! DOSSIER DE PRESSE ! ! LASER Jean-Baptiste Bernaz objectif or à Rio !
! 1 © Christophe Launay/FF Voile Né pour naviguer et gagner ! ! Lorsqu’à six ans et demi, il fait ses premiers pas en voile sur Optimist, comme presque tous les enfants du monde, le petit garçon est si blond, qu’à l’école de voile de Sainte-Maxime dans le golfe de Saint- Tropez, on le prend volontiers pour un vacancier venu d’un pays nordique… Né au cœur de l’été à Fréjus au bord de la « Grande bleue » le 18 Juillet 1987, celui qu’on surnomme très tôt « JB » est sur un bateau dès son plus jeune âge, heureux comme un poisson dans l’eau. Il faut dire que ses parents sont des professionnels du nautisme, le père régatant depuis plus de 40 ans. Immédiatement, son sens inné du vent subjugue son moniteur, peu habitué à voir un débutant décrypter aussi vite et avec une telle intuition l’alchimie complexe de la navigation face au vent. L’enfant est aussi pressé qu’impatient, préférant clairement être sur l’eau plutôt qu’à l’école ou rivé à la Playstation… ! Première régate, première victoire ! ! Précoce, dès sa première régate en « Opti », Jean-Baptiste l’emporte. Le jeune régatier possède tous les stigmates d’un surdoué, et les trophées ne tardent pas à s’entasser sur les étagères de la maison. Adolescent, vu qu’il est longiligne et possède le gabarit proche de l’idéal, son père lui conseille d’essayer le Laser, voilier solitaire qui se décline en plusieurs versions – 4.7, Radial et Standard. Il ne faut guère de temps à Jean-Baptiste pour apprivoiser ce monotype à la fois simple, exigent, physique, instable et réactif. Il brûle les étapes, enchaîne les victoires, remporte son premier titre européen à 18 ans, devient vice-champion du monde jeune, tout en obtenant son Bac, puis débute des études de commerce. Un an plus tard, il remporte le titre mondial dans sa catégorie, et passe naturellement sur Laser Standard, série olympique depuis 1996, et qui regroupe l’élite internationale de la régate. !