Das sind die Schlüsselduelle im College Championship Game

Wir haben öffentliche Expertenmeinungen (u.a. 247sports) ausgewertet und auch noch eigenen Senf dazu gegeben.

Dabei ergeben sich diese Schlüsselduelle für das College National Championship Game (Montag 08.01 auf Dienstag 09.01 Nacht / 2:00 Uhr auf Sport1).

Duell der Coaches: / Kirby Smart

Nick Saban ist DER College Coach schlecht hin. Das belegt auch sein aktuelles Grundgehalt von ca. 8,1 Mio USD per Jahr, nach Angaben von ESPN. Seit Januar 2007 ist er nun Headcoach der Alabama Crimson Tide. Den Job in Alabama übernahm er, nachdem er zwei Jahre in der NFL Coach der gewesen war. 5 Mal konnte Saban die College Championship seitdem bereits nach Alabama holen.

8 Jahre war Kirby Smart Assistent unter Nick Saban in Alabama, bevor er 2015 den Job als Headcoach bei den Georgia Bulldogs annahm. Doch auch schon davor war Smart Weggefährte von Saban, bei der LSU und den Miami Dolphins. Den letzten Championship Titel holten die Bulldogs 1980. Man kann sich also vorstellen wie sehr das gesamte College nach 38 Jahren den nächsten großen nationalen Titel herbeisehnt.

Aktuell steht die Bilanz von Nick Saban gegen Trainer, die ehemals unter ihm arbeiteten, 11-0. Man wird sehen, ob er diese Bilanz ausbauen kann und den 6 College Championship Titel nach Alabama holt. Das College Championship Game wird also ein Duell zwischen “Schüler” und “Lehrer”.

Duell an der Line of Scrimmage : Alabama`s Defensive Front / Georgia`s O-Line

Es wird entscheidend wie viel Druck die O-Line um Top-Center Lamont Gaillard und Top-Guard Isaiah Wynn von Freshman Quarterback Jake Fromm nehmen kann. Ebenfalls ist es von großer Bedeutung für das Georgia Game-Play, wie viele Lücken die O-Line für die Star-Runningbacks der Bulldogs auftun können. Besonders schwierig wird die Aufgabe, da mit Defensive Tackle Da`Ron Payne auf der anderen Seite ein Laufverteidiger par excellence in vorderster Front steht. Gemeinsam mit Raekwon Davis und wird sich Payne darin versuchen das Running-Game der Bulldogs frühzeitig zu stoppen. Nachteilig für Alabama könnte der verletzungsbedingte Ausfall von OLB sein, der ebenfalls starke Qualitäten gegen das Laufspiel besitzt. Sollte es der Bulldogs O-Line gelingen an der Line of Scrimmage Lücken aufzutun, könnte also insbesondere der Weg über die äußeren Halbpositionen erfolgsversprechend für die Runningbacks der Georgia Bulldogs sein.

Einschränken der Laufqualitäten: Alabama`s / Georgia`s Linebacker

Jalen Hurts hat in der bisherigen Saison bereits 808 Yards und 8 Touchdowns erlaufen. Damit ist er hinter Nr.1 RB der zweitbeste Läufer im Team der Alabama Crimson Tide. Es wird also die Aufgabe der beiden großen Georgia OLB Davin Bellamy (6-5 Fuß) und Lorenzo Carter (6-6 Fuß) Jalen Hurts so gut wie möglich in der Pocket zu halten. Noch wichtiger dürfte jedoch Star- Linebacker Roquan Smith sein. Er ist derjenige der vermutlich den Spy von Jalen Hurts spielt und ihn schnellstmöglich zu Fall bringen muss, falls dieser doch mal aus der Pocket ausbrechen sollte.

Duell im Backfield: Alabama`s Star Wide-Receiver / Georgia`s Pass- Coverage

Kann Star Wide-Receiver Calvin Ridley im Backfield der Georgia Bulldogs gestoppt werden? Das dürfte eine Schlüsselfrage im College Finale sein. Insbesondere wenn man sich die Statistik der Passempfänger von Alabama anschaut, wird klar wie wichtig das Cover-Spiel gegen Ridley ist. Mit 59 Passfängen hat Ridley ca. 30% der gesamten angebrachten Pässe der Crimson Tide gefangen. Das ist eine enorme Zahl, insbesondere da er in den Einsätzen von Back-up Quarterback nicht gerade oft eingebunden wurde. Der nächstbeste in Sachen gefangene Pässe ist Runningback mit 16 Passfängen. Ridley kommt vermehrt über die rechte Seite. Damit wird die Hauptarbeit an Cornerback Deandre Baker hängen bleiben. Dennoch ist Ridley ein Receiver der gerne auch mal die Seite wechselt, sodass sein Gegenspieler sich nicht zu stark an ihn gewöhnen kann. Somit wird auch Georgia`s Aaron Davis ins Rampenlicht rücken. Beide Georgia Spieler, Baker und Davis, spielen bisher eine starke Saison.

Einschränken der Waffe “Ground-Game”: Alabama`s Linebacker / Georgia`s Running-Game

Das Duell Defensive Front (Alabama) gegen O-Line (Georgia) haben wir schon beleuchtet. Doch was ist wenn es Georgia gelingt die Defensive Front von Alabama mit ihrem Laufspiel zu durchbrechen? Das ist die Situation, in der im Normalfall ILB und Starter auf den Plan tritt. Doch dieser musste bereits im November die Saison verletzungsbedingt beenden. Also liegt es am athletischen Linebacker und dem Ersatz von Hamilton, Sophomore , das Laufspiel von Georgia zu unterbrechen. Mack Wilson kann, wenn er ins Rollen kommt, ein Playmaker für Alabama sein. Wenn er seine zuletzt so starke Form weiter halten kann, könnte es Alabama, trotz des vor Talent strotzenden Runningback Trios (Nick Chubb, Sony Michel und D`Andre Swift) der Bulldogs, gelingen Georgia`s Running-Game einzuschränken. Das dominante Running-Game war der Hauptschlüssel für die diesjährigen Erfolge von Georgia.

Duell im Passing-Game: Alabama`s / Georgia`s Jake Fromm

Minkah Fitzpatrick ist wohl einer der besten, wenn nicht der beste Saftey im aktuellen . Er gilt als kompletter Spieler, kann ebenfalls Nickel oder Corner spielen und ist dazu auch noch stark im Blitz. Und genau diese Variabilität von Fitzpatrick ist es, die ihn so gefährlich für Georgia`s Quarterback Jake Fromm macht. Fromm ist ein guter Quarterback, der in seinem Freshman und somit erstem College Jahr die Georgia Bulldogs direkt ins Playoff Finale geführt hat. Er verwaltet ein Spiel souverän und ist stark wenn er die Chance bekommt den Ball tief zu werfen. Doch wie gut ist er wenn es darum geht schnell zu schalten, das Spielfeld zu scannen, um schnellstmöglich die Position von Minkah Fitzpatrik auszumachen? Denn genau diesen Spot sollte er in seinen Spielzügen vermeiden. Wenn das Passing-Game der Bulldogs ins Rollen kommen soll, gilt es definitiv den Pass in Richtung Minkah Fitzpatrick zu vermeiden und in den wenigen Sekunden die einem Quarterback bleiben eine andere Pass-Adresse auszumachen. Für Jake Fromm wird das Spiel eine riesige Herausforderung. Denn einem DB-Spieler vom Kaliber Minkah Fitzpatrick stand er in dieser Saison bislang noch nicht gegenüber.

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