EL PLACER DE VIVIR

GUÍA PARA DISFRUTAR MÁS Y MEJOR DE LA VIDA El camino de la serenidad

Los caminos que llevan hasta Santiago de Compostela recorren toda Europa. ¿Te apetece descubrir uno diferente, muy accesible y lleno de paz? Nos adentramos en él  Por Pepa Castro [El placer de vivir]

uestro itinerario por estos caminos de calma poco conocidos comienza apenas dos horas después de atravesar la frontera de La Jun- quera (Girona) y a menos de 200 kilómetros de ella. Nos situamos en la región francesa de Languedoc-Roussillon. Más concreta- N mente, en el departamento de . Cerca de Nîmes se encuentra la encantadora ciu- dad medieval de Saint-Gilles-du-Gard, de donde arranca nuestro recorrido Pero la historia de fondo se remonta hacia el año 813, cuando se descubrió la tumba del apóstol Santiago en Santiago de Com- postela. Durante más de mil años, multitud de cristianos han peregrinado a la ciudad. Desde el siglo XI los peregrinos provenientes de Oriente o de Europa central se reagrupa- ban en Arles para tomar el camino francés del Mediterráneo hacia Roncesvalles. En un tramo de esta vía se desarrolla nuestro ca- mino de la serenidad.

Camino de Arles o camino francés del Mediterráneo Nuestro recorrido comprende dos abadías, un priorato, dos puentes (uno, acueducto romano), en un maravilloso entorno de me- setas, ríos, montes, gargantas, garrigas, olivos y viñas. Un tesoro que reúne, en un área geográfica que se recorre en menos de una semana (también es estupenda opción para un ‘puente’ de tres o cuatro días) seis títulos de Patrimonio Mundial de la Huma- nidad de la Unesco y otros cuatro títulos de “Grandes Parajes de Francia” (Grand Site de ). Todo ello, ya lo hemos dicho, a

En el camino están representadas todas las épocas. 1. Abadía de St. Gilles. 2 y 3. Plaza y abadía de St. Guilhem-le-Désert. 4. Dolmen en las proximidades de St. Michel de Grandmont. viaje

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1. Albergue de peregrinos en Saint-Gilles du Gard. 2. Claustro del Priorato de St. Michel de Grandmont.

unos 200 kilómetros de la frontera española de La Junquera.

La Abadía de Saint-Gilles Llegamos por fin a Saint-Gilles, punto de partida. En esta bonita población medieval se encuentra la Abadía de Saint-Gilles, clasi- ficada Patrimonio Mundial de la Humanidad por la Unesco. Sus orígenes datan del siglo IX, y fue un famoso lugar de peregrinación hasta el siglo XIII. La cripta está bien con- servada y aloja la tumba de Saint-Gilles. La parte superior de la iglesia ha sufrido daños pero conserva hermosos vestigios. La be- llísima fachada, con esculturas que ilustran escenas de la Pasión, se talló a mediados del siglo XII y su arquitectura fue muy influ- yente en la región. Otra notable obra es la escalera de caracol realizada en piedra. Cerca de Saint-Gilles podemos dormir en el precioso hotel rural Domaine des Escaunes, emperadores Claudio y Nerón. Para mejor en Sernhac (www.escaunes.com). Al día conocer y poder admirar esta increíble obra siguiente, bien de mañana, seguiremos pública de casi 50 km de largo, declarada nuestro camino de la serenidad para encon- Patrimonio de la Humanidad y Gran Site de trar dos maravillas en una, conjunto de ocio France, se ha abierto un magnífico centro de y cultura que se ha convertido en una de las interpretación-museo en la que se invita al mayores atracciones turísticas de Francia: descubrimiento de la vida en la Nîmes roma- un acueducto romano en un paisaje de en- na, el lugar que ocupaba el agua en aquella sueño. Estamos en el . época, las técnicas utilizadas para edificar los puentes y el acueducto... El Pont du Gard, mucho más El Pont du Gard (www.pontdugard.fr) recibió que un acueducto el año pasado un millón de visitantes gracias El Pont du Gard era el acueducto de Nîmes al esfuerzo inversor y de gestión realizado en la época romana, y fue construido hacia en torno a una entorno natural de 165 hectá- el año 50 d. C. durante el reinado de los reas de paisaje mediterráneo, convertido en viaje

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un centro de historia, cultura, ocio, deporte. de la Humanidad. Es el primero de los siete El monumento propiamente dicho, el acue- Parques Nacionales de Francia por su ex- ducto (Pont du Gard) se ha puesto en valor tensión. Las aves rapaces reinan en este y protegido, y al mismo tiempo se ha dotado territorio salvaje repleto de tesoros. Su flora al área de una serie de servicios para los y su fauna son tan variadas como sus entor- aficionados a la historia y la arqueología, los nos naturales. paseantes y senderistas, los bañistas... Otra maravilla natural cercana que surge en un paisaje insólito es el Circo de Navace- El Circo de , lles, un enorme foso natural con forma de Una ruta un insólito paisaje anfiteatro que en realidad es un antiquísimo de arte, Seguiremos nuestro camino haciendo una meandro labrado por un río. Visto desde lo excursión al Parque Nacional de Cévennes, alto, este cañón de 300 metros de altura ho- cultura y que engloba los montes Lozère y Aigoual radado por el cambio de curso del río Vis es belleza (1.500 m) y ha sido recientemente clasifica- un paisaje impresionante donde los haya. El do por la Unesco como Patrimonio Mundial pueblito de Navacelles está al final de este natural [El placer de vivir]

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1. Molino cerca del Circo de Navacelles. 2. Lago Salagou. 3. Pont du Diable. meandro gigante y sus campos rodean una ingeniería que ha resistido las crecidas to- 4. Circo de Navacelles elevación calcárea. rrenciales del Hérault durante casi mil años. Subimos el circo dejando atrás el departa- Tanto el Pont du Diable como el emplaza- mento de Gard para internarnos en el depar- miento de Saint-Guilhem-le-Desert han sido tamento de Hérault. El paisaje sigue siendo declarados recientemente Patrimonio de la mediterráneo y serenísimo, con abundancia Humanidad por la Unesco. de olivos y viñedos (la densidad de peque- Así llegamos a Saint-Guilhem-le-Désert ñas bodegas es altísima en el departamento (www.saint-guilhem-le-desert.com), peque- de Hérault). Así llegamos al Pont du Diable. ño pueblo medieval en el camino de Santia- go de Francia. El apelativo de San Guillermo El Pont du Diable y del Desierto hace referencia a la ausencia de Saint-Guilhem-le-Désert personas, no de vegetación. Tras franquear Su construcción tuvo lugar entre 1028 a los agrestes cañores del Hérault, Guillermo 1031, y fue usado para el tráfico rodado decidió establecerse en el corazón de una hasta 1930. Lo financiaron las abadías que naturaleza de rocas solitarias y aguas puras controlaban las dos orillas del río Hérault, buscando recargarse espiritualmente. El con el fin de facilitar el paso de los peregri- pueblo está clasificado con el sello de cali- nos a Santiago: la abadía de San Guilhem- dad de “Los pueblos más bellos de Francia” le-Désert y la de Aniane. Es el más antiguo y como Grand Site de France y, con la Aba- puente medieval de Francia, una proeza de día de Saint Gellone (Guillermo en occitano), viaje

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Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. saurios los volveremos a ver en la recepción Fundada en el año 804, la abadía es una de de un lugar encantador: el Priorato de Saint- las joyas arquitectónicas del más antiguo Michel-de-Grandmont. Situado a siete km estilo románico del sur de Francia. El mo- de Lodève, pertenecía a la orden monástica nasterio benedictino atesora reliquias muy de los “grandmontans” y fue fundado alre- veneradas. Saint Guilhem se convirtió en un dedor de 1076 por san Esteban de Muret, importante lugar de peregrinación a partir basándose en las reglas más austeras y ere- del siglo X. míticas. La comunidad disponía de un edi- Tras dormir en Lodève, antigua ciudad de fa- ficio reducido, pensado para pocos monjes +información bricantes de paños en el Camino de Santia- y sin funciones parroquiales; vivían aislados z www.sunfrance.com go que cuenta una catedral dedicada a Saint de la población y con las tierras imprescindi- z www.tourismegard.com Fulcran, del siglo XII, nos encaminamos al bles para su manutención. Contrariamente a z www.languedoc.com Lago de Salagou, dominado por un soberbio otros centros monásticos, los grandmontans z www.saint-gilles- paisaje de rocas rojizas. Ofrece excelentes no perseguían conseguir bienes, rentas ni tourisme.fr z www.chemin-st- oportunidades para la bicicleta de montaña, beneficios. guilhem.fr la pesca, la equitación o el senderismo. Se Nos encontramos a una hora y media de la z www.saintguilhem- pueden ver cerca de allí las huellas dejadas frontera con España, y en nuestro recorrido valleeherault.fr/grand- por reptiles antecesores de los dinosaurios por este tramo del Camino de Santiago fran- site-de-france hace casi 280 millones de años. cés solo hemos visto calma, belleza y joyas z www.lesalagou.fr Una muestra de esas huellas fósiles de dino- del patrimonio de la humanidad. l