UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE MADRID FACULTAD DE FARMACIA Departamento de Farmacología TESIS DOCTORAL Pervivencia de los remedios vegetales tradicionales americanos en la terapéutica española actual MEMORIA PARA OPTAR AL GRADO DE DOCTOR PRESENTADA POR María Magdalena del Campo y Matilla Directora Karla Slowing Barillas Madrid, 2014 Texto extraído de la Tesis Doctoral de Doña María Magdalena del Campo y Matilla Capítulo 4 – Resultados Apartado 4.1 Monografías 4.1.9 Zarzaparrilla 4.1.9 ZARZAPARRILLA ( Smilax aspera L. ) 1. TAXONOMÍA Y DISTRIBUCIÓN Pertenece al orden Liliales y a la familia Smilacaceae. El género Smilax es un grupo taxonómicamente complicado, debido a la cantidad de especies que presenta y a los distintos nombres que tiene, a pesar de que, en muchos casos, se trate de la misma planta. La mayoría de las zarzaparrillas se encuentran en América del Norte y del Sur. Las zarzaparrillas europeas se pueden encontrar en España, en la zona mediterránea como en Tarragona y en las Islas Baleares. También es muy común en la Provenza francesa, aunque realmente se puede decir que brota en media Europa. Asimismo las hay procedentes de la India. 2. NOMBRES POPULARES, COMUNES O VERNÁCULOS Bigorda, cerrajuda, salparrilla, salsa parilla, salsaparrilla, sarza de España, uva de perro, yedra, zaparrilla, zarza morisca. Como es una planta tan ampliamente distribuída, utilizada y conocida en todo el mundo, cada región geográfica le da su propio nombre en función de la nacionalidad. Zarzaparrillas pertenecientes al género Smilax. Existen muchas especies de Smilax en el mundo, similares en apariencia, usos e incluso en la estructura química de sus componentes, que incluyen entre otras:17 Smilax aristolochiæfolia = zarzaparrilla, zarzaparrilla de Veracruz, zarzaparrilla mexicana. Smilax campestris = zarzaparrilla blanca. Smilax havanensis = zarzaparrilla. Smilax nobilis = zarzaparrilla. Smilax medica = zarza, zarzaparrilla. Smilax mexicana = zarzaparrilla. Smilax officinalis = zarzaparrilla. Smilax ornata = zarzaparrilla de Jamaica. Smilax regelii = zarzaparrilla de Honduras. Smilax salsaparrilla = donguey Smilax spruceana = zarzaparrilla de Lisboa, zarzaparrilla de Marañón, zarzaparrilla de Pará. 3. ETIMOLOGÍA La palabra ‘zarzaparrilla’ es de tipo parasintética y está formada por los lexemas ‘zarza + parra’ y el sufijo diminutivo ‘illa’. Así, literalmente, significaría ‘zarza en forma de parra pequeña’. El nombre se debe a la similitud de los frutos con las uvas y el hecho de tratarse de una enredadera trepadora como la parra, una variedad de vid. Aunque el origen etimológico de zarzaparrilla que hace Pedro Felipe Monlau, catedrático de Literatura e Historia de la Universidad de Barcelona en su ‘Diccionario etimológico de la Lengua Castellana’, publicado en 1856 es el siguiente: ‘Es el Smilax sarsaparilla de Linneo. Planta que crece espontánea en el Perú, en México y en toda la América del Sur: su raíz es medicinal. Dicen algunos que el primero que la trujo á Europa fue un médico español llamado Parillo, y que este nombre propio añadido al de zarza formo zarza-parrilla. Los franceses la llaman salsepareille o sarzepareille, y algún etimologista de su nación ha dicho que esta voz se formó de salse ó sarce, sarze, euíbnizaeion francesa de zarza, y del adjetivo pareil, parejo, parecido, semejante; esto es, parecida a la zarza. Los botánicos dan a la zarzaparrilla de Europa la denominación genérico-específica de Smilax áspera; y hay quien cree también posible que empezase el pueblo al decir zarza-áspera, y luego zarza-asperilla, y por último zarzaparrilla. A todas estas conjeturas se añade una nueva: Puesto que las flores de la zarzaparrilla son arracimadas, y llevan unas bayas encarnadas parecidas a las uvas de las parras silvestres, es posible que la palabra parrilla sea un diminutivo de parra’. 4. DESCRIPCIÓN Zarzaparrilla es una planta escandente de tallos volubles que puede crecer hasta 50 metros de largo. La raíz, utilizada con fines medicinales, es larga y tuberosa, fibrosa y casi cilíndrica; soporta a una enredadera rastrera que puede escalar. Los tallos son delgados, volubles, de uno a dos metros de largo y espinosas. Las hojas son pecioladas, alternas, ásperas, con muchos nervios, acorazonadas, y persistentes. En la base del pecíolo de cada hoja, hay dos zarcillos. Las flores son de color amarillo-crema en racimos axilares. Los frutos en forma de bayas globosas. El fruto contiene de una a tres semillas5. El fruto no se utiliza. La zarzaparrilla es una planta perenne que se mantiene verde los 365 días del año; se va encaramando a los árboles hasta llegar a la copa, o se engancha a su alrededor por medio de unos zarcillos que posee. El rizoma crece mucho y forma alargados tallos subterráneos de varios metros de longitud. Las hojas se encuentran esparcidas a lo largo de todo el tallo, son lampiñas y coriáceas y de varias formas. Se cría donde abundan las encinas y sobreviven perfectamente cuando estos árboles se talan. La más extendida es Smilax officinalis, pero la Smilax aspera, algo menos eficaz medicinalmente, es la que se encuentra naturalizada en el área mediterránea y en la Península Ibérica. Se localiza siempre en las tierras bajas en muchos tipos de bosques, matorrales y zarzales. A menudo se encuentra tapizando el suelo en los bosques, pero no debe confundirse con la hiedra (Hedera helix). La zarzaparrilla no empieza a florecer hasta bien entrado el verano y los frutos maduran a principios del otoño34. De la recolección interesa con fines medicinales la raíz, que se recoge en cualquier época del año, poniéndola a secar a la sombra o en secadero. No hace falta arrancar la planta entera, basta con recoger una parte del largo rizoma y dejar el resto suficiente para que la planta no muera. Posteriormente se trocea y se guarda en recipientes herméticos para que no se altere por la luz o la humedad. 5. REFERENCIAS HISTÓRICAS La zarzaparrilla se cuenta entre los primeros productos que fueron exportados a Europa por parte de los colonos americanos. Después de quinientos años de exportaciones hacia Europa, esta planta sigue utilizándose por sus múltiples propiedades terapéuticas. Los españoles aplicaron el nombre de zarzaparrilla, es decir, zarza (por sus espinas), y parrilla por su manera de enzarzarse como una parrita, a diversas especies americanas del mismo género Smilax. Desde antes del Descubrimiento, los aborígenes ya las utilizaban como medicinales en el Nuevo Mundo, tanto para purificar la sangre, como por creer que sanaban la sífilis8. El nombre 'zarzaparrilla' es más común y conocido internacionalmente que el de cuculmeca, tanto en los textos antiguos como en modernas publicaciones, pero ambos son importantes en los mercados populares de América Central y se refieren al género vegetal Smilax, de la familia Smilacaceae9. Este género, además de los usos medicinales atribuidos a varias de sus especies, incluye plantas que son fuente de fibras o cuyos tallos se emplean con fines ornamentales. La auténtica zarzaparrilla peninsular pasó a ser una zarzaparrilla falsa o bastarda, y vino a llamarse zarzaparrilla de España o zarzaparrilla del país, en castellano; ‘salsaparrilha do reino’ en Portugal; y sarsa de la terra, etc., en catalán. La composición de la zarzaparrilla española no es del todo conocida. Se sabe que sus características externas son distintas a las de las zarzaparrillas americanas, aunque poseen efectos similares. Siglos atrás estuvieron muy de moda las plantas americanas y se utilizaban para sanar la sífilis, tan extendida por aquella época. También se usaban popularmente para depurar la sangre. Con los mismos fines se utilizaba la zarzaparrilla española, pero al final ni la transatlántica ni la europea fueron eficaces para erradicar la sífilis. No obstante, ambas se continuaron empleando por sus propiedades depurativas19. La llamada zarzaparrilla se cuenta entre los primeros productos que fueron exportados hacia Europa por parte de los colonos desde países como México, Honduras, Ecuador y Perú7. Al igual que ocurrió con otras plantas medicinales cuyas propiedades, reales o asumidas popularmente, llamaron la atención de los europeos, la fama de la zarzaparrilla como medicamento eficaz para el control de la sífilis motivó una gran demanda del producto en el viejo continente27. La zarzaparrilla ha sido utilizada durante varios siglos por la población indígena de Centro y Sudamérica, para el tratamiento de la impotencia sexual, reumatismo, enfermedades de la piel y como tónico para la debilidad física33. Su raíz fue utilizada por los indios sudamericanos como tónico general29. En tiempos de la colonización de América, fue “descubierta” por los comerciantes que la introdujeron a la medicina Europea en 1563. Los médicos europeos la consideraron como tónico, purificador sanguíneo, diurético, diaforético y la utilizaron intensamente para el tratamiento de la sífilis y otras enfermedades de transmisión sexual y el reumatismo22. Fue registrada por la U.S. Pharmacopoeia como hierba oficial para el tratamiento de la sífilis, desde 1820 a 1910. Desde entonces, es utilizada como purificador sanguíneo y tónico general, y ha sido utilizada en todo el mundo para el tratamiento de otras afecciones, tales como gota, gonorrea, heridas, artritis, fiebres, tos, escrófula, hipertensión, alteraciones digestivas, psoriasis, eccema y otras enfermedades dermatológicas. Los tratamientos contra la sífilis, especialmente con zarzaparrilla, fueron históricamente muy populares, especialmente debido a que el tratamiento médico estándar fue