Het Hofje van Willem van Heythuysen te Weert en zijn Stichter ERWIJL tegenwoordig armenzorg en wel­ weldadigheidszin van een gegoede ingezetene. T dadigheid grotendeels in handen zijn van Deze richtte tijdens zijn leven of bij testament de burgerlijke en kerkelijke overheid, werden zo'n hofje op en zonderde een bepaald kapitaal deze werken van naastenliefde in vroeger eeu­ af voor het onderhoud der huisjes en uitdeling wen hoofdzakelijk door particulieren beoefend. der preuves aan de bewoners. Door verdere Aan het particulier initiatief is ook het instituut schenkingen en legaten werd het kapitaal dan van de z.g. armenhofjes ontsproten. In haar verder uitgebreid. boek "Haarlemse Hofjes" geeft Mej. Dr. G. H. Vooral Amsterdam, Leiden en Haarlem heb­ Kurtz, gemeentearchivaris van Haarlem, de vol­ ben zeer vele hofjes gekend, waarvan er ver­ gende,definitie van een hofje: "Een hofje is een schillende nog als zodanig dienst doen. Ook de stichting, bestaande uit een aantal huisjes of stad Weert kende enkele hofjes, n.l.: het hofje kamers, doorgaans gelegen aan een tuin of hof, van Willem van Heythuysen in het Molen­ die bewoond worden door arme oude lieden straatje, het Berdinus Ververshofje eveneens om niets, ja zelfs vaak onder het genot van in het Molenstraatje, het Nijs Beckershuis op preuves, dat· zijn giften in geld of in natura op de Hogesteenweg en het hofje of gesticht van vastgestelde tijden." Hoewellangzamerhand ook van Berlo in de Hegstraat 1); daarnaast bestond de overheid zeggingschap kreeg in het bestuur nog de fundatie: "De Wollenkamer". der hofjes en er zo toe kwam om zelf ook der­ Wij willen in dit artikel iets naders medede­ gelijke huisjes op te richten, hebben toch de len over het hofje van Willem van Heythuysen meeste hofjes hun oorsprong te danken aan de en zijn stichter. 73 74 Willem van Heythuysen: Over de afkomst en de geboor­ te van deze Weertenaar en inwo­ ner van Haarlem is slechts zeer weinig bekend. Een enkel gegeven biedt zijn testament, waaruit blijkt dat hij in Weert geboren is. Was hij misschien de zoem van Gerard van Heythuysen, die in de jaren 1594/1595, 1605.1606 en 1616/1617 burgemeester was der stad Weert? Kan zijn familie wellicht afkomstig zijn uit het midden-Limburgse dorp Heyt­ huysen? Van de Weerter periode uit zijn leven en van zijn vertrek uit zijn geboorteplaats weten we verder niets. Men vindt hem later terug als koopman in Haarlem (behoorde hij tot het gilde van het Weerter lakenambacht?), . waar hij een dubbel huis be­ woonde op de Oude Gracht en op 6 juli 1650 stierf. In de Grote Kerk in Haarlem vond hij een laatste rustplaats; een fraaie grJ.f­ zerk dekte zijn graf. Deze graf­ steen, die thans nog vrijwel onge­ schonden in de zuiderzijbeuk tegen het hoogkoor aanligt, bevat naast zijn wapen het volgende vers met een aardige woordspe­ ling op zijn naam: 2) "lek wrocht, lek stond, lck soght, lck vond. lck leed, lck deed door Frans Ha!.'!. Galerie Liecht~nçtein te Wenen nu vreed In steed. WEL-HEM die saligh sterft. WILLEM VAN HEYTHUYSEN. 't HEET HUYSEN by den Here Wanneer men in 't geloof Syn leven leyt ter neer, hij ook nog een huis met tuin in het Haarlemse Het lichaam rust In d'aerd, de siele klimt tot God bos, genaamd Middelhout. Zijn inboedel be­ Leyt sond en quellinghaf, en treft het hoogste lot. vatte naast een grote collectie meubelstukken STERF DEN 6 JULI Ao 1650. en ander huisraad tevens een bibliotheek, tal­ rijke landkaarten en schilderstukken alsmede Doet deze grafzerk reeds vermoeden, dat paarlen en gouden en zilveren sieraden. Alge­ Willem van Heythuysen een gefortuneerd ie­ meen bekend zijn ook twee portretten van hem, mand was, nog duidelijker blijkt dit uit de in­ geschilderd door de grote portretschilder Frans ventaris van zijn boedel, opgemaakt door nota­ Hals welke behoren tot de beste werken van ris Jacob Schout en thans berustend in het deze meester 3). Het ene, thans berustend in gemeente-archief van Haarlem (inv. not. arch. het Koninklijk Museum van Schone Kunsten nr. 153, fol. 328 vo.). Behalve de reeds genoem­ in Brussel, stelt Willem van Heythuysen zittend de huizen met tuinen op de Oude Gracht bezat voor als een zwierige ruiter, gemoedelijk ach- 75 76 terover wippend op een stoel met een rijzweep middel vandien 't voorschreven huys ende erve in de hand; het andere portret berust in de tot een arme oude mannen ende vrouwenhuys Galerie Liechtenstein in Wenen en beeldt hem gemaeckt ende geapproprieert sal werden, con­ uit staande voor een draperie, de degen par­ stituerende tot de opbouwinge, oprechtinge en­ mantig voor zich neergeplant als een ridder de approprieringe vandien zynen broeder Frans zonder vrees of blaam. ende neven Marten van Sittard ende Govaert Behalve een welgesteld burger was Willem van Heythuysen ende de langst levende van van Heythuysen ook een zeer sociaal voelend haerluider daervan oock de begifting zullen burger met grote weldadigheidszin. Zo bepaal­ hebben ende naer haerluider doot zodanige als de hij in zijn testament, dat op 13 september de magistraet der voorschreven steede vuyt die 1636 voor notaris Willem van Trier te Haarlem van syn testateurs geslagte tot Waert wonende werd verleden 4) o.m., dat zijn zuster Geertruid daertoe sullen achten best bequaem te syn ende (zelf was hij ongehuwd) de huizen op de Oude daertoe sullen hebben te comiteren." Wij zien Gracht en het huis Middelhout met aangren­ hieruit dus, dat een som van FI. 5000, - werd zende tuin zou erven. Mocht zij echter kinder­ gelegateerd voor de inrichting van het hofje in loos komen te overlijden, dan moest laatstge­ Weert en dat als executeurs en als eerste provi­ noemd huis worden omgebouwd tot een hofje seurs werden aangewezen zijn broeder Frans en voor arme mannen en vrouwen, terwijl de hui­ zijn neven Marten van Sittard (dezelfde persoon, zen op de Oude Gracht ten bate van dit hofje die ook betrokken was bij de opbouw van het moesten worden verkocht. Daar Geertruid hofje in Haarlem) en Govaert van Heythuysen. reeds enige weken na haar broer stierf, hebben Het hofje van Heythuysen was gelegen op de de beide executeurs, n.l. zijn neef Marten van plaats, waar thans de scholen van de zusters Sittard en Thieleman Rosterman, het huis Ursulinen in de van Berlostraat gelegen zijn, Middelhout in 1651 ingericht tot een armen­ recht tegenover de Nieuwe Markt. Het bestond hofje voor 12 behoeftige personen, dat thans uit 4 kleine woninkjes, waarin zowel mannen nog als zodanig dienst doet. Ook legateerde hij als vrouwen konden opgenomen worden, mees­ FI. 500, - aan het Oudenmannenhuis in Haar­ tal 4 of 5 personen. Na de Franse tijd gebeurde lem en aan de Diaconiearmen van die stad. het ook wel, dat de huisjes gewoon verhuurd werden aan bewoners van Weert, terwijl de Het hofje van Heythuysen te Weert: armenstichting dan de huishuur elders van de behoeftigen betaalde. Ondanks zijn verblijf in Haarlem was Wil­ Het beheer werd gevoerd door twee armen­ lem van Heythuysen zijn geboorteplaats niet meesters, telkens bloedverwanten van de stich­ vergeten. Zo koopt Marten van Sittard als ge­ ter, die proviseurs of provisoren werden ge­ machtigde van Willem van Heythuysen op 16 noemd. Terwijl tijdens de Franse overheersing augustus 1635 van de Heilige Geest - of ar­ heel de armenverzorging gecentraliseerd werd, menmeesters van de stad Weert voor 925 gul­ vinden wij na deze periode het gesticht van den een huis met tuin, gelegen in het Molen­ Willem van Heythuysen weer als een eigen fun­ straatje (thans van Berlostraat geheten) om dit datie terug onder de administrateur Melchior huis voor altijd in te richten als een armen­ Knapen, die tevens beheerder werd van de van huis 5). Tevens werd bepaald, dat vrienden van Berlostichting. Na het overlijden van Melchior de stichter, waaronder dus op de eerste plaats Knapen in 1857 ging het beheer over aan het familieleden, die in behoeftige omstandigheden Burgerlijk Armbestuur van Weert. kwamen te verkeren, bij opname in dit hofje Naast het eigenlijke armenhofje met tuin be­ altijd de voorkeur zouden hebben boven vreem­ zat de stichting vele gronden zowel in als buiten delingen. Ook het testament van Willem van de stad, afkomstig van schenkingen of eigen­ Heythuysen, hierboven reeds genoemd, spreekt dom van de ondersteunden, wier goederen im. over de stichting van dit hofje in Weert: "Be­ mers aan het hofje vervielen. Daarnaast had zij sprekende voorts hy testateur den armen der diverse kapitalen uitstaan bij de stedelijke re· stadt Waert, daer hy geboren is, zeeckere huy­ gering en bij verscheidene inwoners. De bewo. singe ende erve, dewelck hy aldaer staende ende ners van het hofje konden niet alleen gratis wo· leggende heeft ende daertoe noch de somme van nen, maar kregen tevens uitkeringen in geld en vyf duisent guldens aen gelde, ten eynde door in natura. Elke ondersteunde ontving een week. 77 78 geld van 1 gulden en 5 stuivers, terwijl hij verder de pastoor van Weert aanwezig zijn als afge­ met nieuwjaar, pasen en bij gelegenheid van vaardigden van de bisschop. Bovendien ont­ kermis een extra uitkering kreeg van 10 stuivers. vingen de twee armenmeesters elk jaar met Wanneer een bewoner zijn kamers niet goed in "Onze Lieve Vrouw Lichtdag" een kaars en orde hield, werd hem een tijdlang de wekelijk­ op kermisdag een flambouw om daarmee de se uitdeling ingehouden z.g. wegens "quaet processies op die dagen op te luisteren. compartiment". Wanneer men de rekeningen Een rampjaar werd 1698, toen er op 25 mei, van dit armenhuis, berustend in het gemeente­ tevens kermisdag, een furieuze brand woedde archief van Weert, doorloopt, krijgt men een in een van de vier woninkjes. Het huisje brand­ aardig beeld van hetgeen er zo al in natura werd de geheel uit, zelfs de muren moesten van de uitgekeerd: turf, levensmiddelen, stof om hem­ grond af geheel opnieuw worden opgetrokken den, "camisois" , "slaaplijfkens" en slaaplakens evenals de muur rondom de tuin.