MATRA LA PASSION DE L'INNOVATION AUTOMOBILE Direction Jean Arcache Responsable éditorial Florence Lécuyer Conception graphique et réalisation Rampazzo & Associés Coordination Pierre Anglade Photogravure PackÉdit @ 2000, HACHETTE LIVRE (Hachette Pratique) Textes de CHRISTIAN LONGUEVILLE Photographies d'ALBERTO MARTINEZ �,� LA PASSION DE L'INNOVATION M-TOIMQPM HACHETTE Préface de Jean-Luc Lagardère DES VOITURES ET DES HOMMES 8 VOITURES EN CRÉATION 24 La Djet, les premiers pas de Matra 26 La 530, la volonté de créer 30 La Bagheera, l'innovation en marche 36 La Murena, une sportive dynamique 42 La Rancho, la voiture buissonnière 48 L'ESPACE AU CŒUR 54 Un concept révolutionnaire 56 L'odyssée de l'Espace 64 L'Espace, troisième génération 72 LES MOYENS DU RÊVE 84 Pissaloup, au service de l'imagination 86 Mortefontaine, dernier maillon de la chaîne 98 Romorantin, tradition et modernité 104 Comme dans un lac de zinc 110 Theillay, capitale des arts plastiques 114 PRÉSENCE DU FUTUR 124 Matra, études libres 126 Les voitures du rêve 138 Avantime, vers le troisième millénaire 148 L'INTELLIGENCE VISIONNAIRE 156 MATRA, LA PASSION DE L'INNOVATION AUTOMOBILE oin dans mes souvenirs d'entrepreneur, la décision que j'ai prise en 1964 de créer une société automobile est une de celles que, malgré toutes les difficultés rencontrées pendant plus de trente ans, je n'ai jamais regrettées. Matra Automobile a d'abord rempli totalement le rôle de création, d'image, d'in- novation, d'opiniâtreté, d'esprit de compétition et de conquête que je lui avais assigné. Elle a été un « moteur d'enthousiasme » pour tous. Puis, elle s'est affirmée avec le temps, grâce à sa recherche de pro- fessionnalisme et de rigueur, comme une activité créatrice d'emplois et de valeur, ce qui à mes yeux va obligatoirement de pair. En trente-cinq ans, Matra Automobile n'a jamais changé de cap, toujours à la recherche de voies nouvelles. Je suis fier de cette « saga », soutenu par ma passion constante, aussi forte aujourd'hui qu'à ses débuts. Je veux dire com- bien je suis reconnaissant aux hommes et aux femmes de Matra Automobile qui ont écrit cette his- toire. Je suis fier de leur passé et je mettrai tout en œuvre pour leur assurer un avenir digne de leurs mérites exceptionnels. Jean-Luc Lagardère DES VOITURES ET DES HOMMES epuis 1964, Matra n'a cessé de créer et de produire des voi- tures. Dès ses débuts, la société s'ingénia à réinventer l'automobile, bouleversant régulièrement le monde des véhicules à moteur. Matra, c'est la formule 1, un V12 qui a gagné trois fois de suite les 24 Heures du Mans, des petites sportives hors normes construites entre 1964 et 1982, la Jet, la 530, la Bagheera, la Murena, et aussi la j Rancho. Mais Matra, c'est plus que cela. Derrière le créate der- rière le constructeur et derrière les produits Matra, il y a un état d'es- . prit, une philosophie, une mentalité, un style de vie. Et, surtout, des. <4 hommes... Combien de conducteurs de Renault Espace savent qufej% leur voiture a été imaginée par les ingénieurs de la société Automobile? Depuis 1982, Matra construit des automobiles. c'est trois générations d'Espace et aujourd'hui l'Avantime, en par- tenariat avec Renault. HHH UNE SIGNATURE SANS ÉQUIVOQUE. Au Salon de ParHHj septembre 1964, apparaît pour la première fois le nom de sur une automobile. Il est associé à celui de René Bonn un constructeur artisanal pour lequel la SA des Engins Matra a créé une unité de production de carrosseries en matériau synthétique. La Matra-Bonnet Djet, première voiture de série à moteur a ntial, héritage de la passion d'un pilote-créateur, est pourtant déjà typique d'une approche très personnelle, qui restera par la suite la signature de toutes les créations de Matra Automobile : un concept de base original et innovant, servi par une technique de construction 0 appropriée. Lorsque la 530, première voiture entièrement conçue Plus que sur des moyens techniques ou financiers, c'est et imaginée par Matra, est mise en chantier, elle correspond, elle sur les hommes, leur dynamisme aussi, à une idée nouvelle de l'automobile : produit décalé, nova- et leurs capacités d'invention que teur et moderne, qui s'adresse à une génération pour laquelle il Jean-Luc Lagardère (ci-dessus, à droite) a de tout temps misé. n'existe pas encore de voiture spécifique. Quelques années plus Philippe Guédon, président-directeur tard, la Bagheera ose les trois places de front et la Murena inaugure général de Matra Automobile, la galvanisation à chaud, un procédé anticorrosion révolutionnaire. a toujours bénéficié de son indéfectible confiance. Tous deux ont fait de Matra Automobile LA NAISSANCE D'UNE VOCATION. Matra prend sa véritable le constructeur atypique dimension avec la Rancho. En pleine crise pétrolière, alors que les qu'il est d'aujourd'hui. constructeurs se replient sur des positions frileuses, alors que l'uni- formisation et le manque d'imagination semblent devoir faire loi, Matra sort de son ghetto de spécialiste de la voiture sportive et ment une passion pour l'automobile, fil des ans. Il sera partout, aux ateliers, plutôt une passion pour les hommes, au bureau d'étude, sur les circuits, aux ceux qui se battent pour leurs idées, essais, aux séances de mise au point. pour créer ce en quoi ils croient, pour Ses amitiés, sa fidélité, ses coups de gagner. Ceux qui ne comptent ni leurs cœur, son soutien dans les moments efforts ni leur temps. Ce travailleur infa- difficiles permettront à Matra de devenir tigable, qui passait ses journées à la ce qu'il est aujourd'hui. Jean-Luc Lagar- SA des Engins Matra où il assurait dère est indissociable de l'épopée de Jean-Luc Lagardère, d'énormes responsabilités, se rendait Matra en compétition. Il eut la même .. l'impertinence et la passion presque chaque soir dans les ateliers attitude à l'égard de l'équipe de Matra encore vétustes du boulevard Murat, Automobile, même si cette présence-là Jean-Luc Lagardère aurait pu rester un retrouvant là mécaniciens, ingénieurs et fut moins médiatisée et moins connue. homme de l'ombre, un de ces grands directeurs autour du prototype de la Si l'on peut attribuer la paternité de patrons qui gèrent leur empire, manient 530. Sa présence, l'intérêt réel qu'il l'Espace à Philippe Guédon, le mono- les hommes, brassent les affaires et portait aux gens et à leur travail, sa space n'aurait sûrement jamais vu le vivent au rythme des fuseaux horaires conviction de réussir, ce charisme hors jour sans la confiance que Jean-Luc et du jet-lag sans jamais vraiment tou- norme que tous ceux qui l'ont approché Lagardère a toujours gardée vis-à-vis de cher terre. Il se trouve que l'automobile . lui reconnaissent furent probablement l'équipe de Matra Automobile pendant fut le révélateur d'une passion dans plus déterminants que toutes les quali- la période la plus difficile de son his- laquelle il investit non seulement beau- tés techniques des hommes et des toire. Cette confiance vaut tous les sou- coup d'argent, mais aussi et surtout machines dans la réussite de Matra. tiens financiers et logistiques, c'est elle son temps et sa personne. Pas unique- Cette présence ne se démentira pas au qui déplace les montagnes. La maîtrise des matériaux synthétiques et la mise au point de techniques parfaitement adaptées aux besoins de production ont permis au concepteur Matra de s'imposer également comme un acteur industriel indispensable aux côtés de Rénault. Double page précédente invente un nouveau type d'automobile : la voiture « verte ». Philippe Philippe Guédon conçoit Matra comme un réel perturbateur dans le Guédon crée la Rancho sur la base d'un utilitaire, le pick-úp monde automobile. Cette vocation Simca 1100. Sa mise au point et le coût de l'étude furent probable- lui a permis de bouleverser le ment les plus bas de toute l'histoire de l'automobile : la recette du marché automobile avec l'Espace, dans un partenariat exemplaire avec pain perdu appliquée à l'automobile. Familiale, ludique et polyva- un grand constructeur, Renault. lente, la Rancho rencontre un succès dépassant les espérances les plus optimistes. Elle avait tout simplement flairé l'air du temps, et répondu par anticipation à une attente inexprimée. Elle marque pour Matra une prise de conscience. « C'est la révolution culturelle de l'entreprise », affirme Philippe Guédon, président-directeur général de Matra Automobile. Depuis, Matra ne cesse d'explorer de nouvelles pistes automobiles. Une ouverture d'esprit unique dans un monde replié sur ses certitudes et ses habitudes, qui mènera quelques années plus tard à l'Espace, « la fille naturelle de la Ran- cho », comme la définit Philippe Guédon. DES HOMMES EN AVANCE SUR LEUR TEMPS. Avec l'Espace, Matra a prouvé que ce n'était pas au public d'imaginer sa future voiture mais aux concepteurs de devancer ses besoins. Le contraire du marketing, en quelque sorte. Avec son châssis de voiture de tou- risme, sa forme monovolume et la modularité de son habitacle, l'Es- pace sera une véritable révolution dans le monde de l'automobile, probablement aussi importante que celle de la traction avant. Considérée comme marginale au moment de sa présentation, elle s'impose en quelques mois comme un type d'automobile à part entière, à tel point que tous les constructeurs ajouteront un mono- space à leur gamme dans les années qui suivront. Le monospace et le 4x4 de loisirs font désormais partie de notre quotidien, et ce grâce à Matra. Avec l'Avantime apparaît aujourd'hui une autre sorte de voiture, le monospace sportif.