1 ROCHEFORT - L’Arsenal à Rochefort - 8 km - 3 h

Ce circuit urbain permet de découvrir le patrimoine de Rochefort : l’Arsenal ma- ritime, le site de construction de l’Hermione, son architecture militaire et les rives de la Charente. Départ : office de tourisme à Rochefort, avenue Sadi Carnot. Ressources : tous commerces, hôtels, restaurants, camping. Non balisé 1 • Sortant de l’Office de Tourisme, tourner à gauche, passer derrière l’Echauguette, et suivre à gauche la rue du même nom. Partir à droite rue du Dr. Peltier, et prendre à gauche l’avenue Charles de Gaulle. Au niveau du Musée Hèbre de Saint Clément, prendre à droite la rue Pierre Loti,(le Musée Pierre Loti est au numéro 141) puis tourner à gauche rue Emile Combes. Passer plusieurs rues et continuer jusqu’à la rue Toufaire. 2 • La suivre à gauche jusqu’à la Place de la Galissonnière. Traverser prudemment la rue et passer devant les canons du musée de la Marine (ancien hôtel de Cheusse, existant avant la construction de l’Arsenal). Passer sous la Porte de l’Arsenal et découvrir les formes de radoub où l’Hermione a été construite. WC à gauche dans un bâtiment. Le long du grillage, s’approcher de la Charente. La longer à gauche et découvrir la Corderie Royale. 3 • À l’Aire des Gréements, tourner à gauche vers la Corderie Royale. En longer les murs. Se diriger à droite vers les escaliers. WC à gauche juste avant d’y monter. Traverser le Jardin de la Marine et rattraper la rue Victor Hugo. Face au temple, tourner à gauche rue Jean Jaurès et passer devant la sous-préfecture (beau porche d’entrée en face). Virer à droite rue Audry de Puyravault et à gauche rue Lesson pour découvrir leMusée des Métiers d’Autrefois. Tourner à droite rue Cochon Duvivier pour gagner la Place Colbert, lieu de tournage du film « les Demoiselles de Rochefort ». 4 • La longer tout de suite à droite et poursuivre rue de la République. Passer devant lethéâtre de la Coupe d’Or. Dans le prolongement, continuer rue du Docteur Pujos.Traverser la rue Bégon. Aussitôt, emprunter le passage sous les maisons et déboucher dans les jardins intérieurs de la Résidence Join- ville. 5 • Les traverser en diagonale. Descendre un escalier au centre. Filer tout droit jusqu’au Port de Plai- sance. Tourner à droite le long du quai, puis emprunter à gauche la passerelle tournante. Longer la Charente à droite. Passer devant la Vieille Forme et continuer tout droit jusqu’à l’extrémité du rempart. 6 • Juste avant, par un sentier, monter à gauche sur la butte. Descendre de ce talus, passer devant une ouverture du rempart. Continuer et revenir au bassin de plaisance. Passer sous l’avenue William Ponty et contourner le bassin de plaisance. 7 • Repasser dessous l’avenue William Ponty. Aussitôt, tourner à droite, longer le rempart, le rond- point et suivre l’avenue Pelletan devant les Thermes. Traverser l’avenue Pelletan face à l’ancien château d’eau et longer à gauche l’ancienne École de Médecine Navale. Retraverser l’avenue Pelletan et des- cendre le Cours d’Ablois en longeant la rangée d’atbres. Passer devant l’école Émile Zola et rejoindre l’Office de Tourisme.

L’Hermione remontant la Charente © J.-M. Normand 1 2 ROCHEFORT - Le Chemin de la Charente - 5 km - 1 h (aller)

Le long de la Charente, de nombreux édifices et ouvrages éveilleront la curiosité du promeneur : la forme de radoub ou l’Hermione a été construite, la Corderie Royale, le Pont Transbordeur, la station de lagunage où, sur plus de 35 ha les eaux de Rochefort sont épurées en présence de très nombreuses espèces d’oi- seaux. Départ : gare SNCF de Rochefort. Attention : itinéraire linéaire jusqu’au Pont Transbordeur. Ressources : tous commerces, hôtels, restaurants camping. Balisage : blanc-rouge du GR® 360. Création et balisage : par les bénévoles du Comité. 1 • A la sortie de la gare, suivre le balisage blanc-rouge qui emprunte à gauche la rue des Brous- 2 sailles, longe le Bassin de plaisance et passe sous l’avenue William Ponty. Le suivre jusqu’à la Cha- rente. La longer sur la droite. On découvre la Corderie Royale puis les formes de radoub où l’on a construit l’Hermione, réplique de la Frégate sur laquelle embarqua La Fayette. 2 • Continuer le long de la Charente. 3 • S’écarter un peu du fleuve pour éviter une zone humide et herbeuse. Parvenir à l’ancien pont transbordeur. Inauguré en 1900, ce pont est composé d’un tablier métallique reposant sur deux piliers sur chaque rive. Sa nacelle, suspendue par des câbles, se déplace d’une rive à l’autre, permettant le passage de gros navires. Classé monument historique, il permet aux piétons et aux vélos de franchir aisé- ment la Charente. Au pied du Pont Transbordeur, du côté Échillais, la Maison du Transbordeur est un lieu d’interpré- tation dédié aux franchissements, projets audacieux, insolites, dont la réalisation relève souvent du défi. Voir le site : https://www.pont-transbordeur.fr

5 ROCHEFORT - La station de lagunage - 4 km - 30 min A/R

La Station de lagunage de la ville de Rochefort est un des 14 pôles-nature du Département, lieux privilégiés pour observer de nombreux oiseaux migrateurs. 3 Départ : Pont Transbordeur. Non balisé 4 • Dos au Pont Transbordeur, à hauteur du Café du transbordeur, prendre à gauche le chemin en direction du viaduc de la Charente. Passer à proximité des piles de l’ancien pont à travée levante, puis 4 sous le Viaduc. Continuer au sein du marais de Martrou et s’avancer à l’observatoire de la Station de lagunage (1,5 km A/R). Revenir quelques mètres en arrière et prendre à gauche la piste cyclable et piétonne pour accéder à la station de lagunage. 5 • Retour au pont transbordeur. La Station de lagunage Site unique en Europe situé en bordure du fleuve Charente, la station est un exemple de gestion performante de l’environnement. Elle permet de traiter de façon économique et écologique les eaux usées de la ville de Rochefort. Ce site est également un lieu remarquable pour l’accueil de nombreux oiseaux d’eau.

La Corderie Royale © F. Chassebœuf 3 LE VERGEROUX - La Prée salée - 8 km - 2 h 3 L’idée de construire l’Arsenal de la Marine au Vergeroux a été abandonnée après la tenue d’une commission à Brouage. Rochefort est choisie, compromis entre plusieurs seigneurs, en décembre. L’ancien château de Rochefort est rasé et des plans établis. Des voies et des fortifications sont construites, la ville se développe dès 1666. En 1768, la foudre frappe la poudrière de Rochefort. Il est alors décidé de la reconstruire au Vergeroux. Au XIXème siècle, cette installation devient la pyrotechnie qui dépend de la Marine nationale. Celle-ci est fermée en 1993. Départ :Le Petit Vergeroux. Situation : à 3 km au nord du centre de Rochefort par la D 733. Départ :parking après le co-voiturage, sur la D 214E5. Création et balisage :par les bénévoles du Comité. 2 Accès : à l’entrée de Rochefort venant de la Rochelle, prendre la D 733. Passer près du co-voiturage et tourner à droite au rond-point suivant sur la D 214E5 vers l’aire de loisir. Se garer à droite bien au bord de la voie rapide dans un petit parking. 1 • Traverser avec prudence la D 214E5 et suivre la petite route du camping/aire de loisirs. La suivre ou passer dans une rangée d’arbres. Au bout de 900 m, tourner à gauche sur un chemin d’abord empierré qui rejoint la Charente. Continuer sur 1,4 km d’un chemin de terre ponctué de carrelets et 4 arriver au canal de Charras. 2 • Emprunter le boviduc pour passer sous la rocade. Parvenir sur la route du Pont de Charras. Tourner à gauche à la maison d’éclusier. Franchir le passage à niveau et longer le canal à droite sur 800 m. On pourra aller voir deux mégalithes «les pierres closes» à gauche de la passerelle, l’un à 200 m, l’autre à 500 m. Ce monument mégalithique, datant du IVème millénaire avant notre ère, servait de lieu de sépulture 1 et de lieu de culte des morts. La légende dit qu’il ferme «l’entrée de l’Enfer», et que sous le dolmen se cache un veau d’or. 3 • Par la passerelle sur le canal de Charras, rejoindre le canal de Rochefort. Emprunterll à droite un chemin entre terre et marais. Suivre un premier coude du chemin dans une direction sud. Virer à droite pour frôler le hameau de Chie-Loup. 4 • Tourner le dos à l’entrée du hameau et repartir sur le même type de chemin. Après un dernier coude du chemin, gagner les maisons du Vergeroux. Tourner à droite rue du Coteau, D 214. Retrouver le parking.

Iris jaune © G. Géraud - Lau’rando Cigognes en vol © G. Géraud - Lau’rando 4

Le canal de Charras : un projet trois fois décidé puis 4 BREUIL-MAGNÉ - L’île du Liron - 6 km - 2 h abandonné. L’opération a duré cinq siècles ! Au cœur des marais rochefortais, un paysage lentement transformé par la main D’abord en 1311, au temps de Philippe le Bel puis de l’homme et qui abrite une végétation et une faune d’une grande richesse. abandonné en 1345 à la Des bornes d’information permettent de mieux comprendre ce paysage atypique. demande des seigneurs de Acquise en 1989 par la Fédération départementale des chasseurs, la Cabane de 1 La Rochelle et Saint-Jean- Moins contient une salle d’exposition et trois observatoires. d’Angély craignant d’être concurrencés. Le creusement Situation : à 9 km au nord de Rochefort par la D 5, puis suivre ‘’Pôle-nature - cabane de Moins’’. du canal reprit, à partir de Départ :parking de la Cabane de Moins. 1710, mais faute de crédits Ressources : boulangerie, épicerie à Breuil-Magné. suffisants, il fut interrompu. Il a repris en 1782, mais Création et balisage :par les bénévoles du Comité. interrompu à cause de la 1 • Prendre la direction de Breuil-Magné (vers le sud) et monter à gauche par un escalier aménagé Révolution. Enfin, il a été 3 sur le coteau de l’île du Liron. Le sentier parcourt le coteau sur 800 m environ en dominant le marais. achevé en 1812, mais il ne va pas jusqu’à Surgères, 2 • Descendre des marches aménagées et monter à gauche vers les maisons du Liron. Tourner à s’arrêtant au Gué Charreau. gauche entre les maisons (centre équestre). La route monte encore puis redescend au niveau du ma- Le long des 20 km du canal rais. Elle atteint, entre deux haies, une autre île : la Lance. 2 de Charras, tout un système d’écluses régule le niveau 3 • Tourner à gauche sur un chemin de terre au pied de l’île de la Lance et gagner le chemin gou- d’eau afin de maintenir l’hu- midité de ces marais pour dronné de la levée de Moins. l’élevage, la céréaliculture 4 • La suivre à gauche sur 1 km et parvenir au parking de la Cabane de Moins. et l’ostréiculture. Vous pouvez en profiter pour visiter ce Pôle Nature du Département.

ST-LAURENT-DE-LA-PRÉE / BREUIL-MAGNÉ Le Pré du Fond - 10 km - 3 h

Autour d’un réseau hydraulique important, ce circuit emmènera le promeneur à la rencontre d’un milieu naturel particulièrement riche, mais également fragile. 4 Départ : parking de la Cabane de Moins. Création et balisage : par les bénévoles du Comité. 1 • Partir vers Breuil Magné (sud) et monter à gauche par un escalier aménagé sur le coteau de l’île du Liron. Le sentier domine le marais sur 800 m environ. Des bornes explicatives présentent le marais Les Pierres closes © G. Géraud - Lau’rando et la faune. 2 • Descendre des marches aménagées et monter à gauche au hameau de Liron. Touner à droite et redescendre sur la route. 4 • Franchir deux canaux pour atteindre la ferme de La Baudette. Monter vers Bellevue et le Moulin de la Perche. Des trois moulins existants dans la commune au XVIIIème siècle, il en reste deux, dé- saffectés. Celui-ci fut utilisé comme poste d’observation pendant le seconde guerre mondiale pour surveiller le mur de l’Atlantique. 5 • Tourner à droite vers les bois des Goujaux. Le chemin s’incurve et descend dans le marais. 6 6 • Parvenir près de la passerelle. Ne pas la franchir. Juste avant, prendre le deuxième chemin le long du canal de Charras. Monter le Coteau du Liron. Avant le hameau, emprunter le chemin aménagé qui se dirige vers la Cabane de Moins. 5

Canal de Charras © CARO 4 ST-LAURENT-DE-LA-PRÉE 5 La pointe de Parpagnolles - 10 km - 2 h 30

À l’est et au sud, le paysage est formé d’une plaine marécageuse composée d’al- luvions d’origine fluviale, régulièrement inondée par les crues saisonnières du fleuve. Localement appelée prées, elles forment un écosystème particulier, où abondent notamment les genêts, fréquenté entre autres par des visons d’Europe, 3 des couleuvres à collier et autres tariers des prés1. Situation : à 8 km au nord-est de Rochefort par les D 733 et 137. Départ : parking de la salle polyvalente la mairie. Balisage : rouge. Ressources : tous commerces, bar, restaurant. Création et balisage : par les bénévoles du Comité. 1 1 • Emprunter la route de la Grande Levée en direction du marais et poursuivre droit en direction de la Pointe de la Parpagnole. S’avancer au bord de la Charente. 2 • Au bout, tourner à gauche et suivre la levée herbeuse en bordure de rivière sur 2,7 km. Par un boviduc sous la voie rapide La Rochelle-Rochefort, continuer sur la rive droite du canal de Charras. Parvenir sur une route qui franchit le canal. 3 • Franchir un passage à niveau et s’avancer sur cette route en utilisant le large bas-côté herbeux. Marcher 1 km environ avant d’aborder le hameau de Saint-Pierre. Tourner à gauche dans la rue du Petit Loire et franchir prudemmment la voie ferrée. Parvenir sur une autre route. La suivre à droite et trouver à gauche un chemin à travers une friche. 4 • Suivre à gauche la D 214 qui passe sous la voie rapide. Aussitôt, tourner à gauche sur le Chemin de la Lagune. Virer rapidement à droite sur le Chemin de la Paleine. S’engager à gauche, franchir une barrière et descendre sur le marais. Par la gauche, revenir à la route de la Grande Levée. 1 tariers des prés : petits passereaux insectivores qui hivernent en Afrique, bio-indicateurs de la qualité des prairies naturelles. 2

La Pointe de Parpagnole © CARO 5

4 ST-LAURENT-DE-LA-PRÉE - Les forts de l’estuaire 6 12,5 km - 3 h 30 (en incluant le Fort Vauban -15,5 km - 4 h)

Symbole de la Cité, le Fort Vauban, édifié au XIVème siècle fut remodelé en 1672 d’après les directives de Vauban. Un musée installé dans le donjon présente diverses collections : archéologie, histoire des forts protégeant l’Arsenal de 3 Rochefort. A visiter, si ce n’est pas déjà fait. Départ : salle polyvalente, derrière la Mairie. Balisage : jaune Ressources : tous commerces, bar restaurant. Création et balisage : par les bénévoles du Comité. 1 • Descendre la rue et au premier croisement, tourner à droite sur un chemin empierré puis herbeux. (attention aux trous de ragondins). Tourner à gauche sur la petite route reliant la Basse Roche à la Charente. 2 • Emprunter à droite la levée qui borde la Charente et la suivre sur 2 km. S’écarter de la levée et s’engager sur le chemin aménagé du Fort Vasoux. Atteindre en 2 km la plage de l’Espérance. Passer entre la plage et le camping. Le Fort Vauban est à 1,5 km en suivant le sentier littoral 3 • Traverser l’avenue Philippe Jannet par un passage protégé et une ruelle en face pour rejoindre 8 la rue Jean Mermoz. Tourner à droite rue Rigault de Genouilly (D 214). La suivre jusqu’au croise- ment avec la rue du Chemin de l’Aubonnière. 4 • Emprunter la deuxième route de gauche passant devant une station de pompage et finissant en chemin empierré sur la D 214E1. 5 • Prendre à droite un chemin empierré jusqu’au bourg de Saint-Laurent. Regagner la mairie.

6 2 La balade de Fort vasoux - 8 km - 2 h 7 Erigé à partir de 1672 sur la rive droite de la Charente, Fort Vasoux pouvait accueillir plusieurs centaines d’hommes et une cinquantaine de canons. En 1757, le fort fut endommagé par les Anglais. Remanié après cette bataille, il intègre une batterie semi-circulaire formant environ 130 mètres de diamètre, à laquelle est venue se greffer une caserne et un entrepôt de stockage d’obus. Déclassé par l’armée puis vendu à un particulier en 1950, il est inscrit à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques. Situation : à 1 km au sud du bourg de Fouras. Départ : l’Espérance (terrain de camping). Balisage : bleu. Ressources : tous commerces, bars, restaurants. Création et balisage : par les bénévoles du Comité. 3 • À l’Espérance, longer la digue de protection bordant la Charente et les marais littoraux. Sur la gauche, les Bosses de Soumard, témoins de l’exploitation du sel, accueillent une végétation et une faune remarquables qui constituent aujourd’hui leurs principaux intérêts. Au bout de la digue, le Fort La Pointe (appelé aussi Fort Vasoux en raison de l’omniprésence de la vase) souligne l’importance stratégique de ce site pour la protection de l’Arsenal de Rochefort. 6 • Le contourner par le chemin sur pilotis aménagé par le Conservatoire du Littoral qui assure la protection de cet espace. Prendre ensuite à gauche en direction des terres hautes. 7 • Passer devant un phare, qui, aligné avec un plus petit, indique l’entrée de la Charente pour les bateaux à destination des ports de Rochefort et de Tonnay-Charente. 8 • À la Cabane des Cabanes, bifurquer à gauche pour revenir près du Fort Vasoux. Regagner le Carrelets vers Fort Vasoux © G. Géraud - Lau’rando point de départ en longeant à nouveau l’embouchure de la Charente. FOURAS-LES-BAINS 7 Station balnéaire, presqu’île ostréicole – 9 km – 2 h

S’avançant vers l’océan, la presqu’île de Fouras a constitué de tout temps un point de défense de l’estuaire charentais. De ce petit village de pêcheurs, elle devient en Le Fort Vauban à Fouras © CARO moins d’un siècle une station balnéaire aux belles villas et demeures bourgeoises. Situation : à 12 km au nord-est de Rochefort par la D 137 et la D 937c 1 2 Départ : esplanade du Fort Vauban. Ressources : tous commerces, hôtels, restaurants, camping. Création et balisage : par les bénévoles du Comité. 1 • Du parking de Fort Vauban, longer la grande plage, s’approcher du Fort puis du Bois Vert. Passer à proximité du Casino et de l’Office de Tourisme. Poursuivre dans la prairie et gagner le fort 3 de l’Éguille. Bâti entre 1673 et 1674, il était destiné à protéger la ville d’une éventuelle invasion anglaise par la pointe de la Fumée et participait à la ligne de défense de l’entrée de la Charente. Acquis par la municipalité de Fouras en 2001, il n’est actuellement pas accessible au public. 2 • Continuer vers la Pointe de la Fumée, site ostréicole. Quand le parking se présente, tourner à gauche devant une maison pour retrouver le sentier littoral. 3 3 • À la Pointe (dite de l’Aiguille) observer le passage qui conduit au Fort Énet (visite possible). À la suite, se trouve l’île d’Aix et, à gauche le Fort Boyard puis l’île d’Oléron. Passer devant l’embarcadère en longeant au plus près le littoral nord. 4 • Par le boulevard de la Jetée, atteindre le Port Nord. Après le centre nautique, continuer le long de la baie du Cadoret. 5 • Tourner deux fois à droite : boulevard de Chaterny, puis rue Louise Gabrielle et à gauche avenue Marguerite. Traverser le rond-point pour arriver rue des Épinettes et à gauche rue du maréchal Foch. 4 Après un crochet rue de la fée du Bois, s’engager rue des Cosmos. Fort Enet © G. Géraud - Lau’rando 6 • Tourner à gauche rue Paul Béhu. En chemin, on trouve une drôle de tour : Cette tour doit son nom 2 au lieu-dit « les rosiers », fief de la ferme des Rosiers. Inspirée du donjon de Fort Vauban, elle a été construite de 1882 à 1884 par le docteur Marchand, pharmacien botaniste de renom. 5 Continuer presqu’en face rue des Résistants, descendre la rue Pierre Brossolette et aboutir face à la mer. 7 • Traverser la rue Philippe Janet et s’avancer dans le rebord rocheux du quartier du Paradis, épinglé de Carrelets. En faire le tour. Longer une petite plage, l’école de voile et remonter quelques marches pour atteindre le parking Vauban.

Fouras-les-Bains - l’Anse de Fouras - 5 km - 1 h 10 6 Une balade sur la petite falaise au nord de Fouras pour admirer les carrelets, appelés aussi pontons ou pêcheries, véritable image du département.. On y pêche des mulets, solettes, crevettes, crabes et même des anguilles... Avec les tempêtes de 1999 et Xynthia, beaucoup de cabanes ont été balayées par les vents. Certaines reconstruites, d’autres avec juste le ponton. En Charente-Maritime, sur 600 détruites par la tempête de décembre 1999, plus de 450 ont pu être 1 reconstruites. Pour en savoir plus, un site : http://www.carrelets-charentais.com 1 • Du parking du Cadoret, boulevard de Chaterny, rejoindre le littoral et le longer à droite. Au bout d’un 1 km, atteindre la sauzaie. Descendre le sentier littoral sur 1,4 km. 2 • Dans un espace dégagé, tourner à droite sur un chemin dos à la mer et trouver une piste cyclable. La suivre à droite sur 1,3 km. 3 • On pourra rentrer soit par le littoral -plus court- (à 150 m), soit par la rue Grignon de Monfort et La tour des rosiers © G. Géraud - Lau’rando 7 l’avenue du Cadoret. 5 8 L’Île d’Aix - le tour de l’île - 7 km - 2 h

Classée sur la liste des Sites Naturels remarquables, l’île d’Aix concentre toute la diversité des paysages charentais. Envahie et pillée de nombreuses fois, l’île 4 est inhabitée pendant deux siècles. Elle est attaquée par les anglais en 1757, malgré la protection autour de l’Arsenal de Rochefort et les premières fortifications. Napoléon les renforce et en ajoute d’autres : Fort de la Rade, Fort Liédot... et en mer, Fort Boyard. Afin d’éviter le parking payant de la Pointe de la Fumée, se garer de préférence près du Fort de 3 l’Aiguille, à hauteur de la D 937c et de la rue venant du Casino et marcher 1,5 km. Situation : à 15 km au nord-est de Rochefort par les D 137 et 937c Départ : embarcadère. 6 Ressources : épicerie, hôtel, restaurants, camping. Création et balisage : par les bénévoles du Comité. 2 1 • Ce tour est proposé dans le sens inverse des aiguilles d’une montre : aussitôt arrivé par le bac, s’avancer vers le bourg jusqu’à l’église. Classée monument historique avec sa crypte bien dégagée aujourd’hui, l’église relevait du monastère de Cluny qui, pendant trois siècles, a rythmé la vie des insulaires. À côté, un magasin à poudre construit par Montalembert et Choderlos de Laclos. Cet officier de marine est plus connu comme romancier, auteur du célèbre roman «les liaisons 1 dangereuses». 2 • Quitter le village et longer l’anse du Saillant, vaste baie fréquentée par de nombreuses espèces d’oiseaux (avocettes, courlis, chevaliers gambettes …) et découvrir la côte fourasine ainsi que le Fort Énet. 3 • Bifurquer à droite, vers le sud-est, pour se rendre à la pointe de Coudepont. Fort construit de 1810 à 1861. Le sentier, en sous-bois, dessert des petites criques de sable fin. 4 • Un petit plus... 300 m à gauche rejoindre le Fort Liédot, une fortification construite sur ordre de Napoléon Ier. Ouvert en saison estivale aux visites guidées. Après la visite, revenir sur ses pas. 5 • Emprunter ensuite le chemin bordant la côte ouest, ponctué par les vestiges de nombreuses bat- teries côtières (Fougères, Tridoux …), profiter du parcours scénographique à la Batterie du Jeamblet. Gagner la Grande Plage puis l’anse de la Croix dominée par le sémaphore et les phares sur le Fort de la Rade. Construit en 1880 pour surveiller le trafic maritime, ce sémaphore faisait partie d’un réseau avec le phare de Chassiron et la Tour des Signaux à Rochefort. Les signaux se faisaient par des bras articulés. Les phares de l’Ile-d’Aix Véritable image de l’île, le phare à deux tours de 25,3 mètres construit en 1840. Il s’agît d’un © CMT17 - S. Morand exemple de feu à secteurs plutôt rare dans cette configuration : la couleur du feu perçue par les navigateurs varie en fonction de l’azimut du signal lumineux et permet au navigateur de savoir s’il se trouve placé correctement dans le chenal. 6 • Grâce à une passerelle, monter sur le chemin de ceinture du Fort de la Rade et déboucher à l’embarcadère. Si on a le temps avant le bac, on pourra rejoindre le bourg et visiter les deux musées nationaux : la Maison de l’Empereur (consacrée au souvenir de Napoléon Ier) et le Musée Africain (abritant une collection ethnographique et zoologique réunie par le baron Gourgaud entre 1913 et 1931) sans oublier de faire escale à l’atelier de la nacre. C’est sur les instructions de Vauban, que la petite batterie de la pointe Sainte-Catherine devient le fort de la Rade.

À la pointe Nord de l’Ile-d’Aix © G. Géraud - Lau’rando CABARIOT/TONNAY-CHARENTE 9 Les ponts de la Charente – 14 km – 3 h 30

Le commerce fluvial, avec le sel et le vin, atteint son apogée au XIXème- XXème siècle avec le cognac. Les eaux-de-vie, céréales, pierres de Sain- tonge, bois et papiers d’Angoulême, arrivaient par gabares jusqu’à la Charente et étaient déchargés directement sur les bateaux à quai. Le port s’étire sur 1450 m de quai. Il est situé à 27 km de l’embouchure et peut 6 recevoir des navires de 90 mètres de long, pesant jusqu’à 10 000 tonnes et un tirant d’eau de 6,50 m. Situation : à 11 km de Rochefort par la D 733 et la D 124 Départ : étang du Girouin à Cabariot (Base de loisirs) 7 Ressources : épicerie, hôtel, restaurants, camping. Création et balisage : par les bénévoles du Comité. 1 • Dans le fond du parking, s’avancer à l’étang. Le contourner par la gauche. Sortir par un chemin à droite. Longer un terrain de sports. Passer près de La Briouzière. Tourner à 1 droite dans la rue. 2 • Franchir avec prudence la voie ferrée (La Rochelle – Bordeaux). Parvenir à la Vinçonne- rie. Dans le hameau prendre à gauche. Monter sur le remblai d’une ancienne voie ferrée. Cette ligne longeait une grande partie du canal Seudre – Charente et se dirigeait sur Ma- rennes et Bourcefranc-le-Chapus. C’était le train des huîtres. Cette voie ferrée a été réutili- 5 sée comme piste cyclable par le Département. (elle s’en écarte pour rejoindre Brouage). La suivre sur 4 km environ. Franchir la Charente au pont de la Cèpe et traverser la D 128. 3 • Passer sous une route, la D 137. Croiser ensuite la D 117 et une autre route à La Piège- rie. 250 m après, tourner à droite dans un chemin vers le bois des Fenêtres. Tourner à droite 2 sur la D 123 à l’entrée de Saint-Hippolyte. La longer avec prudence. 4 • Emprunter une route à gauche devant un lotissement. Face à une maison isolée, partir à droite sur un chemin de terre. Traverser une route. À la sortie du chemin, continuer sur une route vers Les Jaguenauds. Virer à droite vers les Robins. 5 • Emprunter à gauche sur 1 km la D 123E2 qui se trouve dans l’axe du pont de Ton- nay-Charente 4 À l’entrée du pont subsistent les deux postes de péage, actifs jusqu’en 1883, date de l’écroulement du tablier qui culminait à 22 m au dessus du quai. Le pont est restauré et inauguré en 1842. Il est sauvé de la destruction allemande le 24 Août 1944, par la Résistance. Après avoir franchi les 500 m du pont, descendre à gauche par des marches d’escalier (attention à la pente). Belle vue sur l’alignement des arcs du pont. Déboucher sur le quai des Capucins. Le suivre Le pont suspendu à Tonnay-Charente © G. Géraud - à gauche. On pourra s’avancer à droite et avoir une chance de voir un des gros navires marchands qui font un demi-tour sur le fleuve pour se positionner le long du quai. 6 • Aborder les deux virages de la D 124 (prudence). Emprunter le chemin empierré entre la voie ferrée et la Charente. La suivre sur 1,400 km. Passer sous la D 137, on est en vue de Cabariot. 3 Cachée derrière son cimetière, l’église édifiée au XIème siècle, est reconstruite en partie au XVème siècle. La nef et la façade sont d’origine romane, le choeur est ogival. Le portail est remarquable par sa voussure polylobée (chemin de Compostelle dans l’axe de l’abbaye de Trizay et Sablonceaux). Le tympan du portail gauche offre une sculpture datée de 1146. 7 • Emprunter à droite avant l’église la rue Lucien Lamothe pour revenir à l’étang du Gi- rouin. 1 10 ÉCHILLAIS - Sur les pas de Pierre Loti - 6,5 km - 1 h 40

Cette balade s’articule autour du Canal Charente-Seudre1, dit Canal de la Bridoire. L’écrivain Pierre Loti dans son livre ‘’Roman d’un enfant’’ décrit quelques uns des sites qui ponctuent ce circuit, et tout particulièrement «La Limoise». 5 Situation : à 7 km au sud de Rochefort par la D 911, la D 733, et la D 238E1 4 Départ : église ou mairie d’Échillais. Ressources : tous commerces, café Création et balisage : par les bénévoles du Comité. Si l’on ne trouve pas de place près l’église ou de la mairie, se garer dans un parking, rue du Champ Truchot (à gauche après l’église). 2 1 • Du côté sud de l’église, traverser la rue et suivre un chemin qui accède aux écoles, longe les bâti- ments entre pelouses et terrains de basket. Filer dans la « route des Chevaux », sur 150 m devant un lotissement. Retrouver à gauche un chemin empierré. Déboucher sur la rue de la Limoise. 2 • La traverser prudemment et prendre en face la direction de la Limoise, lieu décrit par Pierre Loti, 3 dans le «Roman d’un enfant». Continuer vers le Bois du Chay sur 600 m environ. 3 • Prendre à gauche en sous-bois juste avant l’accès privé de l’Aubrée. Passer entre deux haies jusqu’à unchemin transversal. Le suivre à droite vers la berge du canal Seudre-Charente. L’emprunter à gauche sur 800 m. 4 • Quitter cette levée du canal et prendre à gauche un chemin empierré ouvert par la commune pour desservir des jardins. Parvenir à un carrefour de cinq chemins. Choisir celui de gauche, dépasser un premier carrefour. 5 • Au second, tourner à droite et poursuivre en direction du centre bourg d’Échillais. Traverser la rue afin de gagner, par le Chemin du Prieuré, l’église romane du XIIème siècle. La Maison du Transbordeur Au pied du Pont Transbordeur à Echillais, découvrez un lieu d’interprétation dédié aux franchisse- ments… projets audacieux, insolites, dont la réalisation relève souvent du défi. Voir le site : https://www.pont-transbordeur.fr 1 À propos du canal Seudre-Charente, voir la fiche suivante La façade monumentale de l’église s’impose au regard par la richesse de son ornementation rythmée horizontalement par deux corniches à modillons. Remarquer à gauche du portail, un énorme masque (la «Gran’goule») avalant le fût de la colonne qui le porte. À l’intérieur, la nef romane de cinq travées s’achève par une abside demi-circulaire. L’arcature qui meuble le premier étage de cette façade est aussi d’une extraordinaire richesse ornementale.

Église d’Échillais © C. Normand

L’église d’Échillais © C. Normand 11 SAINT-AGNANT - Circuit des Fontaines - 7,5 km - 2 h

Appelée Montagnan à la Révolution, la commune présente un magnifique 1 pigeonnier classé au titre des monuments historiques. Il s’agit en fait d’un prieuré, le «moustierneuf» fondé vers 1072. Partons pour une promenade qui chemine 2 des bordures du marais aux berges du canal de la Bridoire en passant d’une fontaine à l’autre. 7 Situation : à 8 km au sud de Rochefort par les D 911 et 733 Départ : du Pigeonnier de Montierneuf 3 Ressources : tous commerces, café, restaurant. Création et balisage : par les bénévoles du Comité. 1 • S’avancer près du Pigeonnier de Montierneuf, passer près de l’accueil et virer à gauche sur un chemin herbeux en direction du Canal Charente Seudre. Suivre à droite la piste cyclable vers le Mer- zaud. Voir à gauche la Fontaine du Merzaud. Tourner deux fois à droite dans le hameau : passer rue du Péré où se trouve un four à pain récemment restauré par ses propriétaires. 6 4 2 • De l’étroite rue du Péré, déboucher sur la D 123. La traverser et suivre avec prudence le trottoir de gauche. Parvenir à un rond-point. Prendre la route de gauche, la D 125. Emprunter à gauche une rue qui n’accède qu’à une propriété mais se poursuit en chemin empierré sur 300 m environ. 3 • Traverser la rue du Bois Château. Se décaler de 20 m à droite pour retrouver un chemin pas encore 5 Petite Violette © J.-P. Montenot goudronné puis en face la rue des Artisans. Traverser avec prudence la D 733E2 et continuer dans la rue en face appelée « allée des Forêts ». Face à un espace aménagé en pelouse comme un terrain de foot annexe, longer à gauche la haie d’un lotissement sur un sentier étroit. 4 • Emprunter à droite la rue des Cordries. Au carrefour, tourner à gauche rue du Moulin de la Che- vrotine puis à droite rue de l’Allée des Vignauderies. 5 • Traverser avec prudence la Route des Fontaines et trouver presqu’en face un chemin herbeux enserré entre deux haies touffues. Le suivre à droite jusqu’au chemin s’approchant de la voie rapide et du marais. Parvenir au hameau de Pont Thibaud. Déboucher sur l’avenue Charles De Gaulle D 123. 6 • S’engager prudemment à droite dans la rue et tourner à gauche dans la Venelle Roule-Tronc. Gagner la Fontaine de Roule-Tronc, en contournant les ateliers municipaux, puis en prenant à droite le chemin herbeux. Cette fontaine, datant probablement du XVème ou XVIème siècle a été remise en état à partir d’ar- chives. Après la fontaine, continuer sur un chemin empierré qui fait un coude à droite. 7 • Tourner à gauche avant les maisons sur un chemin de terre qui passe entre les maisons et la rocade. Passer dans le lotissement du moulin de Saint-Saturnin. Parvenir à droite rue du Chemin des Chênes Verts et à gauche rue du Moulin de Saint-Saturnin. Se rapprocher à gauche du (bruyant) pont routier et parvenir sur la piste cyclable de la Vélodyssée. La suivre à droite sur 300 m. Passer sous le pont qui enjambe la D 133E2. Continuer encore 1,200 km. Tourner à droite à la pancarte qui indique Fontaine de Roule Tronc © Claude Flandin - Lau’rando le pigeonnier de Montierneuf. Le canal Seudre-Charente, d’une longueur totale de 27 kilomètres, a été mis en service en 1862. C’est le plus long canal de Charente-Maritime, se situant devant celui de Marans à La Rochelle (24 km). Importante voie fluviale, malgré son déclassement en 1926, elle sert de collecteur pour drainer le marais de Brouage.

Pigeonnier de Montierneuf Saint-Agnant © CARO 3 12 PORT-DES-BARQUES - L’île Madame - 7,5 km - 2 h

Elle tiendrait son nom, soit d’Anne de Rohan-Chabot, maîtresse de Louis XIV, soit 2 de l’abbesse de l’abbaye aux Dames de Saintes, qui portait le titre de «Madame de Saintes». Sous la Révolution, elle est appelée l’île Citoyenne. Situation : à 16 km à l’ouest de Rochefort par les D 733 et 125 Départ : Entrée de la Passe aux Boeufs. (le tour de l’île seulement : 4,5 km - 1 h 20) 4 Ressources dans le bourg : tous commerces, hôtel, restaurants, camping. (dans l’île : restaurant «la ferme aquacole») Attention : consulter les horaires des marées (panneau au point de départ). Le fort de l’Ile Madame © Écomusée de Port des Barques 1 • Partir à pied, dès que la mer se retire, en s’engageant sur la Passe aux Boeufs. Longer la côte à droite sur la petite route. Le champ, à gauche, parsemé de galets est surnommé «la Croix des Ga- 1 lets» en mémoire des prêtres réfractaires refusant de signer la Constitution civile du clergé. (1792- 1794). Pélerinage annuel en août. 2 • Un peu plus loin en suivant la route, passer à droite de la statue de la vierge. Suivre un chemin bordé d’ormes et d’aubépines au bord de la falaise. Plus étroit, un sentier continue en sous-bois et dé- bouche près du puits des insurgés : pour s’approvisionner en eau douce, les communards déportés creusèrent ce puits. Foré en mer à 25 mètres du rivage, autrefois accessible par une passerelle. Un petit plus... Accès à 250 m par un chemin à gauche au fort de l’île Madame. Dans les casemates de ce fort qui protégeait l’Arsenal de Rochefort, le Conservatoire du Littoral expose de superbes rétrospectives sur la faune et la flore, la géologie et l’histoire de l’île Madame. 7 Toutes précisions sur le site : https://www.ecomuseeportdesbarques.net Visite guidée en semaine (vérifier les horaires des marées). 5 05 46 84 19 19 – 06 62 92 66 24 - mail : [email protected] 3 • Après un petit décrochement pour éviter une maison, continuer jusqu’à l’extrémité de l’île. Il est possible de s’engager sur la Passe aux Filles pour le plaisir de la balade maritime mais attention 6 à la marée montante. Dans l’axe de la Passe aux Filles vous pouvez apercevoir le Fort Boyard. Continuer et passer devant l’entrée du restaurant aquacole. Carrelets à Port-des-Barques © CMT17 - E. Coeffe 4 • À gauche, accès possible à la ferme aquacole (restaurant – production de palourdes et d’huîtres - viande de mouton - visite possible d’avril à octobre). Voir le site : https://www.ilemadame.com Poursuivre sur la route jusqu’à retrouver la Passe-aux-Boeufs.

Circuit de l’étang des Rouches - 3,5 km - 1 h

Départ : le même 1 • Longer le chemin côtier plein ouest puis sud-ouest pour arriver à la retenue d’eau (point de baignade) de Port-des-Barques. 5 • Continuer à longer la côte, dont la falaise élevée (15 m) présente un alignement de carrelets. Poursuivre sur l’espace herbeux face à la mer. 6 • Tourner à gauche à la première route et entrer dans la zone verte de l’étang des Rouches. Le contourner et sortir par la droite sur une petite route. 7 • L’emprunter à droite sur 200 m. Continuer sur un large espace gazonné. Prendre à droite rue des Anses. Traverser la route d’arrivée sur la commune et rejoindre un terre-plein face à la plage. Rentrer à gauche soit dans l’espace arboré soit sur la plage. On rejoint ainsi le parking. 13 PORT-DES-BARQUES 1 La presqu’île Port-Barquaise - 7,5 km - 2 h

3 C’est de Port-des-Barques que La Fayette appareilla en 1780 à bord de l’Hermione en direction des ‘’Amériques’’. Ce circuit permet de découvrir la presqu’île de Port-des-Barques et son activité ostréicole. En décembre 1999, un ouragan dévastateur qui restera dans toutes les mémoires a gravement endommagé le bourg et l’île Madame. Situation : à 16 km à l’ouest de Rochefort par les D 733 et 125 Départ : entrée de la Passe aux Boeufs. Création : par les bénévoles du Comité. 1 • Longer le chemin côtier en laissant à main droite le passage pour l’île Madame et parvenir à la retenue d’eau (point de baignade) de Port des Barques. Continuer à longer la côte, dont la falaise éle- vée (15 m) présente un alignement de carrelets. Continuer sur l’espace herbeux face à la mer. Revenir à la route et la suivre à droite sur 1 km. 2 • Au lieu-dit Font Renaud, prendre à gauche vers Le Maréchat. Tourner à gauche sur la D 125 et filer jusqu’au lieu-dit Le Maréchat. S’avancer à droite à La Bosse. 2 3 • Prendre à gauche puis à droite pour s’approcher de l’Eco-musée de Port des Barques (Découverte de l’ostréiculture et du patrimoine rural). De là, longer l’estuaire en profitant des parties sableuses du littoral.

Le plan d’eau à Port-des-Barques © C. Normand Carrelets à Port-des-Barques © C. Normand 14 SAINT-FROULT - Vers Montportail – 14 km – 3 h 30

C’est à Pierre Siette, ingénieur du roi Louis XIV, en poste à La Rochelle, que revient l’aménagement du marais de Rochefort, dit de «la Petite Flandre» en poursuivant l’oeuvre de l’ingénieur hollandais Humphrey Bradley. Situation : à 12 km à l’ouest de Rochefort par les D 238E1 et 125 Départ : écluse de Monportail, à 1,5 km à l’est de Saint-Froult Création : par les bénévoles du Comité. Autre parking possible : face à la mairie (partir du point 6). 1 • Du petit parking de l’écluse, s’avancer sur la digue qui protège les claires. Ne pas descendre dans les claires. 2 Cheminer environ 400 m et descendre sur la plage. Retrouver le cheminement naturel, continuer encore 500 msur une petite route puis tourner à droite vers Font Renaud. Entrer à droite dans le hameau et poursuivre sur un chemin entre terre et marais. 2 • Au carrefour de Segrienne, pousuivre dans le marais. Traverser la D 125 E1 et conserver le même type de chemin jusqu’au hameau de Le vert. Aigrette, cormoran et mouettes © G. Géraud - Lau’rando 3 • Remonter brusquement dans le hameau, déboucher sur une pe- tite route, la traverser et monter à droite un chemin le long d’une haie. Tourner à droite sur le coteau (18 à 19 mètres). Passer un carrefour et parvenir à une petite route. La suivre à gauche et retrouver à droite 3 un chemin caché dans un bosquet (20 m, point culminant). 4 • Redescendre du coteau et parvenir sur la même petite route. La suivre jusqu’à la la D 3 (de Soubise à Brouage). La suivre à droite. Avant le canal, accès possible à gauche de la route à la fontaine de La Rouillasse (à 250 m à droite) : L’usage 6 de ses eaux ferrugineuses que Bégon, l’intendant de Rochefort, recommandait à ses contemporains, semble très ancien. L’édifice, reconstruit au XIXème siècle 4 en bordure du marais de Moëze avec des pierres gravées de graffiti de ba- teaux, porte sur l’un de ses murs un poème à la gloire des vertus de la source. La fontaine de la Rouillasse est inscrite ‘’monument historique’’ depuis 1996. 1 Faire quelques mètres encore sur la D 3. 5 • Tourner à droite sur les 900 m d’un 7 chemin goudronné, suivi d’un chemin empierré puis herbeux. Se rapprocher du marais à droite. Le chemin s’incurve sur la gauche et débouche sur la D125E1. Entrer à gauche dans le bourg de Saint- Froult. 6 • Passer devant la mairie et continuer sur la petite route du marais sur 900 m. 5 Tourner à droite sur un chemin. 7 • Rejoindre à gauche l’écluse de Monportail. En partant du bourg de Saint-Froult et en évitant Monportail, on réalise une randonnée de 12 km. (repères : 6 – 2 – 3 – 4 – 5 – 6) Le petit parcours autour de Montportail fait 5,5 km.

La Font rouillasse © CARO 15 SAINT-JEAN-D’ANGLE - La héronnière - 12 km - 3 h

Au gré du temps et de l’action de l’homme, ce golfe s’est transformé en marais salants, pour finalement devenir aujourd’hui un paysage de prairies permanentes où la structure des anciens marais salants reste encore perceptible avec l’alter- nance de jas et bossis. Situation : à 15 km au sud de Rochefort par la D 733 et la D 733E2. Départ : mairie. Ressources : café, boulangerie. 6 Création : par les bénévoles du Comité. 1 • Par la gauche, s’avancer vers l’église (XIème siècle surmontée d’un clocher du XVIème siècle). 1 Aussitôt après, bifurquer à droite puis à gauche dans une rue qui zigzague. Au calvaire, traverser les Baconnières. Suivre le chemin qui s’incurve à droite le long du bois. 2 • Tourner à gauche en direction de la Berlerie. Passer près des maisons puis en lisière du bois. Parvenir à droite à la Gripperie. Traverser la D 732E2 3 • Tourner à gauche juste après et descendre la rue sur 700 m jusqu’à la fontaine. La fontaine de La Gripperie dite fontaine des Miracles était réputée guérir les rhumatismes. À partir du XVIème siècle Église de la Gripperie © G. Géraud - Lau’rando 2 et jusqu’en 1914, de très nombreuses personnes y venaient en pèlerinage. Face à la fontaine, monter sur le coteau de l’Ornut. Au sommet du coteau, on découvre l’ensemble des marais de Brouage. En face, apparaît la tour de Broue. 4 • Descendre à droite et longer l’ancienne côte littorale pour découvrir l’église de Saint-Symphorien. En longeant la héronnière qui abrite hérons cendrés et aigrettes garzettes, veiller à ne pas déranger ses occupants. Continuer sur la route dans la même direction. Remonter sur le coteau, suivre un chemin à gauche. 5 • Par une petite route, passer à Beaulieu. Descendre légèrement à gauche puis repartir à droite sur 5 un chemin qui reste sur le coteau en évitant les chemins de droite. 3 La Gripperie © G. Géraud - Lau’rando 6 • Traverser la D 18. Prendre à droite puis à gauche sur un chemin. Suivre à droite la D 732E2 et la traverser avec prudence. Tourner à droite vers Saint-Jean-d’Angle. Église de pèlerinage, l’édifice aé té repris au XVème siècle et restauré au XIXème siècle. La silhouette de l’église Saint-Symphorien est marquée par son clocher circulaire ressemblant à un moulin. Cette église a conservé la composition romane de sa façade occidentale, malgré l’ajout de deux imposants contreforts au XVème siècle. On y admire un intéressant ensemble sculpté composé d’arabesques en X, de griffons, de nombreux personnages dansant et chantant et, sur la fenêtre du premier étage, deux voussures dont l’une reproduit le motif très répandu en Saintonge des Vices et des Vertus.

La Gripperie - détail © G. Géraud - Lau’rando

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Façade de la Gripperie © G. Géraud - Lau’rando La Gripperie/Saint-Sornin 16 Vers la Tour de Broue - 18 km - 4 h 1 C’est l’un des trois donjons quadrangulaires du département après Pons et L’Ileau 4 près de Pont l’Abbé. Il a été bâti au XIème siècle sur une colline de 38 mètres de haut dominant le golfe de Brouage. À l’époque, la mer venait au bord des rem- 2 parts de ce port maritime, paroisse et châtellenie. Le commerce du sel faisait vivre toute une population. Au Moyen-Âge, il appartint longtemps aux puissants sires de Pons. Situation : à 23 km au sud de Rochefort par la D 733 et la D 118 Départ : Tour de Broue Balisage : bleu Création : par les bénévoles du Comité. 3 Se garer dans l’espace herbeux de la Tour (commune de Saint-Sornin). Salle d’exposition ouverte et 5 animation en été. 1 • Passer à droite de la Tour (38 m d’altitude) sur un sentier. S’il n’est pas fermé, descendre rapide- ment au niveau du marais (5 m). Virer à gauche sur un chemin qui épouse la forme du tertre de la tour. 2 • Tourner encore à gauche sur un chemin qui passe devant les maisons de Broue au bord du coteau. Sur 400 m, il domine le marais. Tourner à gauche et rejoindre une petite route qui file sur 1 200 m et atteint un camping. 3 • Emprunter à gauche la D 118 sur 900 m environ. Suivre ensuite un chemin qui passe dans la 6 Réserve Naturelle de La Massonne1 et sur la commune de La Gripperie. Continuer sur un long chemin d’environ 2 km jusqu’à la D 733E2. La suivre à droite sur 200 m, et s’avancer à gauche vers Trompe- Loup. Prendre à gauche la D 118 et par le pont à droite franchir la D 733 (Rochefort - Royan) . 4 • Avancer à La Rossignolière (étang). Face à la ferme de la Métairie, entrer dans le bois du Moine et le traverser jusqu’à une route. Filer jusqu’au Pas de Blénac. Après la ferme, passer en sous-bois. Lais- ser à main gauche la Petite Vergne. Après l’accès au château de Blénac, parvenir au Pas de Blénac. Là, emprunter le chemin de droite et passer près de la Petite Vergne. 5 • Virer à gauche avant la Grande Vergne. Passer devant ce hameau et poursuivre sur 500 m. Emprunter à droite un large chemin empierré, contournant une zone de carrière. Atteindre la Brande du Roussillon et la D 733 à hauteur du lac de Cadeuil. Route très fréquentée. Il n’y a pas de passage piéton. Prudence en traversant. L’itinéraire revient sur la commune de Saint Sornin 6 • La traverser et continuer sur les 2,5 km d’un chemin forestier qui laisse à main droite une autre carrière et atteint La Petite Mauvinière. Traverser la D 118 et continuer sur la petite route en direction de la Tour de Broue. 1 La Réserve Naturelle Régionale de La Massonne d’une superficie de plus de 100 hectares, abrite de grandes diversités floristique et faunistique. Elle est localisée à l’interface entre deux écosystèmes très contrastés : les prairies humides du marais de Brouage-Saint-Agnant à l’ouest et les boisements et Landes de Cadeuil vers le sud et l’est. On recense au moins 32 espèces de papillons, comme le Damier de la succise ou le Fadet des laîches et au moins 27 espèces de libellules. Douze espèces d’insectes sont d’intérêt patrimonial comme la Rosalie des Alpes. Y vivent également la Loutre d’Europe, la Fauvette pitchou, la tortue Cistude d’Europe ainsi que la plupart des espèces de chauves-souris recensées en Charente-Maritime. Le département compte quatre autres Réserves naturelles Régionales.

Cigognes et ibis dans le marais © José Varela 17 BEAUGAY - La ”Pointe du RAS” - 12 km - 3 h

Sur les anciens îlots du golfe de Saintonge, les bourgs ont grandi peu à peu. Beaugeay sur sa ‘’presqu’île’’ et Hiers qui lui fait face, encadrent la Citadelle de 2 Brouage. Situation : à 12 km au sud de Rochefort par la D 733, la D 125 et la D 238 Départ : mairie Balisage : jaune Création : par les bénévoles du Comité. 1 • Partir face à la mairie sur un chemin entre les maisons et tourner à gauche rue de la Touche. La 1 suivre dans le virage vers le hameau de La Tour. Prendre à droite en direction de La Merlauderie. Passer devant la ferme, le chemin herbeux file entre terre et marais vers Tionnet. 2 • À gauche, rester entre terre et marais. Aborder Les Granges puis bifurquer à gauche vers l’an- cienne île de Loubresse. Franchir un canal, aborder une autre ferme du marais (la Petite Loubresse). Le chemin est souvent bordé de petits canaux avec quelques arbres. Ce paysage est courant dans le 3 marais sauf si un usage agricole trop intensif a supprimé les canaux. 3 • À l’embranchement suivant, choisir la voie de gauche. La même chose se répète peu après. Pour- 7 suivre après plusieurs virages du chemin sur 1,5 km. 4 • On emprunte la «Taillée du Grand Port» qui serpente encore en direction d’un ancien rivage : la 5 «Pointe du Ras». Suivre à droite le chemin de cet ancien rivage en direction de la ferme de La Combe. 4 La route s’incurve sur la gauche vers le hameau de La Tour. Le traverser et retrouver à droite la petite 6 route et le chemin pour revenir à la mairie de Beaugeay. 8 Circuit bourg et marais - 6,5 km - 1 h 40 Se garer à Petit Village, dans le triangle herbeux plein dégagé à 800 m du bourg. 5 • Partir plein ouest en direction de Barreau. Avant le hameau et une ligne à haute tension, emprunter à gauche la Taillée de la Salle. Parvenir sur la D 238 et suivre à gauche le canal de Brouage. 6 • Dans un virage de la route, continuer le long de ce canal puis du canal Charente-Seudre. Quitter 9 le canal par la petite route vers Grand Jard. 7 • Repartir aussitôt à gauche un chemin entre terre et marais. 100 m après, emprunter un chemin vers Beaugeay. Ce chemin passant au Cloine permet de regagner le point de départ.

Les écluses - 6,5 km - 1 h 40 Beaugeay – Les écluses – 6,5 km – 1 h 40 Parking à 3,5 km au sud du bourg de Beaugeay. Suivre la D 238 vers Brouage. Passer devant le ‘’Canal de Brouage’’ et se garer sur le bord du chemin empierré des écluses. D’une longueur totale de 27 kilomètres, le canal Seudre-Charente ou canal de la Bridoire relie les villes de Marennes et de Saint-Hippolyte. C’est le principal col- lecteur du marais de Brouage, et aussi le plus long canal de Charente-Maritime. 8 • De l’ancienne maison d’éclusier, longer sur un large chemin le canal de Brouage plein est puis le canal Charente-Seudre. 9 • À Bellevue, prendre à droite la petite route interdite à la circulation le long du canal de Broue. On Écluse de Beaugeay © CARO Beaugeay © CARO arrive au lieu-dit : Bellevue. Par la passerelle, face aux maisons, regagner l’ancienne maison d’éclusier. CHAMPAGNE 18 Circuit du Bois des Châtaigniers - 7 km - 1 h 40

Une petite balade dans les bois en pensant à l’explorateur René Caillé, premier Occidental qui a réussi à entrer dans la ville de Tombouctou au Mali et à surtout à en être ressorti vivant. A plusieurs reprises, il va explorer la région du Niger. Jules Vernes dit de lui que c’est ‘’le plus intrépide voyageur des temps modernes’’. Il a 2 été maire de la commmune en 1837 et 1838. Situation : à 15 km au sud de Rochefort par la D 733 et la D 18 Départ : parking de l’école (D 239 vers St Jean d’Angle) Ne pas se garer à l’église : sortie de parking dangereuse sans visibilité ! 3 Parking possible près de l’école, à gauche de la D 18 (D 239). Balisage : jaune. Création : par les bénévoles du Comité. 1 • Avancer par la rue de l’église. Remarquer, en arrivant, le beau clocher à deux étages de l’église. Les voussures du portail nord 1 sont sculptées d’un dragon, d’un autre monstre légendaire, le basilic* et d’un centaure avec son arc. Une corniche à modillons ornés court sur cette même façade. Au portail ouest subiste une fenêtre romane. Continuer dans la rue sur le même trottoir (D 18 vers Pont-l’Abbé). Après le pont sur l’Arnoult, tourner à gauche en direction de Petit Violet. A l’embranchement, délaisser cette direction pour suivre un che- 4 min empierré. À hauteur d’une ligne à haute tension, le chemin arrive sur une route peu fréquentée. 2 • Bifurquer à gauche. Traverser la D 239 (route de Champagne à Saint-Agnant) et continuer sur un chemin herbeux. Parvenir à la D 18. 3 • La traverser avec prudence. Entrer dans le bois en délaissant La Biroterie. Partir à gauche sur un chemin empierré qui va traverser le Bois des Châtaigniers. Délaisser les chemins de gauche et de droite. Le chemin s’incurve sur la droite et débouche sur la D 239. 4 • La suivre 50 m sur la droite et repartir à gauche sur un chemin en lisière. Tourner à gauche sur une petite route et atteindre en 600 m les premières maisons de Champagne. *Le basilic est une bête légendaire, mentionnée dans de nombreux bestiaires du Moyen-Âge comme un mélange de coq et de serpent au venin et au regard mortel.

© G. Géraud - Lau’rando Sauge des près © J.-P. Montenot 19 MORAGNE - Ferme et hameaux - 10 km - 2 h 30

Jusqu’à l’époque gallo-romaine, la mer s’avançait dans un grand golfe entre Muron et Moragne. C’est ce qu’on appelle la Petite Flandre qui fut assez peu aménagée en salines car la salinité ainsi que l’argile y étaient faibles. Située à l’embouchure de ce golfe, la paroisse de Tonnay - Charente fut nommée par Louis 4 XIII, « Saint-Louis-de-la-Petite-Flandre » en 1627. Plusieurs familles flamandes s’y sont installées pour réaliser les travaux de dessèchement comme ce grand canal 3 de ceinture des Treize Prises qui se trouve au nord de Moragne. Situation : à 14 km à l’est de Rochefort par la D 739 et la D 118 Départ : mairie de Moragne. Ressources : café Balisage : jaune Création : par les bénévoles du Comité. 5 1 • Traverser la D 118 et s’avancer en face entre les maisons, rue des Coquelicots. Derrière les mai- sons, trouver un chemin ombragé. Le suivre à gauche. Continuer à droite par la rue des Quatre Vents en passant devant l’entrée d’un château. 2 • Emprunter à droite la rue du Poteau, retraverser la D 118 et descendre jusqu’à Beaulieu. Dépasser 1 ce hameau et descendre progressivement vers le marais. 3 • Au hameau les Forges, tourner à droite sur la D 215E1. Dans le coude à droite de la route, on pourra faire un petit détour par la fontaine, dite «miraculeuse», de Sainte Lucie. Prendre à gauche la route de la Lotière sur 50 m, puis un chemin à droite. Déboucher sur une petite route. La suivre un instant à gauche. 4 • Repartir à droite au bord du marais en direction de Boisrond (dans ce hameau, hors sentier, puits, 2 four à pain, et habitations traditionnelles). Dès l’entrée de Boisrond, bifurquer à droite et atteindre le hameau de la Loubine. 5 • Le traverser et monter par un beau chemin empierré en longeant un bois. Traverser la D 215E1. Tourner à droite et monter à gauche au hameau de Bellevue. À la fourche des chemins, choisir celui de gauche, passer entre les maisons du Verger. Retrouver en face la rue des Quatre Vents, un chemin à gauche et revenir dans la rue des Coquelicots. Traverser prudemment la D 118 pour regagner la mairie de Moragne.

L’église de Moragne © CARO Sur le chemin © CARO MURON - Les treize puits - 2 km - 40 min PR MURON 20 L’ancienne paroisse de Saint-Louis-de-la-Petite-Flandre fut créée en 1627 par ordonnance royale pendant le règne de Louis XIII. Il fallait installer une vingtaine de familles flamandes pour aménager les marais de la Petite Flandre. Cette ancienne paroisse fut finalement annexée à la commune de Muron en 1827 . Situation : à 15 km au sud-est de Rochefort par la D 911 Départ : place de l’église. Ressources : café rue des murailles Balisage : jaune chemin de la Chagnasse 1 • En face du monument aux morts, s’engager tout droit Impasse Marie-Louise. L’impasse porte le prénom de la coiffeuse qui travaillait dans cette petite ruelle. Tout au fond, un premier puits. Revenir en arrière et tourner à gauche rue du Champ de Foire. À gauche, dans le terrain indiqué « Place de l’apéro », voir un deuxième puits. Avant la rue des Murailles se présente le troisième puits. Découvrir le quatrième puits devant une maison à droite. Au bout, tourner à droite rue du Champ de Foire et s’avancer dans le carrefour pour voir la statue «un moment». La contourner et revenir vers le bourg Imp. Marie-Louise rue des Tilleuls en prenant le trottoir de droite. D 2 • Suivre à droite le « Chemin de la Chagnasse » (vers l’Isleau), et continuer jusqu’au cinquième puits. Revenir sur ses pas et tourner à droite. En prenant cette rue (rue de la Résistance), remarquer la sculpture de lézard au-dessus de la porte. En arrivant face à la rue de la Forge, apercevoir un sixième

Prieuré puits à droite devant le mur d’une maison. Emprunter à gauche la rue du Vieux Puits ; à main gauche, rue derue la Résistance Palissy le septième. Virer à droite et déboucher rue de la Résistance.

Av. de la Libération rue du 3 • À l’angle de la rue de la Laiterie et de la rue de la Résistance, se trouve «l’oiseau» (un pélican?)

niché audessus de son huitième puits. La suivre à gauche sur 150 m environ. On arrive face au Qué- Rougis reux Eugène Biraud où se trouve le neuvième puits. Dans le carrefour, entre les arbres, à l’angle de la rue de la Laiterie rue de la Résistance et de la rue de la Maison Brûlée se situe «la statue des 5 sens». À Muron, une tradition veut qu’un poste militaire romain s’élevait à l’endroit dénommé aujourd’hui Champs la Maison Brûlée. Il aurait été détruit et brûlé à la suite d’un combat meurtrier. 4 • Revenir sur ses pas puis entrer dans la rue Charles Charpentier à droite. Ne pas louper le dixième

rue E. Poitevin rue d’Aunis puits à gauche dans la ruelle. Revenir sur ses pas et tourner à gauche. Prendre à droite la rue qui se présente. Le onzième puits a conservé son ancien bras de pompe. Tourner à droite rue de la Libéra- tion. Continuer tout droit jusqu’au rond-point. Contourner le rond-point pour apprécier les statues «le

rue de la Résistance discours» et «les frimousses» et continuer rue du Chemin Charles sur 150 m. 5 • Le douzième puits est situé à droite avant l’entrée de la rue Bullock. L’emprunter à gauche. Virer à droite dans un passage étroit longeant des jardins. Longer un

rue Charpentier vieux mur à gauche puis tourner à droite rue Évariste Poitevin. Passer à droite rue de l’Abreuvoir et déboucher à l’arrière de la salle des fêtes. Trouver un vieux puits (le treizième) devant un restaurant à cette en- seigne. Continuer rue du Prieuré. Virer à gauche et parvenir à l’église. Un autre circuit de deux heures de marche, dans les marais de l’Ile d’Albe (à 4 km au sud du bourg de Muron), sur le site : http://www. muron.fr : « Au_tour des_marais » chemin Charles Suivre les rubriques : « Vie du village » puis « Plan de la commune » et « Circuits de randonnées » « Au_tour des_marais » est le premier de la liste.

Av. de la Libération rue Bulloch

Muron © CARO