Sur les traces des armées française et britannique... ... à Ligny-Saint-Flochel 2,1 km www.ternois-tourisme.com 02 de Ligny - Trench Mortar School Personnel de la Q2479 LE TERNOIS DANS LA GRANDE GUERRE Comme la plupart des communes du Nord-Pas-de-Calais, celles du Ternois ont été liées de près, ou de loin, au terrible conflit qui s’est déroulé à quelques dizaines de kilomètres. a situation géographique lui vaut de la gare qui se situe le long de une école de tranchées au bord du Sd’être un territoire idéalement la route reliant Saint-Pol à Arras. village qui verra la visite d’illustres situé dès que le front se stabilise au Cette situation a probablement été personnages. Au fil des années de cours de l’automne 1914. Même si déterminante dans l’installation du guerre, la cohabitation se déroule le Ternois est dans la « zone non- Grand parc d’artillerie à Roëllecourt bien dans le village. Il n’y a pas occupée », la présence militaire est et l’école d’artillerie à Ligny-Saint- d’incidents majeurs à relever, les ininterrompue, française jusqu’en Flochel. armées veillent au grain... mars 1916, puis britannique jusqu’en L’armée française a investi les En 1918, les structures mises en 1920. villages alentours comme Mar- place pour l’école de tranchées quay, Roëllecourt, Ternas, Foufflin, sont réutilisées pour y installer un Bénéficiant d’un « proche éloigne- Averdoingt... pour y cantonner ses hôpital, et un cimetière, une des ment » des Fronts d’Artois et de la troupes qui montaient et descen- dernières traces prégnantes de Somme, le territoire voit passer des daient du front. A partir de mars la Grande Guerre sur le territoire centaines de milliers d’hommes : 1916, l’armée britannique prend la de Ligny-Saint-Flochel... ou plutôt ses enfants qui sont mobilisés, des relève de l’armée française, inves- d’Averdoingt, facétie administrative militaires allant au front ou en re- tit à nouveau le territoire et déploie des limites communales. venant, mais aussi des présidents, des rois, des princes, une reine, des maréchaux, des généraux... et tant de réfugiés fuyant les combats. Il faudra nourrir, loger, soigner, organiser, entraîner, transporter toute cette masse humaine, actrice, ou victime de ce terrible conflit. Ce territoire devient ainsi une véri- table fourmilière, une usine pour assurer et faire la guerre. Ligny-Saint-Flochel est choisi par l’armée française en raison Camp d’expéreinces d’explosifs, Ligny, 22 mai 1915 - Val316_188 03 Extrait de la Conférence Ecclésiastiquel’Abbé Delaire de UN TÉMOIGNAGE SI PRÉCIEUX L’armée française installe, le 6 octobre 1914, à Saint-Pol le Quartier Général de sa 10ème armée qui rayonne sur tout l’Artois. Ce QG est aussitôt installé dans une vaste demeure, aujourd’hui remplacée par les bâtiments de la Poste, et au tribunal (disparu), place Georges Graux. ette armée quitte Saint-Pol et au presbytère des sous-officiers et L’abbé Delaire rapporte « qu’on Cle Ternois pour être remplacée des officiers, l’arrivée des écoles entend tous les jours, le bruit par l’armée britannique qui prend la d’artillerie française puis britannique ininterrompu de la canonnade du relève dans le nord de la France. La et enfin du cimetière... Il précise front, des explosions du champ transition s’effectue du 16 février aussi que la présence des armées d’expérimentation et le passage au 14 mars 1916. Le 14 mars, le QG provoque des désordres moraux continuel des troupes. » de la 10ème armée a définitivement et religieux, mais qu’il « continue quitté le secteur. C’est pour ces inlassablement la prière pour les raisons que Ligny-Saint-Flochel soldats, tous les soirs à l’église ». a connu la présence des armées française puis britannique. Extraits du témoignage La source majeure, et si précieuse, de l’Abbé Delaire qui permet de connaître une partie Le 15 mars 1918, vers huit heures du soir, la paroisse de Ligny-Saint- de l’histoire du village est due à Flochel est le théâtre d’un bombardement aérien. Treize bombes et l’abbé Delaire. En effet, en février torpilles tombent sur le village. Deux femmes sont blessées et une petite fille de trois ans et demi est tuée. Les bombardements par avion et par 1919, Monseigneur Julien, évêque grosses pièces se succèdent, dans la direction de Saint-Pol et de la voie du diocèse demande à ses curés ferrée d’Arras à Etaples. A plusieurs reprises, des bombes tombent sur de témoigner de ce qu’il s’est le territoire de Ligny. passé durant le conflit dans les « Pendant tout le cours de l’été, jusqu’au 18 juillet 1918, une grande Conférences ecclésiastiques ». angoisse a régné sur toute la région par suite de l’offensive allemande et Ainsi, l’abbé Delaire produit 10 pages des bombardements par canon à longue portée et aussi par avion le soir de témoignage dans lesquelles on et la nuit. Le plus terrible bombardement, par avions boches fut celui de découvre l’arrivée des troupes à la nuit du 13 au 14 août. Au garage de la station de Ligny, au bois Canteau, Marquay et Ligny dès octobre 1914, à Roëllecourt, un certain nombre de bombes et torpilles sont jetées, il y la célébration de messes trois fois eut au total sept tués et une quarantaine de blessés, tous soldats anglais. par jour (en plein air et dans le hall Il faut signaler le bombardement de la nuit du 24 au 25 août, cinq bombes et torpilles sont jetées à la Belle Epine et deux ou trois du côté de la gare de Ligny), l’installation des Fosses-Flochel. 04 Explosion de l’atelier de3 Roëllecourt,octobre 1915 LA PRÉSENCE FRANÇAISE La gare, située en amont de Saint-Pol, va être développée pour permettre, notam- ment, l’approvisionnent du Grand Parc d’Artillerie à Roëllecourt. Ce GPA 10, Grand Parc d’Artillerie attaché à la 10ème armée, s’installe mi-octobre à la station de Ligny-Saint-Flochel. e 15 janvier 1915, c’est au tour Lde l’Etat-major de s’installer à Roëllecourt. Ce GPA possède un rôle logistique important car c’est lui qui va assembler une partie des munitions, tester le matériel dans les champs alentours, effectuer l’envoi vers le front et assurer l’entretien du matériel d’artillerie après les combats. Le GPA Chargement d’un convoi automobile de munitions, bénéficie ainsi d’un important rayon gare de Ligny, 22 mai 1915 - Val316_183 d’action grâce au nœud ferroviaire Le GPA reçoit la visite d’officiers de plus en plus d’activité, et a donc que représente la gare de Saint- qui viennent assister à des besoin de davantage de main d’œuvre. Pol en direction de Béthune, Arras, démonstrations et des essais. Le Doullens et Etaples-Boulogne. 8 mars 1915, Alexandre Millerand, Afin de renforcer les équipes Les militaires qui y œuvrent Ministre de la guerre et Albert d’artilleurs, ce sont des territoriaux sont cantonnés dans les villages Thomas, Ministre des munitions, qui sont employés à la confection alentours : Bailleul-aux-Cornailles, visitent la fabrique de Roëllecourt. de grenades. Issues du 114ème RIT, Foufflin-Ricametz, Tachincourt... Lorsque l’armée française la 5ème compagnie est détachée quitte la région en 1916, l’armée au Grand Parc de Roëllecourt. britannique conserve le site de Le 3 octobre 1915, l’atelier Ligny-Saint-Flochel en créant d’amorçage de grenades explose. Le son centre d’entrainement, bilan est lourd : 31 tués, 9 disparus the trench mortar school. et 25 blessés, et s’alourdit les jours suivants, à cause des blessures Le Grand Parc de Roëllecourt, installé mortelles. Le bilan définitif est de 49 le long de la voie ferrée, entre morts, enterrés dans la nécropole Fabrique de grenades à main de Roëllecourt, visite d’A. Millerand, Epainchen et Roëllecourt, génère nationale de Saint-Pol-sur-Ternoise. 8 mars 1915 - Val316_159 05 Visite de George V à Ligny-Saint-Flochel,9 août 1916 - Q 961 LA PRÉSENCE BRITANNIQUE La 3rd british army (3ème armée britannique, qui succède à la 10ème armée française) met en place la 3rd training school à l’arrière de son secteur d’intervention. es britanniques reprennent tremblent, les vitres cassent ; tous le généralissime anglais Douglas Lles positions établies par les les jours, des tranchées se creusent ; Haig inspecte l’Ecole des mortiers français et vont développer un officiers et soldats se logent aussi et visite l’église de Ligny. “ dispositif d’entrainement : une école dans les maisons et les granges. d’artillerie s’installe à Hautecloque Monsieur le Curé [c’est-à-dire lui- tandis que l’école des mortiers de même] s’initie peu à peu dans la En 1916, des millions de tranchées, Trench Mortar School connaissance de la langue anglaise britanniques ont découvert Ligny- s’implante à Ligny-Saint-Flochel. qui lui est indispensable pour son Saint-Flochel, sans le savoir. ministère, car parmi les Anglais, L’armée britannique fait réaliser C’est l’abbé Delaire qui livre de il y a des catholiques, surtout un film The battle of the Somme. précieuses informations quant à les Irlandais, les Canadiens. “ Il n’est pas possible de tout l’emplacement, le fonctionnement et filmer sur le champ de bataille. les visites de ce lieu d’entrainement. “ Le 9 août 1916, c’est la visite du roi Alors, pour pouvoir illustrer les Georges V d’Angleterre et de son conditions de combat, Geoffrey H “ A Ligny s’établit « l’Ecole des fils le prince de Galles. Une tribune Malins a filmé quelques scènes sur Mortiers des tranchées » « Trench d’observation est dressée pour eux, le site d’entrainement de Ligny- Mortar School » avec champ de pour voir les expériences et un Saint-Flochel.