56 SPORT ZATERDAG 24 JUNI 2017 HET PAROOL

NBA draft Alles voor het recht als eerste te mogen kiezen Afgaan voor een betere

KoenvanderVelden arme clubs is het moedwillig ondermijnen van In de Amerikaanse basketbalcompetitie NEW YORK kortetermijnsucces een beproefd recept. Tan- king, wordt het fenomeen in Amerika genoemd. NBA kan verliezen lonen. Daar kunnen ze in Zonder dat er een bal wordt gedribbeld is het Een strategie die elk seizoen door meerdere Barclays Center in Brooklyn deze donderdag- clubs wordt gehanteerd. Zelfs Los Angeles Philadelphia, waar de 76ers al jaren expres avond het middelpunt van de basketbalwereld. Lakers, een instituut dat de neus er lange tijd Supporters, uitgedost in de kleuren van hun fa- voor ophaalde, trok afgelopen seizoen de stop voriete team, zijn naar het New Yorkse stadsdeel uit de badkuip. Spelverdeler Lonzo Ball, volgens kwakkelen, over meepraten. Donderdag getrokken om een glimp van de toekomst op te kenners een superster in wording, is donder- vangen. dagavond in de draft de beloning. kon de laagvlieger zo weer een groot talent Vandaag, bij de jaarlijkse NBA Draft, worden talentvolle jongeren verwelkomd in de prof- Beloningvoorwanpresteren aan de selectie toevoegen. competitie. Een voor een worden ze naar het po- In Philadelphia is de tactiek tot kunst verheven. dium geroepen, uitverkoren door een van de Voor het tweede jaar op rij mogen de Sixers als dertig teams. De aanhangers van de Philadel- eerste kiezen, waar de club in de twee jaren phia 76ers, de afgelopen jaren het lelijke eendje daarvoor als derde aan de beurt was. Die weelde van de NBA, zijn veruit in de meerderheid. is het resultaat van een langdurige periode van Tien dagen na de ontknoping van de NBA- wanpresteren, waarin minder dan een kwart finale, waarin Golden State Warriors afrekende van het aantal gespeelde wedstrijden werd ge- met Cleveland Cavaliers, is dit een avond voor wonnen. Het dieptepunt vond twee jaar geleden laagvliegers en underdogs. Voor hen geldt het plaats, toen de Sixers in 82 wedstrijden slechts principe: hoe slechter hun seizoen verliep, hoe tien keer tot winst kwamen, al komt ook de reeks groter de kans dat ze vooraan staan bij het uit- van 26 opeenvolgende verliespartijen in het sei- delen van nieuw talent (zie kader). Het is het zoen daarvoor in aanmerking. Nee, verwend → NBA-baasAdamSilver mechanisme waarmee de NBA gelijkheid, of op werd het publiek in het Wells Fargo Center de af- (metbal)poseertmetde z’n minst de schijn daarvan, probeert hoog te gelopen jaren bepaald niet. meestfelbegeerdetalenten, houden. Maar het heeft ook een bijverschijnsel: De naam die donderdagnacht rondzingt in het rechtsnaasthemMarkelle het werkt doelbewust verliezen in de hand. Barclays Center is die van Sam Hinkie, al is de Fultz.FOTO BRAD PENNER Voor wanhopige, middelmatige en kwaliteits - man zelf nergens te bekennen. De voormalige PHOTO NEWS HET PAROOL ZATERDAG 24 JUNI 2017 SPORT 57

Ellen Dikker toekomst Vechten technisch directeur van Philadelphia, geboren voor je plek in Nederland, was degene die het project van de lange adem in mei van 2013 in gang zette bij de 76ers. “Het was zijn plan om zo veel mogelijk talent te vergaren en te ontwikkelen,” zegt Keith r was een documentaire over Pompey, Sixersvolger voor de Philadelphia Simon Tahamata op televisie. Inquirer. “Dat wilde hij via de draft doen. Het Die heb ik met mijn zoontje gevolg was dat de club overwinningen opoffer- teruggekeken. Niet alleen de. dus.” omdat het een van z’n trainers Nee, de spelers die namens de Sixers op het is, maar vooral omdat Simon veld stonden, was in de donkere jaren geen ge- Eiets vertelde wat mijn zoontje kan helpen. brek aan inzet te verwijten. Het ontbrak simpel- Simon zei dat hij letterlijk heeft gevochten weg aan kwaliteit. Geheel volgens plan, overi- voor z’n plek. Als klein, donker, dorps jochie gens. Als Hinkie bij de draft uit de talentenvijver moest hij ook met z’n vuisten laten zien wat mocht vissen, ging hij geregeld voor geblesseer- hij waard was. de supertalenten die in hun eerste seizoen geen Mijn zoontje heeft ook één keer gevochten. bijdrage zouden kunnen leveren, of koos hij En dat past absoluut niet bij hem. Hij voelt voor een Europese belofte die nog niet klaar was zich er nog altijd slecht over. voor de overstap. Een van zijn eerste daden in → De’Aaron Fox, die naar de Sacramento Kings zou gaan, helpt voor Een dik jaar geleden kwam hij na de trai- dienst van de club was het verhandelen van de eerste ronde nog even met zijn strikje. FOTO EPA ning opgewonden uit de kleedkamer. De spelverdeler Michael Carter-Williams, op dat adrenaline spoot uit z’n oren. “Nou, er is iets moment uitgeroepen tot beste eerstejaarsspeler gebeurd mam!” Als mijn zoontje uit zichzelf van de NBA. begint te praten, is er echt iets aan de hand. Het jongetje dat hem al weken lastigviel, ‘Trust the process’ wilde met hem vechten. “Kom mij matten Zelden gaf de enigmatische Hinkie toelichting, dan, kom mij matten dan…” En hij was gaan tot frustratie van zijn tegenstanders. Voor pu- duwen. Mijn zoontje had geen keus. bliek en pers was hij sporadisch zichtbaar en Het joch was nieuw in de groep en bungel- groeide hij uit tot een welhaast mythisch figuur de onderaan in de hiërarchie. Hij trok dat met strenge critici – zijn aanpak druiste in tegen Messi Kleine de slecht. Al weken daagde hij mijn zoontje –de alle basisprincipes van sport, vonden zij – en kleinste van allemaal – op allerlei manieren een bloedfanatieke aanhang. “De methode wek- uit. “Wedden dat ik sneller ben?” En dan te verdeeldheid,” zegt Pompey, “maar zijn voor- moest mijn zoontje tegen hem sprinten. standers waren veruit het luidruchtigst.” Trust “Wedden dat ik sterker ben?” En dan moest the process, klinkt het in Philadelphia. Vertrouw mijn zoontje met hem armpje drukken. Hoe het proces. Donderdagavond is de selectiepro- vaker mijn zoontje hem versloeg, hoe gifti- cedure nauwelijks onderweg of de strijdkreet ger het kind werd. van de Sixers rolt al van de tribunes. Nu moest er gemat worden. In een volle Vertrouwen had lang niet iedereen, zo bleek, kleedkamer. Het begon speels. Beetje stoei- ook binnen het bestuur van de NBA-club. → NBA-baas Adam Silver maakt bekend dat de en. Maar het werd steeds venijniger. Mijn Abrupt was het vertrek van Hinkie in het voor- met hun ‘first pick’ Fultz kiezen. FOTO EPA zoontje legde hem op de grond. Alle jongens jaar van 2016, nadat de twijfelende Sixers hem van het team op de banken. Er werd gejoeld een (ongewenste) adviseur door de strot hadden en geklapt. Het driftkikkertje kon niet ver- geduwd. Maar Hinkie werd niet vergeten. Op de kroppen dat hij van zo’n klein opdondertje avond waarop de volgorde van de draft bekend verloor. Maar klein betekent niet slap. Ik werd gemaakt, hielden supporters een bijeen- noem een Yuri van Gelder. Zes keer legde komst in het hart van de stad, waarbij het ‘Trust mijn zoontje hem op de grond. Het joch was the process’ onophoudelijk klonk en een span- ten einde raad en wilde hem nogmaals grij- doek met daarop het gezicht van ‘martelaar’ pen, maar het hele team vond het genoeg Hinkie werd geheven. geweest.

Tijd om te oogsten Gejoel stijgt op in het Barclays Center als NBA- baas Adam Silver de keuze van Philadelphia bekendmaakt. In Markelle Fultz, een 19-jarige, Er werd gejoeld en geklapt. multigetalenteerde spelverdeler, heeft de club zijn gedroomde nieuweling binnen. Met Fultz, Het driftkikkertje kon niet de Kameroense center (draft 2014, bijnaam: The Process) en Australiër Ben Sim- verkroppen dat hij van zo’n klein mons (draft 2016), hebben de Sixers een ultrata- lentvolle en piepjonge kern samengesteld en → Nadat hij als eerste is gekozen poseert Fultz poseert voor een opdondertje verloor lijkt de tijd van (bewust) verliezen voorbij. Het is selfie met een tv-commentator. FOTO AP tijd om te gaan oogsten. Eindelijk. Of het gelijk van Hinkie daarmee is bewezen? “Ze moeten eerst maar eens gaan winnen,” zegt Pompey. De bouwstenen zijn daar, maar toch: “Dit is nog geen garantie voor een succesvolle De grootste en sterkste jongen van de groep, toekomst.” die boven op de apenrots zit, nam mijn zoontje op de schouders. “Misschien ben jij wel helemaal niet zo’n kippenboutje.” Een groter compliment was uit zijn mond niet denkbaar. Het was als een initiatieritueel en Hoe werkt de NBA draft? mijn zoontje had het overleefd. Nu hoorde hij er echt bij. De jaarlijkse draft in de NBA grootste talent), namelijk 25 picks’. Vaak worden deze picks, Vechten mag niet en eigenlijk hoorde ik is de selectieprocedure procent. Het voorlaatste team bouwstenen voor de toe- boos te zijn. Maar ik was alles behalve boos. waarbij teams jonge talenten heeft 19 procent kans, het komst, met vooruitwerkende Ik was trots dat mijn kleine Yuri zich dapper – afkomstig van een univer- team dat volgt 16 procent, kracht ingezet als handels- had verzet. Soms moet je vechten voor je siteit of uit het buitenland – enzovoort. De top 3 wordt waar. Bijvoorbeeld: in 2013 plek. Omdat je moet laten zien wat je waard aan hun selectie kunnen toe- bepaald door deze loterij, de verscheepte de Brooklyn Nets bent. Net als Simon. voegen. Welk team als eerste resterende teams worden op een groot deel van zijn toe- [email protected] mag kiezen, wordt bepaald basis van de eindklassering komstige ‘picks’ naar de door een gewogen loterij, aangevuld. De kampioen, in dit Boston Celtics, in ruil voor een waaraan de veertien teams die geval Golden State Warriors, aantal sterspelers op leeftijd. zich niet kwalificeerden voor mag dus als laatste kiezen. Wat gebeurde: Brooklyn de play-offs deelnemen. Het De draft behelst twee ronden, stortte in, werd een ‘loterij- team dat in het voorbije sei- waarin elk van de dertig teams team’ en Boston beschikte zoen het slechtst presteerde, een speler mag kiezen. In to- nu in zowel 2014, 2016, 2017 heeft de grootste kans op de taal heeft een club per seizoen en 2018 over de lucratieve eerste keuze (en dus het dus twee zogeheten ‘draft ‘picks’ van de Nets.