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ment à la plupart des jeunes qui laissent tomber les feutres à l’adolescence, Philippe Francq conti­ nue. En 1978, il délaisse son autre passion, la chimie, pour intégrer la section BD de l’École Saint- Philippe Francq, Luc à Bruxelles. Il en ressort six ans plus tard, à 23 ans, et exerce hilippe Francq pousse la porte en bois et ouvre les des petits boulots : transporteur, jardinier, employé volets. La lumière grisâtre de décembre pénètre au Comité olympique belge puis aux Studios Hergé. une vie dans l’atelier où il n’a pas mis les pieds depuis le Sa rencontre en 1987 avec le scénariste Bob de P 15 juillet 2012, jour où il a achevé Colère rouge, le Groot est déterminante. « Avec lui, j’avais un pas­ 18e album de Largo Winch. Sur les murs : des af­ seport pour rentrer chez un éditeur. J’ai présenté fiches, des totems et une impressionnante collec­ dix planches et signé mon premier contrat chez avec Largo Winch tion d’armes à feu. « Elles sont toutes factices, Dargaud, juste avant de partir au service mili­ évidemment. Il n’y a rien de mieux que de tenir taire. » Dix mois plus tard paraît le premier volet un revolver entre les mains pour bien le dessiner ! » de la série Des villes et des femmes. Sa carrière est Des pistolets, il n’en manque pas dans la série, car lancée. Après un deuxième tome de ces histoires Depuis plus de vingt ans, il croque nombreux sont ceux qui convoitent le groupe W, « noires et pas drôles », il entame la série policière empire de dix milliards de dollars à la tête duquel Léo Tomasini sur un scénario de Francis Delvaux. les folles péripéties de Largo Winch, le célèbre s’est retrouvé Largo Winch. Il ne fera que deux albums : « En 1989, j’ai été re­ aventurier milliardaire. En dix-huit albums et bientôt S’il a déserté son atelier pendant plusieurs mois, mercié par Dargaud qui estimait que l’on ne ven­ trois adaptations sur grand écran, cette série Philippe Francq ne va pas tarder à y reprendre ses dait pas assez. » quartiers afin d’esquisser les premières ébauches a conquis des milliers de lecteurs dans le monde. du prochain album de la série, Chassé-croisé. « Je Une rencontre capitale Rencontre avec un dessinateur comblé. rentre de Londres où j’ai pris 1 500 photos dont je Peu avant cette rupture, Philippe Francq a fait la vais m’inspirer pour les décors », explique-t-il. connaissance de Jean Van Hamme. Son compatriote belge change son destin en lui proposant d’adap­ Le massacre des Tintin ter en bande dessinée les aventures aux quatre Comme beaucoup d’enfants belges, Philippe Francq coins du monde de Largo Winch : une série baigne très tôt dans la bande dessinée. « On avait des Tintin à la maison et, avant de les lire, j’ai com­ mencé par les découper, notamment Tintin au Congo, au grand dam de mes parents car cet album a ensuite été retiré des librairies. » Petit, il aime On n’évolue pas déjà crayonner. « Quand on vit à la campagne, les dans les choses que copains sont rares et les week-ends longs alors il faut trouver une occupation. J’étais partagé entre l’on connaît ou que l’on la fabrication de cabanes et le dessin. » Contraire­ aime bien faire. »

sud Depuis une dizaine d’années, Philippe Francq vit dans le sud de la France. C’est dans une jolie bâtisse qu’il a installé l’atelier où il dessine les aventures de Largo Winch.

60 Texte Anaïs Arna l Photos Olivier G ot Dessins Fr ancq, Van Hamme © Dupuis 61 portrait

Largo 17 FR cover ch2_Mise en page 1 5/10/10 10:55 Page1

Sans famille ni attaches,série culte contestataire, coureur, vagabond, l’atelier iconoclaste et bagarreur, il se retrouve, à vingt-sixMultimilliardaire, ans, à la tête d’un empire Une bibliothèque avec les de dix milliards de dollars... Découvrez LARGO WINCH,Largo Winch roule le milliardaire en blue jeans. grands classiques de la bande Et attachez vos ceintures ! e en page 1 age20 toujours au volant dessinée trône dans l’atelier du 1. L’HÉRITIER 2. LE GROUPE W de voitures de luxe, 3. O.P.A. dessinateur au côté des planches 4. BUSINESS BLUES 5. H comme ici un coupé 6. DUTCH CONNECTION à dessin, crayons, gommes 7. LA FORTERESSE DE MAKILING 8. L’HEURE DU TIGREMercedes (à gauche). 9. VOIR VENISE... et pots d’encre de Chine. 10. ...ET MOURIR 11. GOLDEN GATE Deux planches et 12. SHADOW 13. LE PRIX DE L’ARGENTla couverture de 14. LA LOI DU DOLLAR 15. LES TROIS YEUX e DES GARDIENSMer DU TAO Noire, 17 album 16. LA VOIE ET LA VERTU 17. MER NOIRE de la série, sorti À PARAÎTRE 18. COLÈRE ROUGEen 2010 (à droite).

CODE PRIX : DU04 Je n’ai jamais cédé ISBN 978-2-8001-4757-4 à la facilité, je veux toujours

Philippe Francq faire mieux, me dépasser. » et son double en 13 dates 20

e en page 1 age37 13 décembre 1961 Naissance en Belgique

1978 Études a l’École Saint-Luc (section BD) à Bruxelles

1984 Première expérience professionnelle aux de six romans écrits à la fin années 1970. « Ce pro­ Studios Hergé jet était un gros truc. Je ne savais pas par quel bout 1987 commencer, mais j’avais envie de le faire parce Première série, Des villes

que le personnage était intéressant, complexe. et des femmes, en 2 volumes 37 Largo in­­carnait un des tout derniers héros clas­ (éd. Dargaud) siques à une époque où l’on ne trouvait que des 1988 séries histo­riques ou de science-fiction. » Philippe Léo Tomasini (éd. Dargaud), Francq accepte de relever ce qu’il considère comme en 2 volumes aussi un « défi » : « Je n’aimais pas dessiner le monde ur­ 1989 Emploi du temps bain, c’est donc sur ce point que j’ai mis toute mon Rencontre avec Jean Grand amateur de café énergie. On n’évolue pas dans les choses que l’on Van Hamme et naissance et de tabac, Philippe Francq connaît ou que l’on aime bien faire. La BD est un de la série Largo Winch aime travailler tôt le matin univers de contraintes positives et stimulantes, le et tard le soir. En phase finale 1990 d’un album, il n’est pas rare résultat est souvent meilleur que ce qu’on aurait Sortie du premier Largo Winch : qu’il ne dorme que quatre imaginé », confie-t-il. L’Héritier (éd. Dupuis) heures par nuit. En cette fin des années 1990, alors que l’on en­ thie pour le côté indomptable du héros. « Les gens quis des personnages et insertion du décor. Tout 1994 cense les golden boys, les péripéties de Largo Winch Installation en France parlent toujours de lui comme s’il existait réelle­ est fait au crayon à papier avant d’être surligné à tombent à point nommé. Les éditions Dupuis sont ment. À Londres, les traders s’identifient à Largo, l’encre de Chine. « Pour la couleur, je travaille avec partantes. Philippe Francq relooke le personnage : 2001 mais ils n’ont rien de commun avec lui. Ils sont une tablette informatique et un stylet, c’est plus « Dans les romans post-soixante-huitards de Van Adaptation télévisée séduits par ses valeurs mais sont incapables de précis et plus net qu’à la gouache. » de Largo Winch (39 épisodes) Hamme, Largo était un grand brun un peu hippie. les mettre en pratique ! » Lorsqu’on lui demande si, après plus de vingt ans On lui a coupé les cheveux mais laissé sa tenue 2008 passés à illustrer la même série, il n’est pas usé ou jeans-baskets pour maintenir le contraste entre les Première adaptation au cinéma, 500 000 lecteurs blasé, Philippe Francq répond sans détour : « Au- dirigeants du groupe W, toujours bien mis et très Largo Winch 1 Le dessinateur travaille sur scénario, « une trame jourd’hui, on a 500 000 lecteurs qui attendent l’al­ sûrs d’eux, et ce jeune freluquet. » Sans famille, 2011 qu’on ne peut pas trahir » mais qui laisse certaines bum suivant, mais je n’ai jamais cédé à la facilité, contestataire, séducteur et bagarreur, Largo Winch Sortie de Largo Winch 2 libertés au niveau de la mise en scène. Avant toute je veux toujours faire mieux, me dépasser. Je ne est « un homme qui n’existe pas sur la planète », au cinéma chose, il fait des études de personnages : « Je suis veux pas devenir un “ vieux con ” qui bosse à mi- explique Philippe Francq. « Quand on a beaucoup incapable de dessiner une silhouette tant que je ne temps, en dilettante. Certes, on fait des choses pas 2012 d’argent, on se salit forcément les mains et, si on Sortie du 18e album de la série connais pas son visage. J’aime bien les personnages très importantes, mais on les fait sérieusement. » veut garder le contrôle du navire, il faut parfois Largo Winch : Colère rouge à contre-emploi ; il n’y a rien de plus ennuyeux Et d’ajouter : « Ce qui est intéressant dans la durée, jeter des personnes par-dessus bord. Mais lui est qu’un méchant qui a une tête de méchant. » L’al­ c’est de compléter un univers, de l’enrichir en étof­ un milliardaire de génie, un anticonformiste qui 2013 bum est réalisé dans l’ordre chronologique avec fant la galerie de personnages ou en les faisant re­ Réédition de toute la série agit souvent à l’encontre de ses intérêts, par huma­ en grand format et début un même cheminement pour chaque planche : venir. C’est l’avantage des grandes séries et je ne nisme », poursuit le dessinateur non sans sympa­ de la recolorisation des albums grandeur des vignettes, écriture des textes, cro­ quitterai Largo pour rien au monde. »

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