Autorenporträt Philippa Gregory

Sie gilt als unbestrittene Großmeisterin des historischen Romans – kein Wunder, punktet Philippa Gregory doch als studierte Historikerin und gelernte Journalistin in ihren Büchern gleichermaßen mit Fachkenntnis, sprachlichem Können und dem Wissen um Spannungsbögen und Dramatik. Diese Kombination muss gut sein, denn die Bücher sind Bestseller – und das nicht nur in englischsprachigen Ländern.

Gregory wurde 1954 in der kenianischen Hauptstadt geboren, wuchs in England auf, studierte Geschichte in Brighton und promovierte an der . Ihr Thema: die englische Literatur des 18. Jahrhunderts. Als Journalistin arbeitete sie bei großen Zeitungen oder für das Fernsehen und Radio, bevor sie für sich das weite Feld des historischen Romans entdeckte. Mit sieben Romanen, die sich mit der Tudor-Zeit beschäftigen, erschrieb sie sich eine Expertenrolle und lieferte z. B. mit „“ eine Filmvorlage, die sowohl die BBC für eine Fernsehverfilmung aufgriff als auch der Regisseur für seinen ersten Kinofilm. Chadwick drehte den Streifen (deutscher Titel: „Die Schwester der Königin“) u. a. mit Stars wie Natalie Portman, Scarlett Johansson oder Kristin Scott Thomas.

Schicksale, vor allem weibliche, rückt Gregory in fast all ihren Büchern in den Mittelpunkt; auch in den nicht historischen, modernen Romanen wie „The Little House“ („Die Schwiegertocher“) oder „Zelda´s Cut“ (noch keine deutsche Übersetzung). Ob es daran liegt, dass sie ihre Mutter als ihr größtes Vorbild bezeichnet oder einfach an den vielen spannenden Frauenschicksalen der englischen Geschichte? Wer weiß … Sogar in ihren Kinderbüchern dreht sich alles um eine Frau, und zwar um Prinzessin Florizella. Außerdem schreibt Philippa Gregory auch Drehbücher und manchmal arbeitet sie sogar noch als Journalistin. Nicht zu vergessen: ihr Engagement für die Aktion „Gardens for Gambia“, die sie ins Leben gerufen hat. Seit 1993 wurden durch diese Stiftung mehr als 100 Brunnen in Schulgärten gebaut. Die Kinder lernen so ganz nebenbei viel über Landwirtschaft, und das Gemüse, das in den Gärten wächst, landet in den Kochtöpfen der Schulspeisung für die ärmsten Kinder. So bekommen auch diejenigen eine Mahlzeit, die sonst den ganzen Tag nichts zu essen hätten.

Viel zu tun also für Philippa Gregory, die mit ihrer Familie in Yorkshire lebt, zusammen mit Pferden, Hühnern und Enten. Mit ihrem Pferd würde sie auch liebend gern einen perfekten Tag beginnen … erst ausreiten, mittags mit der Familie in einem tollen Restaurant essen, abends mit dem Mann ins Theater und danach noch Salsa tanzen gehen. Ja, das hört sich wirklich gut an. Doch meist sehen ihre Tage anders aus. Da sitzt sie an ihrem Schreibtisch, hört die Enten schnattern und die Hühner gackern und schreibt, ganz ohne Ausreiten und Salsa – meist an einem ihrer historischen Bestseller.