Programmaboekje John en zijn TOF

Door Ingrid Lemmens

Vader en zoon Van Bommel zijn de afgelopen maanden intensief bezig geweest om Fortuna te helpen. Zo zette John van Bommel een loterij op poten en regelde zoonlief de wedstrijd vandaag tegen FC Bayern München.

Het was voor het tweetal geen enkele moeite om Fortuna te helpen en te ondersteunen waar mogelijk. Ze deden het met alle liefde en plezier. Want, zo zeggen ze: Mark heeft aan Fortuna ontzettend veel te danken. ,,Wij wilden iets terug doen voor Fortuna”, vertelt John van Bommel. ,,Mark heeft zijn carrière mede te danken aan zijn goede jeugdopleiding bij Fortuna Sittard. Ik heb hem ook altijd voorgehouden dat hij altijd zijn opleiding moest afmaken bij Fortuna als jeugdspeler en dan zo de stap kon zetten naar het eerste elftal.” De speler zelf is Fortuna ook ontzettend dankbaar. Op zijn negende werd Van Bommel al ontdekt door de Sittardse club. Iedere vrijdag trainde hij mee bij Fortuna en de wedstrijden speelde hij bij zijn eigen club RKVV Maasbracht. Op twaalfjarige leeftijd vertrekt Van Bommel definitief naar de jeugdopleiding van Fortuna. ,,In Sittard heb ik de jeugdopleiding doorlopen en daarna zeven jaar in het eerste gespeeld. De club bood mij de kans om mijn eerste stappen in het betaald voetbal te zetten. Daaraan heb ik te danken waar ik nu sta.” Van Bommel debuteerde al op zestienjarige leeftijd op het hoogste niveau tegen Cambuur Leeuwarden. Daarmee is hij nog steeds een van de jongste debutanten in de .

Het nieuws van dinsdag 19 mei dat Fortuna volgend jaar geen licentie meer krijgt van de KNVB sloeg bij het tweetal in als een bom. Mark: ,,Ik hoorde het via de telefoon en mijn eerste gedacht was: ‘ze laten zo’n club toch niet kapot gaan’. Een gevoel van ongeloof overmande mij en dat gevoel overheerst nog steeds. Ik kan me niet voorstellen dat Fortuna volgend seizoen niet meer bestaat.” Van Bommel steunt dan ook het initiatief dat Fortuna de laatste strohalm aangrijpt om naar de burgerrechter te stappen. ,,Aan dat laatste beetje hoop moeten we ons vastklampen. Hoe moeilijk het ook is.”

De wedstrijd van vandaag regelen was dan ook puur groen-gele clubliefde. ,,Mijn vader en Sjra Philippen vroegen mij of ik iets voor Fortuna kon betekenen. Toen heb ik het idee van een benefietwedstrijd geopperd en dit voorgelegd aan Bayern München.” De speler uit Maasbracht legde aan de Duitse club uit in welke financiële nood Fortuna verkeert en wat de club voor hem betekend. ,,Ze reageerden heel positief. Het was geen enkel probleem. Bayern Munchen speelt wel vaker benefietwedstrijden om clubs te redden. Maar een wedstrijd spelen tegen een tweede divisie club is wel heel bijzonder. Bayern is net als Fortuna een hele sociale club.” Van Bommel heeft zijn medespelers dan ook vertelt wat voor een soort club Fortuna was. ,,Ik heb ze vertelt dat bij Fortuna het betaald voetbal in Nederland begonnen is en dat het een echte familieclub is. Fortuna mag dan ook echt niet verdwijnen uit het betaald voetbal. Hier is het allemaal begonnen”, blikt Mark terug.

Als speler van Fortuna speelde Mark nooit in het huidige stadion van Fortuna. Met PSV kwam hij wel een aantal keer op bezoek. ,, Het oude stadion de Baandert was voor mij het mooiste en gezelligste stadion van Nederland. Tegenstanders kwamen daar met angst naar toe. Er heerste ontzettend veel sfeer en er werden legendarische wedstrijden gespeeld. Zelfs PSV, Ajax en wisten er niet vaak te winnen.” De ex-Fortunees herinnert zich nog goed de wedstrijd tegen RKC Waalwijk, vlak voor de winterstop in het seizoen 1998/1999. ,,We moesten die wedstrijd winnen om niet in degradatiegevaar te komen”, vertelt hij. ,,Vijf minuten voor tijd stonden we nog met 2-0 achter, maar in de slotfase bogen we het om naar een 3-2 winst door twee doelpunten van Wilfred Bouma en Ronald Hamming. Een verhaal over deze avond wat ik nooit zal ik vergeten is het verhaal van twee broers die het duel bezochten. Een broer ging tien minuten voor tijd al naar huis met het idee ‘het wordt toch niets meer’. De ander bleef kijken en beleefde een memorabele slotfase. Toen hij daarna thuiskwam en vertelde dat Fortuna de wedstrijd alsnog gewonnen had, verklaarde zijn broer hem voor gek. Een geweldig verhaal.”

John van Bommel was al voordat Mark in de jeugdopleiding bij Fortuna terecht kwam, fan van de Sittardse club. ,,Ik ben altijd met veel plezier naar Fortuna gaan kijken. Ook toen het nog Fortuna’ 54 was. In de oude Baandert was het altijd gezellig en hing er een fijne sfeer. In het nieuwe stadion is dat toch minder, daar moeten al gauw wat meer supporters zitten om het gezellig te laten worden.” Heel bescheiden geeft Van Bommel senior toe dat al heel snel veel mensen zagen dat zijn zoon talent had. ,,Op de tribune werd altijd tegen mij gezegd: ‘dat wordt een hele goeie’. Ik zelf zag dat toen nog niet zo, maar wist wel dat Mark over de juiste mentaliteit beschikte. Maar ik dacht: ‘ik ga daar niet mee te koop lopen’.” De loterij die de Maasbrachtenaar opzette, kost hem heel veel tijd. Maar dat doet hij met alle plezier. ,,Uit alle windstreken bestellen mensen loten. Dat had ik wel verwacht. Veel verzamelaars willen die shirtjes hebben. Ik ben zelf erg betrokken bij de voetbalclub in Maasbracht. Daar vragen ze al langzaam wanneer ik weer wat meer tijd voor hun heb”, lacht hij.

De Van Bommels hopen van harte dat de Sittardse club nog een mogelijkheid krijgt om betaald voetbal te spelen. ,,Ik heb zulke mooie momenten meegemaakt bij Fortuna. Als ik bij de club kom, is het nog altijd een gevoel van thuiskomen”, vertelt Mark. Mocht Fortuna alsnog de licentie krijgen, vindt hij dat de jeugdopleiding de kracht van de club moet zijn. ,,Dat is altijd zo geweest en moet ook altijd zo blijven. Fortuna moet het hebben van spelers opleiden en daarna doorverkopen. Ze moeten langzaam stappen maken. Laten we blijven hopen dat ze die kans nog krijgen.”