Cornald Maas is dé stem van het Eurovisie Songfestival ‘Alles wat ik leuk vind, is mijn werk geworden’ Thuis in Bergen op Zoom werd er altijd naar het Eurovisie Songfestival gekeken. En nu is Cornald Maas er al jaren zelf bij als commentator, ook dit keer in Rotterdam. Hij verheugt zich erop, al kleeft aan de Nederlandse overwinning van 2019 ook een nare herinnering. ‘Het liedje ‘Arcade’ staat voor de laatste momenten die ik met mijn vader deelde.’ Tekst: Bram de Graaf, beeld: Martijn Gijsbertsen/ANP

e ontlading van 2005 tot 2013, toen we alles hebben ervaren. Ik werd op die late geen enkele keer de nale- wakker door de telefoon: mijn ‘Als jongetje avond van ronde haalden, riep ik: we vader was plotseling over- 18 mei 2019 kunnen winnen als we maar leden. Hij was 83, nooit ziek. maakte ik al in Tel Aviv zal een goede en onderschei- Stond nog steeds op de lad- Cornald Maas dende song hebben. Anouk der om bladeren uit de dak- mijn eigen nooit vergeten. Na het tellen met het liedje ‘Birds’ keerde goot te halen. Het was waar- ranglijsten’ Dvan alle stemmen had Duncan het tij, gevolgd door een schijnlijk een virusinfectie met Laurence met ‘Arcade’ het tweede plaats voor The een hartaanval tot gevolg.” Eurovisie Songfestival gewon- Common Linnets in 2014.” nen. “Medecommentator Jan Wanneer was het laatste Smit gooide zijn koptelefoon Flink gefeest na Duncans contact? den. Het liedje staat voor de af en beukte op de ramen”, overwinning? “Op zondag had hij me nog laatste momenten die ik met zegt Maas aan de eettafel van “Vanwege alle interviews en geappt: we spreken elkaar mijn vader deelde, maar ook zijn huis in de Amsterdamse plichtplegingen was ik pas om morgen. We hadden de dagen voor zijn betrokkenheid bij zijn grachtengordel. “Zelf zette ik vijf uur ’s ochtends terug in daarvoor bijna dagelijks con- drie kinderen. En hoe je na na een vreugdekreet meteen het hotel. Na een paar bier- tact, hij leefde enorm met me een droevige periode weer de knop om en ging verder tjes heb ik even geslapen en mee. Hij gunde me het suc- geluk kunt vinden.” met informatie geven aan toen vlogen we alweer terug ces, omdat hij wist dat ik er de kijkers.” naar Nederland waar we lang voor had gestreden. Ik Keken jullie vroeger thuis in direct door moesten naar ben na het overlijdensbericht Bergen op Zoom naar het Voelde het ook een beetje als Pauw. Ik ben daarna mijn bed meteen naar Brabant gegaan Eurovisie Songfestival? jouw overwinning? ingedoken en dacht: maan- om de uitvaart te regelen. Het “Jazeker. Vanaf begin jaren 70 “In alle bescheidenheid: ja. dagochtend bel ik mijn vrien- stond voor mij direct vast dat was ik groot fan. In 1974 Zelfs in de duisterste jaren den wel om te horen hoe zij ‘Arcade’ gedraaid moest wor- mocht ik voor het eerst opblij-

6 kro magazine

Interview 20Cornald.indd 6 06-05-21 09:56 INTERVIEW

ven voor de live-uitzending. Ik had al elpees van Mouth & MacNeal en ze deden mee met ‘I see a star’. Abba won, zij werden derde. Sindsdien heb ik geen enkele editie gemist, later keken ook vriendjes en grootouders mee. Ik maakte zelf voorbeschou- wingen van alle deelnemers en liedjes, stelde categorieën op waarvoor ieder van ons punten moest geven, van tekst tot uiterlijk. Mijn vader lette daarbij op andere aspec- ten dan ik, zoals het decolleté. Dat waren heerlijke avonden.”

Wat voor jongetje was je destijds? “Ik leefde erg in mijn eigen wereld. Omdat ik van competi- ties hield, maakte ik mijn eigen ranglijsten van hitpara- deliedjes, tentoonstellingen en tv-programma’s. Ik vond het toen al leuk om daarover te discussiëren. Op school blonk ik in alle vakken uit, maar was slecht in sport. In tegenstel- ling tot mijn broer, die de ene na de andere prijs won met verspringen en leuk in de weer was met meisjes – wat ik ook al niet deed. Als je dan niet het onderspit wilt delven in een klas en ambitieus en stre- berig bent, zoek je een andere manier om je positie te bestendigen. Ik was kritisch, sprak me uit. Ik kon dat doen omdat ik hoge cijfers haalde. En ik hielp iedereen: iedereen mocht bij me afkijken.” 

kro magazine 7

Interview 20Cornald.indd 7 06-05-21 09:56 ‘Ik snak naar het volgende festival, als in een ander land alles weer mogelijk is’

daar heb je Maas weer met en dat we van de grootste z’n fanfare. Maar alles komt kneus van Europa een gids- bij mij voort vanuit het idee land zijn geworden.” het best denkbare resultaat halen. En niet uit ego. Zie het Met welk gevoel zit je straks Songfestival. Als geen ander in Rotterdam Ahoy? heb ik daar mijn schouders “Ik verheug me erop, eindelijk onder gezet. Toen Ilse mij weer een leuk evenement. Profiel ‘Arcade’ stuurde, zeiden we Heel Europa kijkt ernaar uit. Omdat je broer uitblonk in tegen elkaar dat we samen Maar ik zal gek genoeg ook sport wilde je ook ergens in NAAM: Cornald Maas deze missie moesten laten blij zijn als dit jaar is afgelo- uitblinken? GEBOREN: 22 juli 1962 slagen. Zij als mentor van pen. Die euforie na ‘Arcade’ “Het zit meer in onze genen, in Bergen op Zoom Duncan, ik bij Avrotros. Ik laat heb ik nooit meer gevoeld, denk ik. Als traditioneel PRIVÉ: Heeft een relatie dan niet meer los. Zoals ik omdat mijn vader overleed katholieke Brabantse heeft OPLEIDING: Studeerde mezelf schetste als kind, is en daarna dat coronagedoe mijn moeder nooit de kans in Leiden cum laude af een blauwdruk van hoe ik nog volgde. We gaan nooit in de gekregen te excelleren, terwijl in Nederlandse Taal- en steeds functioneer. Met als buurt komen van wat de ze dat wel had gewild en Letterkunde resultaat dat alles wat ik leuk beleving had kunnen zijn gekund. Daarom zei ze tegen CARRIÈRE: Begon in 1989 vind mijn werk is geworden. met een festival in Rotter- haar kinderen: ‘Hup de wereld bij de televisie. Eerst Ik was vroeger gek op de dam. Ik zit straks in een in, bereik dat wat voor mij niet achter de schermen bij carnavalshits van André van ‘corona bubble’ en mag waar- was weggelegd.’ Mijn vader Lopend vuur (NOS), De Duin en nu behoort hij tot schijnlijk geen andere delega- had een succesvol transport- schreeuw van De Leeuw mijn vriendenkring. Mooi toch ties ontmoeten en te gast zijn bedrijf, alles keurig en ef ci- en Sonja op zaterdag dat die wereld van dat jonge- in talkshows. Het succes van ent. Hij had geen geduld voor (VARA) en De plantage tje in Bergen op Zoom binnen ‘Arcade’ kende daarnaast mensen die verzaken. Ze heb- (VPRO). Vanaf 2008 ook zijn handbereik is gekomen?” vele vaders, iedereen claimde ben ons geleerd het hoogst voor de camera bij Opium, opeens een deel van het denkbare te halen en onszelf Volle zalen (Avrotros) en Hoe schat je de kansen van succes van het Songfestival. te onderscheiden. Dus als ik diverse culturele evene- in dit jaar? Ik snak naar het volgende fes- iets wil, ga ik daarvoor.” menten en festivals. Is “Ik heb niet het gevoel dat tival, als hopelijk in een ander sinds 1993 betrokken we opnieuw zullen winnen. land alles weer mogelijk is. Is het dan niet lastig om met bij het Eurovisie Song- Inhoudelijk gaat het, naast Even resetten, dan weer jou te leven en te werken? festival, vanaf 2004 als over geloof in jezelf, over dromen van een nieuwe over- “Dat moet je aan mijn vriend commentator. Schreef diversiteit en inclusiviteit en winning zonder een overlijden vragen. We wonen in ieder ook enkele boeken zoals zijn Surinaamse achtergrond. en een pandemie. Zodat we geval niet samen, haha. Had Over de helft en Ach kind Het belichaamt heel erg het echt kunnen vieren.” jij maar vissen als hobby, toch - Een verhaal van Nederland zoals ik het graag heeft hij weleens gezegd. Ik moeder en zoon. zie. Het is een krachtig visite- ► EUROVISIE SONGFESTIVAL sta altijd aan. Mensen zullen kaartje. Het belangrijkste is 2021, DINSDAG EN DONDERDAG ongetwijfeld vaak denken: dat we al in de nale staan 21.00 NPO 1

8 kro magazine

Interview 20Cornald.indd 8 06-05-21 09:56