Terrestre» De Los Meteoritos Caídos En Cangas De Onís (Asturias) El 6 De Diciembre De 1866
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HISTORIA DE LA GEOLOGÍA Historia «terrestre» de los meteoritos caídos en Cangas de Onís (Asturias) el 6 de diciembre de 1866 Carlos M. Escorza El seguimiento de las piezas caídas en Cangas de Onís Licenciado en CC. Geológicas. Museo es un asunto complejo debido a la cantidad y amplia distri Nacional de Ciencias Naturales. CSIC. Madrid. bución que han tenido después de su llegada a la Tierra, Los datos y noticias que están relacionados con este meteorito Jorge Ordaz forman ya un conjunto de acontecimientos que después de Licenciado en CC- Geológicas. De partamento de Geología. Universidad de más de 130 años de su caída conviene actualizar en síntesis. Oviedo. También se recogen aquí los resultados más destacados referentes a las características que los estudios analíticos Luis Alcalá han concluido sobre su evolución cósmica. Licenciado en CC. Geológicas. Museo Nacional de Ciencias Naturales. CSIC. Madrid. os meteoritos son testimonios clasificó por Meunier1 como Mesminita. del pasado remoto del Sistema por analogía con el recogido en 1866 L Solar y han llegado hasta noso en Saint-Mesmin, o sea, como un oligo- tros de la manera más barata posible: sidereo (con hierro poco abundante), ellos mismos penetran en el campo de constituido por rocas poligénicas, con atracción de la Tierra después de reco estructura brechiforme, mezcla de dos rrer durante millones de años inconta tipos litológícos principalmente: frag bles kilómetros en sus órbitas cósmi mentos blancos de montresita cementa cas. Los más pequeños se volatilizan a dos por una pasta obscura de limericki- su paso por la atmósfera, los de mayor la (Meunier, 1873). La densidad es de: tamaño la atraviesan y caen a la super 3,7044 g/cm3 (Figura 1). ficie de nuestro planeta; muchos en el Los análisis modales presentados mar. otros en áreas continentales des por Williams et al. (1985) muestran que pobladas y sólo para una minoría de consiste en un 60 ± 5% en volumen de ellos se da la casualidad de que sean clastos angulosos, con tamaños mayores vistos en su impacto final, lo cual per o iguales a 2 mm de tipo H6. y en 40 ± mite que sean recogidos. Así que pue 5 % de matriz clástica con tamaños me de parecer algo excepcional el hecho nores a 2 mm. Contiene olivino de tipo de que en 1866 este fenómeno suce Fa18 (Mason, 1963). Los olivinos (Fa19) diera en un área de la geografía espa y piroxenos con bajo contenido de Ca ñola como Asturias, donde las condi (Fs17Wo14) son homogéneos tanto en la ciones climáticas y orográficas parecen matriz como en los clastos. Sin embar ir en contra de que este tipo de fenó go, en la matriz hay cóndrulos en un es menos puedan ser detectados. Excep- tado de recristalización menor que en los cionalidad que no es sólo aplicable a clastos, recordando la textura de las con este suceso sino que también se ve in dritas tipo H5. crementada por haber ocurrido otros dos más durante el mismo siglo, uno anterior, en 1856 en Oviedo, y otro 1 Meunier propuso una tabla de clasifica posterior, en Muros de Pravia durante ción 'taxonómica', es decir al estilo de las que se establecían en la determinación de una especie el año 1888. en el campo de la biología, con nombres propios que respondían a una secuencia de presencia o El meteorito de Cangas de Onís se no de determinados minerales o estructuras. Tierra y Tecnología nº19 - 1999 HISTORIA DE LA GEOLOGÍA Tiempo y lugar de los hechos La mañana del 6 de diciembre de 1866 estaba lúcida y soleada en Astu rias; en Oviedo a las 9 de mañana la presión atmosférica era de 746,77 mm, la temperatura de 7°C y la humedad re lativa del 95% (Luanco, 1874). Entre las diez y media y las once horas2, los habitantes de Cangas de Onís y de las aldeas circundantes en un radio de 2 a 4 km oyeron un ruido proveniente del cielo parecido 'al de una locomotora'. Los que pudieron dirigir su mirada al cielo vieron con toda nitidez cómo una nube blanquecina se venía rápidamen te hacia ellos desde el Norte, 'arrojan Figura 1. Distribución porcentual de la composición química del meteorito de Cangas de Onis según los resultados y nomenclatura dr Luanco (1874). do chispas', es decir fragmentos del meteorito principal, que cayeron al sue lo. Las que impactaron cerca de lugares La edad de este meteorito, según tancias para que en el futuro puedan habitados fueron recogidas y algunas refleja su contenido en U-Th-He, es ser conocidas. Así pues, con este tra de ellas estaban todavía calientes. de 2,17 x 10^9 años (Wasson & Wang, bajo pretendemos actualizar la infor Aunque el fenómeno fue observa 1991). mación que se dispone sobre el suceso, do por numerosas personas, no hay no Williams el al., (1985) proponen sobre la localización y la variación de ticias fidedignas sobre los datos de su una sugestiva historia primigenia para el la ubicación de las muestras recogidas trayectoria durante su paso por la at meteorito de Cangas de Onís: (1) un con entonces y conocer lo que queda de mósfera. Según las observaciones que junto planetesimal de tipo H6 es enri esas piedras caídas en Cangas de Onís pudo recoger Manuel González Rubín, quecido por otros aglomerados planete- hace más de 130 años. entonces farmacéutico de Cangas de simales tipo H3, H4 y H5, dando lugar a Onís, el meteoro marchaba de Norte a un cuerpo mayor diferenciado que se en Sur y el ruido se oyó más intensamen frió a distintas velocidades y profundida - Clasificaciones te en varios punios distantes de Cangas des; (2) este cuerpo después estuvo A lo largo del tiempo los meteori que en la propia villa; él mismo dice sometido a diferentes impactos de alta tos, sobre todo los caídos en siglos pa no haber oído nada desde el interior de energía que provocaron una redistribu sados, han tenido distintas denomina su farmacia, donde en esos momentos ción de su masa según el campo gravita- ciones según Las clasificaciones que en se encontraba (Figura 2). torio; (3) el material tipo H6 pudo llegar cada momento se han aceptado como Manuel González Rubín se intere así desde diferentes profundidades hasta más modernas. Algunos de los nuevos só de una manera especial por este cerca de la superficie por diferentes frag datos que iban recogiéndose aportaban suceso y fue a diversos lugares de la mentaciones y reagrupamientos gravita- criterios más precisos, así que no es región para recoger información y ma cionales; (4) nuevos impactos redistribu extraño encontrar variaciones en la no terial. A través del seguimiento que yeron este material H6 por el regolíto. menclatura y en las agrupación que de hizo es posible saber que cayeron di Se han figurado cuatro fotografías forma progresiva se hacen para estas versas piezas en Olicío, Villa, Parda, de la observación al microscopio de lá rocas. En nuestro caso, el meteorito de Hortigosa y Canaliegos, lugares lodos minas transparentes, por Martínez Frías Cangas de Onís ha sido clasificado co ellos pertenecientes a la parroquia de et al. (1989), donde se señalan fenóme mo: oligosidereo, poligénico, brechi- San Martín de Margolles. En estas vi nos de poligonalización como proba forme: Mesminita (Meunier, 1873); li- llas diversos vecinos habían recogido blemente debidos al propio impacto de tito, tipo cañelita (Fernández Navarro, pequeños ejemplares 'el que más de caída la Tierra (op. cit. lám. II-B). 1923); siderolito típico (Llarena, 1938); un cuarterón' hasta un total de 16 esporasidereo oligosidereo (Pérez A pesar de todos los cuidados y la (carta de 20 de diciembre de 1866. en: Mateos, 1954); condrita gris brechoide buena disposición de la sociedad a Luanco. 1874, p. 90) con pesos entre (Pokrzywnicki, 1964); condrila gris, mirar estas rocas como algo insólito y 920 y 115 g, que González Rubín pen brechificada polimíctica (Horback y merecedoras de su permanente buena saba enviar a León Salmean, catedráti- conservación, el devenir de los aconte Olsen, 1965); condrila gris, brechifi- cimientos humanos altera por uno u cada (Tucek, 1968); condrita olivíni- otro motivo esta intención ideal. De tal co-bronzítica H5 (Hoppe, 1975); con manera que las piedras meteoríticas drita rica en olivino y bronzita, H5 2 Es curioso señalar que el mismo comuni desde que caen a nuestro planeta se (Graham el al. 1985); brecha regolílica cante, M. González Rubín, señale como hora las condrílica, H (Williams et al. 1985); 11 horas en su carta del 11 de enero de 1867, y ven afectadas por las vicisitudes de la las 10:30 horas en la carta de 5 de noviembre de historia misma de los pueblos. Cree condrila rica en olivino y bronzita 1872 (En: Luanco, 1874, p:91 y 93), lo cual qui mos que en este, como en otros casos, (Martínez et al. 1988); regolito brechi- zá provoca que Luanco no sepa bien a que dato ficado, H5(Brearly, 1997). quedarse y escriba 'a las diez y media... poco es conveniente reflejar estas circuns más o menos'. nº19- 1999- Tierra y Tecnología 39 Historia «terrestre» de los meteoritos caídos en Cangas de Onís Material de este ejemplar, que pesaba 4 onzas, lo tenía el farmacéutico González Ru La caída fue bín y fue entregado por su hijo Pio a múltiple y es uno Salmean (González Rubín, 1866; en: de los sucesos de Luanco, 1874). La masa principal de este tipo ocurridos este meteorito fue entregada al Alcal en España en los de de Cangas de Onís quien el sábado que se ha podido 15 de diciembre de 1866 lo envió a confirmar la reco Oviedo para el Gobernador de Asturias gida de un notable (Cortés, carta de 20 de diciembre de número de frag 1866.