Dreamers, princes, queens, sorceresses, mad ladies, lovers, fighters, teenagers, heroes, traitors, nuns: these are the irresistible, ever-changing characters with whom I have had the immense good fortune to spend the past ten years in the recording studio, delving into their scorn, rage, joy, passion, humanity, fear, shame and sometimes, if they were lucky, their forgiveness.

ach vulnerable character feels like an old friend to me. Yet somehow I can never completely define them, nor feel I know all there is to know about them, for they are richly complicated, multi-faceted characters who morph and transform wildly each time I return to their words and musical phrases. Or perhaps it is I who change, bringing a new-found perspective to their unique and complicated journeys? This is the fascinating world of opera where interpretation and awareness are open for continuous discussion and where discovery never ceases. I’ve learned about love from Cherubino’s heartfelt vulnerability, about exasperation from Romeo’s forlorn attempts to appease his enemy, about joy from Elena and Cenerentola’s desperate searches for peace and happiness, about forgiveness from Sister Helen’s courageous walk through Death Row, about anguish from Octavia’s heart-wrenching rejection, and certainly about the unbridled power of music from the impassioned declarations of the Composer. As perfect as these masterpieces are by Handel, Mozart, Rossini and Strauss, their full power only comes to life when they are heard, when they are experienced. The listening audience, you who dance with, weep for, laugh at, and (admit it!) sing along with these varied characters – it is you, the music lovers, who acknowledge and recognize the life and mystery within them. While the composer may Ecreate it, and the singer and orchestra interpret it, it is you, in fact, who live it. Through your fervent correspondence you’ve shared with me your own stories of how music has radically changed your life, deeply enhanced your life, or, in fact, mercifully saved your life. Just as I’ve been moved deeply by the inexplicable power of music, I’ve seen the joy on your faces, the astonishment in your eyes, the tears grace your cheeks. These ten years have been a journey alongside you, and it is why I invited you to help create this celebration of music, ReJOYCE. In what is a first in the classical music industry, my wonderful fans have essentially produced this album from start to finish by providing the cover photograph (by Xenia Varelas), choosing the winning title (by Yvonne Philippa), selecting the individual tracks from fifteen separate recordings, and by submitting their own photos and written quotes. Throughout this entire project, the overwhelming commonality is that music changes, enriches and, most definitely, saves lives. This is my vocation, my dream and my joy, and the pleasure in sharing this with you is priceless. Indeed, it is definite cause for reJoycing! Joyce DiDonato, July 2013 When it comes to singers, what separates a skilled executant from a great artist? The basic assets – distinctive timbre, thorough musicianship, sensitive musicality, appropriate style, authentic diction – go without saying. But there is in a great artist that final elusive ingredient, a communicativeness revealing the very essence of the composer’s intention. The music is heard as if freshly minted, so complete is the interpreter’s skill. And ultimately the art that conceals art prompts one to view with awe not only the performer, but also the genius of the music itself. by Roger Pines All of which applies to Joyce DiDonato. Her wide-ranging voice – in equal parts brilliant and warm – is immediately recognizable. Incomparable technique encompasses every possible requirement, whether seamless legato, spot-on trills, astounding flexibility, or the entire spectrum of colour and dynamics. She is scrupulously faithful to the printed page, yet stylistically so authoritative that her ornamentation in Baroque or bel canto repertoire invariably feels as if it were written by the composers themselves. Her textual delivery is unfailingly idiomatic. Whatever the language, she can create character with just a single phrase. Listen to this Cherubino as he utters the words, “Voi che sapete che cosa è amor”; in the sheer sweetness with which his canzonetta addresses “you women who know what love is,” Mozart’s lovesick pageboy is brought instantly to life. The legendary Marilyn Horne has commented, “The thing that’s so impressive about Joyce is that she’s totally prepared.” That comprehensive preparation creates such security that onstage DiDonato can let technique take care of itself, concentrating instead on communication. Her portrayals are three-dimensional and utterly individual; in both voice and physicality, noble (a recent triumph at the Metropolitan Opera) could not be further removed from irrepressible Rosina (a signature role in many major houses from early in her career). In imbuing her characters with the humanity and immediacy that are her artistic hallmarks, vocal command combines with exceptional acting ability, captured on her DVD recordings of ll barbiere di Siviglia, Le Comte Ory, , and the Met’s ‘new’ baroque opera, The Enchanted Island. Joyce DiDonato was born and raised in Kansas, one of seven children in a musical family. She sang in high school, but initially viewed a performing career as unimaginable. Instead, at Wichita State University she trained to teach high-school music education. But the opera “bug” bit her, leading her first to Philadelphia’s Academy of Vocal Arts, then to Houston Grand Opera Studio. The HGOS experience proved particularly significant: she worked with voice teacher Stephen Smith, who restructured her technique; and her possibilities as a stage personality were revealed in the premieres of Mark Adamo’s Little Women, Tod Machover’s Resurrection, and Michael Daugherty’s Jackie O. A turning point in her career came with the 1998 Operalia competition: DiDonato did not win, but her performance attracted a highly respected manager, Simon Goldstone, who arranged an audition tour of thirteen European opera houses. The first twelve were “no”s, but thirteen proved the lucky number: her talent and star quality were recognized by the Opéra National de Paris, and she was engaged immediately as Rosina in the new Barbiere di Siviglia (2002) that launched her internationally. Today she is sought after by every leading theatre, many of which have created productions especially for her. DiDonato’s star-making roles, Rossini’s Rosina and Cenerentola, emphasized her dexterity in florid singing and her immeasurable personal appeal. She also excelled early on in Mozart, singing Cherubino, Dorabella and, in La clemenza di Tito, Annio and Sesto. The more enterprising companies recognized that her stylistic range was potentially limitless; she debuted at Covent Garden as the Fox in Janácek’s The Cunning Little Vixen, while in Geneva her versatility was demonstrated as Handel’s Ariodante and Donizetti’s Elisabetta (Maria Stuarda). Her earliest major success in New York came as Sister Helen in Jake Heggie’s Dead Man Walking. She has since captivated the public in roles as diverse as Donna Elvira (her white-hot “Mi tradì” is heard here), Elena and Isolier, Adalgisa, Cendrillon, Octavian and the Composer. As her gallery of opera heroines – and heroes! – continues to expand, so she has also added new recital and concert literature, performing Vivaldi cantatas with the same commitment that she brings to the exquisite song cycles Heggie wrote for her, The Breaking Waves and Camille Claudel: Into the Fire. Joyce DiDonato is an artist who connects with her audience in imaginative and rewarding ways. She is extraordinarily inclusive, drawing every listener into her orbit and enabling them to share in the adventures of her career. Embracing the media age to the fullest, she talks with her legions of admirers via the most engaging and enjoyable blog created by any singer to date. When preparing this album, she invited fans to suggest repertoire and possible titles: ReJOYCE! was chosen from six finalists. In the recording studio, DiDonato knows exactly what she wishes to accomplish. As early as 2006 she wrote, “I’ve learned a lot about the recording process: primarily that shooting for perfection is not the objective, but rather, to find the soul of the piece immediately, infusing it with all the interpretive smarts I can.” From DiDonato’s ten-year association with EMI/Virgin Classics there are the complete operas, Handel’s Ariodante and the rarely-heard masterpiece conducted by DiDonato’s cherished collaborator in Baroque works, Alan Curtis (this album includes Ariodante’s anguished “Scherza infida,” in which DiDonato projects the character’s despair with matchless sensitivity). Vivaldi’s still-rarer Ercole sul Termodonte was restored from existing material by Fabio Biondi, with DiDonato as the Amazon Ippolita. Two other opera recordings present radically different characterizations: the ebullient Ascanio in and the eloquent, compassionate Sister Helen in Dead Man Walking, recorded live at Houston Grand Opera in 2011. The Houston production paired DiDonato with her longtime idol, Frederica von Stade, in that great artist’s final operatic appearance. It was DiDonato’s very special relationship with von Stade that led her to choose their duet for inclusion in this album. Among DiDonato’s various collaborative projects on CD is a glorious programme of Handel duets with soprano Patrizia Ciofi (listen to the ravishingly beautiful suspensions that illuminate “Io t’abbraccio” from Rodelinda). She is shattering in Ottavia’s “Addio Roma” from Monteverdi’s L’incoronazione di Poppea, one of the baroque “Lamenti” recorded by Emmanuelle Haïm. She shines in an all-star recording of Rossini’s Stabat Mater – we hear “Quis est homo” with Anna Netrebko, DiDonato’s partner for memorable performances of at Paris’s Bastille in 2008. Her stirring “Climb Ev’ry Mountain” and “You’ll Never Walk Alone” highlight conductor John Wilson’s album, “Rodgers & Hammerstein at the Movies.” But above all there are the solo recitals, which have earned ecstatic critical and public response for their stunning performances of singularly imaginative programmes. In her 2008 all-Handel recital, Furore, DiDonato recognized Handel’s astuteness as a musical psychologist and wrote of her relish for his “rich, complicated, often lost characters.... Handel evokes raw fire from their fury, and elicits haunted, tortured, beautiful pathos from their despair.” Among the disc’s highlights is her harrowing Dejanira from Hercules, one of Handel’s most formidable heroines. This portrayal proved an important milestone in DiDonato’s artistic development; she introduced it in 2004 in Aix-en-Provence and reprised it in London and New York, revealing ever-increasing power and grandeur as a singing actress. A year later, Colbran, the Muse presented operas written by Rossini for his first wife, Isabella Colbran, one of the most celebrated prima donnas of her day. DiDonato’s programme note describes her fascination with the “outlandish ranges, fierce temperaments and perilous vocal passages” typical of the heroines created by Colbran. Seven operas were excerpted, constituting a tour de force of vocal prowess and perceptive character delineation. What a remarkable contrast DiDonato creates between Anna’s vulnerability in Maometto II and Elena’s exhilaration in La donna del lago, abounding in stupendously fleet coloratura. In 2012 DiDonato was honoured with a Grammy for Diva/Divo. This unusual recital presented male and female roles taken from the same story – for example, both Romeo and Juliet, Cinderella and Prince Charming, Susanna and Cherubino. Here DiDonato was paying tribute to “the wonderful world of the mezzo-soprano, who has always been called upon to bend the genders, to convince equally in both pants and skirts... while hopefully retaining an individual and unique sound.” The exceptionally varied programme gives her “the chance to do what I love most: to bring vastly different characters to life and to explore each of their inner journeys.” In each aria, total dramatic involvement goes hand in hand with vocal mastery. One can relish the lovability of her Cherubino and Cenerentola, as well as the fire of her Romeo and Composer, all of whom she has embodied superbly onstage. There is also Marguerite, from Berlioz’s La damnation de Faust, previously performed only in concert and heard in the ravishing “D’amour l’ardente flamme.” Let us hope that this enormously affecting portrayal will eventually be seen in the opera house. Drama Queens presented a gallery of formidable women from operas spanning the seventeenth and eighteenth centuries. In her programme note, DiDonato hails “the larger-than-life drama queens we encounter on the stage – those divine ladies who weep and love, moan and avenge more grandly and stylishly than in any other art form.” Such characters are adored by artists and audience alike because “we yearn to open hidden doors to the richest, most complex, utterly human and profoundly moving emotions that we may not be able to access when left to our own devices.” One can hardly imagine emotions more vividly projected through the singing voice than in the hair-raising tirade of Orlandini’s Berenice or the pained laments of Porta’s Ifigenia, from Ifigenia in Aulide, and Giacomelli’s Irene, from Merope. DiDonato’s instinctive response to harmonic transitions in the orchestra, the heartstopping beauty she brings to a sudden pianissimo or an octave leap, and her fearlessness in the most extravagant flights of coloratura all leave the listener totally astonished. This set includes several tracks not previously released on CD: the spectacular showpiece for Gluck’s Orphée, “Amour, viens rendre à mon âme”; Serse’s ever-popular “Ombra mai fu”, Sesto’s “Parto, parto” from Mozart’s La clemenza di Tito and the Cherubino/Susanna duet ”Aprite, presto, aprite” from Le nozze di Figaro (in which DiDonato takes both parts), together with one of the best-loved of all American songs, Harold Arlen’s “Over the Rainbow.” The latter was, in fact, recorded with DiDonato’s hometown orchestra, the Kansas City Symphony. As with that other girl from Kansas, Dorothy in The Wizard of Oz, the dreams that Joyce DiDonato dared to dream really did come true. Having achieved every possible success, she continues to grow, to reach further, to delve deeper. Her recordings present an artist on a thrilling musical journey, for which – fortunately for listeners everywhere – there is no end in sight.

Roger Pines, dramaturg and broadcast commentator at Lyric Opera of Chicago, writes frequently for major music publications internationally. His contributions to recording companies include the programme note of Joyce DiDonato’s Diva/Divo disc for EMI/Virgin Classics. Rêveurs, princes, reines, sorcières, folles, amants, guerriers, adolescents, héros, traîtres, religieuses : tels sont les personnages truculents en compagnie desquels j’ai eu la chance insigne de passer les dix dernières années dans les studios d’enregistrement.

ix années passées à interroger leur mépris, leur rage, leur joie, leur passion, leur peur, leur honte et parfois, lorsqu’ils ont de la chance, leur pardon. Toute personne vulnérable est pour moi l’équivalent d’un vieil ami. Pourtant, je ne parviens jamais à les cerner complètement, j’ai toujours le sentiment qu’il y a quelque chose d’autre à découvrir, car ces personnages complexes et capricieux prennent un nouveau visage chaque fois que je retourne à leurs mots et leurs phrases musicales. Ou peut-être est-ce moi qui change, moi qui jette un regard nouveau sur leurs itinéraires tortueux ? L’opéra est un univers fascinant parce que son interprétation reste ouverte à la discussion et que l’on n’a jamais fini de découvrir. J’ai appris des choses sur l’amour à travers la vulnérabilité sincère de Cherubino, sur l’exaspération à travers les vaines tentatives de Roméo pour apaiser ses ennemis, sur la joie à travers la quête désespérée de paix et de bonheur que poursuivent Elena et Cenerentola, sur le pardon en traversant le couloir de la mort avec la courageuse Sister Helen, sur l’angoisse en subissant avec Octavia un rejet qui lui brise le cœur, et certainement sur le pouvoir de la musique à travers les déclarations passionnées du Compositeur. Si parfaits que soient ces chefs-d’œuvre de Haendel, Mozart, Rossini et Strauss, ils ne libèrent leur pleine puissance que lorsqu’ils sont entendus, Dlorsqu’ils sont vécus. Et c’est vous, vous qui dansez, riez, pleurez et (admettez-le !) chantez en écoutant ces opéras, vous, les amoureux de la musique, qui percevez et reconnaissez en eux le mystère et la vie. Ce mystère et cette vie sont créées par le compositeur, interprétés par le chanteur et l’orchestre, mais c’est vous qui les vivez. Dans vos lettres, vous m’avez décrit la manière dont la musique a radicalement changé votre existence, comment elle l’a enrichie, et, en fait, comment elle vous a sauvé la vie. Si j’ai ressenti moi-même le pouvoir inexplicable de la musique, j’ai aussi vu la joie sur vos visages, l’étonnement dans vos yeux, les larmes sur vos joues. Ces dix années ont été un voyage avec vous, et c’est pourquoi j’ai voulu créer cette célébration de la musique, ReJOYCE, avec vous. Cet album – et c’est une première dans l’industrie de la musique classique ! – a été produit pour l’essentiel par mes merveilleux fans, qui ont fourni la photo de couverture (Xenia Varelas), choisi le titre (Yvonne Philippa), sélectionné les morceaux dans quinze de mes enregistrements, et proposé leurs propres photos et commentaires. D’un bout à l’autre de ce projet, le fil conducteur a été que la musique change, enrichit et, littéralement, sauve des vies. C’est ma vocation, mon rêve et ma joie, et le plaisir que j’éprouve à les partager avec vous n’a pas de prix !

Joyce DiDonato, juillet 2013 Parmi les chanteurs d’opéra, qu’est-ce qui distingue un grand artiste d’un exécutant doué? Outre les qualités primordiales que sont un timbre distinctif, une musicalité pleinement développée, un sens affirmé du style et une diction impeccable, le grand artiste possède un atout aussi insaisissable qu’indispensable: un don de communication qui lui permet de révéler l’essence même des intentions du compositeur. Le talent de l’interprète est alors si complet que la musique semble naître spontanément, et l’art qui dissimule l’art fait qu’on admire non seulement l’interprète mais le génie de la musique elle-même. par Roger Pines Joyce DiDonato est ce genre d’artiste. Sa voix qui couvre une longue tessiture, aussi brillante que chaude dans tous les registres, est dotée d’un timbre immédiatement reconnaissable. Sa technique magistrale répond à toutes les demandes possibles: un legato onctueux, des trilles parfaits, une agilité surprenante, l’éventail complet des couleurs et dynamiques. Scrupuleusement fidèle au texte imprimé, elle possède néanmoins un tel sens du style que les ornements qu’elle ajoute elle-même au répertoire baroque ou belcanto donnent toujours l’impression d’avoir été écrits par le compositeur. Sa diction est infailliblement idiomatique et, quelle que soit la langue, une seule phrase lui suffit pour créer un personnage. Écouter son Cherubino chanter « Voi che sapete che cosa è amor » – la suave candeur avec laquelle il adresse sa canzonetta à « Vous, les femmes qui savez ce qu’est l’amour » donne instantanément vie au petit page amoureux de Mozart. La légendaire Marilyn Horne a déclaré un jour: « Le plus impressionnant, avec Joyce, c’est qu’elle arrive toujours totalement préparée ». Cette préparation exhaustive crée un tel sentiment de sécurité que, une fois sur scène, DiDonato peut s’en remettre les yeux fermés à sa technique et se concentrer sur la communication. Elle donne des personnages qu’elle interprète des portraits tridimensionnels et complètement individuels; avec elle, la noble Maria Stuarda (un récent triomphe au Metropolitan Opera) ne saurait être vocalement et physiquement plus éloignée de l’indomptable Rosina (un rôle fétiche dans plusieurs théâtres majeurs dès le début de sa carrière). Conjuguant la maîtrise vocale à un exceptionnel talent d’actrice, DiDonato apporte à ses personnages l’humanité et la spontanéité qui la caractérisent en tant qu’artiste. En témoignent ses enregistrements sur DVD de ll barbiere di Siviglia, Le Comte Ory, Cendrillon, et le « nouvel » opéra baroque du Met, The Enchanted Island. Joyce DiDonato est née et a grandi au Kansas, dans une famille de sept enfants où l’on cultive la musique. Elle chante dès le lycée, sans songer encore à une carrière sur scène, puis étudie à l’université de Wichita pour devenir professeur de musique dans le secondaire. Mais le « virus » de l’opéra la mord et l’entraîne tout d’abord à l’Academy of Vocal Arts de Philadelphie, puis au Houston Grand Opera Studio. Cette dernière étape sera décisive: elle y travaille avec le professeur de chant Stephen Smith, qui restructure sa technique, tandis que sa participation aux créations de Little Women de Mark Adamo, Resurrection de Tod Machover et Jackie O de Michael Daugherty met au jour ses capacités dramatiques. En 1998, la compétition Operalia marque un tournant dans sa carrière: DiDonato ne gagne pas, mais sa prestation attire l’attention de Simon Goldstone, un imprésario très respecté, qui arrange pour elle une tournée d’auditions dans treize maison d’opéra européennes. Les douze premières disent non, mais le numéro 13 lui porte chance: reconnaissant son talent et son potentiel de star, l’Opéra National de Paris l’engage immédiatement pour chanter Rosina dans un nouveau Barbiere di Siviglia (2002) qui lance sa carrière internationale. Aujourd’hui, elle est courtisée par tous les plus grands théâtres du monde, dont plusieurs ont créé des productions spécialement pour elle. Les rôles qui ont fait de DiDonato une star, Rosina et Cenerentola de Rossini, mettent en valeur sa virtuosité dans le chant orné et son immense charme personnel. Elle a aussi excellé très tôt dans Mozart, chantant Cherubino, Dorabella ainsi que Annio et Sesto dans La clemenza di Tito. Les compagnies les plus entreprenantes ont su voir que sa palette stylistique était potentiellement illimitée; elle a débuté à Covent Garden en Renard dans La Petite Renarde rusée de Janácek, a démontré sa polyvalence à Genève en incarnant Ariodante de Haendel et Elisabetta de Donizetti (Maria Stuarda). Après un premier grand succès à New York en Sister Helen de Dead Man Walking de Jake Heggie, elle a captivé le public dans des rôles aussi divers que Donna Elvira (on entend ici son « Mi tradì » chauffé à blanc), Elena et Isolier, Adalgisa, Cendrillon, Octavian et le Compositeur. Parallèlement à sa galerie d’héroïnes – et héros! – d’opéra qui ne cesse de grandir, elle cultive le répertoire de concertiste et récitaliste, chantant avec le même engagement des cantates de Vivaldi ou les exquis cycles de mélodies que Heggie a écrits pour elle: The Breaking Waves et Camille Claudel: Into the Fire. Joyce DiDonato est une artiste qui communique avec son public de manière imaginative et enrichissante. Elle est extraordinairement ouverte et attire chaque auditeur dans son orbite pour lui faire partager l’aventure de sa carrière. Profitant pleinement des médias dont nous disposons aujourd’hui, elle parle avec ses légions d’admirateurs par l’intermédiaire du blog le plus agréable et le plus divertissant qu’un artiste lyrique ait créé jusqu’à présent. Pendant qu’elle préparait cet album, elle a invité ses fans à lui suggérer des œuvres et des titres possibles: ReJOYCE! a été choisi parmi six finalistes. Dans les studios d’enregistrement, DiDonato sait exactement ce qu’elle souhaite accomplir. Déjà, en 2006, elle écrivait: « J’ai appris beaucoup de choses à propos du processus d’enregistrement; en particulier, que l’objectif principal n’est pas la quête de la perfection, mais de trouver immédiatement l’âme de l’œuvre afin de lui injecter toutes les idées d’interprétation qui me viennent à l’esprit. » Les dix ans de collaboration entre DiDonato et EMI/Virgin Classics ont eu pour fruits plusieurs intégrales d’opéra. De Haendel, nous avons Ariodante et le chef-d’œuvre méconnu Radamisto sous la baguette d’Alan Curtis, l’un des collaborateurs favoris de DiDonato dans le répertoire baroque (cet album comprend l’air angoissé d’Ariodante « Scherza infida », où la chanteuse capture avec beaucoup de sensibilité le désespoir du personnage). Plus rare encore, Ercole sul Termodonte de Vivaldi a été reconstitué à partir de matériau existant par Fabio Biondi, avec DiDonato dans le rôle de l’amazone Ippolita. Deux autres opéras offrent des caractérisations radicalement différentes: d’une part, le bouillant Ascanio dans Benvenuto Cellini, et d’autre part, l’éloquente et charitable Sister Helen dans Dead Man Walking, enregistré en direct du Houston Grand Opera en 2011. La production de Houston réunissait DiDonato et son idole de jeunesse, Frederica von Stade, qui faisait là sa dernière apparition sur une scène d’opéra. C’est en raison de sa relation privilégiée avec von Stade que DiDonato a choisi d’inclure leur duo dans cet album. Parmi les divers projets collaboratifs de DiDonato sur CD, citons un splendide programme de duos de Haendel avec la soprano Patrizia Ciofi (écoutez les ravissantes notes tenues qui illuminent « Io t’abbraccio » de Rodelinda). Elle est bouleversante dans l’air d’Ottavia « Addio Roma » de L’incoronazione di Poppea de Monteverdi qui figure sur l’album de « Lamenti » baroques enregistré par Emmanuelle Haïm. Elle brille au sein d’une distribution étincelante pour le Stabat Mater de Rossini – nous entendons « Quis est homo » avec Anna Netrebko, qui a été la partenaire de DiDonato pour de mémorables représentations de I Capuleti e i Montecchi à l’Opéra Bastille de Paris en 2008. Ses vibrants « Climb Ev’ry Mountain » et « You’ll Never Walk Alone » font belle figure dans l’album « Rodgers & Hammerstein at the Movies » du chef d’orchestre John Wilson. Mais ce sont surtout ses récitals en solo qui lui ont valu des critiques extatiques et ont conquis le public par l’originalité de leurs programmes et l’excellence de l’interprétation. En 2008, l’album Furore rend hommage à la finesse psychologique de Haendel, dont DiDonato dit adorer les « personnages riches, complexes, souvent perdus… Haendel porte à son maximum l’expression de leurs émotions: les moments de fureur sont chauffés à blanc, ceux de désespoir ont un pathos hanté, torturé, d’une remarquable beauté. » L’un des temps forts du disque est sa douloureuse Dejanira de Hercules, l’une des plus formidables héroïnes de Haendel. Cette incarnation a d’ailleurs marqué une étape importante dans le développement artistique de DiDonato; après sa prise de rôle en 2004 à Aix-en-Provence, elle l’a rejoué à Londres et à New York, démontrant chaque fois plus de puissance et de grandeur en tant que chanteuse et comédienne. Un an plus tard, Colbran, the Muse présente les opéras écrits par Rossini pour sa première épouse, Isabella Colbran, l’une des primadonnas les plus célèbres de son temps. Dans son commentaire, DiDonato évoque sa fascination pour « la tessiture étrange, le tempérament fougueux et les périlleuses acrobaties » des héroïnes créées par Colbran. Avec des extraits de sept opéras, cet album constitue un tour de force de prouesses vocales et d’analyse psychologique. Quel remarquable contraste entre la vulnérabilité d’Anna dans Maometto II et l’euphorie d’Elena dans La donna del lago, où la chanteuse décoche ses coloratures à une vitesse stupéfiante! En 2012, DiDonato est honorée d’un Grammy pour l’album Diva/Divo, dont le programme inhabituel juxtapose les rôles masculin et féminin d’une même histoire – par exemple, Roméo et Juliette, Cendrillon et le Prince charmant, Susanna et Cherubino. DiDonato rend ici hommage au « monde merveilleux du mezzo-soprano, qui a toujours été appelé à franchir la frontière entre les sexes, à être aussi crédible en jupe qu’en pantalon […] tout en conservant un timbre individuel et unique. » Ce programme exceptionnellement varié lui offre « l’opportunité de faire ce que j’aime par-dessus tout: donner vie à des personnages très variés et explorer chacun de leurs voyages intérieurs. » Dans chaque air, la maîtrise vocale s’accompagne d’un engagement dramatique total. On peut savourer aussi bien la douceur de Cherubino et Cenerentola que la fougue de Roméo et du Compositeur, autant de personnages qu’elle a magnifiquement incarnés sur scène. Il y a également Marguerite de La damnation de Faust de Berlioz, qu’elle n’a jusqu’à présent chantée qu’en concert et dont on entend ici le délicieux « D’amour l’ardente flamme ». Espérons avoir bientôt l’occasion d’apprécier ce portrait profondément émouvant sur une scène d’opéra. L’album Drama Queens dresse une galerie de personnages féminins plus grands que nature dans des opéras des XVIIe et XVIIIe siècles. Dans son commentaire, DiDonato salue les « reines tragiques et divines qui pleurent, aiment, se lamentent et se vengent avec plus de style et de panache que dans n’importe quelle autre forme d’art ». De tels personnages sont adorés par les artistes et par le public, car « nous rêvons tous de franchir le seuil secret vers des émotions plus riches, plus complexes, profondément humaines et bouleversantes, auxquelles nous n’avons pas forcément accès lorsque nous sommes simplement nous-mêmes ». On imagine difficilement des émotions transmises de manière plus saisissante par la voix chantée que dans la tirade hallucinante de la Berenice d’Orlandini ou dans les tristes lamentations d’Ifigenia (Ifigenia in Aulide de Porta) et d’Irene (Merope de Giacomelli). La façon dont DiDonato répond instinctivement aux transitions harmoniques de l’orchestre, la beauté ravageuse qu’elle apporte à un pianissimo soudain ou à un saut d’octave, l’intrépidité dont elle fait preuve dans les coloratures les plus extravagantes – tout ici plonge l’auditeur dans une stupeur totale. Ce coffret contient plusieurs morceaux qui n’ont encore jamais été publiés sur CD: le spectaculaire « Amour, viens rendre à mon âme » de l’Orphée de Gluck, l’indémodable « Ombra mai fu » de Serse, l’air de Sesto « Parto, parto » de La clemenza di Tito de Mozart, le duo « Aprite, presto, aprite » entre Cherubino et Susanna dans Le nozze di Figaro (où DiDonato chante les deux rôles), ainsi qu’un grand favori de la chanson américaine, « Over the Rainbow » de Harold Arlen, enregistré avec l’orchestre de la ville natale de DiDonato: le Kansas City Symphony. Comme pour cette autre fille du Kansas, Dorothy dans Le Magicien d’Oz, les rêves que Joyce DiDonato a osé rêvés sont devenus réalité. Après avoir connu tous les succès possibles, elle continue à progresser, elle va plus loin, elle creuse plus profond. Ses enregistrements présentent une artiste engagée dans un passionnant voyage musical dont rien – pour le bonheur de tous les mélomanes – ne laisse présager la fin.

Roger Pines, dramaturge et commentateur des retransmissions du Lyric Opera de Chicago, écrit régulièrement pour diverses publications musicales internationales. Il est l’auteur de la notice du disque Diva/Divo de Joyce DiDonato pour EMI/Virgin Classics. Traduction: Jean-Claude Poyet Träumer, Prinzen, Königinnen, Zauberinnen, wahnsinnig gewordene Frauen, Liebende, Kämpfer, junge Leute, Helden, Verräter, Nonnen – das sind die verlockenden, immer wieder neuen Figuren, mit denen ich zu meinem großen Glück die vergangenen zehn Jahre im Aufnahmestudio verbringen durfte.

ch tauchte ein in ihre Verachtung, ihren Zorn, ihre Freude, ihre Leidenschaft, ihre Furcht oder Schmach – und manchmal, wenn sie Glück hatten, auch in ihre Vergebung. Jede ist in ihrer Verletzlichkeit für mich wie ein alter Freund. Doch irgendwie, so habe ich den Eindruck, werde ich ihnen nicht ganz gerecht, ich kann nicht sagen, ich wüsste alles über sie, denn sie sind höchst komplexe, facettenreiche Charaktere, die sich mir immer wieder anders darstellen, wenn ich zu ihren Worten und musikalischen Phrasen zurückkehre. Oder vielleicht bin ich es, die sich verändert und ihren ungewöhnlichen und schwierigen Reisen neue Perspektiven abgewinnt? Das ist die faszinierende Welt der Oper, in der Interpretation und Bewusstheit zu ständiger Auseinander-setzung anregen und immer wieder neue Seiten ans Licht bringen. Ich habe viel über die Liebe durch Cherubinos tiefe Verletzlichkeit gelernt, viel über Erbitterung durch Romeos vergeblichen Versuche, seinen Feind zu beschwichtigen, viel über die Freude durch Elenas und Cenerentolas verzweifelte Suche nach Frieden und Glück, viel über Vergebung durch Sister Helens mutigen Gang durch den Todestrakt, viel über seelischen Schmerz durch die Ablehnung, die Octavia widerfuhr – und durch die leidenschaftlichen Erklärungen des Komponisten nicht zuletzt auch viel über die grenzenlose Macht der Musik. ISo vollkommen Händels, Mozarts, Rossinis und Strauss‘ Meisterwerke auch sein mögen, ihre vollständige Kraft erwacht erst dann zum Leben, wenn man sie hört, wenn man sie erlebt. Sie, die Hörer, die mit diesen verschiedenen Figuren tanzen, um sie weinen, über sie lachen und (geben Sie es zu!) mit ihnen singen – Sie, die Musikfreunde, sind es, die das Leben und das Geheimnis in ihnen erkennen und anerkennen. Während der Komponist dieses Leben und dieses Geheimnis erschaffen mag, Sänger und Orchester es interpretieren mögen, sind in Wahrheit Sie es, die es leben. Durch Ihre eifrige Korrespondenz haben Sie mir anvertraut, wie die Musik Ihr Leben grundlegend verändert, ungeahnt bereichert und gottlob auch gerettet hat. So wie ich tief bewegt bin von der unerklärlichen Macht der Musik, so habe ich die Freude auf Ihren Gesichtern, das Erstaunen in Ihren Augen, die Tränen auf Ihren Wangen gesehen. Diese zehn Jahre waren eine Reise an Ihrer Seite, und deshalb bat ich Sie, dieses Fest der Musik mit mir gemeinsam vorzubereiten. Ein Novum in der klassischen Musikindustrie: Meine wunderbaren Fans haben dieses Album von Anfang bis Ende gestaltet! Sie haben das Cover geliefert (Foto von Xenia Varelas), den Siegertitel gewählt (Vorschlag von Yvonne Philippa), aus fünfzehn verschiedenen Einspielungen die einzelnen Titel ausgesucht, Ihre eigenen Fotos und Zitate beigesteuert. Bei diesem Projekt sind wir uns alle einig, dass Musik das Leben verändert, bereichert und ganz bestimmt auch rettet. Meine Berufung, meinen Traum und meine Freude mit Ihnen allen zu teilen, das ist von unschätzbarem Wert! Joyce DiDonato, Juli 2013 Wenn es um Sänger geht, was unterscheidet einen geübten Interpreten von einem großen Künstler? Die grundlegenden Eigenschaften – unverwechselbare Klangfarbe, tiefe Musikalität, Einfühlungsgabe, angemessener Stil, authentische Diktion – verstehen sich von selbst. Aber ein großer Künstler verfügt auch noch über jenes schwer fassbare Element, jene besondere Art der Kommunikation, in der sich die ureigenste Absicht des Komponisten mitteilt. Die Musik hört sich an, als käme sie ganz frisch aus seiner Feder, so vollkommen ist die Kunstfertigkeit des Interpreten. Und zum guten Schluss hält die Kunst, die Kunst verbirgt, den Hörer dazu Roger Pines an, nicht nur dem Interpreten Ehrfurcht entgegenzubringen, sondern dem Genie der Musik überhaupt. All das trifft auf Joyce DiDonato zu. Ihre Stimme, die einen großen Tonraum umfasst – in gleicher Weise brillant wie warm –, ist auf Anhieb wiederzuerkennen. Ihre unvergleichliche Technik ist jeder nur möglichen Anforderung gewachsen, sei es ein makelloses Legato, Triller genau an der richtigen Stelle, eine erstaunliche Flexibilität oder das gesamte Spektrum von Farbe und Dynamik. Sie folgt peinlich genau dem gedruckten Text, besitzt in stilistischer Hinsicht jedoch so viel Autorität, dass ihre Ornamentierungen im Barock- oder Belcanto-Repertoire stets den Eindruck erwecken, als hätte sie der Komponist selbst zu Papier gebracht. Ihr Textvortrag ist ausnahmslos idiomatisch. Welches auch die Sprache sein mag, sie kann eine Figur mit nur einer einziger Phrase charakterisieren. Man höre diesen Cherubino, der sich mit den Worten ‚Voi che sapete che cosa è amor‘ an die Frauen wendet; allein schon in der Süße seiner canzonetta erwacht Mozarts liebeskranker Page unvermittelt zum Leben. Die legendäre Marilyn Horne sagte: ‚An Joyce beeindruckt so sehr, dass sie vollkommen vorbereitet ist.‘ Diese umfassende Vorbereitung verschafft DiDonato eine solche Sicherheit, dass sie auf der Bühne die Technik Technik sein lassen und sich stattdessen auf die Kommunikation konzentrieren kann. Ihre Portraits sind dreidimensional und absolut individuell, sowohl in der Stimme wie auch in der physischen Präsenz. Die edle Maria Stuarda (ein jüngster Erfolg an der Metropolitan Opera) könnte nicht weiter entfernt sein von ihrer eindrucksvollen Rosina (eine Rolle, die schon früh in ihrer Karriere in vielen großen Opernhäusern ihr Markenzeichen wurde). Wenn sie ihren Figuren die Menschlichkeit und Unmittelbarkeit verleiht, die ihr künstlerisches Gütesiegel sind, verbindet sich stimmliche Beherrschung mit einem außergewöhnlichen schauspielerischen Talent, wie ihre DVD-Einspielungen von ll barbiere di Siviglia, Le Comte Ory, Cendrillon, und der ‚neuen‘ Barockoper The Enchanted Island der Met beweisen. Joyce DiDonato wurde in Kansas geboren, wo sie mit sechs Geschwistern in einer musikalischen Familie aufwuchs. Sie sang an der Highschool, doch eine Laufbahn als professionelle Sängerin erschien ihr unvorstellbar. Stattdessen studierte sie an der Wichita State University Musikpädagogik, um an der Highschool zu unterrichten. Aber die Begeisterung für die Oper ließ sie nicht mehr los und führte sie zunächst an die Academy of Vocal Arts in Philadelphia, dann in das Houston Grand Opera Studio. Von besonderer Bedeutung war die Erfahrung in Houston: Sie arbeitete dort mit dem Gesangspädagogen Stephen Smith, der ihre Technik neu aufbaute; und ihr Potenzial, auf der Bühne als Persönlichkeit hervorzutreten, zeigte sich in den Uraufführungen von Mark Adamos Little Women, Tod Machovers Resurrection und Michael Daughertys Jackie O. Ein Wendepunkt in ihrer Karriere kam 1998 mit dem Wettbewerb ‚Operalia‘: Joyce DiDonato gewann ihn nicht, aber mit ihrer Interpretation machte sie einen sehr renommierten Opernagenten, Simon Goldstone, auf sich aufmerksam, der für sie eine Reise zum Vorsingen in dreizehn Opernhäusern in Europa organisierte. Die ersten zwölf waren ‚Nieten‘, aber mit der Nr. 13 hatte sie einen Glücksgriff getan: Die Opéra National in Paris erkannte ihr Talent und ihre Größe und engagierte sie sofort als Rosina in der Neuproduktion des Barbiere di Siviglia (2002), die sie international bekannt machte. Heute ist sie bei allen führenden Bühnen gefragt, und viele Häuser haben Produktionen eigens für sie in Szene gesetzt. DiDonatos Rollen, die ihr zu Starrang verhalfen, Rossinis Rosina und Cenerentola, brachten ihre Gewandtheit im figurierten Gesang und ihre enorme persönliche Ausstrahlung besonders zur Geltung. Unübertroffen war sie auch schon früh mit Mozart; sie sang Cherubino, Dorabella sowie in La clemenza di Tito Annio und Sesto. Rührigere Bühnen erkannten, dass ihre stilistische Bandbreite offenbar grenzenlos war; sie debütierte als Fuchs in Janáceks Cunning Little Vixen und bewies in Genf ihre Vielseitigkeit als Händels Ariodante und Donizettis Elisabetta (Maria Stuarda). Ihr frühester großer Erfolg stellte sich in New York als Sister Helen in Jake Heggies Dead Man Walking ein. Seitdem hat sie das Publikum mit so unterschiedlichen Rollen wie Donna Elvira (ihr glutheißes ‚Mi tradì‘ ist hier zu hören), Elena und Isolier, Adalgisa, Cendrillon, Octavian und den Komponisten in Bann gezogen. Während ihre Galerie der – auch männlichen – Opernfiguren ständig wächst, hat sie auch neue Recital- und Konzertliteratur in ihr Programm aufgenommen. Sie singt Kantaten Vivaldis mit ebensolchem Engagement, wie sie es den erlesenen Liederzyklen entgegenbringt, die Heggie für sie geschrieben hat: The Breaking Waves und Camille Claudel: Into the Fire. Joyce DiDonato ist eine Künstlerin, die mit ihrem Publikum auf phantasievolle und bereichernde Weise in Kontakt tritt. Sie ist ausgesprochen einnehmend, zieht das Publikum in ihren Bann und gibt ihren Hörern die Möglichkeit, die Abenteuer ihrer Karriere mit ihr zu teilen. Sie macht sich die Möglichkeiten der neuen Medien in vollem Umfang zunutze und tauscht sich mit ihren unzähligen Bewunderern im fesselndsten und unterhaltsamsten Blog aus, den ein Sänger jemals geschaffen hat. Während der Vorbereitung zu diesem Album bat sie ihre Fans, ein Programm und mögliche Titel vorzuschlagen: ReJOYCE! bekam von sechs Titeln in der engeren Wahl schließlich den Zuschlag. Im Aufnahmestudio weiß DiDonato genau, was sie erreichen will. Schon 2006 schrieb sie: ‚Ich habe über das Verfahren der Einspielung eine Menge gelernt, in erster Linie, dass es nicht darum geht, unter allen Umständen Perfektion zu erreichen, sondern dass das Ziel sein sollte, geradewegs zur Seele des Stückes vorzudringen und ihm in der Interpretation so viel Gefühl wie nur möglich abzugewinnen.‘ Aus DiDonatos zehnjähriger Zusammenarbeit mit EMI/Virgin Classics stammen an Gesamtaufnahmen: Händels Ariodante und das selten zu hörende Meisterwerk Radamisto, beide unter der Leitung von Alan Curtis, dessen Mitwirkung sie bei Barockwerken besonders schätzt (dieses Album enthält Ariodantes qualvolle Arie ‚Scherza infida‘, in der DiDonato die Verzweiflung der Figur mit unvergleichlicher Empfindsamkeit zum Ausdruck bringt). Vivaldis noch größere Rarität Ercole sul Termodonte wurde von Fabio Biondi aus vorhandenem Material rekonstruiert, mit DiDonato als Amazone Ippolita. Zwei weitere Operneinspielungen zeigen völlig unterschiedliche Charakterbilder: den übersprudelnden Ascanio in Benvenuto Cellini und die wortgewandte, teilnahmsvolle Sister Helen in Dead Man Walking, 2011 live eingespielt an der Houston Grand Opera. In der Houston-Produktion sang DiDonato als Partnerin ihres langjährigen Idols Frederica von Stade, die sich mit diesem Werk von der Bühne verabschiedete. DiDonatos ganz besondere Beziehung zu der großen Sängerin veranlasste sie, ihr gemeinsames Duett in dieses Album aufzunehmen. Zu DiDonatos verschiedenen Gemeinschaftsprojekten auf CD gehört ein wunderbares Programm mit Händel-Duetten zusammen mit der Sopranistin Patrizia Ciofi (man achte auf die hinreißend schönen Vorhalte, die ‚Io t’abbraccio‘ aus Rodelinda aufhellen). Sie ist erschütternd in Ottavias Arie ‚Addio Roma‘ aus Monteverdis Oper L’incoronazione di Poppea, einem der von Emmanuelle Haïm eingespielten Barock-‚Lamenti‘. Sie glänzt in einer Einspielung mit Starbesetzung von Rossinis Stabat Mater – wir hören ‚Quis est homo‘ mit Anna Netrebko, DiDonatos Partnerin in den denkwürdigen Aufführungen von I Capuleti e i Montecchi 2008 in der Pariser Bastille. Ihre bewegenden Songs ‚Climb Ev’ry Mountain‘ und ‚You’ll Never Walk Alone‘ sind Höhepunkte in dem Album ‚Rodgers & Hammerstein at the Movies‘ des Dirigenten John Wilson. Doch vor allem ihre Solokonzerte haben DiDonato begeisterte Reaktionen von Kritik und Publikum auf ihre überwältigenden Interpretationen ungewöhnlich einfallsreicher Programme gebracht. In ihrem ausschließlich Händel gewidmeten Recital Furore von 2008 würdigte die Sängerin den psychologischen Scharfsinn des Komponisten, der in seiner Musik zum Ausdruck kommt, und bekundete ihre Freude an seinen ‚facettenreichen, komplexen Charakteren in oft ausweglosen Situationen… Händel lässt ihre Wut wild auflodern und entlockt ihrer Verzweiflung ein ruheloses, gequältes, schönes Pathos‘. Zu den Höhepunkten der CD gehört ihre erschütternde Dejanira aus Hercules, eine der eindrucksvollsten Figuren Händels. Dieses Portrait erwies sich als bedeutender Meilenstein in DiDonatos künstlerischer Entwicklung; sie sang es zum ersten Mal 2004 in Aix-en-Provence, danach in London und New York, und bewies dabei stets eine sich ständig steigernde Kraft und Größe als Sängerin und Schauspielerin. Ein Jahr später stellte die CD Colbran, the Muse Opern vor, die Rossini für seine erste Frau geschrieben hatte, Isabella Colbran, eine der gefeiertsten Primadonnen seiner Zeit. DiDonato schildert in ihrem Kommentar zu diesem Programm ihre Begeisterung für ‚ihre eigenwillige Spannbreite, ihre heftigen Temperamentsausbrüche und stimmlich heiklen Passagen‘, typische Merkmale der von Isabella Colbran kreierten Opernfiguren. Die Auszüge aus sieben Opern stellen eine Tour de force an musikalischem Können und scharfsichtiger Charakterschilderung dar. Welch einen beeindruckenden Kontrast schafft Joyce DiDonato zwischen Annas Verletzlichkeit in Maometto II und Elenas Hochstimmung in La donna del lago mit einer Fülle an überwältigend schnellen Koloraturen! 2012 wurde DiDonato für Diva/Divo mit einem Grammy geehrt. Das ungewöhnliche Programm präsentierte männliche und weibliche Rollen aus derselben Geschichte – zum Beispiel Romeo und Julia, Aschenputtel und den Prinzen, Susanna und Cherubino. Hier huldigte DiDonato der ‚wunderbaren Welt der Mezzosopranstimme, der seit jeher die Aufgabe zukommt, sich die Geschlechter zurechtzubiegen, in Hose oder Rock auf gleiche Weise zu überzeugen… und dabei doch hoffentlich einen individuellen und unverwechselbaren Klang zu bewahren‘. Das ungewöhnlich abwechslungsreiche Programm gab ihr die Möglichkeit, ‚das zu tun, was ich am meisten liebe: sehr unterschiedliche Charaktere zum Leben zu erwecken und ihre innere Reise zu erkunden‘. In jeder Arie vereint sich völlige Eingebundenheit in die dramatische Handlung mit vokaler Meisterschaft. Ihr liebenswerter Cherubino und ihre bezaubernde Cenerentola werden ebenso das Herz erfreuen wie ihr feuriger Romeo und der Komponist, Rollen, die sie auf der Bühne großartig verkörpert hat. Und dann noch Marguerite, aus Berlioz’ La damnation de Faust, die sie zuvor nur im Konzert gesungen hatte und die hier mit der hinreißenden Arie ‚D’amour l’ardente flamme‘ zu hören ist. Wir wollen hoffen, dass dieses ungemein eingängige Porträt vielleicht doch noch im Opernhaus zu sehen sein wird. Drama Queens präsentierte eine Galerie beeindruckender Frauengestalten des 17. und 18. Jahrhunderts. Im Beilageheft schwärmt DiDonato von den ‚überlebensgroßen Drama-Königinnen, denen wir auf der Bühne begegnen – jenen göttlichen Damen, die gewaltiger und stilvoller als in jeder anderen Kunstform weinen und lieben, wehklagen und Rache üben‘. Künstler und Publikum lieben sie auf gleiche Weise, denn ‚wir sehnen uns danach, geheime Türen zu öffnen, die zu den reichsten, komplexesten, allzu menschlichen und zutiefst bewegenden Emotionen führen, zu denen wir vielleicht keinen Zugang finden, wenn wir auf uns selbst gestellt sind‘. Eindringlicher lassen sich Emotionen durch die Gesangsstimme wohl kaum schildern als in der halsbrecherischen Tirade von Orlandinis Berenice oder den schmerzerfüllten Klagen von Portas Ifigenia aus Ifigenia in Aulide und Giacomellis Irene aus Merope. DiDonatos intuitive Reaktionen auf harmonische Überleitungen im Orchester, die überwältigende Schönheit, die sie einem unvermuteten pianissimo oder einem Oktavsprung gibt, die Furchtlosigkeit, mit der sie üppigste Koloraturen ihre Höhenflüge antreten lässt, all das kann nur verblüffen. Die vorliegende Sammlung enthält verschiedene Titel, die bisher noch nicht auf CD erschienen sind: das spektakuläre Schaustück für Glucks Orphée, ‚Amour, viens rendre à mon âme‘; Serses ewig populäres ‚Ombra mai fu‘, Sestos ‚Parto, parto‘ aus Mozarts Oper La clemenza di Tito, das Duett Cherubino/Susanna ‚Aprite, presto, aprite‘ aus Le nozze di Figaro (in dem DiDonato beide Rollen übernimmt) sowie einen der beliebtesten amerikanischen Songs, Harold Arlen’s ‚Over the Rainbow‘. Letzterer wurde mit dem Orchester der Heimatstadt der Sängerin eingespielt, dem Kansas City Symphony. Wie bei jenem anderen Mädchen aus Kansas, Dorothy in The Wizard of Oz, wurden die Träume, die Joyce DiDonato zu träumen wagte, tatsächlich wahr. Nachdem sie jeden nur erdenklichen Erfolg erzielt hat, bleibt sie dennoch nicht stehen, holt weiter aus, gräbt tiefer. Ihre Einspielungen präsentieren eine Künstlerin auf einer erregenden musikalischen Reise, deren Ende – welch ein Glück für alle Hörer! – noch nicht in Sicht ist.

Roger Pines, Dramaturg und Moderator an der Lyric Opera of Chicago, schreibt häufig für international renommierte Musikpublikationen. Zu seinen Beiträgen für Schallplattengesellschaften gehört der Einführungstext im Beiheft zu Joyce DiDonatos CD Diva/Divo, die bei EMI/Virgin Classics erschienen ist. Übersetzung: Gudrun Meier QUOTES from Joyce's fans

Joyce’s voice is pure balm for the wounded soul! It gives you strength to go on, My story is simple. After going through some dark times in my life, times through hardship and suffering, because through its pure and ethereal sound where I didn’t think life was worth living opera and Joyce gave me hope. Her you just know there IS beauty in this world, even if you don’t see it around you. voice as a singer and her generosity as a person gave me hope. She probably Flora Bella saved my life. Thank you Jdiddy. Richard Whittington

Listening to “Colbran, the Muse” is the closest thing to being given the gift of Générosité et passion sont les maîtres mots de votre personnalité ! Merci de flight. rendre la vie plus belle ! Peggy Durbin Claire Dallet

Ik hou van klassieke muziek, en in het bijzonder wanneer deze gezongen Joyce has shown me that opera isn’t about presenting a revered repertoire wordt door Miss DiDonato, omdat deze mij keer op keer in vervoering én in while showing off a flashy voice. It’s a way to be vulnerable, to be free, and in een andere wereld weet te brengen, een wereld waaruit ik in feite niet wens that freedom, to connect with us. te ontsnappen… Penelope Makeig Janssens Freek

It was through Joyce’s singing voice that I fell head over heels in love with Joyce DiDonato has made opera and art in general appear somewhat playful, opera and it was through Joyce’s speaking voice that I was able to find however her artistry is a essentialy a spiritual whirlwind, which brings joy and strength in me to pursue my dreams. sensibility to anyone. Isabela Zogaib Mario Kevin Armijo My critical faculties are swept away by the sheer beauty of her voice and the dramatic effects she conjures so gracefully. I love opera because it enlivens the spirit and communicates through the Douglas Lay entire extent of human emotion. Joyce also has those abilities, it is as if she was created for opera and for me. I cannot think of a more passionate story teller than Joyce to communicate to Eric Carswell us that this music is transformative, transcendent, and thrilling. Bess Moser

When I hear Joyce, I hear a variety of emotion and expression in her voice. Um dos álbuns mais extraordinários que conheço chama-se Furore. A música Words that come to mind are passionate, uplifting, and inspiring. When I é intensa, sublime, cheia de vida e carregada de forte colorido emocional! A listen to her, I feel like I can achieve anything I set my mind to. genialidade de Handel aliada ao poder de sua voz tornaram minha vida ainda Alison MacDonald mais interessante! Obrigado, Joyce! Gauss Araujo

While her musicality and technique are stunning, the true joy of listening to As we have learned from all the arts the sum is greater than its parts... So let Joyce comes from knowing her story of hard work, dedication, doubt, failure, me say with heartfelt cheers these truly were ten awesome years! persistence, and triumph. Gunter Berndt Corinne Ride-min Joyce spielt die Rollen nicht - sie LEBT sie... deshalb lieben wir sie!! Rolf Welzel PART 1

GEORGE FRIDERIC HANDEL GIOVANNI PORTA Serse, 1738 Ifigenia in Aulide, 1738 1 Frondi tenere... Ombra mai fu 3:00 9 Madre diletta, abbracciami 7:39 Il Complesso Barocco – Alan Curtis Il Complesso Barocco – Alan Curtis 2 Crude furie degl’orridi abissi 3:43 GIUSEPPE MARIA ORLANDINI Les Talens Lyriques – Christophe Rousset Berenice, 1725 10 Col versar, barbaro, il sangue 3:36 CLAUDIO MONTEVERDI Il Complesso Barocco – Alan Curtis L’incoronazione di Poppea, 1643 3 Addio Roma 4:04 HANDEL Le Concert d’Astrée – Emmanuelle Haïm Hercules, 1745 11 Where shall I fly? 6:00 Les Talens Lyriques – Christophe Rousset Ercole sul Termodonte, 1723 4 Non saria pena la mia 2:32 GEMINIANO GIACOMELLI Europa Galante – Fabio Biondi Merope, 1734 12 Sposa, son disprezzata 8:47 HANDEL Il Complesso Barocco – Alan Curtis Teseo, 1713 5 Morirò, ma vendicata 4:46 HANDEL Les Talens Lyriques – Christophe Rousset Teseo, 1713 13 Addio, mio caro bene 2:50 Rodelinda, 1725 Patrizia Ciofi soprano 6 Io t’abbraccio 6:40 Il Complesso Barocco – Alan Curtis Patrizia Ciofi soprano Il Complesso Barocco – Alan Curtis La clemenza di Tito, 1791 Ariodante, 1735 14 Parto, parto 6:09 7 Scherza infida 9:57 Orchestre de l’Opéra National de Lyon – Kazushi Ono Il Complesso Barocco – Alan Curtis Le nozze di Figaro, 1786 Radamisto, 1720 15 Voi che sapete 2:52 8 Vanne, sorella ingrata 2:36 Orchestre de l’Opéra National de Lyon – Kazushi Ono Il Complesso Barocco – Alan Curtis 16 Aprite, presto aprite 2:00 Orchestre de l’Opéra National de Lyon – Kazushi Ono PART 2

CHRISTOPH GLUCK Orphée et Eurydice, 1774 La Damnation de Faust, 1846 1 Amour, viens rendre à mon âme 5:00 8 D’amour l’ardente flamme 8:08 Orchestre de l’Opéra National de Lyon – Kazushi Ono Orchestre de l’Opéra National de Lyon – Kazushi Ono MOZART ROSSINI Don Giovanni, 1787 La Cenerentola, 1817 2 In quali eccessi, o Numi... Mi tradì quell’alma ingrata 6:10 9 Nacqui all’affanno 7:48 – Yannick Nézet-Séguin Elena Semenova soprano Pascale Obrecht mezzo-soprano Nabil Suliman baritone Il barbiere di Siviglia, 1816 Paolo Stupenengo bass 3 Una voce poco fa 6:01 Orchestre et Chœur de l’Opéra National de Lyon – Kazushi Ono Orchestra dell’Accademia Nazionale di Santa Cecilia, Roma Edoardo Müller RICHARD STRAUSS Ariadne auf Naxos, 1916 Maometto II, 1820 10 Seien wir wieder gut! 3:18 4 Giusto ciel, in tal periglio 3:38 Nabil Suliman baritone Orchestra e Coro dell’Accademia Nazionale Orchestre de l’Opéra National de Lyon – Kazushi Ono di Santa Cecilia, Roma – Edoardo Müller JAKE HEGGIE Stabat Mater, 1841 Dead Man Walking, 2000 5 Quis est homo 6:21 11 You’ve been so good to him and all of us... Anna Netrebko soprano Who will walk with me? 4:15 Orchestra dell’Accademia Nazionale di Santa Cecilia Frederica von Stade mezzo-soprano Antonio Pappano Houston Grand Opera Orchestra – Patrick Summers I Capuleti e i Montecchi, 1830 RODGERS AND HAMMERSTEIN 6 Ascolta! Se Romeo t’uccise un figlio... La tremenda ultrice spada 7:11 Carousel, 1945 Edgaras Montvidas tenor 12 You’ll Never Walk Alone 2:14 Nabil Suliman baritone The John Wilson Orchestra – John Wilson Orchestre et Chœur de l’Opéra National de Lyon – Kazushi Ono The Sound of Music, 1959 ROSSINI 13 Climb Ev’ry Mountain 2:44 La donna del lago, 1819 Maida Vale Singers 7 Tanti affetti in tal momento... Fra il padre, e fra l’amante 8:24 The John Wilson Orchestra – John Wilson Orchestra e Coro dell’Accademia Nazionale di Santa Cecilia, Roma – Edoardo Müller HEGGIE Dead Man Walking 14 He will gather us around 1:24 HAROLD ARLEN The Wizard of Oz, 1939 15 Over the Rainbow 5:40 Kansas City Symphony – Michael Stern

Part 2:10 Boosey & Hawkes Music Publishers Ltd Part 2:11,14 Music by Jake Heggie C 2000. Libretto by Terrence McNally C 2000. Part 2:12,13 Rodgers and Hammerstein Foundation Part 2:15 EMI Feist Catalog Inc.

Special thanks to the musicians and staff of the Kansas City Symphony and Music Director Michael Stern for the performance of “Over the Rainbow” Engineers: Jesse Brayman and Dirk Sobotka Producer: Dirk Sobotka

Cover design: Catherine Pisaroni & William Yonner Cover photo: © Xenia Varelas

Part 1: ൿ 2004 (6,13), 2005 (8), 2008 (2,3,5,11), 2010 (4), 2011 (7,14,15), 2012 (9,10,12), 2013 (1,16) Erato/Warner Classics, Warner Music UK Ltd Part 2: ൿ 2009 (3,4,7), 2011 (6,8,9,10), 2013 (1) Erato/Warner Classics, Warner Music UK Ltd; ൿ 2010 Warner Classics, Warner Music UK Ltd (5); ൿ 2012 Houston Grand Opera, under exclusive licence to Erato/Warner Classics, Warner Music UK Ltd (11,14); ൿ 2012 John Wilson Productions Ltd, under exclusive licence to Warner Classics, Warner Music UK Ltd (12,13); by kind permission of Deutsche Grammophon GmbH (2); by courtesy of Kansas City Symphony (15)

This compilation ൿ 2013 Erato/Warner Classics, Warner Music UK Ltd A Company Ꭿ 2013 Erato/Warner Classics, Warner Music UK Ltd A Warner Music Group Company

www.joycedidonato.com