AtlAs prAtique des pAysAges d’Auvergne / fichE ensemblE de paysage Les vAllées, gorges et DéfIléS 9 vAlléE ET GORGES 10 DE lA SIOUlE « La Sioule, de coude en coude, de 1. SITUATION 2. GRANDES COMPOSANTES cascade en cascade, roule sur ce qui DES PAYSAGES fut un lac et n’est plus qu’une prairie, Cet ensemble de paysages s’étend au nord- ouest du département du Puy-de-Dôme le 2.1 une ambiance pittoresque De compartimentée de lignes d’arbres. La long puis dans le prolongement de la face gorges sauvages route de Pontgibaud à Montfermy est ouest de la Chaîne des Puys (1.01). Il continue une des Sept Merveilles de l’Auvergne. ensuite vers le département de l’Allier en tra- Une grande partie de l’ensemble de paysages Passé la fonderie, le val tourne et se versant les Combrailles (4.05). L’ensemble de est fait de vallées encaissées en gorges. Les paysages de la vallée et des gorges de la Sioule rivières y ont un cours tortueux au gré des resserre. Une paroi l’obstrue qui fut est un petit monde de nature à part au mi- failles, de la dureté des roches et des versants peut-être la dernière manifestation lieu des plateaux bocagers des Combrailles. Ce abrupts, souvent peu accessibles, d’où émer- volcanique des Dôme. C’est le Chalusset. n’est qu’à partir de Pontgibaud que la Sioule gent des pans rocheux qui leur confèrent un Noirci, marbré de lichens couleur de s’écoule dans des gorges et ceci jusqu’à Ebreuil. caractère très «pittoresque». Avant Pontgibaud, elle méandre dans une pe- feu, éventré d’antres de cyclopes, il tite vallée. 2.2 projet De réserve naturelle semblait aux émules de Jacques Dellile nationale le palais même de Vulcain. » Cet ensemble appartient à la famille de pay- Henri POURRAT, En Auvergne, sages : 9. Les vallées, gorges et défilés. Bien qu’actuellement en suspens, un projet de édition ARTHAUD, 1966 Réserve Naturelle Nationale est en discussion Les unités de paysages qui composent cet en- depuis les années 2000 sur la vallée de la Sioule. semble : 9.10 A Sioule de Saint Pierre-le-Chas- Entre la variété, la qualité des habitats naturels tel et Pontgibaud / 9.10 B Retenue des Fades / et l’intérêt communautaire de préserver les 9.10 C Gorges de la Sioule / 9.10 D Bassin de espèces qu’on y trouve, la présence de nom- Menat / 9.10 E Gorges de Chouvigny / 9.10 F breux ouvrages et sites construits à grande Bassin d’Ebreuil / 9.10 G Gorges de Jenzat. valeur historique (viaduc des Fades, pont mé- diéval de Ménat, site thermal de Châteauneuf- les-Bains, site du Moyen Âge d’Ébreuil...) et la qualité des lieux et points de vues qui se suc- cèdent tout le long de son cours (rochers et DREAl Auvergne www.paysages.auvergne.gouv.fr Février 2015 page 2 / les vAllées, gorges et déFilés / Vallée et gorges de lA sioule 9.10 Falaises abruptes et déchiquetées route des gorges de Chouvigny, belvédère de des gorges peut être considérée comme l’une vallée s’élargissent, des villages ont été instal- Queuille...), la Sioule est précieuse. des plus belles routes d’Auvergne. Deux tron- lés (Ayat, Lisseuil...). Les versants trop pentus çons permettent de parcourir ainsi les gorges pour être exploités étaient laissés à la forêt ou 2.3 l’expérience Des gorges à proximité du cours d’eau : au parcours. Une grande partie des versants • le tronçon de route entre Pontgibaud et des gorges est aujourd’hui recouverte de fo- Au-delà des milieux, habitats et espèces natu- Montfermy proclamé « l’une des sept mer- rêts. relles, l’expérience que l’on fait en remontant veilles d’Auvergne » par Henri Pourrat dans Les rebords de plateaux moins pentus et la route de la vallée de la Sioule est un arché- les années soixante (cf. Pourrat H., En Au- souvent éloignés des villages, où le sol est type de «l’expérience des gorges», de pre- vergne, Éditions Arthaud, 1966) ; de moindre qualité, étaient souvent utilisés mière importance en Auvergne. Si les gorges • le tronçon de route qui longe la Sioule de comme parcours pour des troupeaux gardés sont de natures très variées, l’expérience que Chateauneuf-les-Bains jusqu’à Ébreuil sur (moutons). Cette pratique a largement dispa- l’on y fait a des fondements communs. Roland vingt-cinq kilomètres. Ce deuxième tronçon ru et ils évoluent aujourd’hui vers une lande Barthes, dans Mythologies, en parle de cette a fait l’objet de multiples protections au titre qui se boise peu à peu. façon : « Au nombre des spectacles promus de la politique des sites de l’État : site inscrit par le Guide Bleu à l’existence esthétique, on de la station thermale de Chateauneuf-les- 2.6 la station thermale De trouve rarement la plaine (sauvée seulement Bains ; site inscrit de Pont-de-Menat ; site châteauneuf-les-bains lorsque l’on peut dire qu’elle est fertile), jamais classé des gorges de Chouvigny ; site inscrit le plateau. Seuls la montagne, la gorge, le défilé d’Ébreuil. L’industrie thermale a profité de la beauté et le torrent peuvent accéder au panthéon du des gorges et de la présence de sources dans voyage, dans la mesure sans doute où ils sem- 2.5 l’occupation De la vallée De la la zone de Chateauneuf-les-Bains pour ins- blent soutenir une morale de l’effort et de la sioule taller un complexe thermal formé de plu- solitude » (Barthes R., Mythologies, éditions sieurs hameaux (les Grands Bains, le Bordas, du Seuil, 1957). La perte de l’horizon, le rap- Ce sont souvent des gorges encaissées diffici- Lamontgie, Lachaux, Lavaux) et du village de port de proximité aux roches et le rapport à lement accessibles. Les fonds, lorsqu’ils s’élar- Chateauneuf. Vingt-deux sources y étaient un cours d’eau central sont trois composantes gissent, sont exploités en pacages humides, captées dont huit relativement chaudes qui essentielles de l’expérience de la gorge. parfois remplacés par des plantations (peu- alimentaient les bains. Le parc des Thermes, le pliers). C’était également le lieu d’implanta- pic Alibert du sommet duquel la statue de la 2.4 la route Des gorges : «l’une Des tion de nombreux moulins qui ponctuent Vierge de l’Espérance semble regarder la vue sept merveilles D’auvergne» encore aujourd’hui le cours de la Sioule. Ces sur la vallée, la presqu’île de Saint-Cyr et le moulins ne fonctionnent plus et il n’en reste méandre de la Sioule, les villages et hameaux, La route qui longe le bord de la Sioule au fond souvent que les ruines. Dès que les fonds de constituent le complexe classique de prome- AtlAs prAtique des pAysAges d’Auvergne / Fiche ensemble de pAysAge / page 3 Ambiance pittoresque nades de proximité et petites excursions qui crée une atmosphère de paysage post-indus- chemin, un étang met un point final à ce pay- caractérisent l’implantation et l’organisation triel en ruine. La carrière ne fonctionne plus sage quasi lunaire. Depuis la «halde» (amon- thermales (cf. ensemble 3.04). et l’exploitation de la ligne de chemin de fer cellement des stériles de la mine de plomb ar- a été suspendue en 2007 pour des raisons de gentifère ou galène), apparaît étrangement le 2.7 les granDes retenues : barrages sécurité et de vétusté de l’infrastructure. Seul Puy-de-Dôme bien cadré par les versants boi- hyDroélectriques ou barrages le barrage n’est pas une ruine. sés du vallon. La «dune» s’étend sur quelques D’irrigation L’endroit pose la question de la reconversion centaines de mètres en fond de vallon étroit, des ruines liées à l’abandon des grandes in- au bord du ruisseau de la Veyssières, petit af- La réalisation de retenues comme le barrage frastructures industrielles des deux derniers fluent qui se jette dans la Sioule à moins d’un des Fades et celui de Queuille a profondément siècles. kilomètre en aval. L’exploitation a été aban- transformé les paysages de vallée dans la par- donnée en 1898. Le minerai était transporté tie centrale des gorges sur une distance d’une 2.9 Des interfaces entre histoire par voie ferrée à Pontgibaud depuis la gare des dizaine de kilomètres. Il en résulte des pay- inDustrielle et problématiques Rosiers au bord de la Sioule pour y être traité. sages spectaculaires comme celui du méandre naturalistes Depuis, aucune plante n’a réussi à s’implanter de Queuille. La Sioule est élargie au niveau du dans le sable stérile qui contient de l’arsenic et méandre du fait de la construction du barrage L’histoire industrielle de la vallée de la Sioule du plomb. L’État envisage à terme une mise en 1 km en aval. Celui-ci, construit durant les pre- trouve aujourd’hui des interfaces avec les sécurité de ce terril minier. (cf http://risques. mières années du 20e siècle, est un des plus problématiques naturalistes de préservation auvergne.pref.gouv.fr) vieux barrages électriques d’Auvergne. Il est des milieux et des espèces. Cette histoire est toujours en fonctionnement. Sur la presqu’île, particulièrement perceptible dans la vallée en 2.9.2 la route Des mines Dômes et au centre du méandre, le village de Murat, dif- amont, dans la zone de Pontgibaud et des Ro- combrailles ficilement accessible, a été abandonné. siers. L’association la route des mines Dômes et Combrailles est à l’initiative du musée de la 2.8 une atmosphère De paysage post- 2.9.1 paysage sur fonD De puy-De- mine d’argent installé dans les communs du inDustriel en ruine Dôme château Dauphin à Pontgibaud.