Los Últimos Territorios Coloniales Una Visión Cartográfica Y Geopolítica
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PRIMER CONGRESO DE LA CIENCIA CARTOGRÁFICA Y VIII SEMANA NACIONAL DE CARTOGRAFÍA, BUENOS AIRES 25-27- JUNIO-2003 LOS ÚLTIMOS TERRITORIOS COLONIALES UNA VISIÓN CARTOGRÁFICA Y GEOPOLÍTICA Gabriel O. ÁLVAREZ En la era de los grandes descubrimientos geográficos, en los albores del siglo XV, las grandes potencias europeas se lanzaron a una carrera desenfrenada por la conquista y colonización de los nuevos territorios que día a día iban descubriendo. Fue entonces que la cartografía tuvo un auge y evolución sin precedentes. Era indispensable mapear las tierras que se iban incorporando al mundo conocido, para así consolidar la conquista. Los cartógrafos y los matemáticos tenían asignada la difícil misión de graficar las tierras, y de desarrollar las proyecciones más adecuadas para representarlas en un plano, puesto que se había confirmado la esfericidad de nuestro planeta. A su vez, las potencias rivalizaban por la posesión de las tierras descubiertas y sentaban las bases de sus imperios coloniales. Entre los siglos XV y XVII fueron los españoles y los portugueses, los pioneros de los descubrimientos, y se dividieron el mundo con el Tratado de Tordesillas. Carlos V, rey de España llegó a afirmar que en sus colonias nunca se ponía el sol, al poseer un imperio colonial que abarcaba los cinco continentes. Posteriormente, a partir del siglo XVIII, los ingleses y los franceses se lanzaron a la conquista y fueron desplazando a los peninsulares en el dominio de territorios. No faltaron otros europeos ávidos de tierras para sumarse a las conquistas. Tal el caso de los holandeses, daneses, y en épocas relativamente más recientes, los alemanes, italianos, belgas y aún los norteamericanos y los japoneses. En la primera mitad del siglo XX, los ingleses poseían un gigantesco imperio colonial que abarcaba 120 veces la superficie de su propio territorio, es decir 31,5 millones de km2 y una población de 440 millones de habitantes. Y los franceses el segundo del mundo, con 12,1 millones de km2 y 70,3 millones de habitantes. De esas fabulosas extensiones coloniales, hoy en día sólo quedan vestigios. Pequeñas islas y archipiélagos diseminados por los océanos y algunos enclaves estratégicos en el continente, son el pobre testimonio del imperialismo territorial de épocas pasadas. En este trabajo vamos a hacer una recorrida cartográfica, a través de mapas y croquis a escalas diversas para ver la ubicación geográfica de los “últimos territorios coloniales”. Y también brindar un breve panorama geopolítico dando a conocer datos elementales como superficie, población, status político actual y un sumario histórico. Muchos de estos territorios están hoy plenamente integrados a la metrópoli. Tal el caso de Canarias, Hawai, Azores, etc. Otros gozan de amplia autonomía interna, como Groenlandia, Martinica, etc. Algunos son reclamados con legítimo derecho a las potencias ocupantes. Por ejemplo las Malvinas, Gibraltar. Unos pocos permanecen en fideicomiso conferido por la ONU, como Palau. Algún otro padece una ocupación no reconocida por la ONU, como el caso de Sahara Occidental. Y finalmente, de los 58 territorios dependientes contabilizados, sólo 16 están agendados en el comité de descolonización de la ONU. ÍNDICE DE TRABAJOS ÍNDICE GENER AL 1 PRIMER CONGRESO DE LA CIENCIA CARTOGRÁFICA Y VIII SEMANA NACIONAL DE CARTOGRAFÍA, BUENOS AIRES 25-27- JUNIO-2003 LOS ÚLTIMOS TERRITORIOS COLONIALES UNA VISIÓN CARTOGRÁFICA Y GEOPOLÍTICA Gabriel O. ÁLVAREZ CONCEPTOS PRELIMINARES En el siglo XV se inició la era de los grandes descubrimientos geográficos, y con ello, una carrera desenfrenada por parte de las principales potencias europeas hacia la conquista y la colonización de las nuevos territorios. Entonces la cartografía tuvo un auge y evolución sin precedentes. Cartógrafos y matemáticos desarrollaron las proyecciones que mejor se adecuaban para representar las nuevas tierras sobre un plano. Al mismo tiempo, las potencias rivalizaban por la posesión de los territorios, y sentaban las bases de sus imperios coloniales. Entre los siglos XV y XVII españoles y portugueses fueron los pioneros en descubrimientos y se dividieron al mundo por el Tratado de Tordesillas. Carlos V, rey de España afirmaba que en sus colonias nunca se ponía el sol, al poseer un imperio colonial que abarcaba los cinco continentes. Posteriormente, a partir del siglo XVIII, ingleses y franceses se lanzaron a la conquista y fueron desplazando a los peninsulares en el dominio de territorios. No faltaron otros europeos ávidos de tierras para sumarse a las conquistas. Tal el caso de holandeses, daneses, y en épocas relativamente más recientes alemanes, italianos, belgas y aún los norteamericanos y los japoneses. En la primera mitad del siglo XX, los ingleses poseían un gigantesco imperio colonial que abarcaba 120 veces la superficie de su propio territorio, es decir 31,5 millones de km2 y una población de 440 millones de habitantes. Y los franceses el segundo del mundo, con 12,1 millones de km2 y 70,3 millones de habitantes. De esas fabulosas extensiones coloniales, hoy en día sólo quedan vestigios. Pequeñas islas y archipiélagos diseminados por los océanos y algunos enclaves estratégicos en los continentes, son el pobre testimonio del imperialismo territorial de épocas pasadas. UNA DIVISIÓN GEOPOLÍTICA DEL MUNDO Establecer una categorización geopolítica del mundo moderno no es tarea sencilla. Habida cuenta de la diversidad de estatutos políticos formales que ostentan las naciones, sean éstas independientes, semi-independientes o territorios dependientes. Sin considerar el control solapado pero asfixiante de las doctrinas neocolonialistas basadas en el sometimiento económico antes que en el político, se pudo hacer una categorización de los países de acuerdo a sus estatutos políticos. De ella surgen que a la fecha existen 193 naciones políticamente independientes, 4 estados semi-independientes (Puerto Rico, Monte Athos, Marianas del Norte y Rep. Turca del Norte de Chipre) y 58 territorios dependientes administrados por otras naciones. De estos últimos nos vamos a ocupar en el presente trabajo, mostrándolos uno a uno en una breve síntesis geopolítica, geográfica e histórica. Varios de estos 58 territorios están integrados plenamente a la metrópoli (Canarias, Hawai, etc.), otros gozan de amplia autonomía interna (Groenlandia, Martinica, etc.), algunos son reclamados con legítimo derecho a las potencias ocupantes (Malvinas, Gibraltar) y otro padece una ocupación no reconocida por la ONU, como en el caso de Sahara Occidental. Finalmente, de los 58 territorios dependientes contabilizados, sólo 16 son reconocidos como coloniales por parte de la ONU, los restantes son territorios considerados dependientes por la propia autoridad administradora y territorios que siendo parte integrante de la metrópoli se hallan en otros continentes. DESCOLONIZACIÓN El 14 de diciembre de 1960 se creó en el seno de la ONU, el Comité de Descolonización, como consecuencia de la Declaración sobre la Concesión (Granting) de Independencia de las Colonias. Existen aún 16 territorios “no autónomos” agendados en el Comité. Y las naciones administradoras, además de comprometerse a otorgar la opción a la 1 PRIMER CONGRESO DE LA CIENCIA CARTOGRÁFICA Y VIII SEMANA NACIONAL DE CARTOGRAFÍA, BUENOS AIRES 25-27- JUNIO-2003 autodeterminación, o a negociar con los países reclamantes para las condiciones de devolución de los territorios, tienen la obligación de enviar regularmente a la Secretaría General información sobre las condiciones económica, sociales y educacionales en esos territorios. El 30 de noviembre de 1990, por Resolución 45/33, la Asamblea General de la ONU adoptó el texto de la declaración conmemorativa (que establece al período 1990-2000 como la Década de la Erradicación del Colonialismo) por 124 votos a favor, 2 en contra (EUA y RU) y 21 abstenciones (Bélgica, Belice, Canadá, Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania, Hungría, Islandia, Israel, Italia, Japón, Liechtenstein, Luxemburgo, Países Bajos, Noruega, Panamá, Polonia, Portugal, Rumania y Suecia). A pesar de esta resolución, no sólo no se han resuelto ninguno de los casos, sino que los países imperialistas tienen nuevos mecanismos para seguir ejerciendo su dominio. TERRITORIOS POLÍTICAMENTE DEPENDIENTES EN AMÉRICA DEL NORTE En el subcontinente norteamericano sólo quedan tres territorios coloniales. Todos ellos insulares y dependientes de naciones europeas, y sólo uno está agendado en el Comité de Descolonización de la ONU. Los territorios son los siguientes: Groenlandia (Dinamarca): Esta extensa isla fue descubierta por el normando Gumbjörn alrededor del 900. En 985 es colonizada por Eric el Rojo. En 1265 es ocupada por Noruega, pero el clima destruyó a los dos principales núcleos poblados. En 1721 el misionero danés Hans Egede establece una colonia en el oeste de la isla. En 1814, por el tratado de Kiel, Noruega renuncia a todos sus derechos a favor de Dinamarca. En 1978 Dinamarca le concede el estatuto de Territorio con amplia autonomía interna. Tiene una superficie 2.175.600 km2, pero sólo 341.700 km2 están libres de hielo. Su población es de 56.000 habitantes concentrada en la costa sudoeste, donde se halla su capital Godthab (o Nuuk). San Pedro y Miquelón (Francia): Dos pequeños grupos de islotes en la costa sudoeste de la isla canadiense de Terranova, de 242 km2 y 6.900 habitantes. Canadá no los reclama, pero sí hay frecuentes conflictos por las aguas jurisdiccionales. Descubiertas en 1536 por Jacques Cartier, a su regreso de explorar el río San Lorenzo. En 1604 fueron ocupadas