besch6nigen, sondern anhand des nach­ prufbaren Tonmaterials Einblicke in dos Wir­ ken der Werkstatt Bayreuth geben. Sicher werden auf diese Weise Entwicklungslini­ en spannend nacherlebbar, fur die einen als Reminiszenz, fur andere als Entdeckung a� eines Unbekannten . .SAYREVTl"\ER. FESTSPIELE lch selbst freue mich, doss es nach vielfalti­ gen Oberlegungen, nach der Oberwindung mancher Vorbehalte und dem Ausraumen Die Bayreuther Festspiele wurden 1876 mit gewisser Zweifel nunmehr dazu kommt. der der ersten zyklischen Gesamtauffuhrung Offentlichkeit musikalisch erstrangige Auf­ von Wagners Tetralogie Der Ring des Nibe­ nahmen aus der langen Geschichte der lungen er6ffnet. Sechs Jahre spater fond Festspielauffuhrungen vorzustellen. Es sind dann im Festspielhaus die Urauffuhrung konservierte Augenblicke einstiger Leben­ des Parsifal statt. 1901 erst fond die Reihe digkeit. Das Theater ist eine transitorische der Bayreuther Erstauffuhrungen mit dem Kunst. aber die technischen M6glichkeiten Fliegenden Hollander ihren Abschluss. Weit der Gegenwart helfen bei der Bewahrung Ober zweitausend Vorstellungen hat es ins­ des Kostbaren, Unwiederbringlichen. gesamt gegeben, darunter gewiss zahl­ Wolfgang Wagner reiche, die zu sogenannten Sternstunden Festspielleiter wurden dank hervorragender KOnstler. Seit 1951 erschienen regelmaBig Tonaufnah­ men besonders groBartiger Abende, die The Bayreuth Festival opened in 1876 with mitgeschnitten und im Gedachtnis der Mit­ the first complete performance of Wagner's und Nachwelt als auBerordentliches Ereig­ tetralogy Der Ring des Nibelungen. The nis aufbewahrt wurden. world premiere of Parsifal followed six years Mit der Aufnahme von Tristan und Isolde later. One by one, Wagner's other works aus dem Jahre 1952 wurde der Beginn einer were added to the Festspielhaus repertory, Serie mehr oder weniger historischer Doku­ culminating in 1901 with the addition to the mente gemacht. die nach und nach meh­ Bayreuth canon of Der fliegendeHollander. rere kOnstlerisch relevante und hochwertige Since 1876 there have been well over two Mitschnitte des Bayerischen Rundfunks pra­ thousand performances, including many sentiert. Alie Beteiligten hoffen, die Arbeit which, thanks to the outstanding artists in­ der Bayreuther Festspiele aus fruheren Jah­ volved, have been truly outstanding. Since ren dadurch in die Erinnerung zuruckzu­ 1951 sound recordings of particularly great rufen und Zeugnis geben zu k6nnen von performances have been released on a reg­ erstaunlicher Kontinuitat ebenso wie von ular basis, performances which contem­ tiefgreifender Veranderung. Wir wollen die poraries and succeeding generations have Vergangenheit keineswegs verklaren und remembered as wholly exceptional. A new series of more or less historic recor­ tous les ouvrages de Wagner a Bayreuth. Le dings was launched in 2003 with the 1952 Festival totalise a ce jour plus de deux mil­ Tristan und Isolde. It will eventually include le representations, dont un grand nombre several artistically important and high-qual­ de soirees memorables servies par des in­ ity live recordings from Bavarian Radio. All terpretes d'exception. Depuis 1951, parais­ the parties involved hope that in this way it sent regulierement des enregistrements de will be possible to recall the Bayreuth productions marquantes conservees pour Festival's work in earlier years and to ap­ rendre hommage au posse et servir de me­ preciate not only the astonishing sense of moire a la posterite. continuity but also the far-reaching changes La publication du Tristan de 1952 a inaugure that have taken place. It is our wish not to une serie composee de documents plus paint an unduly fiattering portrait of the ou moins historiques, serie qui rendra ac­ past but by means of this material to afford cessible au public des enregistrements an occasional glimpse of the activities of du plus haut niveau artistique, captes par what has been called the Bayreuth Work­ la Radiodiffusion Bavaroise. Les differents shop. Interesting lines of development can partenaires associes au projet esperent undoubtedly be retraced in this way, for ainsi rendre compte du travail accom­ some as reminiscences, for others as the pli jadis a Bayreuth et mettre en lumiere le discovery of something new. changement dons la continuite realise de­ I myself am pleased that after much deliber­ puis. Notre intention n'est pas d'idealiser ni ation and after overcoming many reserva­ d'enjoliver le posse, mais d'illustrer par le tions and dispelling certain doubts it is now biais de documents sonores ce que fut le possible to release these musically first-rate Werkstatt Bayreuth, !'atelier Bayreuth. De recordings from the festival's long history. passionnantes perspectives seront ainsi ou­ They preserve for posterity living moments vertes, resurgences pour les uns, revelations from long ago. The theatre is a transitory pour les autres. art, but the technological possibilities of the Je me rejouis moi-meme qu'il soit desor­ present day can help us to preserve what is mais possible, au terme de longues hesita­ precious and irretrievable. tions et procedures, de mettre a la disposi­ tion des melomanes des documents musi­ Wolfgang Wagner caux de premier plan retrrn;;ant la longue Festival Director histoire du festival. Ces instants de vie qui appartiennent au posse se trouvent desor­ mais conserves. Si le theatre est un art tran­ Le Festival de Bayreuth fut inaugure en 1876 sitoire, la technologie d'aujourd'hui permet avec la premiere production integrale de de preserver la magie de !'instant. la Tetralogie Der Ring des Nibelungen de Richard Wagner. Six ans plus tard, Parsifal Wolfgang Wagner fut cree au Festspielhaus. II fallut attendre Directeur du festival 1901 et Le Vaisseau fant6me pour voir enfin K6nya ,S6ndor Grummer, Elisabeth Blanc, Ernest Gorr, Rita

Crass, Franz Waechter, Eberhard Neukirch, Harald Kraus, Herold

Bell, Donald N6cker, Hans Gunter von Matacic, Lovro Wagner, Wieland BAYREUTHER FESTSPIELE 4. August 1959 Festspielhaus LOHENGRIN Romantische Oper in drei Aufzugen Text und Musik von RICHARD WAGNER

Heinrich der Vogler, deutscher Konig .... Franz Crass Lohengrin ...... Sandor K6nya Elsa von Brabant ...... Elisabeth Grummer Friedrich von Telramund, brabantischer Graf ...... Ernest Blanc Ortrud, seine Gemahlin...... Rita Gorr Der Heerrufer des Konigs ...... Eberhard Waechter Vier brabantische Edie ...... Harald Neukirch, Herold Kraus, Donald Bell, Hans Gunter Nocker Vier Edelknaben .. Elisabeth Witzmann, Hildegard Schunemann, Annemarie Ludwig, Claudia Hellmann

Chor und Orchester der Bayreuther Festspiele (Chordirektor: Wilhelm Pitz) LOVRO VON MATAC IC CD1 63'45

[I] Vorspiel 9'49 Erster Aufzug Erste Szene [lJ Hort! Grafen, Edie, Freie von Brabant! 4'41 Der Heerrufer . Mannerchor . Konig Heinrich W Dank, Konig, dir, daB du zu richten kamst! 6'22 Friedrich . Mannerchor . Konig . Heerrufer

Zweite Szene [Al Seht hint Sie naht, die hart Beklagte! 3'35 Mannerchor . Konig . Elsa [fil Einsam in truben Tagen 7'47 Elsa . Mannerchor . Konig . Friedrich � Des Ritters will ich wahren l '55 Elsa . Mannerchor . Konig · Heerrufer [I] Wer hier im Gotteskampf zu streiten kam 5 '40 Heerrufer . Mannerchor · Friedrich · Elsa · Konig . Frauenchor Dritte Szene GegruBt, du gottgesandter Held! Chor [I] Nun sei bedankt, mein lieber Schwan! 8'56 Lohengrin . Chor . Konig . Elsa

[2J Welch ho/de Wunder muB ich sehen? 3'34 Chor . Lohengrin . Friedrich · Konig

[ill Nun h6ret mich und achtet woh/ 2'18 Heerrufer , Chor . Lohengrin . Friedrich

[ill Mein Herr und Gott, nun ruf' ich dich 4'17 Konig . Elsa . Lohengrin . Friedrich . Ortrud . Chor

02] Durch Gaffes Sieg ist Jetztdein Leben mein 4'44 Lohengrin . Chor . Konig , Elsa . Ortrud , Friedrich

CD2 79'48

Zweiter Aufzug [IJ Orchestereinleitung 4'27

Erste Szene [I] Erhebe dich, Genossin meiner Schmach! 3'12 Friedrich , Ortrud Q] Was macht dich in so wilder K/age doch vergehn? 3'37 Ortrud , Friedrich QJ Ou wi/de Seherin 6'38 Friedrich . Ortrud

Zweite Szene [fil Euch Wften, die mein Klagen 3'44 Elsa · Ortrud , Friedrich W Elsa! - Wer ruff? 4'05 Ortrud · Elsa

[I] Entweihte Gotter! He/ft jetzt meiner Rachel 1 '08 Ortrud [ill Ortrud, wo bist du? 10'05 Elsa · Ortrud , Friedrich Dritte Szene @J In Fruh 'n versammelt uns der Ruf 4'23 Chor [l]] Des Konigs Wort und Will" tu' ich euch kund 7' 11 Heerrufer , Mannerchor , vier brabantische Edie Friedrich · vier Edelknaben Vierte Szene [ill Gesegnet sol/ sie schreiten 5'27 Chor

[l2J Zuruck, Elsa! Nicht !c5nger will ich du/den 8'48 Ortrud · Chor · Elsa · Konig · Lohengrin FGnfte Szene Heil! Heil dem Konig! Chor . Konig . Elsa . Lohengrin [TI] O Konig! Trugbet6rte Fursten! Haltet ein! 5'24 Friedrich . Konig , Chor · Lohengrin []A] Welch ein Geheimnis - In wildem Bruten . 4'20 Konig . Chor , Lohengrin · Friedrich · Ortrud · Elsa

[ill Mein Held, entgegne kuhn dem Ungetreuen! 7'10 Konig . Chor , Lohengrin . Friedrich . Elsa

CD3 62'48

Dritter Aufzug OJ Vorspiel 2'57

Erste Szene [I] Treulich gefuhrtziehet dahin 4'40 Chor . Kammerfrauen

Zweite Szene [I] Das suBe Lied verhallt 3'40 Lohengrin , Elsa W Wie hehr erkenn' ich unsrer Liebe Wesen 8'26 Lohengrin . Elsa

[fil H6chstes Vertraun hast du mir schon zu danken 6'00 Lohengrin . Elsa

[II Ach nein! Dach dart - der Schwan! 6'53 Elsa . Lohengrin

[I] Verwandlung 4'04

Dritte Szene

Heil! Konig Heinrich! Mannerchor

[ill Habt Dank, ihr Lieben von Brabant! 1'51 Konig. Chor

[2J Was bringen die? Was tun sie kund? 7'56 Chor · Konig. vier brabantische Edie . Lohengrin

[QI In fernem Land, unnahbar euren Schritten 5'56 Lohengrin. Konig . Chor

[II] Mir schwankt der Boden! 1'40 Elsa · Chor . Lohengrin

[l1] Mein lieber Schwan! 8'38 Lohengrin . Konig . Chor . Ortrud . Elsa Lohengrin 1959 - Fest der groBen Stimmen Lohengrin, dessen Stoff Wagner noch magische Kraft und symbolische Tie­ kurz vor seinem Tod als den ,,allertrau­ fe ahnen, sie ging als eines der Mira­ rigsten" em pf and, hatte in der Neuge­ kel in dos ikonographische Gedacht­ staltung seines Enkels Wieland bei den nis der Festspielgeschichte Neu-Bay­ Bayreuther Festspielen 1958 Premiere. reuths ein. So oft er dieses neben dem Tannhau­ ser vielleicht popularste Werk ouch Erstaunlicherweise zahlte der Lohen­ im Laufe seines Lebens inszenierte, in grin in Bayreuth bei weitem nicht zu Bayreuth stellte er nur eine einzige In­ den besonders haufig gespielten Wer­ terpretation vor, die obendrein nicht ken, relativ spat, 1894, wurde er ins bloB von seiner Hamburger Auffuh­ Festspielprogramm aufgenommen, im rung Ende 1957 inspiriert war, sondern Jahr 1959 fond erst die 50. Auffuhrung im Wesentlichen sogar auf ihr beruhte statt. Eine spezifische Tradition der Wie­ und nach Wieland Wagners eigenem dergabe existierte daher wohl nicht, Bekenntnis fur die Festspiele nur we­ jedoch zahlreiche Klischees, mit de­ nig verandert worden war: ,,Sie unter­ nen Wieland Wagner in mittlerwei­ scheidet sich nur durch ihre er/esene le gewohnter Art und Weise radikal festspie/m6Bige Gestaltung. " Gleich­ brach und dagegen seine Neudeu­ wohl zahlte dieser Lohengrin zu sei­ tung setzte, die versuchte, den geis­ nen bildstarksten und noch heute fas­ tigen und emotionalen Wesenskern zinierendsten Produktionen. Denn sie des Werks zu entdecken, freizulegen wirkte ungemein streng, stilisiert, mehr und auf der Buhne darzustellen, durch wie eine antike Tragodie anmutend kunstvolle Verknappung und Konzen­ als eine Romantische Oper. Manche trqtion der theatralischen Mittel. Un­ Details mochten an mittelalterliche ter dem Stichwort der ,,Entrumpelung" Buchmalerei erinnern, die gesattigten hatte dieses Verfahren seit Anfang der und leuchtenden Farben, die wenigen 50er Jahre fur Furore gesorgt. Im Lo­ und auf dos Mindeste reduzierten, ge­ hengrin kam es mit mehrfacher Konse­ rade dadurch uberhohten plastischen quenz zur Anwer,idung: einmal im Ver­ Andeutungen innerhalb des Buhnen­ zicht · auf alles AuBerliche, auf jeden bilds. Dies blieb letztlich Kolorit, denn ,Kulissenzauber', zum andern ouch in vor allem aber war sie dem Geist des der Zurucknahme im gestischen Spiel attischen Dramas eines Aischylos oder der Solisten und des Chors, wodurch Euripides angelehnt. Einige Fotogra­ jede Bewegung, jede Wendung maB­ fien lassen bis in die Gegenwart ihre voll-zeichenhaft wurde, zum dritten schliel31ich in der bewussten Abkehr ,,Sachsen" getrennt. wie uberhaupt von allem konkret Historisierenden die ursprunglich vorgegebenen Zei­ und jedem nationalistischen Unterton. ten und Orte der Handlung aufgeho­ W. E. Schafer resumierte die lnszenie­ ben wurden. Chor und Solisten sangen rung so: ,,Im ,Lohengrin' hat Wieland frontal ins Publikum - klanglich nicht Wagner den Schritt vom Musiktheater unproblematisch -. was die Haltung vi­ zum szenischen Oratorium getan. Die sionaren Schauens betonte. In einem statuarisch angeordneten Chormas­ Brief schrieb Wieland Wagner dazu mit sen, der ornamentale Charakter des aller Entschiedenheit: ,,Auch der Chor Buhnenbildes, die fast ausgezirkelten im , Lohengrin' ist eine Gemeinschaft Positionen der beiden Gegenspieler­ von Wunderglaubigen - fur Glaubens­ Paare Lohengrin-Elsa und Ortrud-Tel­ lose pflegen sich keine Wunder zu er­ ramund, kurz: der ,zeremoniel/e' Cha­ eignen. Wunder sind nun einmal nicht rakter der lnszenierung verriet, doss zu /oka/isieren, sondern geistige Ereig­ der Enke/ in dieser Wagner-Oper kein nisse. Chorsanger, die dem Publikum romantisches Er/6sungsdrama, son­ den Rucken drehen, um die Erschei­ dern ein oratorisches Heilsgeschehen nung des Gralsritters ,g/aubhaft darzu­ sehen wol/te. " stel/en ', sind fur mich nicht denkbar. " Entsprechend war der Buhnenraum Worum es ihm in seiner lnszenierung zentral gegliedert, ein siebenstufiges, grundsatzlich ging, formulierte der Re­ amphitheatralisches Halbrund be­ gisseur zur Premiere in einem Presse­ stimmte die Architektur, in der Mitte gesprach als ,,den Kampf zwischen fuhrte eine Treppe zur orchestraahnli­ Gut und Bose im Menschen selbst (. . .), chen kreisrunden Spielflache, auf der dos christliche Mvsterium in der Welt die Solisten herausgehoben agierten. des Menschen. " Diesen fur uns heu­ Jeder noch so leise Anflug eines Na­ te nicht ganz unbedenklichen Ge­ turalismus war verbannt worden. Die danken relativierte er spater zugun­ Chore. die in diesem Werk dominieren, sten der Kunstlerproblematik: ,,Ein handelten nicht mehr, sondern blie­ Kunst/er, der einsam out der Welt ist ben nahezu regungslose , t6nende Ku­ und einsam b/eiben mu/3." Lohengrin lisse ', sie kommentierten und reflektier­ als entrucktes Mysterienspiel, fernab ten dos Geschehen, darin dem Chor des Spektakelhaften mit Schwerterklir­ der altgriechischen Trag6dien nah. ren. Aufmarschen und K6nigstrompe­ Symmetrisch geordnet standen sie auf ten, dos verbluftte und fesselte Besu­ den Stufen des Amphitheaters, waren cher wie Kritiker gleichermal3en. In die jedoch nicht mehr in ,,Brabanter" und ziemlich einhellige Begeisterung fur die lnszenierung, die einige hingeris­ sie rundweg als ,,Devotionalienkitsch". sen sogar ,,genial" nannten, mischten Ein anderes Blatt monierte ,,dieschwer sich allerdings gelegentlich kritische ertragfiche Versul3/ichung . . . mit ne­ Tone, die vor allem die Brautgemach­ ckisch posierenden Brautjungfern". Szene bemangelten, do sie in die No­ 1958 regte sich daneben aber teilwei­ he des Kunstgewerblichen gerate, die se heftige Kritik an Wieland Wagners Frankfurter Affgemeine bezeichnete Eingriff in dos Werk seines GroBvaters: Er hatte namlich den 2. Akt geteilt und Blau, Rot, Gold und Silber - diese Far­ dafur den fugierten Mannerchor ,,In ben beherrschten die Buhne und be­ Fruh'n versammelt uns der Ruf" gestri­ torten die Augen der Zuschauer. lro­ chen. Im Jahr daraut aus dem unse­ nisch vermerkten einige Korrespon­ re Aufnahme stammt, war dies wieder denten die dazu passenden ,,himmel­ ruckgangig gemacht worden. Nur der blauen Sackkleider" der Platzanweise­ weithin Obliche Strich am Ende des rinnen, modisch ganz im Trend. So strikt Werks blieb, damit der Verzicht auf die Wieland Wagner alles opernhaft Ge­ so genannte ,Weissagung' Lohengrins wohnliche ausgeklammert hatte, auf an den Konig, doss ,,des Ostens Har­ ,, ein unerhortes, nie gesehnes Wun­ den" nach Deutsch land ,,siegreich der'' der Erscheinung Lohengrins mit nimmer ziehn" sollen. Derart Martia­ dem Schwan sowie auf die Taube am lisch-Prophetisches hatte einfach kei­ Schluss des Stucks verzichtete er nicht. nen Platz in Wieland Wagners zeitent­ Der Schwan, ,, eine Art stilisierte Bronze­ hobener Interpretation, wie er ouch plastik ", ,,ein massivsilbernes Wikinger­ den romantischen Habitus allenfalls fahrzeug" tauchte ,, als Qberirdischen als Anregung seiner Lichtregie nutzte. Glanz verbreitende Lichterscheinung" ,, Ein intensives Blau mit einem krafti­ auf, wurde aber als ,,etwas zu klobig" gen, zunachst befremdlichen, dann befunden, die Gralstaube dagegen aber versohnenden Stich ins Violet­ fond wenig Anklang, denn sie sah be­ te beherrscht dos Buhnenbild ", be­ fremdend ,,weltraumraketenahnlich" schrieb ein Rezensent jene ungeheure aus oder erinnerte an einen ,,heraldi­ Farbwirkung, von der nahezu alle schen Adler". Das gefiederte Zugtier, Betrachter Oberwaltigt wurden. Fur haufig Anlass zahlloser Parodien und einige war es eine Reminiszenz an die Karikaturen, hatte Obrigens kein Ge­ ,,Johannisnacht" der ,,Meistersinger"­ ringerer als der renommierte Kunstler lnszenierung Wieland Wagners 1956, Ewald Matare geschaffen, ein Lehrer andere fuhlten sich an Richard Wag­ von Joseph Beuys. Die Frankfurter A/1- ner gemahnt, der mit Bezug auf seine gemeine freilich spottelte, man konne Lohengrin-Musik vom ,,klarsten blau­ den Schwan fur ein ,,aufblasbares Ba­ en Himmelsather" gesprochen hat­ detier" halten und die Taube fur den te, oder an Thomas Manns beruhmte ,, Vogel auf dem neuen Zweimark­ Charakteristik des Werks als ,,blau­ stuck ". Die Bayerische Rundschau silberne Schonheit". Oder ouch an fond beide Requisiten ,,fragwur­ Nietzsche, der einmal lakonisch fest­ dig" - ,,dieser unformige, kurzhalsige gestellt hatte: ,,Im Lohengrin gibt es Schwan", die ,,an einen Reichsadler viele blaue Musik. " gemahnende" Taube. Alles in allem aber beschrankten sich einer kurzen Debatte um die Zukunft die Einwande auf Details, im Grund­ der Festspiele. 1959 war in der noch satzlichen wurde die Lohengrin-lnsze­ jungen Geschichte Neu-Bayreuths ein nierung bejaht und als wegweisend besonderes Jahr, denn erstmals stand eingestuft, indem Wieland Wagner dos Wagnersche Hauptwerk Der Ring ,,dos Geschehen ,nach innen hin' des Nibelungen nicht auf dem Spiel­ verdichtet" habe und dos Theater plan, pausierte. Und Wieland Wagner zu einem fast sakralen Raum werden beschloss mit dem ,,Fliegenden Hol­ lieB. ,,He/dengymnastik", wie Wieland lander" seine lnszenierungen des Fest­ Wagner den unbeholfenen Bewe­ spielrepertoires. Dies warf fur etliche gungsstil vergangener Zeiten bezeich­ Kritiker die Frage auf, ob den alljahr­ nete, war einer ausgeklugelten Cho­ lich neuen Sangerinnen und Sangern reographie gewichen, andere Unsit­ nicht endlich ouch andere Regisseure ten des Theaters dank beharrlicher zugesellt werden mussten. Die beiden Erziehungsarbeit und eines neuen En­ Wagner-Enke! wurden aufgefordert, semblegeistes uberwunden. Der Erfolg ihr ,lnszenatorenmonopol' und den war gewaltig, der Applaus schien kein Turnus des Abwechselns im Regiefuh­ Ende nehmen zu wollen. Das ,,Novum ren aufzugeben, denn Bayreuth brau­ der lnszenierung" lag ,,weit mehr in che eine , Blutauffrischung'. Namen der Ausdeutung des Werkes, a/s in den wie die Gunther Rennerts, Walter Fel­ szenischen Mitteln se/bst. " Prinzipielle sensteins und Luchino Viscontis fielen. Diskussionen und scharfen Meinungs­ Die Wagner-Bruder zeigten sich davon streit, wie in vorangegangenen Jah­ unbeeindruckt. Auf einer Pressekonfe­ ren ublich, gab es nicht mehr. ,,Dieleit, renz erklarte Wieland Wagner, die Fest­ da man sich Jahr um Jahr vom Bay­ spiele wollten zwar ouch kunftig eine reuther Festspie/huge/ her eine revolu­ ,,Werkstatte im Sinne Richard Wag­ tionierende /nszenierungstat erwarten ners" bleiben, aber kein ,,Experimen­ durfte, ist voruber. (. ..) Die Aktivitat hat tiertheater" sein. Die Wiederaufnah­ sich vielmehr van der im groBen und me des Lohengrin 1959 stellte vorran­ ganzen abgesch/ossenen Entwick­ gig ,, die musikalische Linie des ?Weiten lung eines neuen Auffuhrungsstils nun Aktes" wieder her und gab im Ubrigen out eine Vertietung und Veredlung der den Solisten spurbar mehr darstelleri­ musikalischen Wiedergabe der Wer­ sche Bewegungsfreiheit in der Gestal­ ke verlagert" (Rottenburger Anzeiger, tung ihrer Rollen. lnsgesamt aber blieb 26. Juli 1958). Was ein Kritiker so genau die lnszenierung so, wie sie zuerst ge­ beobachtete, fuhrte 1959 zu zweierlei: wesen war: ,,Auge und Ohr des Zu­ zum ,, Fest der groBen Stimmen" und zu schauers sind wie beruckt - der Beifa/1 nahm wieder ungeahnte Formen an." Hatte im Premierenjahr dos ,,erste Bild" des 2. Akts ein Soller ausgefullt, so war dieser nun ,,hinter die groBe Mitteltrep­ pe an den Horizont geruckt". Das er­ moglichte einen nahtlosen Ubergang der Szenen und schuf Jene ,Morgen­ stimmung', die Richard Wagner musi­ kalisch wundervoll nuanciert ausge­ malt hatte. Allerdings erschien Elsa im Zwiegesprach mit Ortrud auf diesem Soller nun sehr weit hinten und bekam ,,durch den Lichtkegel dos Aussehen einer nachtlichen Madonnenvision ", was fur manche Rezensenten ,,gewis­ se geschmack/iche Grenzen" doch deutlich uberschritt. Die wichtigsten Neuerungen betrafen die Besetzung. Am Pult des Festspielor­ chesters stand erstmals der kroatische Dirigent Lovro von Matacic, den Wie­ land Wagner von der gemeinsamen Arbeit am Rienzi in Stuttgart (1957) kannte. Die emphatischen Urteile in der Presse fur Matacic standen der Wurdigung der vertrauten und neu­ besetzten Sangerinnen und Sanger in nichts nach. ,,Seine ,Lohengrin'-/nter­ pretation zeigte von Anfang bis Ende edlen Duktus - in der Wahl der Tempi, zendem Erfolg ein." ,,Matacic ist ein in der Schattierung, in der klangsch6- groBartiger Musikant, ein feinfuhliger nen Ausgewogenheit. Musikantisches Begleiter, ein Mann, der Gegensatze Temperament und kultiviertes Stilemp­ liebt, Nuancen herausarbeitet und At­ finden ha/ten sich bei Matacic die mosphare gibt. HinreiBend dos tempe­ Waage. "(Frankische Presse, 28.7. 7 959) ramentvolle Vorspiel zum dritten Akt. " Er fuhrte sich in Bayreuth ,,mit glan- (Westfalisches Tageblatt, 29.7. 7959) ebenso /euchtet wie dos Gold seiner Rustung ", ,, ... kam tatsachlich , aus Glanz und Wonne' her - Ritter ganz in Gold, mit einem Be/canto-Tenor, der ebenfalls die lnsignien des Go/­ des an sich tragt ... ", ,, . . . der vie/um­ Jubelte Held ... ". ,, Edel in der Ha/tung und im Spiel, mit einer wundervollen lyrischen Belcanto-Stimme, die van heldischem Glanz Ciberstrahlt ist. " Er ,, Cibertraf noch seine hervorragende Darbietung des Vorjahres." Elisabeth GrOmmer, die die Elsa sang, erschien den Kritikern als ,,sehr besee/t", ,,bei der Entfaltung ihrer pracht- und kraft­ vollen Stimme und in der Darbietung begeisternd", ,,in Erscheinung, Gang und Spiel mit der g/eichen verinnig­ ten Stimme ", ,,ganz lyrisch, ganz erfullt van frau/icher lnnigkeit", ,,stimmlich und gestalterisch der /dea/typ ". Des Lobes voll war man in den Zeitungen ouch Ober Rita Gorr, die die Ortrud Obernommen hatte, ,,gestalterisch ,,Er musiziert diesen Wagner mit ritter­ wie gesanglich van unheimlicher, t6d­ lichem Glanz und ade/iger Festlich­ licher Damonie ". ,, Der groBe Eindruck, keit, mit vo//blutigem dramatischem den sie im Vorjahr a/s Fricka hinterlieB, Pathos, mit h6chst temperamentvol­ bestatigte sich. Die Damonie der Fi­ /er Kultiviertheit, die Ciber eine schier gur ... sprach sich gebieterisch in der unerschopf/iche Skala van Schattie­ groBen, volumin6sen, sicher gefuhrten rungen und Nuancen der Tempi und Stimme aus. " 1hr zur Seite stand erneut Klangfarben vertugt. " (Schweinfurter Ernest Blanc als Telramund, der die­ Tagesblatt) ser unglOcklichen Gestalt ,,eine Aus­ drucksgewalt von dusterer GroBartig­ Alie schwarmten von Sandor K6nya, keit verleiht. " Und Ober den Heerrufer der dem Lohengrin ideal Stimme und Eberhard Waechters urteilte ein Re­ Gestalt verlieh: ,, ... dessen Stimme zensent es sei ,, weder an der impo- nierenden, k6nig/ichen Ha/tung noch gen" Darbietung. Es unterliegt aber an dem he/disch strahlenden, konzen­ keinem Zweifel, doss er dos groBartige trierten, jugendfrischen Gesang" et­ Ensemble hervorragend erganzte. Bis was auszusetzen. Do Franz Crass den 1962 stand Wieland Wagners lnszenie­ Konig Heinrich erst nach Theo Adam rung mit anhaltendem Erfolg auf dem sang, erscheint sein.Nameleider kaum Spielplan der Bayreuther Festspiele. in den Besprechungen, nur einmal ist die Rede von seiner ,,stimmgewalti- Peter Emmerich

·� 111!11 ;I II II II HD II II Handlung hin sei ihr im Traum ein Ritter erschie­ nen, dem sie sich voller Zuversicht an­ vertrauen wolle. Friedrich glaubt darin DJVorspiel Schwarmerei fur den Liebhaber zu er­ kennen und fordert Genugtuung. Elsa Erster Aufzug und Friedrich stellen sich dem Gottes­ gericht dos dem Konig als einzig sinn­ Antwerpen in der ersten Halfte des volle Losung erscheint. � Vom Konig l 0. Jahrhunderts. [2J Konig Heinrich der befragt kann Elsa jedoch keinen Rit­ Vogler, auf Heerschau, versichert sich ter nennen, der fur sie gegen Friedrich Brabants Gefolgschaft fur den Vertei­ antreten soil. Bel Brabants Edlen findet digungskrieg des deutschen Reiches Elsas Ankundigung, der Streiter erlan­ gegen die Ungarn. Am Ufer der Schei­ ge ihre Hand und die herzogliche Kro­ de muss er jedoch zunachst Gericht ne, kein Gehor. [I] In der Mittagssonne halten: W Denn Graf Friedrich von Tel­ lasst der Heerrufer seine Stimme durch ramund klagt die Tochter des verstor­ die Lande schallen, ohne doss sich ein benen Herzogs von Brabant Elsa, des Kampfer fur Elsa stellt. Nachdem Elsa Brudermordes an, den diese Friedrich den Konig zu einem zweiten Ruf be­ uberdies bereits gestanden haben wegen kann und sie ein inbrunstiges soil. Friedrich, vom alten Herzog als Gebet zum Himmel schickt geschieht Vormund eingesetzt hat daraufhin dos Wunder: Auf dem Fluss nahert sich seinem Recht auf Elsas Hand entsagt ein Nachen, gezogen von einem wil­ und Ortrud geehelicht Tochter des den Schwan, in dem ein Ritter in glan­ friesischen Fursten Radbod, dessen zender Silberrustung steht. [ID Am Ufer Geschlecht einst selbst in Brabant dos angelangt verabschiedet sich der Regiment fuhrte. Unter diesen Umstan­ Ritter zunachst von dem Tier, um sich den erhebt Friedrich nun seinerseits dann vor dem Konig zu verneigen und Anspruch auf dos Herzogtum, zumal sein Eintreten fur Elsas Unschuld zu ver­ er Elsa als Motiv fur den Mord unter­ kunden. An Elsas Erneuerung ihres Ehe­ stellt unrechtmaBig mit einem bisher versprechens fur den Retter knupft er geheim gehaltenen Liebhaber herr­ aber eine Bedingung: Sie dart ihn nie schen zu wollen. Elsa wird gerufen. [A] nach Herkunft, Name und Abstam­ Mit ihrer unschuldigen und traurigen mung fragen. Auf Elsas Treuegelobnis Erscheinung ruft sie beim Konig und hin folgt die Liebeserklarung des Frem­ den Mannern ebenso Verunsicherung den. l2J Dem Klager Friedrich kundigt hervor wie mit ihrer gpathischen Reak­ er dagegen die Niederlage vor dem tion auf die Klage. l.fil Auf ihre Gebete Gericht an. Friedrich lasst sich ouch von den Bedenken seiner Gefolgsleu­ Vertrauen zuruck, indem sie ihm den te nicht umstimmen. Der Kampfplatz Verdacht nahe legt, dos Frageverbot wird abgE,messen. ITill Vom Heerrufer des siegreichen Schwanenritters an instruiert ITil und vom Konig im Gebet seine zukunftige Frau sei Teil eines Zau­ vereint, verleihen alle ihrer Zuversicht bers, mit dem er den Kampf zu seinen Ausdruck. II2J Der Kampf selbst ist von Gunsten manipulieren konnte. Zwei kurzer Dauer: Rasch uberwaltigt der Mittel stellt Ortrud in Aussicht, dos Blatt fremde Ritter den Grafen Friedrich, noch zu wenden: Zweifel bei Elsa zu er­ schenkt ihm aber dos eigentlich ver­ wecken, auf doss sie dos Frageverbot wirkte Leben. Elsa, Konig und Volk be­ breche, oder dem Leib des Ritters ein jubeln den gottgesandten Sieger und kleines Glied abzuschlagen, und sei kunftigen Herzog. es nur des Fingers Spitze. Den aufge­ brachten Friedrich mahnt Ortrud zur Zweiter Aufzug Ruhe und beschwort gemeinsam mit ihm die Macht der Roche. [filAuf dem DJOrchestervorspiel Soller erscheint Elsa, uberselig den Luf­ ten Dank abstattend, die ihr nicht nur III Nachts in der Burg von Antwerpen. den Retter gebracht und ihre Tranen Wahrend im Palast ein Freudenfest im getrocknet haben, sondern ouch ih­ Gange ist, sitzen Friedrich und Ortrud, rer Liebesglut Kuhlung verschaffen. � nunmehr geachtet, auf den Stufen Doch nun tragen sie zu Elsa Ortruds des Munsters. Die Weigerung Ortruds, schneidende Stimme und Klage, sie die Stadt zu verlassen, lost einen Aus­ habe der Glucklichen doch nie etwas bruch des Zorn und der Verzweiflung Boses getan, herauf. Von Mitleid erfasst bei Friedrich aus: Nur wegen ihr habe macht sich Elsa auf den Weg nach un­ er die Ehre verloren. I]] Kein Gestand­ ten, der vom Hofe VerstoBenen Einlass nis von Elsa, sondern Ortrud als angeb­ zu gewahren. [ZJ Diesen Moment nutzt liche Augenzeugin des Brudermordes Ortrud zu einem heidnischen Rache­ und ihre Prophezeiung, ihr altes friesi­ gebet. Als Prophetin der vom Christen­ sches Furstengeschlecht werde wie­ tum entweihten germanischen Gotter der an die Macht kommen, habe ihn sieht sie sich ouch als Betrugerin noch bewogen, sie zur Frau zu nehmen und im Recht. [ID Fur Elsas Vergebung und die Klage gegen Elsa zu erheben. Sei­ Versprechen, Gnade fur Friedrich er­ ne Deutung der Geschehnisse, nach wirken zu wollen, bedankt sich Ortrud, der Gott sie durch seine Niederlage als indem sie Elsa vor moglichen Gefah­ Lugnerin bloBg_estellt hat, lasst Ortrud ren warnt, die sich hinter dem Frage­ nicht gelten. [Al Sie gewinnt Friedrichs verbot ihres Brautigams verbergen konnten. Elsa, wiewohl verunsichert, sondern ihr gebOhre der Vortritt, do bittet Ortrud ins Haus, damit sie sich dos Gottesgericht von einem Namen­ beide fur den Brautzug schmOcken und womoglich Ehrlosen missbraucht konnen. Friedrich tritt aus dem Schat­ warden sei. Elsas Argument, die Toten ten und frohlockt angesichts des na­ des Heiden sprachen fur sich, setzt henden Sturzes seines Todfeindes. Ortrud den Vorwurf der Zauberei ent­ gegen. Do erscheint der Beschuldigte @J Im Morgengrauen versammeln sich mit dem Konig und weist Ortrud mit ei­ die Manner von Brabant. lllll Der Heer­ nem bannenden Blick in die Schran­ rufer setzt sie nicht nur Ober Friedrichs ken. ILll Beim Versuch des Brautpaars, Achtung in Kenntnis, sondern ouch gemeinsam dos Munster zu betre­ darOber, doss der unbekannte Ritter ten, stellt sich ihnen nun todesmutig nicht als Herzog, sondern als SchOtzer Friedrich in den Weg und fragt seinen von Brabant mit ihnen am Tag nach Kontrahenten aus dem Gottesgericht der Hochzeit in den Kampf gegen die nach Namen, Stand und Ehre. Der so Ungarn ziehen will. Den Unmut von vier Befragte entgegnet, Antwort ware er Edlen daruber nutzt Friedrich unbe­ nur Elsa schuldig, was bei ihr tiefe Be­ merkt, um diese als VerbOndete zu ge­ sturzung hervorruft. � Die Erstarrung winnen. IDJDer Brautzug naht sich dem und Anspannung oiler !ill lost der Ko­ Munster, ll2l als Ortrud auf der Kirchen­ nig auf, indem er den Heiden aus der treppe fur einen Eklat sorgt: Nicht Elsa, Verantwortung gegenOber Friedrich nimmt. Doch dieser ftustert Elsa zu, in [I] - I]]Wiederum am Ufer der Schei­ der Brautnacht konne die ldentitat de rusten der Konig und die Manner des Gatten enthullt werden, mit seiner zum Aufbruch. [2J Plotzlich tragen die Hilfe auf dem von Ortrud erklarten ge­ vier brabantischen Edlen den toten waltsamen Weg. Von ihrem Brautigam Friedrich herbei, gebeugten Haup­ noch einmal offentlich vor die Wahl tes naht Elsa und zuletzt ihr Mann, um gestellt, die Frage an ihn zu richten, doppelte Klage zu erheben, anstatt ordnet Elsa ihrer Liebe den Zweifel un­ mit in den Kampf gegen d.Je Ungarn ter. Der Hochzeitszug zieht unter Fanfa­ zu ziehen. Uber Friedrichs Uberfall ist ren ins Munster. rasch Gericht gehalten, doch fur El­ sos Vergehen gibt es nur eine Strafe: 3. Aufzug die Antwort des Gralsritters Lohengrin, Sohn Parzivals, [j]] als der sich der Held DJVorspiel zu erkennen gibt, und der nun ver­ pftichtet ist, zum Gral zuruckzukehren. [2] Unter feierlichen Klangen geleiten liJJ Schon naht der Schwan unter dem Konig und Gefolge dos frisch getrau­ Entsetzen der Menge und Elsas, 1!21von te Paar in sein Brautgemach. CTl Allein­ Lohengrin wehmutig begruBt. Er nimmt gelassen preisen beide nur kurz dos Abschied von Elsa und uberreicht ihr gemeinsame Gluck, dann nimmt dos Horn, Schwert und Ring fur den tot ge­ Schicksal seinen Lauf. [ill Erst mischt glaubten Bruder Gottfried, der binnen sich in Elsas Liebesbeteuerungen Ent­ Jahresfrist zuruckkehren soil. Do sturmt tauschung, den Geliebten nicht zart­ triumphierend Ortrud heron und ver­ lich beim Namen nennen zu konnen, kundet, sie sei es gewesen, die Gott­ dann Sorge und schlieBlich Misstrauen fried in just den Schwan verwandelt vor moglichem Unheil hinter dem Ge­ habe, der Lohengrin nach Brabant heimnis. [filAndeutungen, doss ihm Elsas gebracht hat. Lohengrin gelingt es, Liebe kein hartes Los, sondern vielmehr in einem Gebet den Zauber zu losen. hochstes Gluck bescheren muss, trei­ Unter den Augen der entsetzt zusam­ ben Elsa schlieBlich zum AuBersten: � menbrechenden Ortrud tritt der junge Aus Angst, diesem Anspruch nicht ge­ Herzog in seiner menschlichen Gestalt wachsen zu sein und den Gatten fruher an Land, wahrend die Gralstaube an oder spater zu verlieren, stellt Elsa die seiner statt Lohengrin in seinem Kahn verhangnisvolle Frage. Den hereinstur­ davonzieht. Unter den Wehklagen oi­ zenden Friedrich erschlagt der Schwa­ ler stirbt Elsa in den Armen des Bru­ nenritter. Dann brechen Elsa und er ge­ ders. trennt auf, um vor den Konig zu treten. The 1959 Bayreuth "Lohengrin": a feast of great voices Wieland Wagner directed five differ­ yet this aspect remained ultimately ent productions of Lohengrin in the no more than local colour, for above course of his life. His only Bayreuth all the production drew on the spir­ staging of a work that his grandfa­ it of Attic tragedy as conceived by ther had described shortly before a dramatist such as Aeschylus or his death as "the most tragic" of all Euripides. Even today, surviving pho­ his creations and that was to be­ tographs allow us to sense the mag­ come arguably the most popular of ic power and symbolic depth of this all his operas after Tannhauser was production, which has gone down in first seen in 1958. It was not merely in­ the festival's iconographic annals as spired by his Hamburg production of one of the miracles of New Bayreuth. December 1957, it was based in no small way on that staging. As Wieland Somewhat remarkably, Lohengrin is himself admitted, the Hamburg pro­ one of the least performed works in duction was taken over virtually un­ the Bayreuth repertory, having en­ changed, differing "only in its choice tered the canon only at a relatively presentation within a festival frame­ late date in the festival's history in work". At the same time, this Bayreuth 1894. The fiftieth performance took Lohengrin remains one of Wieland's place in 1959. As a result, it is argu­ most fascinating productions, its visu­ able whether a performing tradition al impact proving peculiarly powerful may be said to have existed in Bay­ by dint of its exceptional rigour and reuth. Instead, the work was beset stylisation, being redolent more of a by countless cliches, which Wieland Greek tragedy than of the "Roman­ swept away in his typically radical tic opera" that Wagner had called manner, replacing them with a new it. A number of its details may have approach to the piece that sought recalled illuminated manuscripts of to discover and lay bare its intellec­ the Middle Ages - one thinks of its tual and emotional nucleus and to rich and vibrant colours - while its present those findings onstage by sets were merely hinted at a hand­ skilfully reducing to their essence the ful of three-dimensional structures re­ theatrical resources at his disposal. duced to their barest essentials, their Said by Wieland himself to involve a significance thereby enhanced. And process of "Entrumpelung" - a term normally used in the context of In keeping with this concept the clearing out old lumber -, this pp­ sets were constructed round a cen­ proach had caused a public outcry tral axis and dominated by an am­ when first seen at Bayreuth in the phitheatricaL semicircular structure early 1950s. lri the case of Lohen­ made up of seven tiers, with a cen­ grin it was applied with peculiar tral stair leading down to the circular rigour, not only through the avoid­ acting area. Here, in a space reminis­ ance of all superficialities, including cent of the orchestra of the classical special effects, but also by reduc­ stage, the soloists were thrown into ing the moves and gestures of the sharp relief. Every trace of natural­ soloists and chorus to a minimum, ism was banished. The chorus, which so that every move, however re­ in this work plays such a major role, strained, acquired a symbolic force. no longer joined in the action but re­ Above all, however, Wieland turned mained virtually motionless, a "musi­ his back on pseudo-history and dis­ cal backdrop", commenting and re­ pensed with the work's nationalis­ flecting on events and in that way re­ tic undertone. Walter Erich Schafer calling the chorus of ancient Greek summed up Wieland's achieve­ tragedy. Symmetrically grouped, its ment as follows: "In Lohengrin Wie­ members stood on the steps of the land Wagner progressed from mu­ amphitheatre but were no longer sic theatre to staged oratorio. The divided into the Brabantines and massed chorus arranged along Saxons specified by the libretto, just statuesque lines; the ornamental as Wieland had removed all other character of the sets; the position­ reference to the times and places ing of the two groups of opposing originally stipulated by Wagner. Cho­ characters, Lohengrin and Elsa, on rus and soloists addressed the audi­ the one hand, and Ortrud and Tel­ ence directly, stressing the element ramund on the other, positions that of visionary contemplation, even if could almost have been drawn this proved problematical in terms of with a pair of compasses; in a word, musical balance. In a letter that he the 'ceremonial' character of the wrote to Kathe Siewerts on 8 January staging showed that the compos­ 1962, Wieland emphasized his con­ er's grandson wanted to see this viction that "In Lohengrin, the cho­ Wagner opera not as a Romantic rus, too, is a community of individuals drama all about redemption but as who believe in miracles - for people a soteriological oratorio on the sub­ who have no faith, miracles tend not ject of salvation." to happen. Miracles cannot be local- ized, they are spiritual occurrences. Allgemeine Zeitung even dismissing Members of the chorus who turn it out of hand as "the sort of kitsch their backs on the audience in order more usually associated with devo­ to make the appearance of the Grail tional objects". Another newspaper Knight seem 'credible' are simply in­ condemned the "barely tolerable conceivable to me." saccharine treatment of the scene (.. .) with its coquettishly posturing Wieland took the opportunity of a bridesmaids". In 1958 there was also press conference held at the time much criticism of the cavalier way of the opening night to explain that in which Wieland had divided Act his production was essentially about Two and cut the double male-voice "the struggle between good and evil chorus, "In Fruh'n versammelt uns within man himself (. . .), the Christian der Ruf". By the following year, when mystery in the world of man". He later the present recording was made, qualified this idea, which is not en­ this passage had been reinstated. tirely easy for modern audiences to The one remaining cut affected the accept, and instead approached end of the work: in a passage that is the work from the standpoint of traditionally cut, Lohengrin tells King the artist's problematical relation­ Henry that "no eastern hordes shall ship with the world: Lohengrin is "an ever lord it over German lands". Such artist who is alone in the world and martial prophecies had no place in who must remain alone there". His Wieland's timeless production. The production of Lohengrin as an other Romantic garb in which the work is worldly mystery remote from the usu­ cloaked was no more than the start­ al stage spectacle, with its clash of ing point for an impressive lighting arms, processions and fanfares, left plot. "The stage is dominated by an audiences and critics both amazed intense blue with a powerful tinge of and gripped by what they saw on­ purple that is initially alienating, but stage. Critical responses to the pro­ later comforting, " one reviewer de­ duction were almost entirely positive, scribed the tremendous impact of with some writers even describing it Wieland's use of colour, an impact as "inspired". Only occasionally do that left virtually every member of we find a more critical note, more es­ the audience overwhelmed. It was a pecially with regard to the scene in lighting plot that reminded some ob­ the bridal chamber, which was said servers of St John's Eve in Wieland's to be unduly reminiscent of the Arts 1956 production of Die Meistersinger, and Crafts Movement, the Frankfurter while others in the audience recalled Wagner's own reference to "the created by none other than the emi­ clearest blue of ethereal heaven" in nent sculptor Ewald Matare, who the context of the music of Lohengrin numbered Joseph Beuys among his and others again were reminded of students. The critic of the Frankfurter Thomas Mann's famous characteri­ AJ/gemeine Zeitung could not, of zation of the work as the expression course, resist the temptation to de­ of a "silvery blue beauty", a descrip­ ride the swan as an "inflatable rub­ tion which, in turn, recalls Nietzsche's ber duck", while the dove was com­ laconic observation that "There is a pared to "the bird on the new two­ lot of blue music in Lohengrin". mark coin". The Bayerische Rund­ schau also thought both props "ques­ Blue, red, gold and silver were the tionable", referring to "the shapeless, colours that dominated the stage short-necked swan" and claiming and beguiled the eyes of the audi­ that the dove recalled nothing so ence. A number of newspaper corre­ much as "an imperial eagle". spondents also struck an ironic note in commenting on the fashionably All in all, however, critical objections matching "sky-blue sack dresses" were limited to details. In essence, worn by the usherettes. Although the reception was positive and the Wieland was keen to avoid all sense production regarded as pioneering of operatic routine, he none the less in that Wieland had "internalized included the traditional swan and the action" and turned the theatre dove, the former accompanying into a quasi-sacred space. "Heroic Lohengrin's appearance as an "un­ gymnastics" - Wieland's term for the heard-of miracle, never previously clumsy style of moves of earlier times seen", the latter appearing at the - had given way to a type of choreo­ end of the work. Variously described graphy that was properly thought as "a kind of stylised bronze sculp­ through, while other bad habits as­ ture" and a "solid silver Viking vessel", sociated with the theatre had been the swan was a "thing of light radi­ overcome thanks to persistent hard ating an otherworldly glow" but was work with the singers and a new felt to be "somewhat too ungainly", ensemble spirit. The result was a tre­ while the Grail dove found little fa­ mendous success, and the applause vour, reminding some reviewers of a seemed to last for ever. The "novelty "space rocket", others of a "heraldic of the production" lay "more in the eagle". The swan - so often the sub­ interpretation of the work than in ject of parody and caricature - was the actual means used to stage it. " There were no longer any arguments to need "new blood". Among the on points of principle, as there had names that were mentioned were been in previous years. Differences of those of Gunther Rennert Walter opinion were now a thing of the past. Felsenstein and Luchino Visconti. The "The days when, year in, year out, a Wagner brothers were unimpressed revolutionary production could be by these arguments, and at a press expected on Bayreuth's Festival Hill conference Wieland declared that are over,"wrote the critic of the Rot­ although the Bayreuth Festival would tenburger Anzeiger on 26 July 1958. remain "a workshop in the spirit of Ri­ "Activity has now shifted from the chard Wagner", it would not engage development of a new production in "experimental theatre". The 1959 style, which is now largely in place, revival of Lohengrin "reinstated the to a deepening understanding and musical line of the second act" and greater refinement of the musical as­ clearly gave the soloists more scope pect of the works. "This was a percep­ for interpretative freedom than they tive comment, and it had two con­ had had in 1958. In general, however, sequences in 1959, leading both to the production remained as it was: a "feast of great voices" and to a "The spectator's eye and ear are en­ brief debate about the future of the tranced - the applause once again Bayreuth Festival. This was an excep­ exceeded expectations. "In 1958, the tional year in the admittedly brief his­ sets for the opening scene of Act Two tory of New Bayreuth, as it was the had been dominated by the solar, first time since 1951 that there was the private upper chamber on the no production of the Ring. More­ first fioor of a medieval house, where­ over, Wieland's production of Derflie­ as by 1959 this had been "moved gende Hollander marked the com­ back behind the great central stair­ pletion of his survey of all the works case at the rear of the stage". This al­ in the Bayreuth canon, prompting a lowed the first scene to pass almost number of critics to ask if new direc­ seamlessly into the second, creat­ tors would have to be found in future, ing the "morning mood" painted just as new singers were invited to by Wagner's music in such wonder­ Bayreuth each year. Wagner's two ful detail. The only drawback of this grandsons were invited to give up new arrangement was that Elsa, still their monopoly on productions and, in the solar, was now very far upstage instead of taking it in turns to direct for her scene with Ortrud, while the their grandfather's works, hand over beam of light in which she appeared this task to others. Bayreuth was said gave her the "appearance of a

nocturnal v1s1on of the Madonna", The singers - whether familiar from thereby "transgressing the bounds of 1958 or new to their roles in Bayreuth · good taste" in the minds of a number - were praised in no less lavish terms. of the reviewers. All the critics wrote enthusiastically about Sandor K6nya, whose Lohen­ The most important changes af­ grin was altogether ideal from a vo­ fected the conductor and cast. Ap­ cal and physical standpoint. "His pearing on the Festspielhaus podi­ voice gleams like the gold of his ar­ um for the first time was the Slovene mour", "he did indeed come 'from conductor Lovro von Matacic, with radiance and bliss', a knight dr1:1ssed whom Wieland had worked on Rienzi entirely in gold, with a bet canto'ten­ in Stuttgart in 1957. According to the or that likewise bears the insignia of critic of the local Frankische Presse, gold", "the much-acclaimed hero", the conductor's interpretation "re­ "noble in bearing and acting, with vealed a real nobility of style from a wonderfully lyrical bet canto voice start to finish - in his choice of tem­ lit by heroic radiance". He "surpassed po, his subtle shadings and melliflu­ even his outstanding performance of ous balance. With Mataci6, the lively the previous year". Elisabeth Grum­ temperament of the professional mu­ mer sang Elsa and struck reviewers sician is offset by a cultivated sense as "utterly inspired", "filling her audi­ of style." Matacic's Bayreuth debut, ence with enthusiasm for the way she the critic concluded, was "a brilliant deployed her magnificentand pow­ success" (28 July 1959). Other critics erful voice and also for her acting", felt that Matacic was "a magnificent "in appearance, deportment and musician, a sensitive accompanist, acting at one with her spiritualized a man who loves opposites, bring­ voice", "entirely lyrical, entirely filled ing out nuances and creating a real with womanly inwardness", "both sense of atmosphere. The exuberant vocally and histrionically the ideal prelude to Act Three was quite thrill­ Elsa". The press likewise had nothing ing" and that Matacic performed the but praise for the Ortrud of Rita Gorr, work "with knightly brilliance and no­ a performance said to be "imbued ble magnificence, full-blooded dra­ with eerie, deadly demonism in terms matic emotion and an extremely of both singing and acting". "The spirited refinement that draws on an profound impression that she left last almost literally inexhaustible range of year as Fricka was confirmed on this shades and nuances in terms of both occasion. The demonism of the char­ tempo and tone colour". acter (. . .) found imperious expression in her large but we/I-con­ trolled voice." Returning as Friedrich von Telramund was the French baritone Ernest Blanc, who brought to the part of Ortrud's un­ happy consort "an expres­ sive force of sombre mag­ nificence", while another critic described the Herald of Eberhard Waechter as "lacking neither in impres­ sive, regal bearing nor in a voice of heroic radiance and youthfully fresh con­ centration". The King Henry in this performance was Franz Crass, whereas in ear­ lier performances the part had been taken by Theo Adam. As a result, Crass is mentioned in only one re­ view, his performance be­ ing described as "vocally powerful". But there is no doubt that he admirably complemented this splen­ did ensemble. Wieland's production remained in the Bayreuth repertory un­ til 1962. It was a lasting suc­ cess. on the banks of the Scheidt and as­ sure himself of Brabant's allegiance in his defensive war against the Hun­ garians. But first he has to sit in judge­ ment. []_] Count Friedrich von Telra­ mund accuses Elsa, the daughter of the late Duke of Brabant, of fratricide, claiming that she has already admit­ ted to her guilt. Friedrich had previ­ ously been appointed her guard­ ian by the old king but on hearing her confession had renounced his right to Elsa's hand and instead had married Ortrud, the daughter of the Frisian prince Radbod, whose fam­ ily had once ruled Brabant. As a re­ sult, Friedrich now lays claim to the duchy of Brabant, at the same time asserting that Elsa had a motive for murdering her brother inasmuch as she wanted to rule the country ille­ gally with a lover whose identity she has hitherto. kept a closely g_uarded secret. Elsa is summoned. lAJ Henry and the menfolk are unsettled not only by the sadness and innocence of her bearing but also by her failure to react to the charges laid against Synopsis her. [fil She says only that in answer to her prayers a knight has appeared DJ Prelude to her in a dream and that she now places her trust in him. Friedrich thinks Act One that this merely reflects her infatua­ tion with her lover and demands res­ Antwerp in the first half of the l 0th titution. Elsa and Friedrich prepare to century. 12] King Henry the Fowler has submit to divine judgement, which come to Antwerp to review his troops seems to King Henry to be the only sensible solution. � King Henry asks is to be fought. IITl King Henry prays Elsa to name her champion, but she that right may prevail and all join him is unable to do so. Although she an­ in expressing their trust in God. li2lThe nounces that her knight will receive combat itself is soon over: the foreign her hand in marriage and with it the knight quickly defeats Count Fried­ crown of the Duchy of Brabant, none rich but spares his life, even though of the Brabantine nobles is willing it is forfeit. Elsa, King Henry and the to fight on her behalf. [ZJ As the sun populace acclaim the God-sent vic­ reaches its highest point, the Her­ tor and future Duke of Brabant. ald calls on a knight to come for­ ward and defend Elsa's honour, but Act Two no one responds to his call. Elsa de­ mands that he repeats his appeal, [I]Orchestral introduction but again there is no response. On­ ly when Elsa raises an ardent prayer [2]Antwerp Castle at night. Celebra­ to heaven does the miracle occur. tions are in progress inside the cas­ A small boat appears on the river. It tle, while Ortrud and Friedrich, now is drawn by a wild swan and bears outlawed, sit outside on the minster a knight in shining silver armour. [ID steps. Ortrud's refusal to leave the Reaching the shore, the knight bids town provokes an outburst of anger farewell to the swan, then bows to and despair on Friedrich's part: it is the king and announces that he has entirely because of her that he has come to champion Elsa's innocence. been dishonoured. I]] If he had mar­ She repeats her promise to marry her ried Ortrud and accused Elsa of frat­ saviour, buthe responds by imposing ricide, it was not because Elsa herself a condition on her: she must never had admitted to the deed but be­ ask him where he has come from nor cause Ortrud had claimed to have seek to know his name and lineage. witnessed it and prophesied that her Elsa promises to be faithful to him, ancient Frisian royal house would be and the stranger declares his love for restored to power. But Ortrud dismisses her. [2JFriedrich, conversely, is told that his suggestion that through his de­ he will be defeated in the ordeal. In feat God has exposed her as a liar. spite of the misgivings of his followers, [ill She regains his trust by telling him he will not be persuaded to change that if the victorious knight has for­ his mind. The arena is measured out. bidden his future wife from asking !ill The Herald announces the condi­ him about his origins, it is because tions under which the single combat of a magic spell which also allowes him to turn the contest to his own may both prepare for the bridal pro­ advantage. Ortrud proposes two cession. Friedrich emerges from the ways of regaining the initiative: ei­ shadows and rejoices at the immi­ ther they can raise doubts in Elsa's nent downfall of his mortal enemy. mind, so that she breaks her promise not to ask the forbidden question; or [2J As dawn breaks the menfolk of they can cut off a part of the knight's Brabant assemble. l!Q] The Herald body - a fingertip will suffice. Ortrud apprises them of Friedrich's banish­ tells the agitated Friedrich to calm ment and informs them that the un­ down, and together they look for­ known knight wishes to be known ward to being avenged. [fil Elsa ap­ not as the Duke but as the Protec­ pears in the solar and blissfully thanks tor of Brabant. On the day after his the breezes for not only bringing her wedding he will leave with them to her saviour and drying her tears but fight the Hungarians. Four of the Bra­ also for cooling her ardour. llilBut now, bantine nobles are unhappy at this borne upon those same breezes, development, and Friedrich exploits comes the piercing sound of Ortrud's their disaffection to win them over voice complaining that she has as allies. [II The bridal [2rOCession ap­ never done Elsa any wrong. Cap­ proaches the minster. IT2JOn the steps tured by compassion, Elsa descends leading up to the building, Ortrud to ground level to admit Ortrud, who scandalizes the company by insist­ has been banished from the court. [I] ing on precedence over Elsa, argu­ Ortrud seizes the moment to invoke ing that the trial by ordeal may have her heathen gods and call on them been manipulated for his own ends to avenge her. As the representa­ by the unknown knight, who not only tive of the Germanic gods that have has no name but may also be with­ been profaned by Christianity, she out honour. Elsa's counterargument believes that she is in the right even to the effect that the hero's actions when deceiving others. [[]Elsa enters, speak for themselves is refuted with and Ortrud thanks her for her forgive­ the charge of sorcery. The accused ness and for promising to obtain a appears in the company of King pardon for Friedrich. But her thanks Henry and puts Ortrud in her place take the form of a warning that her with a withering glance. � But as the bridegroom's refusal to answer her couple is about to enter the minster, questions may itself pose a danger. Friedrich confronts them and de­ Although unsettled by this, Elsa invites mands to know the stranger's name Ortrud into the castle so that they and standing. The knight replies that he is answerable only to Elsa, a re­ vealed on her wedding night if, as ex­ sponse that fills her with dismay. llAJThe plained by Ortrud, he uses force. Elsa strained atmosphere and paralysis [§I is again asked to make a choice be­ are eventually allayed by King Henry, fore the assembled populace. Set­ who relieves the hero of all obliga­ ting aside her doubts, she reaffirms tion towards Friedrich. But the latter her love for her bridegroom. To the whispers in Elsa's ear, telling her that sound of fanfares, the procession en­ her husband's identity may yet be re- ters the minster. Act Three four Brabantine nobles enter with the dead Friedrich, followed by Elsa, who OJ Prelude arrives with her head bowed. Finally they are joined by the Knight of the [2] To festive strains, the king and his Swan, who, instead of leading them retinue accompany the newly-wed into battle, levels a twofold charge. couple to their bridal chamber. � Friedrich's clandestine attack on him Left alone, the two briefly hymn their is easily dealt with, but there can be mutual happiness before fate pur­ only one punishment for Elsa's failing: sues its course. [A] While assuring her the hero reveals his true identity as saviour of her love, Elsa begins by ex­ Parzival's son, Lohengrin, a knight in pressing disappointment at not be­ the service of the Grail. [j] But having ing able to refer to him by name, but divulged his name, he must now re­ then worry and finally mistrust gain turn to the Grail. ITil To the horror of the upper hand. In particular, she is both the crowd and Elsa, the swan afraid that the stranger's secret may returns, a2I and Lohengrin greets it spell disaster. [fil The stranger hints at sadly. He bids farewell to Elsa and the sacrifice that he has made and entrusts her with a horn, a sword and the splendour that he has left behind a ring for her brother Gomried who, him, a splendour for which Elsa's love although they all thought he was must now requite him, but this merely dead, will return in a year's time. drives her to greater extremes of des­ Ortrud then rushes up exultantly, an­ peration: fearing that she will be un­ nouncing that it was she who had equal to the demands placed upon turned Gomried into the very swan her and convinced that sooner or that brought Lohengrin to Brabant. later she will lose him, llil Elsa asks the Lohengrin prays and in doing so is fatal and forbidden question. At that able to break the spell on Gottfried. very moment Friedrich rushes in, his Appalled, Ortrud collapses as the sword drawn, but the Knight of the young duke steps on to the shore in Swan strikes him down. He and Elsa human form, and the Grail dove now then leave independently in order to draws Lohengrin away in his boat. appear before the king. To the sound of general lamentation, Elsa sinks lifelessly in her brother's arms. [I] - [ID The scene changes back to the banks of the Scheidt where King (Translation:Stewart Spencer) Henry and the menfolk are preparing to leave for battle. [2J Suddenly the Lohengrin 1959 - Un festival de grandes voix

C'est en 1958 que Wieland Wagner rement saillants. Tout cela restait es­ presenta a Bayreuth so nouvelle pro­ sentiellement de I' ordre du co loris, duction de Lohengrin, opera dons car la mise en scene entendait se re­ lequel Wagner voyait encore, peu ferer avant tout a !'esprit des drames avant de mourir, son ouvrage le plus antiques d'Eschyle ou d'Euripide. triste. S'il eut, au cours de so carriere, Quelque photos realisees a l'epoque tres souvent !'occasion de monter permettent de se faire une idee de la cet opera - peut-etre I' ouvrage wag­ magie et de la force symbolique de nerien le plus populaire a cote de cette production qui restera comme Tannhauser - Wieland Wagner n'en l'un des miracles visuels du Nouveau monta a Bayreuth qu'une seule pro­ Bayreuth. duction, laquelle non seulement s'ins­ pirait de celle qu'il avait presentee a Curieusement, Lohengrin ne comp­ Hambourg fin 1957, mais en reprenait, ta jamais parmi les ouvrages les plus de son propre aveu, les composantes joues a Bayreuth. Entre en 1894, autre­ principales, legerement revues pour ment dit relativement tard, au reper­ les besoins du festival: «Les differences toire du festival, Lohengrin dut atten­ se limitaient d de menues retouches dre 1959 pour feter so cinquantieme imposees par le contexte particu­ representation. Si !'oeuvre n'avait, lier du festival". Ce Lohengrin comp­ pour cette raison, pas suscite de ve­ ta neanmoins parmi les productions ritable tradition interpretative, elle les plus fortes visuellement et les plus avait, en revanche, laisse s'installer fascinantes jamais realisees par Wie­ un certain nombre de mauvaises ha­ land Wagner. Elle se distinguait, en ef­ bitudes que Wieland Wagner s'em­ fet, par une extreme rigueur, un cote ploya a combattre par une lecture stylise conferant a l'ouvrage davan­ nouvelle qui remettait au premier tage le caractere d'une tragedie an­ plan le noyau spirituel et emotion­ tique que d'un opera romantique. net de !'oeuvre en imposant une es­ Certains details pouvaient rappeler thetique theatrale resolument sobre les enluminures medievales, notam­ et depouillee. Une entreprise de de­ ment certaines teintes eclatantes poussierage qui, des le debut des presque saturees, ainsi que quelques annees 50, eut un echo retentissant. elements plastiques du decor reduits Dans Lohengrin, cette demarche se au minimum et, de ce fait, particulie- traduisait de plusieurs manieres: pre- mierement, elle renon<;:ait a tout na­ Les chceurs, qui occupent dons cet turalisme, a tout bric-a-brac fantas­ ouvrage une place predominante, tique. Deuxiemement, elle imposait perdent leur fonction active et sont aux solistes comme aux chceurs un confines dons un role de voix-off jeu scenique d'une economie ex­ chargee de commenter l'action, a treme, chaque geste, chaque mou­ la maniere du chceur des tragedies vement se trouvant savamment grecques antiques. Les masses chora­ pense et dose. Troisiemement, enfin, les, disposees de maniere symetrique elle tournait ostensiblement le dos a sur les rangees de l'amphitheatre, toute velleite de restitution historique, n'etaient point divisees en «saxons» a toute reference nationaliste. W.E. et «brabanc;:ons», comme l'epoque Schafer resuma fort bien le carac­ et le lieu dons lesquels se situe I'ac­ tere de cette mise en scene: «Dans tion l'auraient exige. Chceurs et solis­ Lohengrin, Wieland Wagner s 'est eloi­ tes chantaient face au public, ce qui, gne du thedtre /yrique pour investir le d'un point de vue acoustique, n'etait champ de /'oratorio scenique. Qu'i/ certes pas sans poser de problemes, s'agisse des masses chorales, traitees mais soulignait le caractere halluci­ a la man/ere de statues, du carac­ natoire de certaines scenes collecti­ tere ornemental des decors, du pla­ ves. Dans une lettre, Wieland Wagner cement presque millimetre des deux exprime a ce sujet un point de vue couples antagonistes Lohengrin-Elsa ferme: «Dans Lohengrin, le chceur est et Ortrude-Telramund, /'aspect solen­ aussi une communaute de personnes nel de la mise en scene indique que croyant aux miracles - Or, /es miracles le petit-fils de Wagner voulut faire de n'apparaissent pas aux mecreants. cet opera non un drome romantique Les miracles ne sauraient etre ,tocali­ de la redemption mais un drame reli­ ses,. II s'a git de phenomenes spirituels. gieux en forme d'oratorio." C'est pourquoi je ne peux pas imagi­ ner que /es choristes tournent le dos L' espace scenique etait organise au public, simplement pour donner a autour d'une zone centrale. L'en­ I'apparition du chevalier du Groat un semble offrait un demi-cercle, sorte air de vraisemblance." d'amphitheatre comportant sept rangees, au centre duquel se trouvait Wieland Wagner expliqua dons un un escalier menant a un plateau cir­ entretien accorde a la presse, Juste culaire rappelant celui d'un 6rches­ avant la premiere, que so mise en tre, sur lequel evoluaient les solistes. scene evoquait «/e combat du bien Pas le moindre element naturaliste. et du ma! qui an/me /'etre humain (... ) le mystere chretien investissant tuelle qui, a la fin de l'ouvrage, sup­ le monde des hommes.» Ces consi­ prime l'annonce que Lohengrin fait derations, qui ne sont aujourd'hui pas au roi et dons laquelle ii est dit que tout a fait sans risques, Wieland Wag­ «/es hordes de /' est n 'entreront jamais ner les relativisa un peu plus loin, in­ victorieuses sur le sol al/emand». Ce voquant cette fois la problematique genre de prophetie guerriere n'avait de !'artiste: «un artiste seu/ au monde tout simplement pas so place dons et qui doit le rester». Lohengrin, ce l'approche hors du temps de Wie­ mystere hors du monde, qui ignore land Wagner. S'il lui arrivait d'utiliser le fracas des champs de bataille, le l'imagerie romantique, c'etait uni­ tumulte des expeditions militaires et quement comme base de depart la pompe des ceremonies, stupefia pour elaborer ses jeux de lumiere. et fascina tant le public que la criti­ «Les decors sont domines par un bleu que. Au concert de louanges suscite intense rehausse d'une ardente poin­ par une mise en scene que certains te de violet qui surprend tout d'abord n'hesiterent pas a qualifier de ge­ mais s'impose par la suite» ecrivait un niale, se melerent toutefois quelques journaliste, evoquant l'effet devas­ voix discordantes reprochant essen­ tateur produit par les couleurs sur la tiellement a la scene de la chambre quasi-totalite du public. D'aucuns nuptiale de confiner au manierisme, y voyaient une reminiscence de la la Frankfurter Allgemeine Zeitung par­ «Nuit de Saint Jean» de la produc­ lant meme de «kitsch de la devotion». tion des Martres Chanteurs que Wie­ Un autre journal deplora, de son cote, land Wagner avait realisee en 1956, «une sentimentalite difficilement sup­ d'autres une reference directe a Ri­ portable ( ...) avec des demoiselles chard Wagner qui, evoquant la mu­ d'honneur d'une espieglerie toute sique de Lohengrin, parlait d' «ethers factice». En 1958, les libertes qu'avait celestes d'un bleu eclatant», tandis prises Wieland Wagner avec l'ceuvre que d'autres encore pensaient a la de son grand-pere avaient provoque formule celebre de Thomas Mann qui de serieux remous: De fait, ii avait di­ percevait dons l'ceuvre une «beau­ vise le deuxieme acte en deux par­ te bleu-argent». Certains songeaient ties, supprimant au passage le chceur meme a Nietzsche, qui avait, un jour, d'hommes fugue «In Fruh'n versam­ fait ce commentaire laconique: «// y me/t uns der Ruf». L'annee suivante, a dons Lohengrin beaucoup de mu­ dont provient le present enregistre­ sique bleue. » ment, le chceuren question fut retabli. Seule fut maintenue la coupure habi- Bleu, rouge, or et argent - ces cou- leurs dominaient la scene et envoQ­ bien considere, que sur des points taient les spectateurs. Plusieurs cor­ de detail. Cette production de Lo­ respondants firent des commentaires hengrin re9ut, dons !'ensemble, un ironiques sur les «robes bleu-ciel» tout accueil tres favorable et fut per9ue a fait appropriees et tres en vogue comme une reference dons la mesu­ des ouvreuses. Si Wieland Wagner re ou Wieland Wagner avait su «ren­ avait banni bon nombre d'habitudes dre au drame son interiorite» et faire propres a l'art lyrique, ii ne renon9a du theatre un espace quasi-sacre. La pas a representer «le miracle inoui' et «gymnastique heroique», telle que inconcevable» de l'arrivee de Lohen­ Wieland Wagner designait la gesti­ grin et du cygne ainsi que !'appari­ que maladroite des temps passes, tion finale de la colombe du Graal. faisait place a une choregraphie fort Le cygne, «statue de bronze stylisee», elaboree, les autres mauvaises habi­ «vaisseau viking d'argent massif» sur­ tudes theatrales ayant ete chassees git «tel un mirage d'une sp/endeur au prix d'un long reapprentissage supra-terrestre», tout en etant juge et d'une approche nouvelle du jeu «trap grassier», tandis que la colombe d'ensemble. Ce fut un immense suc­ du Graal fut plut6t mal accueillie, car ces et des ovations sans fin. «Le ca­ «ressemblant trap 6 une fusee spatia­ ractere novateur de la mise en sce­ le» et rappelant quelque «aigle he­ ne tenait bien plus au sens donne 6 raldique». Le cygne, si souvent tour­ /'ouvrage qu'aux moyens sceniques ne en ridicule, avait ete con9u par mis en ceuvre.» Les debats de fond et un artiste aussi renomme qu'Ewald les violentes polemiques, qui etaient Matare, l'un des professeurs de Jo­ le lot habituel des editions preceden­ seph Beuys. La Frankfurter Allgemeine tes, n'avaient plus cours. «Le temps Zeitung le prit pour cible, pretendant au /' on attendait chaque annee du qu'il avait l'allure d'un «gros canard Festival de Bayreuth qu'i/ livre so re­ de bain», ajoutant que la colombe volution en motiere de mise en sce­ ressemblait, quant a elle, au «volatile ne, est fini. ... Le travail accompli s'est figurantsur /es pieces de deux Mark». · deplace de /'elaboration d'un style La Bayerische Rundschau trouva les nouveau vers I'approfondissement deux accessoires «de qualite douteu­ et I'affinement de !'interpretation se» - tant «le cygne informe et trapu» musicale» (Rottenburger Anzeiger, que la «co/ombe semblable 6 I'aigle 26 juillet 1958). Cette tendance, que du Reich». le critique avait si bien per9ue, occa­ sionna, en 1959, un «festival de gran­ Les reseNes emises ne portaient tout des voix» et un bref debat sur l'ave- nir du festival. 1959 fut, dons l'encore forme inoui'e». Si, en 1958, une gale­ jeune Nouveau Bayreuth, une annee rie dominait l'espace au premier ta­ particuliere: Pour la premiere fois, en bleau du deuxieme acte, celle-ci se eftet, la Tetralogie, oeuvre-phare de trouvait a present rejetee «a /'arriere­ Wagner, ne figurait pas au program­ plan, derriere le vaste escalier cen­ me. EtWielandWagner avait acheve, tral». Ce nouvel agencement per­ avec Le Vaisseau fantome, de revisi­ mettait aux scenes de s'encha1ner ter le repertoire du festival. Des voix harmonieusement et contribuait a s'eleverent, se demandant si le mo­ rendre «/'atmosphere matina/e» que ment n'etait pas enfin venu de per­ Richard Wagner avait su peindre de mettre aux chanteurs qui, eux, chan­ maniere si nuancee. A vrai dire, Elsa, geaient chaque annee, de travailler lors du duo avec Ortrude, apparut sur avec d'autres metteurs en scene. la galerie, tout au fond de la scene, Certains preconiserent ainsi que les «ressemblant, sous /'effet du faisceau freres Wagner abandonnent leur mo­ lumineux, 6 quelque madone noctur­ nopole alterne en matiere de mise ne», ce qui, pour certains commenta­ en scene, considerant que le festival teurs, outrepassait «/es limites du ban avait besoin de sang neut. Aussi, les gout». noms de Gunther Rennert, Walter Fel­ senstein et Luchino Visconti furent-ils Les innovations les plus importantes avances. Les freres Wagner resterent concernaient en fait la distribution. sourds a ces suggestions. Lors d'une Dans la fosse, officiait pour la pre­ conference de presse, Wieland Wag­ miere fois le chef d'orchestre croate ner expliqua d'ailleurs que si le festi­ Lovro von Matacic, que Wieland Wag­ val devait bien rester «un atelier au ner connaissait pour avoir travaille sens ou Richard Wagner I'entendait », a ses cotes dons Rienzi a Stuttgart ii n'avait, en revanche, point vocation (1957). «So lecture de Lohen9rin fut, a devenir un «theatre experimental». de bout en bout, d'une elegance La reprise de Lohengrin en 1959 reta­ exemplaire - dons le choix des tempi blit «/a continuite musicale du deuxie­ et des nuances, le supreme dosage me acte» tout en accordant aux so­ du son. Matac/6 trouve un equilibre listes davantage de liberte sur le plan ideal entre fougue et sens du style» scenique. Dans !'ensemble, cepen­ (Frankische Presse, Bayreuth 28 jui/let dant, la mise en scene demeurait fi­ 7 959). II fit a Bayreuth «des debuts fra­ dele a sa forme originale: «L'oeil et cassants.» «Matacic est un musicien /'oreil/e du spectateur sont comme d'exception, un accompagnateur ensorce/es - le triomphe reprit une subtil, un homme qui aime Jes con- trastes, sait traduire /es plus infimes «parfaite font sur le plan vocal que nuances et creer une atmosphere. theatral". L'Ortrude de Rita Gorr fut L'eclatant prelude du troisieme acte l'objet d'eloges tout aussi vifs: «voca­ etait renversant" (Westfalisches Tage­ lement et sceniquement d'une noir­ blatt, 29 Jui/let 7 959). «II dirige ce ceur a la fois fatale et sinistre". «Elle Wagner-la avec une brillance che­ confirma la forte impression qu'el/e valeresque, une solennite noble, une avait produite /'an posse dons le role intensite dramatique et une ardeur de Fricka. Le caractere demoniaque subfile delivrant une gamme infinie de nuances dons /es couleurs et !es tempi" (Schweinfurter Tagesblatt). Les solistes, qu'ils fussent nouveaux ou deja connus, susciterent des com­ mentaires tout aussi dithyrambiques. Sandor K6nya, Lohengrin ideal tant vocalement que sceniquement, fit l'unanimite: «... so voix brille com­ me /'or de son armure» « ... d'une radieuse splendeur - chevalier tout d'or vetu, dote d'une voix de tenor be/cantiste el/e-meme d'or ... ", «... le heros acc/ame de taus ..·"· «No­ blesse du maintien et des gestes a laquelle s'ajoute une voix belcantis­ te irradiante de /yrisme, rayonnante d'heroi'sme.» II «depassa encore so remarquab/e performance de /'an posse." Elisabeth Grummer, qui inter­ pretait le role d'Elsa, apparut aux cri­ tiques comme «formidablement ha­ bitee", «enthousiasmante font par so frn;:on de dep/oyer so voix ample et puissante que par son Jeu scenique", du personnage ... s'exprime de ma­ «conservant en toutes circonstances niere impavide a travers une voix im­ la meme ferveur vocale», «supreme­ mense, d'une grande sOrete» (Fran­ ment lyrique, d'une ardente feminite», kische Presse). A ses cotes, se trouvait rarement cite. II est simplement fait une fois reference a son «imposante prestation vocale». II ne fait toutefois pas le moindre doute qu'il completa remarquablement cette eblouissan­ te distribution. La production de Wie­ land Wagner demeura au repertoire du festival, avec un succes constant, jusqu'en 1962.

L'action DJ Prelude

Premier acte Anvers, pendant la premiere moitie du Xe siecle. [2J Alors qu'il posse ses troupes en revue, le roi Henri l'Oiseleur s' assure du soutien du Brabant dons la guerre menee contre la Hongrie pour defendre le Reich allemand. Mais ii doit tout d'abord rendre un jugement sur Jes rives de l'Escaut: []:] En effet, le comte Frederic de Telra­ de nouveau Ernest Blanc, conferant mund accuse Elsa, fille du defunt due au personnage tragique de Tsilra­ de Brabant, du meurtre de son pro­ mund «une sombre intensite». Evo­ pre frere, crime qu'elle Jui aurait, par quant le Herout d'Eberhard Waech­ ailleurs, avoue. Frederic, dont le due ter, un journaliste ecrivit qu' «ii n'y avait fait le tuteur d'Elsa, renonc;:a a avait pas la moindre critique a formu­ la main de celle-ci pour epouser Or­ ler sur so royale prestance, son chant trude, fille de Radbod, prince de Frise d'une juvenile et heroi'quefra,cheur». dont la dynastie commando Jadis le Compte tenu du fait que Franz Crass regiment du Brabant. Telramund exi­ avait chante le Roi Henri a la suite de ge, par consequent, d'etre fait due, Theo Adam, son nom se trouve helas accusant de surcroTt Elsa d'avoir tue son frere pour usurper la couronne et elle a depuis une foi absolue. Fre­ regner avec un amant dont elle ca­ deric croit y reconnoitre la ftamme che !'existence. L'on fait venir Elsa. [A] qu'elle eprouve pour I' amant suppo­ Lorsqu'elle se presente, son attitude se et exige qu'elle soit chatiee. Elsa empreinte d'innocence et de tristes­ et Frederic sont soumis au jugement se, ainsi que son absence de reac­ de dieu, seul recours dont dis_Qose le tion face a I' accusation portee con­ roi pour clarifier la situation. llil lnter­ tre elle, plongent le roi et l'assemblee rogee par le roi, Elsa est incapable des hommes dons un profond desar­ de nommer un chevalier dispose a roi. [fil Un jour qu'elle priait lui appa­ combattre en son nom contre Fre­ rut en songe un chevalier en lequel deric. L'annonce faite par Elsa selon laquelle celui qui combattra et vain­ le roi et le peuple acclament le vain­ era en son nom se verra offrir so main queur envoye de dieu auquel revient et la couronne ducale ne rencontre la couronne ducale. aucun echo _au pres des nobles bra­ ban9ons. [I] A midi, le heraut fait de­ Deuxieme acte mander dons tout le pays quel horn­ me est pret a combattre au nom [I] Prelude orchestral d'Elsa. Personne ne se porte candi­ dat. Priant le cieL Elsa obtient du roi [2J II fait nuit dons la forteresse d' An­ qu'un deuxieme appel soit lance. vers. Tandis que la fete bat son plein Le miracle se produit: Tiree par un dons le palais, Frederic et Ortrude, cygne sauvage, s' approche sur le desormais proscrits, sont assis sur les fleuve une nacelle dons laquelle se marches de la cathedrale. Le refus tient un chevalier vetu d'une etince­ d'Ortrude de quitter la ville provo­ lante armure d'argent. [[]Parvenu sur que la fureur et le desespoir de Fre­ la rive, le chevalier fait ses adieux au deric: Elle seule est responsable de cygne puis se prosterne devant le roi son deshonneur. DJ Ce ne fut pas et declare vouloir combattre pour l'aveu d'Elsa, mais Ortrude qui, pre­ prouver !'innocence d'Elsa. Comme tendant avoir ete temoin du meur­ Elsa reitere so promesse de mariage, tre et prophetisant le retour sur le le chevalier pose une condition: Elle tr6ne de la. vieille dynastie frisonne, ne devra jamais lui demander ni d'ou le poussa a la prendre pour epouse ii vient ni quel est son nom. Elsa ayant et a accuser Elsa. Ortrude n'admet prete serment de fidelite, l'etranger pas !'interpretation de Frederic selon fait so declaration d'amour. l£l IIaver­ laquelle dieu, par la defaite qu'il dut tit Frederic de !'imminence de so de­ subir, la deshonora en la faisant pas­ faite devant le jugement de dieu. ser pour une affabulatrice. [ill Elle re­ Frederic reste sourd aux injonctions gagne la confiance de Frederic en de ses partisans qui veulent le dis­ lui faisant comprendre que !'interdic­ suader de combattre. Le champ du tion faite par le chevalier vainqueur duel est delimite. [j]] Le heraut rappel­ a so future epouse de le questionner le les regles a respecter, IITl le roi ap­ sur son identite, fait partie de I' en­ pelle a la priere et I'assemblee des chantement grace auquel ii rem­ hommes exprime so foi inebranlable. porta le combat. Ortrude voit deux [21 Le combat est bref: le chevalier in­ moyens de renverser la situation: ins­ connu tient le comte Frederic a so tiller le doute dons l'esprit d'Elsa pour merci mais lui laisse la vie sauve. Elsa, la pousser 6 poser la question inter- dite, ou infliger une blessure, fOt-elle ment de Frederic et la nomination benigne, au chevalier. Ortrude exhor­ du chevalier inconnu, non pas au te Frederic de nouveau galvanise a rang de due mais de protecteur du garder la tete froide, lui assurant qu'il Brabant. Celui-ci veut les emmener, pourront bient6t tous deux se venger. des le lendemain des noces, partir [fil Elsa apparait sur le balcon, com­ combottre les Hongrois. Frederic, l'air blee de bonheur, rendant grace a la de rien, joue du courroux de quotre brise qui amena le chevalier provi­ nobles brabanc;:ons pour s'en fai­ dentiel, secha ses larmes et modere re des allies. lill Alors que le cortege son ardeur amoureuse. llil Mais cette nuptial s'approche, 11] Ortrude pro­ meme brise fait maintenant parvenir voque un scandale sur les marches aux oreilles d'Elsa la voix et la plain­ de la cothedrole: Ce n'est pas a Elsa te lancinonte d'Ortrude qui affirme mais a elle que revient la preseonce, n'ovoir jamais foit le moindre mal. car le jugement de dieu fut fousse Soisie de pitie, Elsa descend rejoindre par une personne depourvue de Ortrude pour l'occueillir dons la cour nom voire d'honneur. Face a l'occu­ dont l'acces lui est interdit. [ZJ Mo­ sotion de sorcellerie d'Ortrude, Elsa ment que choisit Ortrude pour profe­ repond que les octes du heros par­ rer de sauvages imprecations. lnvo­ lent d'eux-memes. Le chevalier mis quant les divinites paiennes germani­ en cause apparait aux cotes du roi ques bannies par le christianisme, Or­ et fait reculer Ortrude d'un regard trude voit dons so foussete une vraie impavide. ILllAlors que le couple nup­ legitimite. [IDElle remercie Elsa pour le tial s' apprete a entrer dons la cathe­ pardon et lo clemence qu'elle pro­ drole, Frederic s'interpose au peril de met d'obtenir pour Frederic, la met­ so vie et exhorte son adversaire du tant au passage, en garde contre duel a reveler son nom, son rang et les perils que cache !'interdiction de ses merites. Le chevalier apostrophe questionner prononcee par son futur replique que seule Elsa serait en droit epoux. Malgre quelque hesitation, El­ d'exiger une reponse, ce qui la plon­ sa fait entrer Ortrude dons ses oppar­ ge dons un profond desarroi. llAl Pour tements afin de se parer ensemble dissiper la consternation et la tension de bijoux pour lo noce. Frederic sort qui s' est installee, [l]Jle roi dispense le de l'ombre, se rejouissant de la chute heros de repondre aux questions de f)l"QChaine de son ennemi mortel. Frederic. Mais celui-ci glisse a l'oreille 1.2.J Al'aube, des nobles et des bour­ d'Elsa que la nuit de noces pourroit geois brobanc;:ons se rassemblent. [j]] lui permettre de decouvrir l'identite Le herout leur onnonce le bannisse- de son epoux, pour peu qu'il oit re- cours a la force comme le lui a re­ pretent a partir au combat. l2J Sou­ vele Ortrude. Alors que son epoux lui dain, apparaissent Jes quatre nobles redemande devant tous si elle sou­ braban9ons portant la depouille de haite Jui poser la question, Elsa met Frederic. Elsa s'approche la tete bas­ son amour au-dessus de ses doutes. se, suivie de son epoux qui, au lieu de Le cortege nuptial entre dons la ca­ partir combattre Jes Hongrois, depo­ thedrale au son des fanfares. se une double plainte. L'agression de Frederic est vite jugee, mais la faute Troisieme acte d'Elsa ne peut, elle, etre sanctionnee que d'une seule maniere: par la re­ II] Prelude ponse de son epoux qui se presen­ te comme Lohengrin, chevalier du [2J Sur une musique eclatante, le roi Graal et fils de Parzival. [illApres avoir et so suite accompagnent dons leur devoile son identite, Lohengrin n'a chambre les jeunes maries. QJ Les d' autre choix que de regagner la deux epoux goutent un court ins­ confrerie du Graal. llJl Elsa et la foule tant leur bonheur, avant d'etre rat­ voient, epouvantees, le cygne s'ap­ tropes par le destin. @l Alors qu'elle procher, 1121 salue tristement par Lo­ exprime une nouvelle fois son amour, hengrin. Ce dernier fait ses adieux a Elsa deplore de ne pouvoir appeler Elsa en Jui remettant le cor, l'epee et son epoux par son nom. Puis surgit l'anneau qui devront etre rendus au la crainte et finalement le soup9on frere Godefroi que l'on croyait mort g_ue le secret cache quelque mal. et qui doit reapparaTtre dons un de­ [fil Le precepte selon lequel l'amour lai d'un an. Ortrude surgit triomphan­ d'Elsa ne doit pas etre soumis a de te et annonce que le cygne qui a dures epreuves mais etre un emer­ conduit Lohengrin a Brabant n'est veillement, pousse Elsa aux dernieres autre que Godefroi auquel elle a je­ extremites: Par crainte de ne pas etre te un sort. Lohengrin rompt le charme a la hauteur de cette exigence et de par une priere. Sous Jes yeux d'Ortru­ perdre son epoux tot ou tard, � Elsa de qui s'effondre, le jeune due re­ finit par poser la question fatale. Le couvre forme humaine. La colombe chevalier au cygne abat d'un coup du Graal emmene au loin la nacelle d'epee Frederic qui se ruait sur Jui. don� laquelle Lohengrin a repris pla­ Elsa et le chevalier se separent pour ce. A la consternation generale, Elsa se presenter devant le roi. expire dons Jes bras de son frere. [I] - [ID De nouveau sur les rives de l'Escaut, le· roi et ses troupes s'ap- (Traduction: Hugues Mousseau) Richard Wagner - Ur und Erstauffiihrungen in Bayreuth First Performances and First Performances in Bayreuth Creations et Premieres a Bayreuth 1876 Der Ring des Nibelungen (Das Rheingold - EA Die Walkure - EA Siegfried UA G6tterdammerung UA) 1882 Parsifal - UA 1886 Tristan und Isolde - EA 1888 Die Meistersinger von Nurnberg - EA 1891 Tannhauser - EA 1894 Lohengrin - EA 1901 Der fiiegende Hollander - EA

Herausgegeben von den Bayreuther Festspielen Originalaufnahme des Bayerischen Rundfunks 1331 Aufnahmeleitung . Recording Supervision: N.N. Toningenieur · Recording Engineer: N.N. Digital Remastering: �RAILROADTRACKSGMBH www.railroad-tracks.de Fur diese Ver6ffentlichung wurde der Original-Bandmitschnitt des Bayerischen Rundfunks verwendet. Klanglich schrille Prasenzen der Stimmen wurden abgemildert, Bandrauschen und technische St6rungen wie Klicks und Knacker mit Sonic Solutions entfernt. Noch vorhandene Gerausche wie Husten und Rauspern sind Teil der Liveauffuhrung und ouch als solche erhalten geblieben. Alie klanglichen Veranderungen sind nach mehrmaligen Tests mit der Leitung der Bayreuther Festspiele und ORFEO abgeklart warden. The original tapes from Bavarian Radio were used for this release. Overload distortion in the voices has been equalized. Tape noise and dropout, as well as clicks and crackles, have been removed by Sonic Solutions. Other sounds such as coughing and throat-clearing are part of the live performance and have been retained as such. Following repeated tests, all these changes have been cleared with the Director of the Bayreuth Festival and ORFEO. ArtisticSupervision: Dieter FuoB Redaktion . Literary Editing: Christiane Delank Fotos: Archiv der Bayreuther Festspiele Cover-Design: Atelier Langen/ass, lsmaning ® © 2006 ORFEO International Music GmbH . Trademark(s) Registered �