SOCIEDAD Y TIPOS EN LAS NOVELAS DE RAMON MEZA Y SUAREZ INCLAN Por MANUEL A, GONZALEZ FREIXAS A DISSERTATION PRESENTED TO THE GRADUATE COUNCIL OF THE UNIVERSITY OF FLORIDA IN PARTIAL FULFILLMENT OF THE REQUIREMENTS FOR THE DEGREE OF DOCTOR OF PHILOSOPHY UNIVERSITY OF FLORIDA 1980 Copyright 1980 By Manuel A. González Freixas A mi padre, un cubano bueno, muerto "sin patria pero sin amo" AGRADECIMIENTO Al escribir estas Ifneas, deseo reconocer la deuda con aquellos que me han ayudado en mi carrera, principalmente el Dr. Ivan Schulman, maestro y amigo, a quien tanto debemos todos los que hemos tenido la suerte de ser sus alumnos. También quiero agradecer a María del Carmen, mi esposa, sin cuyo aliciente, este trabajo no hubiera sido posible. iv INDICE Pagina iv AGRADECIMIENTO , . vi i ABSTRACT • NOTA PRELIMINAR , 1 Notas 4 CAPITULO I SOCIEDAD Y TIPOS 5 La crftica literaria 5 Los cri'ticos franceses 7 Los cri^ticos alemanes 11 Los crfticos rusos 12 Los radicales 13 Los conservadores 16 La tendencia idealista 17 Los crfticos británicos 20 Los crfticos norteamericanos 21 La visión del mundo 22 Notas 26 II LA SOCIEDAD CUBANA 29 El siglo^XIX 29 Ramón Meza y la sociedad cubana 39 La indolencia 40 La carencia de ideas religiosas 41 La vestimenta y el lujo 42 El juego 45 La naturaleza 50 División de la novel fstica de Meza 50 Notas 56 III LA SOCIEDAD EN LAS NOVELAS IDEALISTAS 58 Notas 72 V CAPITULO Pagina IV LA SOCIEDAD EN LAS NOVELAS DE CRITICA SOCIAL • 74 Las tertulias 135 La fe en la juventud 139 Notas 143 V LOS TIPOS IDEALES 147 Meza y Balzac 147 División de los tipos en Meza 156 Los tipos ideales 158 La actitud sensible 160 El tipo erótico 160 El tipo voluble 164 El tipo débil 165 El tipo estético 167 El tipo idealizado 172 Notas 175 VI LOS TIPOS SOCIALES 178 División 178 Tipos costumbristas 178 El tipo femenino 186 La mujer de clase rica 187 La mujer de clase media 190 La mujer de clase pobre 191 Tipos que indican los cambios sociales 193 La mujer y el problema racial 195 Los tipos socio-economicos según su ocupación 201 El tipo polftico 201 El tipo económico 208 El tipo teórico 218 El tipo social 221 Notas 224 CONCLUSION 228 BIBLIOGRAFIA 230 BIOGRAPHICAL SKETCH 234 vi Abstract of Dissertation Presented to the Gradúate Council of the University of Florida in Partial Fulfillment of the Requirements for the Degree of Doctor of Philosophy SOCIEDAD Y TIPOS EN LAS NOVELAS DE RAMON MEZA Y SUAREZ INCLAN By Manuel A. González Freixas August 1980 Chairman: Ivan Schulman Major Department: Romance Languages and Literatures In this study we have systematical ly examined the social types in the novéis of Ramón Meza whose works expose the scars, both inherited and acquired, of a society marked by the effects of slavery and an oppressive colonial regime. Our intention was not to focus on society in all its manifesta- tions but to explore only those aspects that the writer describes in his narrative. Meza reflects in his novéis the late nineteenth-century Cuban crisis which was produced by the failure of the Ten Years War. The end of the "Guerra Grande" (in 1878) left the Cubans in disastrous economical straits with sagging spiritual valúes. Meza devoted his attention to the tensions and struggles between the Spaniards and the "criollos." In his depiction of society, the author portrays the social types that are a projection of the environ- ment in which they lived. We have divided the figures created by the novelist into two main categories, the ideal and the social types. In vi i this división we have taken into consideration the attitude that moti- vated the actions and goals of these figures in the world of the novel., We have called ideal types those whose actions are motivated by feeling and emotions which sepárate them from the general tendencies of the social environment. The ideal types have been classified into the ideal ized and the psychosocial types. The latter have been sub- divided into the following types: erotic, voluble, weak and aesthetic. The social types are projected by Meza in accordance with their relations to society. Through them, the author gives us an idea of the social structure of his time: racial, bureaucratic and economical aspects as well as elements of the local color. We have divided the social types into "costumbristas" and socio-economic . The "costum- bristas" are natives or foreigners adapted to the country. They reflect the immigration problem of the Island and the typical characteristics of the nation, its local flavor and idiosyncracies . The socio- economical types have been subdivided according to the level they occupy in society and the kind of work they do; their relation to society is based on their economic background. We have also examined the feminine types according to their position in society. We have studied the ethnic types: the black, the mulatto, the "liberto" and the Chinese. Each shows the tensions and prejudices that existed in Cuba at the end of the "Guerra Grande." The socio-economic types have been divided into four categories: the politi- cal , the economic, the theoretical and the social. Meza's world visión is stated in contrasts. In his narratives the dualism are reality and appearance, the new and the oíd and the V i i i authentic versus false valúes. In his novéis we have found an aristo- cratic attitude toward the new economic class which he sees as possessing power without the requisita education or experience needed for positions they held. The author's sympathies lie with the well-educated "criolloSi" as well as the impoverished classes toward which he reveáis a paternal is- tic attitude. His keen observations coupled with a witty, ironical sense of humor make his portraits of Cuban society and its types constitute a fictional reality rich in important materials for the study of Cuban literature and society.. ix NOTA PRELIMINAR El escritor cubano Ramo'n Meza y Suarez Incla'n, 1861-1911, tuvo una gran preocupación social por los males que aquejaban a su patria. Esta inquietud del novelista se manifiesta en su obra literaria. La obra narrativa de Meza comprende novelas, articulos de costumbres, una pieza de teatro y cri'tica literaria. Este trabajo se ocupara^ de su obra novel i'stica, siete novelas en total: Flores y cala- paginas El duelo de mi bazas . En un pueblo de La Florida , Ultimas . Aniceto el tendero .^ Ellas vecino , Carmela , Mi tío el empleado y Don de por sí ofrecen la visitín del mundo del escritor y, a la vez, dan una idea de la crisis social que experimento' Cuba hacia los finales del siglo decimonono. Un acercamiento a este tema requiere una metodología socio- lógica que lleve a la comprensio'n de los problemas socio-econdmicos, de las costumbres y de los tipos de la Cuba finisecular. Sin embargo, debe advertirse que no se ha seguido aqui' un método específico, sino que se ha querido entresacar de la proyección novelística que se estudia, la visión que de la sociedad tenía el escritor. Ademís, a travos de las criaturas creadas por el artista, se ha intentado esta- blecer una tipología literaria que comprenda los tipos ideales, custum- bristas, ya sean nacionales o adaptados al país y los socio-económicos que reflejan aspectos importantes de la problemática cubana de la e''poca. 1 2 El hombre, el medio, la cultura y la conciencia nacional han sido proyectados por Ramo^n Meza y Suarez Inclá'n de una manera impl/cita o explícita en su obra narrativa. A trave's de sus novelas puede llegarse a tener una idea ma's precisa sobre la estructura y el sistema social de la isla de Cuba, con sus prejuicios y aspectos negativos, muchos de los cuales se perpetuaron durante la repi/blica y han llegado hasta nuestros días en amalgamado sincretismo, moldeando el carácter de la nació'n y de.la idiosincracia de lo que se ha dado en llamar "lo cubano." Al escribir este trabajo nos hemos limitado a la proyección social de la obra literaria de Meza y, por consiguiente, se vera''n refle- jados aqui' aquellos problemas que puntual izo'' el autor. No es nuestro proposito hablar de otras cuestiones que caracterizaron la e''poca y que influyeron de una manera positiva o negativa en la constituci(ín de la nacionalidad cubana. Estas páginas son el producto del estudio cuidadoso de las novelas de Meza y Sucírez Inclá'n. De ninguna manera trata de ser totali- zante, exhaustivo, ya que su autor no lo fue; so'lo se propuso dar en la llaga de ciertas lacras sociales, heredadas o adquiridas bajo la influencia del medio ambiente que rodeaba a los cubanos a quienes toco'' vivir bajo el régimen colonial represivo. A trave's de su obra narrativa, Meza revela la profunda divisicJn que existía en aquellos tiempos entre la actitud de los comerciantes españoles y la de los jo'venes cubanos criollos que aspiraban a una vida independiente; ataca los encumbramientos inmerecidos, el excesivo apego a los bienes materiales, la idolatría del dinero, la discriminacio^n . 3 social, racial y econíímica; la fanfarronería de los que se labran fama de 2 valientes a costa de los infelices; el falso honor. Satiriza las costumbres y prácticas sociales del mundo en que le tocd vivir; pre- senta a Cuba como un remedo tropical de la decadencia colonial y la vida diaria como una farsa donde los valores sociales están muchas veces prostituidos o invertidos; presenta el autor las costumbres, paseos y tertulias de aquellos tiempos.