartuchos intercambiables, estaban programados para ejecutar un solo juego, y no eran extensos, consistían de una pantalla (en algunos casos 2), donde el jugador movía objetos a través de una secuencia prefijada, no había libertad total de movimiento, sino que los lugares a los cuales podía moverse el objeto ya estaban predeterminados. Auto Race © 2012 Eric Martínez http://xunlimited.blogspot.com/ El primer juego electrónico portátil fue Auto Race, lanzado por Mattel en 1976. El jugador debía mover un auto (representado por una línea parpadeante en el fondo de la pantalla) hasta la parte superior cuatro veces, pero mientras lo hacía, debía evadir otros carros usado el stick con el carro dibujado, para moverlo por tres carriles. Si el carro del jugador golpeaba otro, este retrocedía hasta el fondo de la pantalla hasta que saliera del camino del otro carro. El objetivo era lograr completar las 4 veces antes de 99 segundos. La velocidad de movimiento del juego podía adaptarse usando el switch Gear (velocidad), entre más alto fuera la velocidad, los otros autos bajaban más rápido. El juego no es muy conocido, por lo que muchos piensan que Mattel Football, un juego lanzado casi un año después de Auto Race, es el primer juego electrónico portátil. Video de Auto Race Microvision La Microvision fue la primera consola portátil con cartuchos intercambiables. Fue lanzado por Milton Bradley en noviembre de 1979. El Microvision era susceptible a 3 problemas: 1.- El cristal líquido se chorreaba, resultado que la pantalla se oscureciera o el calor extremo podía destruir la pantalla. No había forma de prevenir que esto llegara a ocurrir. 2 © 2012 Eric Martínez http://xunlimited.deviantart.com/ 2.- El microprocesador del sistema no poseía protección a la electrostática, por lo que incluso la electricidad estática podía destruirlo. 3.- La unidad tenía 12 botones bajo una delgada capa de plástico flexible, por lo que al presionar los botones, el plástico tendía a estirarse y romperse. Debido a que se hicieron pocos juegos, el tamaño de la pantalla, y que no contó con soporte de varias de las compañías que se establecieron en las consolas caseras, el sistema fue descontinuado en 1981. Video del Microvision Game & Watch Game & Watch es una línea de juguetes electrónicos portátiles producidos por Nintendo de 1980 a 1991. En 1979, Gumpei Yokoi (mentor de Shigeru Miyamoto y creador de la serie Metroid), viajaba en el Shinkansen (el tren bala), al observar como un hombreo jugaba con una calculadora de pantalla líquida al presionar los botones, Yokoi-san pensó © 2012 Eric Martínez http://xunlimited.deviantart.com/ 3 en la idea de hacer juegos en miniatura para pasar el tiempo. En Alemania, los juegos fueron conocidos como Tricotronic. Los juegos Game & Watch son jugados con una pantalla de cristal líquido, y usaban baterías de celdas, parecidas a las que usan los apuntadores laser y calculadoras de mano. Diferentes modelos fueron hechos, algunos con dos pantallas (este diseño fue usado luego para el Game Boy Advance SP y el Nintendo DS de Nintendo). Los juegos iban desde juegos de Mickey Mouse, Ballon Fight, Donkey Kong, Legend of Zelda, Mario Bros., entre otros. El juego de Donkey Kong fue el primero en tener la cruz direccional que se usaría en el control del NES. Algunos de los títulos tenían modos de juego “A” y “B”, por lo general el juego B era mucho más rápido y difícil que el A, aunque hubo sus excepciones. Muchos de los juegos de Game & Watch fueron trasladados al Game Boy, Game Boy Color y el Game Boy Advance en la serie de juegos Game & Watch Gallery, donde además de las versiones originales, habían versiones modernas de ellos, estelarizados por los personajes de los juegos de Mario. La mascota de los juegos, Mr. Game & Watch, fue incluido como personaje en los juegos Super Smash Bros. Melee para el Game Cube, y Super Smash Bros. Brawl del Wii, donde Mr. Game & Watch se comunica usando sonidos de los juegos, y sus ataques son variaciones de algunas de las imágenes estáticas que tenía en los juegos originales. Video de la versión Game & Watch de Donkey Kong Con el tiempo a Gumpei Yokoi se le ocurrió que los juegos portátiles podrían presentar la misma complejidad de los juegos del Nintendo, esta idea se materializó años después con el sistema portátil más duradero hasta ahora. 4 © 2012 Eric Martínez http://xunlimited.deviantart.com/ Game Boy El Game Boy es una consola portátil de 8-bits, y a pesar de que surgieron otras consolas portátiles tecnológicamente superiores, el Game Boy se impuso sobre todas. El comienzo del desarrollo del Game Boy inició en 1986 a cargo de Gumpei Yokoi, quién al ver el éxito de la serie Game & Watch, pensó en la creación de un sistema también portátil de cartuchos intercambiables, tan buenos como los del NES. El Game Boy fue lanzado el21 de abril de 1989, en América en agosto de ese año, y en Europa el 28 de Septiembre de 1990. Cuando fue lanzado originalmente en América, incluía el juego Tetris. El Game Boy contaba con botones “A”, “B”, “Select” y “Start”, y una cruz direccional, como en un control de NES. En un costado tenía un control de volumen y de contraste. Un switch de prendido y apagado de localizaba en la parte superior, al igual que la abertura para insertar los cartuchos. El sistema requería de 4 baterías “AA” para funcionar, pero se le podía conectar una batería recargable externa, o un adaptador de corriente (que se vendía por separado). También contenía un conector para que se le pudieran conectar audífonos, y un puerto para el link cable, un cable con el cual se podían conectar dos Game Boys y jugar el mismo juego, más tarde este mismo puerto © 2012 Eric Martínez http://xunlimited.deviantart.com/ 5 sería usado para conectar la Game Boy printer, una pequeña impresora que podía imprimir imágenes, este aditamento se hizo popular con la serie de juegos Pokémon. En el mismo año de 1989, Atari introdujo el Atari Lynx, un sistema que mostraba gráficos a color, una pantalla negra, y capacidades de conexión, pero debido a que el juego salió a un precio de $189.95 dólares (100 más que el Game Boy), y que requería de 6 baterías “AA” para jugar por 5 horas (en comparación a las 10-12 horas del Game Boy), el Lynx nunca sobresalió. Sega también entro en competencia con el Game Boy con el Game Gear. Igual que como hizo contra el NES y SNES, Sega lanzó una campaña ofensiva en la que se burlaba de la monocromía del Game Boy, en comparación con el sistema a color del Game Gear, pero el Game Gear también resulto ser más caro que el Game Boy, y usaba 6 baterías “AA” para solo dar de 4-6 horas de juego, aunque tenía como ventaja que con un adaptador, se podían jugar los juegos del Master System en este. Comercial del Game Boy Con el paso de los años el Game Boy prevaleció como el rey de las consolas portátiles, y tuvo otras variantes en cuanto a diseño y características: 1.- Game Boy Pocket. Lanzado en 1996, fue una versión más pequeña y ligera que el Game Boy normal, y requería de 2 baterías “AAA” para jugar por aprox. 10 horas. Comercial del Game Boy Pocket 2.- Game Boy Light. Lanzado el 14 de abril de 1998, solo estuvo disponible en Japón, contaba con iluminación de la pantalla para condiciones de baja visibilidad. 3.- Game Boy Color. Lanzado en Octubre 21 de 1998, mostraba gráficos en color, incluso los juegos previos al lanzamiento del sistema podían llegar a verse a color. 6 © 2012 Eric Martínez http://xunlimited.deviantart.com/ 4.- Game Boy Advance. Fue lanzado el 21 de marzo del 2001, fue una consola portátil de 32 bits, y se podían jugar también los juegos de los Game Boy anteriores. Se le agregaron botones “L” y “R”, y algunos juegos que salieron para el SNES fueron traslados a él. 5.- Game Boy Advance SP. Lanzado el 14 de febrero del 2003, este modelo resolvió muchos problemas del GBA original. Tenía un diseño de almeja, con al cual la pantalla quedaba dentro del sistema, poseía luz, y batería recargable. 6.- Game Boy Micro. Esta versión del modelo Advance tenía solo 10 cm, de largo y 5 de ancho, es el Game Boy más pequeño que se ha hecho. La era del Game Boy terminó cuando en el año 2004, Nintendo lanzó la siguiente generación de consolas portátiles. Nintendo DS © 2012 Eric Martínez http://xunlimited.deviantart.com/ 7 El Nintendo DS (Dual Screen/Pantalla Doble) es una consola portátil de dos pantallas, siendo la pantalla inferior una pantalla táctil. El 13 de noviembre del 2003, Nintendo anunció que lanzaría un nuevo producto para el 2004, no dio muchos detalles, pero dijo que no sería el sucesor del Game Boy Advance o el Game Cube (los sistemas de Nintendo en el mercado en ese momento).