2 VITICO AL BATE VITICO AL BATE Editores: Vicepresidencia de Comunicaciones y RSE de Banesco Banco Universal y Javier González Producción General: Vicepresidencia de Comunicaciones y RSE de Banesco Banco Universal Producción Ejecutiva: Javier González Investigación, documentación, selección de imágenes y redacción de textos Javier González ([email protected]) y Carlos Figueroa Ruiz ([email protected]) Coordinación Editorial Leonardo Ferrer Bastidas ([email protected]) Corrección de textos: Carlos Bautista Romero ([email protected]) Concepto gráfico y diseño: Gerónimo Maneiro-González ([email protected] - IG: @GeronimoManeiro) Fotografías: Colección Familia Davalillo, colección Promociones Deportivas Batey57 y colección particular Yoel Rivas Páginas: 267 Fecha: 2019 Depósito Legal: MI2019000271 www.banesco.com. Biblioteca Digital Banesco Instagram: banescobancouniversal Twitter: @banesco Facebook: Banesco Banco Universal © Reservados todos los derechos conforme a la Ley de Derecho de Autor Este libro no puede ser reproducido parcial o totalmente, ni puede ser almacenado ni transmitido en manera alguna ni por ningún medio, ya sea eléctrico, químico o de fotocopia, sin permiso previo de los autores VITICO AL BATE 3 Este libro no hubiera sido posible sin la colaboración invalorable de Francisco AGRADECIMIENTOS Davalillo padre, Francisco Davalillo hijo, Helga Davalillo, Zoraida de Davalillo, Tony ESPECIALES Flores, Carlos Tovar Ostos (†), Yoel Rivas, Narciso Guaramato, Francisco Gorrín, José Joaquín Villasmil (†), Luis Aparicio Montiel, Nelson Aparicio, José Villa, Ramón Corro, Asdrúbal Fuenmayor Pérez, Nelson Martínez, Jorge Luis Segovia, Tony Barreto, Emilia Carrasquel, Leonardo Ferrer Bastidas, Tibisay Francisco, Iván Buznego, Carlos García, Decano de LUZ, Jorge Palencia Piña, Rector de la Universidad del Zulia y Asamblea del Núcleo de la Costa Oriental del Lago de la Universidad del Zulia. 4 VITICO AL BATE ÍNDICE Presentación 6 Introducción 10 Prólogo 14 Vitico de toga y birrete 18 Davalillo, un apellido con tradición 22 Un carajito avispado y aplicado 32 Salto al profesional 44 De relevista a bateador en las ligas menores 58 De león a tigre 68 Vibró en grandes ligas por 16 temporadas 94 México a palo limpio 114 De la liga centro occidental a la liga de verano 122 Liga instruccional 128 Mánager exitoso en la pelota amateur 132 Vitico en home 136 Vitico en barajitas 142 Anecdotario de Vitico 146 21 juegos inolvidables de Vitico Davalillo. 1957-1987 160 Apéndice 204 Hits por ciudades y rivales 205 Numeritos ofensivos y de pitcheo 207 Víctor Davalillo y sus 1.505 hits en al LVBP. (1957-1987) 218 Fuentes consultadas 262 VITICO AL BATE 5 6 VITICO AL BATE PRESENTACIÓN a publicación de biografías de deportistas es todavía un hecho bibliográfico infrecuente, en Venezuela y en el mundo. Aunque en nuestro tiempo se está pro- duciendoL una tendencia social y cultural, que es la de un interés creciente por la vida de los demás; y que el repertorio de biografías publicadas en distintas lenguas crece cada día, las dedicadas a los deportistas siguen siendo escasas o excepcionales en el conjunto. Esta desproporción se hace todavía más evidente, cuando se observa con mayor detenimiento, el comportamiento del género en las últimas dos o tres dé- cadas. Sobre los grandes personajes de siempre -reyes, gobernantes, militares, escritores, pintores y científicos de distintas disciplinas- han continuado apare- ciendo biografías, estudios y ensayos biográficos, algunas de ellas, libros que so- bre sobrepasan las mil páginas, y cuya minuciosidad alcanza todos los pequeños asuntos de la vida cotidiana de los biografiados. De forma simultánea, las historias de vida de empresarios, periodistas, mú- sicos, viajeros y cooperantes, también ocupan ahora espacio en las mesas de las librerías o en los lanzamientos de libros digitales. Pero, y es un asunto verda- deramente llamativo, en medio del ensanchamiento cualitativo de la oferta, los deportistas no alcanzan -al menos, no todavía- una presencia significativa. Este fenómeno resulta todavía más curioso, cuando lo contrastamos con el auge de lo deportivo en el mundo. Lo decía en el prólogo a otro libro de esta mis- ma colección y lo repito aquí de forma sumaria: crece el número de personas que practican deportes; crece en el planeta la cantidad de instalaciones deportivas; crecen los medios de comunicación y las plataformas digitales especializadas en los deportes; crece el número de espectadores; crece la cantidad de deportes que se practican; crece de forma extraordinaria el volumen de negocios de la in- mensa mayoría de los deportes, pero la producción de biografías de deportistas sigue siendo marginal. Por encima de sus atributos documentales y narrativos, y del deber de fide- lidad a los hechos que debe guiar la tarea de los biógrafos, hay una cuestión so- bre la que es prudente llamar la atención: la biografía es un género que porta una VITICO AL BATE 7 responsabilidad intrínseca. Hay biografías que se escriben con el ánimo de erigir un pedestal. Otras, al contrario, se proponen afectar la reputación del persona- je. También, como ocurre con las figuras políticas e historias controversiales, se escriben biografías para imponer un determinado punto de vista o para agregar datos a partir de nuevos documentos. A diferencia de la ficción, que no guarda ningún deber de lealtad con los hechos, la biografía, además de evitar las fuentes no confiables, prejuicios y es- peculaciones, tiene una tarea preciosa que cumplir: transmitir, de generación en generación, los relatos de los hombres y mujeres cuya vida guarda especial significación, especialmente para los demás. En cierto sentido, la relevancia de una biografía, no se limita a sus cualidades intrínsecas: también adquiere valor, cuando la persona biografiada ha sido especialmente significativa para su en- torno inmediato y para muchos más. Cuando su historia se ha proyectado o ha influido en otros. Esa es, en la mayoría de los casos, la tipología de los deportistas: sus histo- rias guardan siempre un doble significado. De una parte, está la trayectoria de los esfuerzos realizados por años para alcanzar una posición destacada en su res- pectiva disciplina. De otra parte, el efecto producido en su deporte y en el público que sigue ese deporte. Son las dos caras de una misma moneda: en el caso del deportista -no así entre los escritores o los pintores, por ejemplo- el logro per- sonal es inseparable del público y del espectáculo deportivo. Un deportista lleva una vida observada: por los entrenadores, los árbitros, los colegas, los periodis- tas y fotógrafos, pero, sobre todo, por el público. La realización del deportista tiene una dimensión individual -los desafíos que se ha planteado a lo largo de su práctica-, y una dimensión social, directamente derivada del espectáculo -o los espectáculos- que ha ofrecido a los espectadores. Este marco de referencias me sirve para hacer más evidente la alegría ciu- dadana que me produce que la Biblioteca Digital Banesco haya sumado la bio- grafía de Víctor ‘Vitico’ Davalillo, uno de los protagonistas imprescindibles del espectáculo del béisbol venezolano, durante el siglo XX. Davalillo, nacido en 1939, es de esos privilegiados que parecen haber venido 8 VITICO AL BATE al mundo tocados por un específico don, en su caso, el particularísimo don de golpear la bola, incluso cuando venía de los lanzadores más diestros o veloces. Su historia es fascinante: la golpeó de las más disímiles maneras, en los momen- tos más difíciles, en instantes donde lo que estaba en disputa era nada menos que el mismísimo resultado de una temporada o la final de un campeonato. La golpeó con éxito una y otra vez, a lo largo de los diecisiete años que duró su ca- rrera como profesional del béisbol en Venezuela y en otros países. No me propongo referir aquí, lo que el libro despliega con creces. Apenas diré que sumó el número simplemente increíble de 4 mil 158 hits, en las 13 mil 209 ocasiones en que tomó un turno frente al lanzador del equipo contrario. Los millones de seguidores que el béisbol tiene en Venezuela, en el Caribe y en otros países, saben que solo los bateadores con ese don de Davalillo, pueden alcanzar un average de por vida, de .315, con todas las extraordinarias secuelas de lo que eso significa: bases recorridas, carreras anotadas, carreras impulsadas y muchí- simo más. Davalillo ha sido un deportista ejemplar y un ciudadano digno y admirable. Cuando escribo estas palabras, en junio de 2019, Vitico está próximo a cumplir sus 80 años de edad, sin que su condición de ídolo venezolano del siglo XX, haya cambiado, en lo más mínimo, su carácter de hombre sencillo, abierto y siempre dispuesto a conversar. Quien lea esta biografía, en lo esencial un recorrido por su insuperable gesta como profesional del béisbol, entenderá por qué para Banesco es una honra, una verdadera honra, sumar este título a su biblioteca, y por qué nos orgullece tanto ponerla a disposición del público, en cualquier parte del mundo. La vida ejemplar de Víctor Davalillo concierne de forma profunda a cualquier ciudadano de bien. Las páginas que siguen, no solo hablan a los fans del béisbol, sino a cualquiera que se pregunte por algunos de los grandes momentos que marcaron, de forma inolvidable, el siglo XX venezolano. –Juan Carlos Escotet Rodríguez VITICO AL BATE 9 10 VITICO AL BATE “Vitico Davalillo es el pelotero más grande que ha parido Venezuela” –Luis Aparicio, Salón de la Fama INTRODUCCIÓN icen que cuando Vitico estaba en su cuna, le guindaron un móvil con el objeto de que el movimiento del mismo lo distrajera. Cuentan que al terminar de tomarse el tetero, Dagarraba la botella y golpeaba con ella la pelota que colgaba frente a él. Tenía para entonces unos cuatro meses de nacido y agregan algunos familiares que lograba pegarle a la pelota cuatro de cada diez veces que lo intentaba. Víctor Davalillo ha escrito su historia con un bate en la mano, dentro y fuera de Venezuela.