Dun ￿￿ (266-324) Alexis Lycas

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Alexis Lycas. Wang Dun ￿￿ (266-324). Dictionnaire biographique du haut Moyen Âge chinois. Culture, politique et religion de la fin des Han à la veille des Tang (IIIe-VIe siècles), 2020, pp.473-474. ￿hal- 02471255￿

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Wang Dun 王敦 (266-324) (Chuzhong 處仲) – Puissant gouverneur et usurpateur des Jin de l’Est Né dans une famille du célèbre et puissant clan des Wang de Langye 琅琊, il a pour cousin paternel l’homme d’État *. Les biographies des deux hommes ont pour points communs, outre les liens de sang et le poids historique, d’avoir suivi des trajectoires ascendantes relativement parallèles avant qu’elles ne se dissocient radicalement : la littérature historique nous a transmis l’image d’un Wang Dao probe et loyaliste, à laquelle est opposée celle d’un Wang Dun arrogant, ambitieux et traître. De 309 jusqu’à la chute des Jin de l’Ouest, Wang Dun occupe des responsabilités civiles comme militaires de plus en plus importantes : gouverneur (mu 牧) de Yangzhou 揚州 puis de Jiangzhou 江州, et commandant militaire (dudu 都督) des six provinces méridionales. Bien avant de se révéler comme l’antagoniste principal du pouvoir de la jeune dynastie des Jin de l’Est, il est au départ un serviteur zélé et fidèle de Sima Rui*. À Wang Dao les charges civiles et administratives, à Wang Dun la chose militaire. À la suite de l’empereur, les deux cousins sont bien les hommes forts de la dynastie. C’est d’ailleurs dans ce contexte et au sein de la biographie de Wang Dun que l’on trouve la première occurrence de la fameuse expression selon laquelle « les Wang et les [Si]ma se partagent l’empire ». L’ambition de Wang Dun s’affirme peu avant la transition entre les deux dynasties Jin. Fort de son contrôle du cours moyen du fleuve Bleu, il dédaigne les avis de son entourage, ne tient pas ses promesses, éloigne les hommes susceptibles de lui porter ombrage comme *, et commence à se débarrasser de ses rivaux. Sima Rui se méfie à juste titre de l’arrogance de Wang Dun et nomme en province des hommes qui lui sont fidèles pour l’informer et contrer les velléités de Wang Dun. Malgré ces efforts, Wang Dun se rebelle en 322 et marche sur Jiankang, où il reproche à Wang Dao de ne pas avoir soutenu son initiative. Son triomphe est de courte durée : en dépit des nominations et révocations gouvernementales qu’il instaure, il n’arrive pas à destituer l’empereur ni à se débarrasser du prince héritier. Conscient de la précarité de sa situation, il renonce à pousser sa tentative plus avant et rentre à Wuchang 武昌 (). Son ardeur ne s’éteint pas pour autant. Il concentre la plupart des revenus provinciaux liés à l’impôt et met à mort les contestataires et les déplaisants. Wang Dun fait en sorte d’être convoqué à la cour l’année suivante et obtient dès lors un ensemble de prérogatives qui font de lui l’homme le plus puissant au sud du fleuve Bleu. Comme le souligne avec ironie la fameuse anecdote de la mise à mort du polymathe *, l’état de grâce de Wang Dun ne dure pas. Il demande à Guo Pu, qui est reconnu pour ses talents dans la pratique de la divination, de déterminer si sa tentative de conquête du pouvoir sera couronnée de succès. Guo Pu pronostique (à raison) l’échec de Wang Dun. Pris de rage, ce dernier lui demande alors quelle sera sa propre espérance de vie. Guo Pu répond : « C’est aujourd’hui que s’achève ma vie ». Sans attendre, Wang Dun le fait arrêter et ordonne qu’on le décapite. Peu après, Wang Dun tombe malade et meurt à l’automne 324. Dans un premier temps le reste de son corps est démembré, mais l’empereur accepte finalement qu’il soit enterré dans le respect des rites. Alexis Lycas

I.

1 JS 98

Index des noms de personnes Guo Pu 郭璞 (276-324) Sima Rui 司馬睿 (276-323) (emp. Yuan des Jin de l’Est 晉元帝, r. 318-323) Tao Kan 陶侃 (259-334) Wang Dao 王導 (276-339)

Index des noms de lieux Fleuve Bleu Jiankang Jiangzhou 江州 Wuchang 武昌 (Hubei) Yangzhou 揚州

Index des termes techniques, titres officiels Mu 牧 (gouverneur) Dudu 都督 (commandant militaire)

Mots-clés Usurpation

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