* RÊVES ET DÉCOUVERTES BPF du mois , Jacques Seive

J’ai dû, du temps, par… trois gardiens ! Toutefois, après six années de tractations et sa sou- LARRESSINGLE en provenance du sud mission à Henri IV, Antoine Arnaud quittera via Vic-Fezensac, les lieux moyennant une « compensation » de 6 000 écus, coquette somme déboursée 32 gravir, pour accéder par les abbés de Condom. On savait aussi à Larressingle, compter en ce temps-là. une sévère côte Des ronces aux dollars Se jugeant par la suite à l’étroit, les évêques qui m’a laissé de Condom laissèrent la place aux paysans, la jambe molle lesquels, à leur tour, abandonnèrent leurs logis « intra-muros », n’y laissant que la Province : Gascogne mais l’œil surpris... ronce et l’oubli, au point qu’au début du Département : Gers XXe siècle trois maisons seulement restaient Coordonnées IGN : 63 – A6 habitées à Larressingle. Mais voici qu’en 1938 survient le miracle en espèces sonnantes, ou plutôt en dollars venus d’un comité de sauvegarde financé Astérix serait-il gascon ? par des banquiers de... Boston ! Ainsi, le vil- Larressingle, curieux nom qui nous vien- Toujours est-il que les défenses existantes lage retrouva-t-il vie et prestance, au point drait des ordres donnés dans l’Antiquité suffirent apparemment à tenir à l’abri des qu’en 1957 il devient site classé aux monu- par un centurion surpris de la résistance exactions les paysans du lieu qui devaient ments historiques. Plus de paysans, certes, des habitants du lieu et intimant à ses toutefois être bien à l’étroit derrière leur ni de ronces, mais des milliers de visiteurs troupes un prudent « Retro singuli » (en rébarbative enceinte… Ce n’est qu’en fin annuels. arrière un par un). Un village gaulois en e du XVI siècle qu’un soudard du nom ron- Et c’est pourquoi, amis cyclos, vous aurez somme... flant d’Antoine Arnaud de Pardailhan de aussi à cœur de franchir à votre tour la Plus vraisemblablement toutefois, le nom , à la tête d’une troupe de ligueurs, poterne de Larressingle pour enrichir votre du lieu viendrait du latin « cingulum » (en- s’empara sans coup férir et sans gloire des moisson de BPF. Il en vaut la peine ! n ceinte de donjon) nanti du préfixe « re » lieux défendus, mentionne une chronique Texte et photos : Pierre Roques suggérant la notion de réfection. Dommage pour l’Astérix gascon! ...... Un décor de pierres de taille Un site hautement remparé À l’abri des exactions En marge de Larressingle Au bas de la colline où s’érige le village, , Larressingle (Gers) coule l’Osse, chétif affluent de la Baïse franchi au pont de l’Artigue, ouvrage mé- diéval du XIIe siècle sur l’antique tracé de la « Via Podensis » d’Agen à . Ce pont où cheminèrent et cheminent toujours les pèlerins de Compostelle était aussi prisé, Un village par voie de conséquence, des brigands et gaulois autres coupe-jarrets, rustiques ancêtres des truands contemporains. Larressingle est dans le Gers, à quelques encablures à l’ouest de Condom où coule la Baïse, tout Mais si les brigands ont disparu, j’ai croisé au nord du département, alors que Simorre, autre BPF présenté dans ces pages en décembre 2010, un pèlerin sur le vénérable pont médiéval. Et, pieds poudreux contre roues de vélo, se situe tout au sud. Entre les deux, un océan de collines... nous nous sommes salués d’un bonjour quelque part complice...

’aucuns, se dit-on, sont allés jusqu’à surpris, en présence, non pas d’un village bien loin du moins des humeurs belli- Pékin à vélo. D’autres, sur leurs VTT ouvert sur les coteaux alentour, mais d’une queuses des routards médiévaux qui mena- Infos PRatiques D aventuriers, sont parvenus à Ushuaia, place hautement remparée dominée par cèrent ces lieux. aux confins de la Terre de Feu. Moi, je me un fier castel. Office de tourisme de la Ténarèze suis risqué jusqu’à Larressingle, à bicyclette. Ici, les voitures sont parquées à distance et Un village atypique 50, Boulevard de la Libération c’est à pied, menant mon destrier par la Franchie ladite poterne, me voici sans tran- 32100 Condom Un assaut pacifique bride, que je franchis d’un pas conquérant sition sur la place du village. Autour de moi, Tél. 05 62 28 00 80 / Fax 05 62 28 45 46 Autant Simorre somnole au creux de la la poterne précédée d’un pont de pierre, un décor de pierres de taille, de remparts et [email protected] Gimone, autant Larressingle se hausse du successeur de l’ancien pont-levis. Je ne suis de tours crénelées aux merlons toutefois dé- col, guindée dans ses murailles, au point pas seul. D’autres visiteurs sont là aussi, pourvus d’archères ou de mâchicoulis. Pour- * Brevet des provinces françaises : que j’ai dû, en provenance du sud via Vic- attirés par ce site classé, les uns curieux et quoi cette absence d’ajouts défensifs ? Souci brevet permanent des plus beaux sites de , organi- sés par la FFCT, avec parcours libre au choix du participant Fezensac, gravir pour y accéder une sévère fouineurs, les autres blasés ou indifférents, d’économie des abbés de Condom, maîtres (voir Guide du cyclotourisme, pages 76-77). côte qui m’a laissé la jambe molle mais l’œil meublant au mieux leur désœuvrement, des lieux par donation dès le XIe siècle ? Les demandes d’homologation doivent être adressées à : Successeur de l’ancien pont-levis Pont de l’Artigue Jean-Louis Rougier Plat, 24460 Négrondes [email protected] 38 CYCLOtourisme N°608 • Décembre 2011