52

5.2

In , there are stone sanctuaries of different sizes dating from about 600 to 1,000 years old. Most of them are in the Northeastern part of the country. These sanctuaries are called “Prasat Hin” in Thai because they were built with stones. Some of these sanctuaries were used as Buddhist shrines and some were used as Hindu shrines.

One of these Prasat Hin is Prasat Hin Phimai which is situated in the center of Amphoe Phimai, province. Art historians believe that Prasat Hin Phimai was built in the 17th Buddhist century (12th Century A.D.) as a Buddhist shrine. This is evidenced by the statue of Buddha protected by Naga once enshrined in the main sanctuary. Prasat Hin Phimai is surrounded by stone walls with a gate in the north, south, east, and west. The main gate is in the south and a Naga bridge connects the gate to the main entrance of the sanctuary. The entrance leads to the main sanctuary which is located at the center of the inner courtyard. The main sanctuary was the place where religious ceremonies were performed. Other interesting buildings in the inner courtyard include the gallery, the libraries and the hospital.

Restoration of Prasat Hin Phimai was conducted from 1964 to 1969. Later Prasat Hin Phimai and the area nearby which includes the ancient city of Phimai was declared a historical park. The landscape was developed. An outdoor museum displaying stone lintels was established. The was officially opened in 1989 making it the fourth historical park of the country.

Answer the following questions. 1. How old are stone sanctuaries in Thailand ?

2. Why are these sanctuaries called “Prasat Hin”?

53

3. What were they built for?

4. When was Prasat Hin Phimai built ?

5. How do we know that Prasat Hin Phimai was built as a Buddhist shrine?

Vocabulary 1. main sanctuary (ปราสาทประธาน) - ปราสาทที่ตั้งอยูที่จุดศูนยกลางของลานชั้นใน มักพบวา เปนประดษฐานพระพิ ุทธรูป หรือ เทวรูป และใชเปนท ี่ประกอบพิธีทางศาสนา 2. gallery (ระเบยงคดี ) - กําแพงลอมรอบลานชั้นใน และปราสาทประธาน มีซุมประตูทั้งสี่ดาน เดินทะลุถึงกันไดตลอด มีหลังคาคลุม 3. libraries (บรรณาลัย) - ที่เก็บรักษาคัมภีร หรือตําราเกี่ยวกับพิธีกรรมทางศาสนา และเปนที่ ประทับชั่วคราวของพระมหากษัตริย เมื่อเสด็จมาประกอบพิธีทางศาสนา 4. hospital (ธรรมศาลา) - ที่พักคนเดนทางและคนเจิ ็บ และใชเปนท ี่ประกอบพิธีทางศาสนา สําหรับคนทั่วไป 5. Buddha protected by Naga – พระพุทธรูปปางนาคปรก 6. enshrined -ประดิษฐาน 7. main sanctuary - ปราสาทประธาน