Le Vidourle Le conna tre et le gérer pour mieux le protéger Syndicat Interdépartemental d’Aménagement du Vidourle

SOMMAIRE Richesse et fragilité d’un fleuve capricieux

pages 4 Le Vidourle, de la source à la mer

6 Les fleuves côtiers méditerranéens : des débits extrêmes

8 Le Vidourle hier…

10 Le Vidourle aujourd'hui…

12 Le Vidourle, habitat de la vie sauvage

2 14 …abrite des milieux remarquables et utiles

16 Le Vidourle menaçant

17 …mais également menacé

18 Quand l’homme modifie le cours de l’eau

19 Quels enseignements pour gérer le Vidourle ?

20 Qui s’occupe du Vidourle?

21 Le Syndicat … en programmes

22 Le Syndicat … en actions Syndicat Interdépartemental d’Aménagement du Vidourle

3 Syndicat Interdépartemental d’Aménagement du Vidourle

L E VI d O u RLE, d E LA SOu R c E à LA MER

ourl Vid e Saint-Roman de-Codières Le Vidourle dans son bassin …présente trois parties bien espen versant… caractéristiques Cr ou

C Le Vidourle, fleuve côtier, prend sa Dans son cours supérieur, depuis sa ri Sumène eu ay source au nord de la Montagne de la source jusqu’à Saint-Hippolyte du Fort, lo B e n Argentess e Fage, dans les Cévennes à environ 500 le Vidourle est un torrent cévenol à forte rm u mètres d’altitude. Sur le littoral, il a deux pente. Ensuite, ses eaux s’infiltrent o C débouchés en mer : l’un par le chenal pendant quelques kilomètres pour maritime du Grau du Roi et l’autre au réapparaître à la résurgence de Sauve. travers de l’étang du Ponant, au lieu-dit Le cours moyen du Vidourle, de Sauve au l Masse u de la Passe des Abîmes. pont de Lunel, s’élargit, la pente est moins ie R Le Vidourle s’étend sur une longueur de forte et les affluents nombreux. Le fleuve 85 km. Son bassin versant couvre une dessine de nombreux méandres entre surface de 800 km2 et concerne plus de Quissac et Vic le Fesq. 95 communes pour 120 000 habitants. De Gallargues jusqu’aux étangs côtiers, le Brestalou cours inférieur du Vidourle est endigué. Le fleuve coule dans la plaine agricole et débouche dans la mer via l’étang Bri é Q du Ponant. u iq uillan e ad al Un fleuve très changeant… Sauve Sommières g pont de l’autoroute Ay novie Débit maximum estimé en m3/s 2000 (27 sept. 1933) 2500 (9 sept. 2002) 2400 (9 sept. 2002) Bé

s e Débit moyen annuel 3 6 8 r iè b 4 Débit minimum en été (étiage) 0 0 0 r o

C ido V u r l e …au fonctionnement hydraulique complexe Le bassin versant du Vidourle est constitué dépressions alluvionnaires. de secteurs de natures géologiques La nappe d’accompagnement du fleuve différentes qui déterminent un fonctionne- est encore assez limitée. Sur le tronçon ur ment hydraulique complexe. Dans sa à l’aval de l’autoroute A9, le Vidourle m o a L partie supérieure, les interactions entre traverse une vaste plaine alluvionnaire e p le Vidourle et les nappes souterraines deltaïque avant de se jeter dans la mer. i p hil sont limitées. De Cros à Sauve, le cours Sur toute cette partie, le fleuve est en l P a n superficiel du Vidourle peut disparaître relation permanente avec sa nappe a (pertes) puis réapparaître (résurgences) d’accompagnement. C en différents points de ce vaste territoire. Les prélèvements pour l’alimentation en La nature karstique des terrains explique eau potable ou pour l’agriculture dans le la complexité des relations entre le fleuve Vidourle ou sa nappe peuvent avoir une et sa nappe. A l’aval de Sauve, le Vidourle incidence sur le débit pendant la période coule dans une petite vallée constituée de estivale. massifs calcaires entrecoupés de petites Or e l’ g d tan É Sète e à hôn u R Étang du Ponant al d Can Étang du Roi

M é d i t e r r a n é e

Étiage à Saint-Hippolyte du Fort Syndicat Interdépartemental d’Aménagement du Vidourle

Saint Felix de Pallières ourl Vid e Massillargues Lézan et Attuech Saint-Roman de-Codières Durfort Saint Jean et Saint Martin de serres de Sossenac Saint Bénézet spen Ledignan Cros Cre ou Saint Nazaire des Gardies Canaules et Argentières C Aigremont Saint-Hippolyte r Saint Jean La cadière du-Fort ie de Crieulon et Cambo u ay lo B e n Argentess e Logrian rm Florian u Sauve o Saint Théodorit C Montagnac Moulezan el Mass Quissac Cannes u et Clairan ie R Orthoux-Serignac Pompignan et Quillan Ferrières les Verreries Brouzet Vic le Fesq Bres les Quissac Claret talou Montpezat Vacquières Gailhan Sauteyrargues Saint Bri é Lauret Clément Q Fontanès Saint C0mes u et Maruéjols iq uillan e ad al Aspères g Valflaunès y Fontanès A Garrigues novie Bé Campagne Sainte Croix Sommières de Quintillargues Saint Bauzille Congénies de Montmel Buzignargues s Galargues e r Junas Saint Mathieu Saint Jean iè b de Tréviers de Cornies r 5 Montaud Saint Hilaire Saussines o C de Beauvoir Boisseron ido Aigues-Vives Saint Drézéry Beaulieu V u r l Saint Seriès e Restinclières Villetelle Gallargues Saint Christol le Montueux Saturargues

ur m o a L Lunel e p i p hil l P a 02 n 10 km a C Saint-Laurent d’Aigouze

cours supérieur r l’O de ng cours moyen Éta te à Sè ne Aigues-Mortes Rhô Étang du Ponant du cours inférieur al Can La Grande Motte Étang ville • village du Roi Le Grau-du-Roi M é d i t e r r a n é e Syndicat Interdépartemental d’Aménagement du Vidourle

Les fleuves cÔ tiE rs mé d i t E R R A n ée n s : des débits extrÊ mes

Les particularités d’un fleuve côtier méditerranéen

Un fleuve est un cours d’eau qui se jette Dans notre région, au climat dans la mer. Un fleuve est «côtier» lorsque méditerranéen, les variations du débit des sa source est proche du littoral. cours d’eau sont très importantes. De nombreux cours d’eau du Languedoc- Ils coulent très faiblement en été – période Roussillon, comme le Vidourle, sont des d’étiage – et peuvent présenter de fleuves côtiers. Ils prennent leur source brusques crues en cas de fortes pluies, dans les montagnes environnantes qui principalement en automne – saison où forment une sorte de grand amphithéâtre les orages sont fréquents – mais aussi en

tourné vers la mer. hiver lorsque les sols sont saturés.

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R V a r a V i d ou r l e D u r a n c e e S

L r t i e s a 6 z i t g n l V u A r c A e n s e a r g r

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r r a n é e t e Agly i d é M T ê t

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Haute vallée Syndicat Interdépartemental d’Aménagement du Vidourle

E RRAn ÉEn S :

Des grands bassins qui collectent et déversent les eaux

Le bassin versant d’un cours d’eau est En amont, dans la zone de montagne, la zone d’où proviennent toutes les eaux les pentes sont fortes : le cours d’eau qui l’alimentent. Ces eaux viennent de présente un débit rapide, un lit étroit, sa source, de ses affluents, des nappes encaissé et un cours assez linéaire. alluviales et de tous les ruissellements occasionnés par les pluies. En aval, dans la plaine, le débit est plus lent et les méandres sont généralement nombreux.

crête point haut du bassin versant

ligne de partage des eaux

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R V a r a bassin versant voisin V i d ou r l e D u r a n c e e S

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O é r H aune b e v H u G a A ud e pe a u r r a n é e t e Agly i d é M T ê t h T e c mer

Moyenne vallée

basse vallée Syndicat Interdépartemental d’Aménagement du Vidourle hier Le vidourle...

Le Vidourle concentrait hier une grande partie de l’activité économique du territoire : moulins, tanneries, pêche professionnelle, extraction de graviers, lavoirs, irrigation. Les terres proches du fleuve, enrichies par les limons, étaient très propices à l’agriculture. Cela explique le nombre important de villages et de moulins qui jalonnent le cours d’eau.

Les utilisations traditionnelles du cours d’eau

Les moulins hydraulique qui les faisait fonctionner.

Durant les siècles précédents (du Moyen Les tanneries de Sommières Age au XIXème siècle), les hommes ont construit plus de soixante moulins au bord Le tannage et le travail des peaux de Vidourle. Ils permettaient d’utiliser demandaient beaucoup d’eau. Les l’énergie du courant pour faire tourner tanneurs et corroyeurs s’étaient installés de grandes roues en pierre (les meules) sur les rives de la ville depuis des temps et produire de la farine, de l’huile. Elles très anciens car l’eau était de bonne servaient aussi à broyer de grands qualité, les troupeaux nombreux et les végétaux comme le chanvre pour fabriquer chênes verts, qui fournissaient le tanin, des cordes ou des issus épais. Aujourd’hui, étaient abondants. La ville est devenue plus aucun moulin n’est utilisé. très importante grâce à ce commerce L’énergie électrique a remplacé l’énergie florissant.

Le moulin de Boisseron Le moulin d’Orthoux 8

Le moulin de Carrière (Aubais) Syndicat Interdépartemental d’Aménagement du Vidourle

La vie autour du Fleuve

Les villages au fil de l’eau Les petits barrages, les seuils et les canaux d’évacuation Sur les berges du Vidourle on observe plus de 20 villages et autant de ponts. Il s’agit Le cours d’eau du Vidourle est jalonné de de ponts romains (, Boisseron, petits barrages (les seuils) qui servaient, Sommières…) ou médiévaux (Sauve, initialement, à détourner l’eau nécessaire Lunel, Quissac…) et de ponts plus récents à l’alimentation des moulins. (Marsillargues, Sardan). Les digues de protection dans la plaine Pour se protéger des débordements du Vidourle pendant les crues, des digues ont été construites au bord du Vidourle dès le Moyen Age et jusqu’au XVIIIème siècle St-Roman de Codières Cros (Lunel, Gallargues), puis prolongées progressivement jusqu’à la mer (creusement du canal de navigation au St-Hippolyte ème du fort XIX siècle et aménagement du littoral au XXème siècle).

Sauve

Quissac

Crespian Liouc

Sardan Vic le Fesq

Gailhan Lecques Fontanès 9 Salinelles

Villevieille

Sommières

Boisseron Aubais

Villetelle Gallargues le Montueux

Aimargues Lunel

Marsillargues O2 10 km St-Laurent d’Aigouze

La Grande-Motte

Le Grau du Roi Syndicat Interdépartemental d’Aménagement du Vidourle aujourd'hui Le vidourle...

Si le Vidourle constitue aujourd’hui un cadre de vie exceptionnel par la qualité de ses paysages, il n’est plus le siège d’une activité économique intense comme au siècle dernier. Les moulins ne fonctionnent plus, les dernières extractions de matériaux (graviers) ont cessé il y a quelques années et l’agriculture a fortement diminué en ne conservant que la viticulture et l’arboriculture (basse vallée). En revanche, les villages ont vu leur population augmenter au cours des 20 dernières années et la protection contre les crues est plus que jamais nécessaire.

Le Vidourle : un fleuve apprécié par Le Vidourle : un nouvel espace les pêcheurs de découverte La pêche professionnelle a aujourd’hui Le Vidourle conjugue un caractère naturel quasiment disparu mais l’activité de pêche marqué, favorable au développement de loisir est très développée. Le fleuve d’activités de loisirs liées à l’eau ou est riche et les milieux variés abritent des à la nature (baignade, canoë-kayak, espèces recherchées par les pêcheurs randonnée), et des sites historiques amateurs : Brochet, Sandre, Perche, renommés comme le Pont d’Ambrussum, Goujon, Ecrevisse, Truite fario, … . le château de Villevielle, les villes de Sauve et de Sommières, attirant un nombre de plus en plus important de visiteurs. Le tourisme autour du Vidourle, est cependant encore peu développé par rapport au littoral ou à d’autre cours d’eau (Ardèche, Tarn).

Les nouveaux ouvrages de protection contre les crues 10 A la suite de la crue catastrophique ordinaires du Vidourle jusqu’à un débit de 1958 sur le Vidourle, trois barrages d’environ 800 m3/seconde. écrêteurs des crues ont été réalisés : Les évènements climatiques exceptionnels Ceyrac en 1968, La Rouvière en 1971 de 2002 ont démontré les limites de ces et Conqueyrac en 1982. Leur rôle est ouvrages et confortent les projets en de retenir une partie de l’eau en amont cours du Syndicat Interdépartemental du bassin versant pour limiter les d'Aménagement du Vidourle (SIAV) : débordements le long du cours d’eau. bassins de rétention sur les affluents, D’autre part, à l’aval du fleuve les digues aménagements collégialement constituent un ouvrage continu de définis pour réduire le risque dans la 3 ou 4 mètres de haut et de 28 km de zone deltaïque (digues de protection long entre l’autoroute et la mer. Elles rapprochée, par exemple). permettent de contenir les crues Syndicat Interdépartemental d’Aménagement du Vidourle Canoë à la Roque d’Aubais

Les ouvrages de protection contre les crues

C r C r d o e i e i u s V r u p l l e e o n o u n b arrage de Conqueyra c

St-Hippolyte du Fort Sauve barrage de la R ouvière

l e s e m a s Quissac r e u M u i o R barrage C de Ceyrac

u Q o u l i q a u t i n s l l a e r B Sommières

B é n o v i e 11

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endiguement o u r m a Gallargues le Montueux p e L i p l Aimargues i

h Lunel P l a n a O2 10 km C St-Laurent d’Aigouze

r l ’ O d e n g É t a Le Grau du Roi La Grande Motte

É t a n g d u P o n a nt É t a n g d u R o i

M é d i t e r r a n é e Syndicat Interdépartemental d’Aménagement du Vidourle

L e V i d o u rle , habitat de la vie sauvage

Les cours d’eau et leurs abords sont des écosystèmes propices à la vie sauvage. Tous les promeneurs ont pu observer cette vie grouillante dans l’eau et sur les berges, cette atmosphère humide et fraîche, ce lieu si particulier de rencontre entre l’eau et la terre…

La vie dans l’eau et le long des berges

Les ripisylves – ou forêts des rives Le cours du Vidourle et ses berges abritent des cours d’eau – sont des milieux des espèces rares ou remarquables : surprenants en région méditerranéenne : des mammifères comme le Castor, des les berges des rivières sont toujours oiseaux comme le Rollier d’Europe ou le bien plus humides que les zones aux Héron bihoreau, des poissons migrateurs alentours et la fraîcheur de ces forêts comme l’Alose feinte, et des crustacés contraste fortement avec l’atmosphère des comme l’Ecrevisse à pattes blanches. garrigues sèches et des vignes. La ripisylve forme un ruban dense de Le Vidourle accueille également végétation avec des arbres de grandes une grande diversité d’espèces plus tailles et à feuillage caduc (Aulne communes comme l’Aigrette garzette, le glutineux, Saules pourpre et blanc, Héron cendré, le Cincle plongeur, le Martin Peuplier) qui se rencontrent plus pêcheur, la Couleuvre vipérine, la Perche couramment dans les forêts continentales. commune, la Rainette méridionale, le Crapaud commun, les Libellules et des plantes comme la Saponaire ou la Menthe aquatique.

12 Rollier d’Europe

Ecrevisse à pattes blanches

Aigrette garzette Libellule

Crapaud commun Syndicat Interdépartemental d’Aménagement du Vidourle

Cincle plongeur Martin pêcheur

Rainette méridionale

Brochet

Le fleuve et ses berges : un corridor biologique Héron Cendré

Le cours d’eau et sa ripisylve constituent des Aloses a été la construction de de véritables corridors biologiques : barrages. Plus récemment se sont ajoutés ils servent d’axe de migration pour les la dégradation de la qualité de l’eau, le poissons qui remontent le fleuve comme recalibrage et le reprofilage des cours l’Alose, de couloir de déplacement pour d’eau et l’extraction de granulats qui ont les mammifères comme le Castor et de modifié les zones de reproduction. relais pour les oiseaux comme le Rollier L’Alose bénéficie d’un programme national d’Europe. de restauration appelé "Plan migrateur" qui est mis en œuvre dans tous les cours L’Alose feinte (Alosa fallax) est un poisson d’eau où elle est présente et en particulier migrateur dont l’aire de répartition le Vidourle. s’étend sur les côtes atlantiques et sur Les objectifs dans le Vidourle sont de l’ensemble du pourtour méditerranéen. faciliter les franchissements d’obstacles Ses populations ont fortement diminué par les Aloses (passe et échelles à dans le bassin méditerranéen où l’espèce poissons, écluses), d’améliorer le débit du est considérée comme très menacée. fleuve et la qualité de l’eau. Les Aloses remontent le fleuve de février à juin pour y pondre de mai à juillet. De manière générale, la cause de raréfaction Rollier d’Europe 13

Héron Bihoreau Perche

Couleuvre vipérine Alose feinte Castor Syndicat Interdépartemental d’Aménagement du Vidourle

... AbRItE dES MILIEux REMARquA b LES E t utILES

Située dans les zones de contact entre les milieux terrestres et aquatiques, la végétation des rivières joue un rôle écologique très important : elle constitue une source de nourriture sans cesse renouvelée, maintient les berges, freine les courants et filtre les pollutions diffuses. de plus, la présence d’une forêt au bord de l’eau contribue à rendre le Vidourle agréable et attractif.

Le rôle de la végétation des berges

Un garde-manger et un refuge pour Un élément de prévention contre les inondations les animaux La végétation dense des bords de cours d’eau freine Les débris de la végétation des cours d’eau et de la propagation des crues et permet de stocker l’eau leurs berges sont des éléments essentiels du cycle dans ces zones naturelles. En cas de fortes crues, alimentaire de la rivière. Ils alimentent les micro- cette végétation peut subir de profondes modifications. organismes décomposeurs que consomment les Certaines techniques de génie écologique (restauration invertébrés aquatiques, lesquels constituent à leur des milieux, plantations) peuvent alors permettre tour des proies pour les poissons et les oiseaux. d’accélérer la recolonisation du milieu Les amas plus grossiers des berges et bras morts par la végétation. constituent, pour leur part, un habitat pour le Castor. Un filtre naturel contre la pollution Des racines pour la protection Le réseau racinaire participe à l’élimination des berges contre l’érosion des pollutions provenant des eaux usées Les systèmes racinaires retiennent la terre et les ou de l’agriculture. Les racines peuvent absorber, roches et ralentissent la vitesse du courant. et donc éliminer une part importante des nitrates, 14 notamment en période de croissance végétale.

Ombre

Débris végétaux Régulation de la température Filtration et stockage des nutriments

Nutriments

Producteurs primaires

consommateurs décomposeurs Invertébrés + poissons + matière organique

Réseau tropique

Le rôle de la végétation dans le fonctionnement écologique du fleuve Syndicat Interdépartemental d’Aménagement du Vidourle

Aulne glutineux Peuplier

Une eau de qualité

L’indice de qualité biologique Le suivi de la qualité biologique de l’eau La qualité biologique la plus élevée est est réalisé en évaluant la diversité des atteinte dans le cours supérieur et dans invertébrés et de leurs habitats en la zone de méandres du Vidourle. Les différents points de mesure. tronçons du cours d’eau à l’aval des Des indicateurs (nombre d’espèces, agglomérations et la zone de plaine ont la présence ou absence d’espèces sensibles qualité la plus faible. Certaines espèces à la pollution, état des milieux) permettent d’invertébrés sont plus sensibles à la de donner une note de qualité aux pollution comme les larves de Plécoptère différentes stations de prélèvement. ou de Trichoptère à fourreau. Leur L’indice de qualité biologique est élevé en présence dans le cours supérieur du moyenne dans le Vidourle mais il varie Vidourle (Cros, Quissac) est un indicateur selon les secteurs. de la bonne qualité de l’eau. Plécoptère éphéméroptère 15

Iris d’eau

Menthe aquatique

Saponaire Syndicat Interdépartemental d’Aménagement du Vidourle

Le vidourle menaçant

Plus connues sous le nom de «Vidourlades», les crues ont marqué l’histoire du fleuve et de sa vallée. Elles ont obligé l’homme à s’en prémunir, lorsqu’elles étaient excep- tionnellement fortes. L’alternance des hautes et des basses eaux fait cependant partie de l’équilibre des cours d’eau, en particulier dans les régions méditerranéennes.

16 Pont de Sommières, crue de 1958

Les crues : un phénomène naturel Les « Vidourlades» Dans les régions méditerranéennes, Les crues historiques : les Vidourlades les de grandes quantités d’eau peuvent s’abattre plus fréquemment citées et encore présentes en quelques heures et transformer une rivière dans la mémoire des habitants sont celles à sec en un véritable torrent. A Quissac, de 1907, 1933 et 1958 . La crue de 1933 on a pu observer une montée de 4,10 mètres provoqua la mort de 7 personnes à Sauve et à en 45 minutes ! Quissac. Plus récemment, en septembre 1994, Une majorité des événements exceptionnels décembre1995, octobre 1996 et en octobre 2001 se produit à l’automne. ont eu lieu quatre Vidourlades mémorables. Chaque crue est différente de la précédente : Celle de septembre 2002, sans commune l’eau ne monte pas jusqu’au même niveau. mesure avec les précédentes, a submergé les Les crues très rares sont appelées centennales barrages écrêteurs, inondé Sommières sous (en théorie, elles ont une chance sur 100 plus de 4 mètres d’eau et causé des dégâts de ­­se produire chaque année). Les plus considérables dans la basse vallée. fréquentes sont des crues de 2 ans, 5 ans, Les crues du Vidourle peuvent être à l’origine 10 ans. Au vu des récentes observations, de noyades, d’inondations d’habitations, de les crues hors normes, dites exceptionnelles, destruction des réseaux d’assainissement, de peuvent malgré tout se produire plusieurs fois dégradation des digues, de ponts et de routes. dans un même siècle. Les dégâts sont d’autant plus importants que les activités humaines sont proches du cours Le rôle des crues d’eau, c’est-à-dire situées dans le lit majeur. Les petites crues sont nécessaires au bon fonctionnement du fleuve : elles limitent l’eutrophisation en débarrassant le lit de la vase, favorisent le dépôt des limons, rechargent les nappes souterraines et améliorent la qualité biologique globale du fleuve indispensable à la vie sauvage et à la pratique des activités (pêche, baignade…).

Les inondations et le lit du fleuve

Dans les plaines, la rivière déborde facilement : lit mineur

elle sort de son «lit mineur» pour occuper espace de liberté le «lit majeur». La plaine est noyée : c’est l’inondation. lit majeur Syndicat Interdépartemental d’Aménagement du Vidourle

... mais également menacé

Les eaux du Vidourle sont, de manière générale, de bonne qualité. Elles sont cependant menacées de dégradation par des apports de nutriments (azote et phosphore) provenant des rejets des communes riveraines ou d’exploitations agricoles. Le faible débit en période estivale, associé à l’augmentation de la population des villages durant cette période aggrave le phénomène d’eutrophisation.

Développement des algues vertes 17

L’eutrophisation

En été, la faiblesse des débits et asainissement des niveaux d’eau entraîne un phénomène d’eutrophisation qui constitue, en quelque sorte, une asphyxie du fleuve. Les algues vertes se développent, l’oxygène diminue, les invertébrés aquatiques et les rejet des poissons se raréfient. eaux u sées Ce phénomène est aggravé par les rejets d’eaux usées des rejets d’origine communes riveraines et agricole les rejets de l’agriculture. Les prélèvements d’eau pour l’alimentation en eau potable et pour l’irrigation, en diminuant les pompage débits, accentuent cette dégradation prélèvements de la qualité de l’eau. d’eau Le suivi de la qualité de l’eau met en évidence une qualité globalement satisfaisante du Vidourle mais dégradée par endroits, notamment à l’aval de Sauve, de Quissac et de Sommières.

Les sources de dégradation de la qualité de l’eau Syndicat Interdépartemental d’Aménagement du Vidourle

Q u a n d l’ homme mo d ifie le cours de l’eau

Par son action, l’homme intervient sur le fleuve et modifie son fonctionnement naturel. Que ce soit au travers de ses activités économiques (agriculture, développement urbain) ou par les aménagements réalisés sur le cours d’eau, les impacts sur l’écologie et les paysages peuvent être importants. La violence des inondations est en partie liée aux modifications que l’homme a imposées au Vidourle et à son bassin versant. En effet, toute action engagée sur le fleuve a nécessairement des répercussions sur l’ensemble de l’équilibre hydraulique.

La modification des berges Le dépôt de gravats par les riverains et l’aménagement de zones enrochées sur de longs linéaires accentuent l’érosion en aval de ces aménagements. Si la protection des berges contre l’érosion est nécessaire dans certains secteurs, elle doit être envisagée dans le cadre de l’aménagement global du fleuve. Dépôt de gravats

Le rôle des plages de graviers 18 Le Vidourle a pour caractéristique principale d’être un fleuve très compartimenté. Il existe plus de 60 seuils (petits barrages) entre la avec graviers source et l’embouchure, soit près de 1 seuil seuil lame d’eau (cote 14 NGF) par kilomètre. Ces ouvrages hydrauliques, seuil lame d’eau (cote 12 NGF) présents depuis des siècles, ont stabilisé h=0,50m le profil du fleuve. h=1m A chaque crue, le Vidourle transporte les matériaux (graviers) à l’aval et les dépose dans les zones les plus calmes. L’extraction de graviers matériaux en amont de ces seuils n’a aucune incidence hydraulique sur l’écoulement. La hauteur d’eau derrière le seuil est sans graviers plus importante mais le niveau d’eau NGF (Nivellement Général de ), calé par lame d’eau (cote 14 NGF) le petit barrage, ne varie pas. lame d’eau (cote 12 NGF) De plus, le gravier participe à la dissipation h=2m de l’énergie pendant les crues. Il permet ainsi h=3m de limiter le pouvoir érosif du Vidourle sur les berges. Par ailleurs, les dépôts de gravier interviennent dans l’épuration de l’eau et servent d’habitat pour les invertébrés de la rivière, de garde manger pour certains La hauteur d’eau derrière le seuil est plus importante mais le niveau d’eau NGF calé par l’ouvrage est le même poissons et de zones de reproduction pour d’autres.

La prévention du risque d'inondation

La rareté des crues fortes au cours des dernières décennies et la trop grande confiance dans l’effet des trois barrages en amont de Quissac - qui limitent l’ampleur des crues sans les faire dispara tre - ont entra né une urbanisation imprudente des zones inondables. La gravité économique de la crue de septembre 2002 est imputable en grande partie à ce développement urbain imprudent et à une méconnaissance de la population des réflexes de vigilance et des mesures de précaution. Ma triser l’urbanisation en zone inondable au moyen des Plans de Prévention des Risques (procédure règlementaire à l’initiative de l’Etat), mieux informer et sensibiliser la population exposée, protéger les zones urbaines des débordements inévitables,...sont autant de mesures qui visent à réduire durablement le risque inondation sur le bassin versant du Vidourle. Syndicat Interdépartemental d’Aménagement du Vidourle

q u ELS E n SEIgnEMEntS POu R gÉRER LE VI d O u RLE ?

Les évolutions du Vidourle

Le Vidourle a longtemps été synonyme du fonctionnement du fleuve permet de prospérité économique, mais d’adapter les techniques d’aménagement également de débordements intempestifs. aux exigences du milieu. Il en est de même L’homme, hier comme aujourd’hui, pour la lutte contre les crues : l’homme a souhaité l’utiliser mais également peut contribuer à limiter les risques s’en protéger. Aujourd’hui, l’activité d’inondation en évitant l’urbanisation économique liée au fleuve s’est ralentie dans les zones sensibles et en réalisant un mais la population riveraine est toujours aménagement global concerté du fleuve. présente, attachée au fleuve et à son La culture du risque s’avère à cet égard histoire. Le développement d’un tourisme nécessaire. tourné vers le patrimoine et la nature constitue une nouvelle perspective Conserver au fleuve, un espace de économique pour le fleuve. Il est pour cela liberté important d’apprendre à connaître son Le fleuve a besoin d’un espace de fonctionnement et sa valeur pour mieux le liberté qui est indispensable à son bon préserver. fonctionnement. Lui enlever cet espace, en construisant dans le lit majeur et en La nécessité de traiter les problèmes de cultivant jusqu’au bord de l’eau, revient façon globale et collective à lui interdire d’être mobile en fonction Pour conserver un cours d’eau en bonne des saisons. Cet espace de liberté santé, il est nécessaire de raisonner et doit constituer un compromis entre la d’intervenir sur la totalité de son bassin présence des activités humaines et les versant. Une meilleure connaissance besoins du fleuve. des effets des activités humaines et 19 Le Vidourle à Sommières Syndicat Interdépartemental d’Aménagement du Vidourle

Qui s’occupe du Vidourle ?

Le Syndicat ­Interdépartemental ­d'Aménagement du ­Vidourle est ­composé des représentants­ des St Félix Conseils généraux du et de ­l’Hérault de Pallières Saint Roman Tornac et des communes du bassin ­versant. de Codières Attuech Gardons ou C Vid rl St Benenet Les partenaires sont : l’Agence de l’eau, e r Lézan i e les DDE* et DDAF** (chargées de la police Fressac u l C r e s o St Jean Ledignan A Cros p e n St Nazaire de l’eau), les deux départements, Monoblet o n de Serres r u Durfort et des Gardies g e St Martin Domessargues les associations d’usagers et de riverains, Sumène n t Canaules e s St Jean s de Crieulon Savignargues les fédérations de pêche et de chasse. e Aigremont Mauressargues Sauve St Hippolyte St Théodorit la Cadière Logrian Montagnac du Fort e Rassembler les départements et les et Cambo et Florian Puechredon m communes du bassin versant pour r Conqueyrac u Moulezan o gérer le Vidourle Quissac C l Bragassargues a s s e Cannes Le bassin versant constitue la seule échelle M et Clairan R i e u Montmirat d’intervention pertinente pour gérer, Pompignan Orthoux aménager et préserver durablement le Sérignac St Mamert Liouc du Gard Vidourle. Cependant, la bonne volonté ne suffit Crespian pas pour mener à bien des actions collectives, B r e s Claret Corconne Ferrières t a Brouzet les verreries l Sardan Combas il faut une structure qui puisse porter un o u Vic le Fesq programme d’intervention. Montpezat Lecques Gailhan i e Rouet Q B r u n Sauteyrargues i l a e q i l St Cômes Lauret u Fontanès e h Vacquieres et Maruejols Le Syndicat Interdépartemental c St Clément a d ê Carnas Salinelles a l f r g d’Aménagement du Vidourle (SIAV) : u y Souvignargues e A i Aspères une structure fédératrice R Fontanès Garrigues Villevieille Aujargues Calvisson

20 Val aunès En juin 1989, les départements du Gard s n o v B é i e Campagne e et de l’Hérault ont décidé la création d’une Galargues r St Bauzille è Sommières i Congénies structure appropriée pour la gestion du de Montmel Saint Mathieu Ste Croix de b de Tréviers Buzignargues r fleuve : le Syndicat Interdépartemental Quintillargues o Saussines C d’Aménagement du Vidourle. Il regroupe St Hilaire Junas Montaud de Beauvoir Boisseron Aubais aujourd’hui la plupart des communes St Jean i d o Aigues Vives de Cornies V u riveraines du fleuve (plus de 70). Les r St Séries l St Drézéry e représentants de ces communes siègent au Beaulieu St Christol Gallargues comité syndical, à parité aux côtés Restinclières Villetelle le Montueux des Conseillers généraux. Saturargues

L’objectif du Syndicat est de mener des actions Aimargues concertées avec les partenaires concernés par Lunel l’avenir du Vidourle et de son bassin versant. Le Cailar Il s’appuie sur une équipe d’une douzaine de cours d'eau r o u a m personnes, comprenant un directeur, des L limite bassin versant e Marsillargues ingénieurs hydrauliques mis à disposition p l i l par les Conseils généraux, un technicien i Communes adhérentes h de rivière, un contrôleur de travaux,un a l P en 2009 a n St-Laurent responsable administratif et financier et une C d’Aigouze

équipe verte de 6 personnes (chargée de e Autres communes du bassin t r l’entretien des berges). i s ou riveraines du secteur endigué V Plusieurs missions ont été confiées au Syndicat Interdépartemental d'Aménagement t e Aigues-Mortes S è e à du Vidourle : comprendre le fleuve et suivre h ô n u R ses évolutions, construire une stratégie avec a l d La Grande Motte C a n les élus des communes riveraines, mener des actions concrètes (confortement de digues, réfection des seuils, entretien des berges, coordination des travaux d’urgence après les crues, information des habitants…). 2O 10 km

*DDE : Direction départementale de l’équipement Le Grau du Roi **DDAF : Direction départementale de l’agriculture et de la forêt Syndicat Interdépartemental d’Aménagement du Vidourle

Le Syndicat... en programmes

Le Syndicat ­Interdépartemental ­d'Aménagement du ­Vidourle (SIAV) se doit d’agir à la bonne échelle : il inscrit donc ses actions dans le bassin versant. St Félix de Pallières Il doit également prévoir les actions à mener sur la Saint Roman Tornac de Codières Attuech totalité du cours de l’eau. La première mission du Colognac Gardons ou C Vid rl St Benenet e r Lézan Syndicat ­Interdépartemental ­d'Aménagement du ­Vidourle i e Fressac u a été de dresser l’état de santé du fleuve (le diagnostic) l C r e s o St Jean Ledignan A Cros p e n St Nazaire Monoblet o n de Serres et de proposer un programme d’interventions r u Durfort et des Gardies g e St Martin Domessargues Sumène n t Canaules permettant de répondre efficacement aux différents e s St Jean s de Crieulon Savignargues e Aigremont problèmes identifiés. Mauressargues Sauve St Hippolyte St Théodorit la Cadière Logrian Montagnac du Fort e et Cambo et Florian Puechredon Le Schéma d’aménagement et de mise m r en valeur du Vidourle Conqueyrac u Moulezan o Quissac C l Bragassargues Ce schéma définit les actions à mener depuis a s s e Cannes M et Clairan 1993. Il fixe trois objectifs au Syndicat qui ont été R i e u Montmirat traduits en programmes d’actions : Pompignan Orthoux Sérignac St Mamert • Améliorer la qualité de la rivière en été et Liouc du Gard Crespian mieux se préserver des crues : sensibiliser au problème des crues et améliorer la protection B r e s Claret Corconne Ferrières t a Brouzet les verreries l Sardan Combas des biens et des personnes ; mieux gérer la o u Vic le Fesq Montpezat ressource en eau ; améliorer la qualité de l’eau. Lecques Gailhan i e • Préserver le caractère naturel du Vidourle : Rouet Q B r u n entretenir le lit du fleuve dans le respect des Sauteyrargues i l a e q i l St Cômes Lauret u Fontanès e h Vacquieres et Maruejols équilibres ; préserver la végétation ; favoriser c St Clément a d ê Carnas Salinelles a l f r g les populations de poissons. u y Souvignargues e A i Aspères • Réunir les acteurs autour du Vidourle ; R Fontanès Garrigues Villevieille Aujargues Calvisson développer le tourisme et la mise en valeur

Val aunès 21 s du patrimoine du Pays Vidourlais. n o v B é i e Campagne e Galargues r St Bauzille è Sommières i Congénies de Montmel Saint Mathieu Ste Croix de b de Tréviers Buzignargues r Quintillargues o Un projet d’intérêt général pour Saussines C St Hilaire Junas la gestion des inondations du Vidourle Montaud de Beauvoir Boisseron Aubais St Jean V i d o Aigues Vives de Cornies u Pour lutter efficacement contre les inondations,

r St Séries l e le Syndicat a proposé d’engager une procédure St Drézéry Beaulieu St Christol Gallargues de Déclaration d’Intérêt Général (DIG). La DIG Restinclières Villetelle le Montueux est prise par arrêté préfectoral, suite à une Saturargues enquête publique, à partir d’un dossier présenté Aimargues par le Syndicat. Elle va permettre d’assurer plus facilement l’entretien des berges en relation Lunel avec les propriétaires riverains. Le Cailar cours d'eau r Ce projet a permis de définir les objectifs o u a m de protection et d’envisager plusieurs scénarios L limite bassin versant e Marsillargues d’aménagement. Il a débouché sur un schéma p l i l i d’aménagement qui privilégie les interventions Communes adhérentes h a l P légères sur les parties du fleuve peu vulnérables en 2009 a n St-Laurent C d’Aigouze (peu habitées) et pouvant accepter une inondation. Au contraire, dans les secteurs e Autres communes du bassin t r sensibles, l’entretien doit permettre i s ou riveraines du secteur endigué V un meilleur écoulement de l’eau pour limiter les débordements. t e Aigues-Mortes S è e à h ô n u R a l d La Grande Motte C a n Une reconnaissance au niveau national Le SIAV qui, par son Plan Vidourle a été reconnu projet Pilote National, est membre du bureau national de l’Association Française des 2O 10 km Etablissements Publics Territoriaux de Bassin (EPTB) regroupant notamment les bassins Le Grau du Roi des grands fleuves français que sont la Seine, le Rhône, la Loire. Cette association joue un rôle important auprès des pouvoirs publics pour toutes les questions liées à l’eau et aux inondations. Syndicat Interdépartemental d’Aménagement du Vidourle

Le Syndicat ... en actions

Les actions menées par le Syndicat depuis 1993 sont nombreuses et variées : il s’agit d’actions d’entretien et de prévention comme la restauration des berges ou leur confortement. De plus, de nombreux aménagements et actions de sensibilisation et de prévention ont été engagés dans le cadre du Plan Vidourle (projet pilote) : consolidation des digues, réalisation de basins de rétention, protection des zones urbaines par la création de nouvelles digues, pose de repères de crues, sensibilisation des scolaires au risque inondation, appui technique aux communes pour la mise en place des plans communaux de sauvegarde (PCS).

Lutter contre les «Vidourlades» : pas de risque zéro

Entretenir les ouvrages de protection contre Aujourd’hui, une partie de ces seuils a été les crues restaurée par le Syndicat Interdépartemental d'Aménagement du Vidourle : Marsillargues, Le Syndicat Interdépartemental d'Aménagement Terre de Port, Saint Laurent d’Aigouze... du Vidourle a engagé, depuis 1993, un vaste Le Syndicat Interdépartemental d'Aménagement programme de confortement et de réfection des du Vidourle a mandaté un bureau d’études en digues de la basse vallée, entre Lunel et Aigues- 2002 afin qu’il effectue un diagnostic détaillé Mortes. Depuis 10 ans, ces travaux ont permis de de ces différents ouvrages sur l’ensemble du renforcer la protection contre les crues de zones bassin versant pour définir un programme de sensibles jamais entretenues auparavant. réhabilitation. Les nombreux seuils – pour la plupart privés – qui ponctuent le Vidourle se sont détériorés au cours Entretenir le lit et les berges du Vidourle des années. Ils sont pourtant essentiels pour contrôler le débit du fleuve et garantir son bon Les travaux de restauration forestière et de fonctionnement écologique. nettoyage du lit et des berges - normalement à la charge des propriétaires - ont pour but de limiter le basculement des arbres, d’empêcher la formation de bouchons au niveau des ouvrages (embâcles) et de limiter l’érosion des berges. Ils favorisent un meilleur écoulement de l’eau. Ces 22 travaux sont réalisés, par convention avec les propriétaires et les communes, par l’équipe verte du Syndicat Interdépartemental d'Aménagement du Vidourle. Ils ont concerné une vingtaine de Communes au bord du Vidourle ou de ses affluents. De 25 à 30 kilomètres de berges sont entretenus chaque année sur le Vidourle et ses affluents. Combattre l’eutrophisation

Traiter et réduire les apports d’eaux usées Limiter les prélèvements d’eau dans le Vidourle Les rejets d’eaux usées doivent être traités durant l’été pour diminuer la quantité d’éléments nutritifs qui arrivent dans le fleuve. La taille des stations Les prélèvements d’eau contribuent à d’épuration des communes proches du Vidourle doit diminuer le débit du Vidourle déjà faible en être adaptée à la taille de leur population, été comme période estivale. Ils aggravent par conséquent hiver. Le Syndicat joue un rôle de conseil auprès des l’eutrophisation. La création du réseau d’irrigation communes afin qu’elles puissent réaliser des travaux du Nord Sommièrois (eau provenant du Rhône ) a conformes à l’attente du milieu naturel (Sommières, permis de diminuer les prélèvements agricoles dans Saint-Hippolyte du Fort, Quissac, Boisseron, Sauve). le Vidourle. Le Syndicat Interdépartemental d'Aménagement Limiter les apports des caves viticoles du Vidourle et les Conseils généraux du Gard et de Le Syndicat Interdépartemental d'Aménagement du l’Hérault apportent également une assistance aux Vidourle peut conseiller les communes afin de limiter communes pour rechercher d’autres sources d’eau le rejet des effluents des caves viticoles. Des bassins potable dans des aquifères profonds sans relation d’évaporation permettant de récupérer les eaux usées avec le fleuve ou sa nappe d’accompagnement. sont mis en place pour y remédier. Contrôler la qualité de l’eau Les services des conseils généraux et ceux de l’Etat effectuent des prélèvements dans le fleuve afin de contrôler la qualité de l’eau. Les efforts engagés par les collectivités devraient se traduire par une amélioration de la qualité de l’eau dans les années à venir. Syndicat Interdépartemental d’Aménagement du Vidourle

La prévention au risque inondation

Développer la culture du risque Les crues du Vidourle ont marqué l’histoire du fleuve et de sa vallée. Les inondations peuvent être à l’origine de noyades et de dégâts matériels catastrophiques. La réduction du risque inondation passe par l’entretien et l’aménagement des cours d’eau et l’interdiction de construire en zone inondable mais ces efforts reposent sur l’émergence et la préservation d’une culture du risque. Le Syndicat a ainsi procédé entre 2005 et 2006 à la pose d’une quarantaine de repères de crues sur 14 communes riveraines du bassin versant. Ces repères de crues visent à entretenir la mémoire des grandes crues du Vidourle auprès de tous.

Gérer le risque

S’il est possible d’atténuer le risque inondation par la protection et la mise en sécurité de la population. des mesures de précaution (maîtrise de l’urbanisation, Suite aux inondations de 2002 et dans le cadre du Plan PPRI) ou de protection, la prévention reste le moyen le Vidourle, le Syndicat développe une action d'appui plus efficace en cas d’évènement exceptionnel. C’est technique auprès des communes du bassin versant dans ce domaine que s’intègre le Plan Communal de pour la réalisation des PCS. Sauvegarde. Il s’agit d’un instrument de planification et d’organisation communale qui a pour objectif Sensibiliser les scolaires au risque inondation d’anticiper les situations dangereuses afin d’assurer Afin de garder la mémoire des inondations et de connaître les mesures préventives pour réduire le risque, le Syndicat a engagé une action de sensibilisation auprès des scolaires. Son objectif est d’améliorer les connaissances sur le Vidourle et de renforcer la culture du risque en touchant en premier les plus jeunes. Cette action est basée sur un partenariat avec l’Education nationale et s’appuie sur un réseau 23 d’animateurs et des outils et activités pédagogiques adaptés et ludiques (sorties sur le terrain, écrans textiles, maquette 3D du Bassin Versant, DVD, jeu Rivermed).

Préserver et valoriser le patrimoine

Gestion de la ripisylve et protection des zones Les actions en faveur des poissons sauvages En partenariat avec les fédérations de pêche, La ripisylve est une des richesses du fleuve. L’équipe le Syndicat Interdépartemental d'Aménagement du verte du Syndicat Interdépartemental d'Aménagement Vidourle équipe les seuils de passes à poissons du Vidourle l’entretient en respectant son équilibre migrateurs (Alose), aménage des zones de frayères, écologique. Une zone de protection a été définie au réhabilite des bras morts, respecte autant que niveau de la source du Vidourle et dans la zone de possible les embâcles méandres. Le Conseil général du Gard a adopté le pour permettre le développement des principe de création d’une zone de préemption qui poissons le long du fleuve. couvre le Vidourle depuis sa source (Saint Roman de Codières) jusqu’à l’aval (Saint Laurent d’Aigouze). Cette zone permet aux collectivités qui le souhaitent, d’acquérir les berges dans le but de les préserver. Cette possibilité s’ajoute à la zone préemption des espaces naturels sensibles, qui couvre, dans l’Hérault, l’ensemble du département.

Valorisation des sites

Les moulins, témoins d’une intense activité dans a été aussi réalisée dans ces mêmes conditions. le passé tombent en ruine les uns après les autres. Les vieux murets sont restaurés, les chemins Certains secteurs du Vidourle ne sont plus accessibles de randonnée nettoyés, des berges aménagées pour la promenade ou la baignade. Le Syndicat et ses pour le plaisir des promeneurs et des baigneurs partenaires ont restauré les vestiges du Moulin de (Lecques). Un topoguide a été édité par le Syndicat Lecques et ont participé au projet d’aménagement de Interdépartemental d'Aménagement du Vidourle pour celui d’Aubais. La mise en valeur du site de Salinelles, faire conna tre les possibilités de randonnée qui comprend l’accueil du public autour du fleuve. contact

Syndicat Interdépartemental d’Aménagement du Vidourle Tél. : 04 67 67 60 46 Fax : 04 67 67 71 98 e-mail : [email protected] site internet : www.vidourle.org dIREctIOn Jean-Charles Amar

EquIPE tEcHnIquE Serge Rouvière et Christine Chabalier Tél. : 04 66 01 70 20

Publication dIREctEuR dE LA PubLIcAtIOn Jean-Charles Amar cOMItÉ dE RÉdActIOn Serge Rouvière et Karine Adoul cOncEPtIOn Et RÉdActIOn dES tExtES Katherine Broomberg et Olivia Delanoë (INEA, Sommières) cOncEPtIOn gRAPHIquE Christophe Meier Graphic-Design (Sommières) ILLuStRAtIOnS Denis Gravel (Sommières) MISE En PAgE Et IMPRESSIOn Chirripo

En savoir plus

• Le Vidourle, ses villes, ses moulins et ses ponts. Marthe Moreau. Les presses du Languedoc. 1992. • Rivières méditerranéennes. Collection Ecolodoc n° 5. Les écologistes de l’Euzières. • La rivière m’a dit. FRAPNA. Mallette pédagogique. 1999. • Sous le charme du Vidourle (Topoguide touristique). Syndicat Interdépartemental d’Aménagement du Vidourle. 2000 • Le Journal du Vidourle. Syndicat Interdépartemental d’Aménagement du Vidourle publication trimestrielle. cREdItS PHOtOgRAPHIquES Photos : Serge Rouvière Conseil Général du Gard, Syndicat Interdépartemental d’Aménagement du Vidourle Jean-Marie Goumaz

Août 2009