Rabbi David Wolkenfeld ASBI Congregation

Jewish Tradition & the Other: Sabbath Desecration and Modern Jewish Identity

שו"ת בנין ציון החדשות סימן כג R. Yaakov Etlinger: Binyan Tziyon Ha-Hadashot 23

פסקים שלא להלכה למעשה. .Rulings that are not for practical application

ב"ה אלטאנא יום ד' כ"ט מרחשון With God’s help, Altona, Wednesday 29th of Marheshvan, 5621 (1861). To my תרכ"א לפ"ק. לידידי מחותני הרב המופ' :friend and mehutan, Rabbi Shmaryahu Zuckerman מו"ה שמריהו צוקערמאן נ"י. What you have written to the effect that you forbid drinking wine that has been מה שכ' מעכ"ת נ"י שהוא הי' נוהג touched by a Jew who desecrates Shabbat in public because he rejects the entirety לאסור בשתיית יין שנגע בו ישראל of the Torah, and you prove this from the response of the Mabi”t, brought in מחלל שבת בפרהסיא מפני שהוא מומר Nekudat HaKesef (124:14) who forbids drinking wine touched by Karaites because לכל התורה כולה והוכיח כן משו"ת .they desecrate the festivals and are therefore like Shabbat violators המבי"ט שהביא בנקודת הכסף י"ד )סי' קכ"ד( לאסור בשתיית יין שנגעו בו In my humble opinion the law is in accordance with what you have written that a קראים מפני שהם מחללים את public Shabbat violator is like one who rejects the entire Torah and his status is המועדות והמה כמחללי שבתות. אמנם like a gentile’s. And it is possible that even according to Maharshal, brought there יש מי שחולק עליו ולכן שאל אותי איך in the Nekudat Ha-Kesef, who is of the opinion that Kariates do not make wine דעתי בזה. forbidden would be strict in this case for Kariates do not violate Shabbat, but only festivals because they disagree with our determination of the calendar and

לענ"ד הדין עמו דכיון דמחלל שבת Maharshal did not equate Shabbat violation with festival violation. However, an בפרהסיא הוא כמומר לכל התורה דינו actual Shabbat desecrator is universally acknowledged to be as one who rejects כעובד ככבים /כוכבים/ ואפשר שאפילו the entire Torah and it is possible that even Maharshal would agree. And do not המהרש"ל שהביא בנקודת הכסף שם make the argument that since the rabbinic decree against drinking gentile wine is שס"ל דקראים אינם אוסרים מודה בזה because of their daughters” [i.e. to prevent intermarriage], and behold the“ דקראים אינם מחללין שבתות רק daughters of Shabbat desecrators are not prohibited. For if we accepted this line מועדות מפני שחולקים על קביעות of reasoning, one who converts to another religion and worships idols would not שלנו וששוה מחלל מועדות למחלל make wine forbidden and we know from what we say in Hulin (4) his touch does שבתות לא ס"ל. אבל במחלל שבת make wine forbidden. And we must therefore conclude as the Ran does in his ממש דלכ"ע הוי מומר לכל התורה comments there (Hulin), and as you yourself quote him that since he is אפשר שגם המהרש"ל מודה. וא"ל כיון considered to be fully gentile, he is included in the decree even though there is no דגזירת יינם הוא משום בנותיהם והרי prohibition against marrying his daughters. And therefore, the law would be the בנות מחללי שבתות לא נאסרו. ז"א same for one who violates Shabbat in public. And the Rashba wrote the same דא"כ מומר לעבודת ככבים לא יאסור thing in his responsa. And he is brought by the Beit Yosef (119) who rules that יין בשתיי' ולפי מה דאמרינן בחולין )דף .one who violates Shabbat in public makes wine forbidden through his touch ד'( אוסר וצ"ל כמש"כ הר"ן בחידושיו שם וכמו שהעתיק גם מעכ"ת נ"י כיון Behold, up until now we have written “m’ikar ha-din” about how to deal with one דהוי ככותי גמור הוא בכלל גזירתן who violates Shabbat in public. However, I do not know how to evaluate אעפ"י שאין בבנותיו איסור חתנות contemporary Jewish sinners on account that, through our great sin, “the blemish וא"כ ה"ה במומר לחלל שבת בפרהסיא. has spread to the majority” until Shabbat violation is considered permissible to וכ"כ הרשב"א בשו"ת הביאו הב"י )סי' them. Perhaps they have the status of an “omer mutar” [someone who thinks the קי"ט( דמומר לחלל שבת בפרהסיא יינו forbidden things he does are permissible] whose intentional sins do not have the יי"נ. full status of meizid. And there are some of these people who say all of the Shabbat prayers and make kiddush and then go out and desecrate the Shabbat והנה עד כה דברנו מעיקר הדין איך with Torah and rabbinic violations. And the reason why a Shabbat violator is לדון מחלל שבת בפרהסיא אבל לפושעי ,considered to be non-Jewish is because, separate from his rejection of Shabbat ישראל שבזמנינו לא ידענא מה אדון he denies creation and the Creator. And contemporary Shabbat violators 2

בהם אחר שבעו"ה פשתה הבהרת לרוב acknowledge God through their prayers and kiddush. And what of their children עד שברובם חלול שבת נעשה כהיתר who grow up among them who do not know – and have never heard – of the אם לא יש להם דין אומר מותר שרק laws of Shabbat. And they are truly comparable to the Saducees who were not קרוב למזיד הוא ויש בהם שמתפללים considered to be as non-Jews even though they violated Shabbat for they were תפילת שבת ומקדשים קידוש היום following the traditions they had received from their fathers and were like infants ואח"כ מחללים שבת במלאכות raised by gentiles as is explained (385) and in the Mabit (37). And it is also דאורייתא ודרבנן והרי מחלל שבת possible that Saducees who did not live among Jews and did not know the נחשב כמומר בלבד מפני שהכופר essentials of Judaism and would not brazenly reject the leading scholars of their בשבת כופר בבריאה ובבורא וזה מודה .day would not be considered as intentional sinners ע"י תפילה וקידוש ומה גם בבניהם אשר קמו תחתיהן אשר לא ידעו ולא And many of the sinners of this generation are similar to them and are in fact שמעו דיני שבת שדומין ממש לצדוקין better than them. For the Ra”Sh is strict regarding Karaites and considers their דלא נחשבו כמומרים אעפ"י שמחללין wine forbidden not because they violate the festivals which is similar to violating שבת מפני שמעשה אבותיהן בידיהם Shabbat in severity, but because they also reject essentials of the faith and do והם כתינוק שנשבה לבין עובדי ככבים circumcision without “periah” and have no rules of Kiddushin and divorce so כמבואר )סי' שפ"ה( וכ"כ גם המבי"ט )סי' ל"ז( ואפשר נמי דצדוקין שלא that their children have the status of mamzerim – and these breaches have not הורגלו בתוך ישראל ולא ידעו לעיקרי .been made by contemporary sinners הדת ואינם מעיזין פניהם נגד חכמי הדור לא חשבי מזידין וכו' יע"ש. והרבה Therefore, in my own humble opinion, one who is strict and considers the wine מפושעי הדור דומין להם ועדיפי מהם of these sinners to be forbidden is worthy of blessing. However, those who are שמה שמחמיר הר"ש בקראים להחשיב lenient have what to rely on except for cases where it is clear to us that the יינם יי"נ אינו מפני חילול מועדות individual knows the rules of Shabbat and is brazenly violating it in public – such שדומה לשבת בלבד אלא מפני שכפרו .a person is certainly a heretic and his wine is forbidden גם בעיקרי הדת שמלין ולא פורעין ואין ,Thus is my own humble opinion להם דיני גיטין וקדושין שעי"ז בניהם Yaakov the Small ממזרים. ובזה רוב הפושעים שבזמנינו לא פרצו. ולכן לענ"ד המחמיר להחשיב נגיעת יין של הפושעים הללו לסתם יינם תבוא עליו ברכה. אכן גם למקילים יש להם על מה שיסמכו אם לא שמבורר לנו שיודע דיני שבת ומעיז פניו לחללו בפני עשרה מישראל יחד שזה ודאי כמומר גמור ונגיעת יינו אסור. כנלענ"ד הקטן יעקב.

שו"ת מלמד להועיל חלק א )אורח (R. Dovid Tzvi Hoffmann: Melamed l’Ho’il (Orach Haim, 29 חיים( סימן כט Quesiton: In our minyan there are one or two individuals who publicly desecrate שאלה: במנין שלנו יש אחד או שנים Shabbat – not only do they go to work but they do other forbidden activities as שמחללים שבת בפרהסיא לא לבד well. And they do not even make kiddush or havdalah. Can they be included in a במלאכתם כי אם גם עושים מוגמר, ?minyan ואפילו קידוש והבדלה אינם עושים, אי שרו לצרפם למנין. Answer: The Pri Megadim (Eishel Avraham, Orach Hayim, 55:4) writes that one who publicly desecrates Shabbat cannot be counted in a minyan. And this is also תשובה: הפרמ"ג סי' נ"ה באשל אברהם (written in the response of the Hakham Tzvi (38). However in She’ilat Yavets (1:49 /או"ח/ ס"ק ד' כ' דמחלל שבת it implies differently by saying that all sinners are counted in a minyan so long as בפרהסיא אין מצרפין למנין. וכ"כ they have not been excommunicated. And even though it is not explicitly written בתשו' חכם צבי סי' ל"ח, ואף דבשאילת that a Shabbat violator is included, and it is possible that he would admit that יעבץ ח"א סי' מ"ט משמע דכל עבריין Shabbat desecration is different. And see what is written on this matter in the מצרפין למנין כל זמן שלא נידוהו מ"מ (response Meshiv Davar (9) that prohibits. And the Magen Avraham writes (199:2 לא כתב בפירוש דגם מחלל שבת that one who is wicked in public is not counted in a zimmun. And I saw in the בפהרסיא מצרפין ואפשר דמודה בזה responsa of Rashban (90) who brings in the name of the responsa Doresh Tziyon that 3

דאין מצרפין ועיין מ"ש לענין זה בשו"ת this stricture is only in the case of one who rejects the mitzvot out of spite and משיב דבר סי' ט' שאוסר. וכ' המג"א nobody in our time rejects out of spite (see response of the Rashban 67). And this /או"ח/ סי' קצ"ט ס"ק ב' מי שהוא רשע is questionable because if one violates any mitzvah out of spite he cannot be בפרהסיא אין מזמנין עליו. וראיתי counted in a minyan as is explained by the above cited Pri Megadim. And the בשו"ת רשב"ן סי' צ' שהביא בשם שו"ת Rashban also brings in the name of Likutei Haver (part 5, page 107) that with the דורש לציון דזה דוקא במומר להכעיס rise in power of strongmen, we no longer have the ability to stop a kohen of this ובימינו אין עושין להכעיס )וע' שו"ת sort who has gone up to the dukhan. And see further in siman 139 a responsum of רשב"ן סי' ס"ז( ותמוה דלהכעיס אפילו our master and teacher Rabbi Hayim Tzvi Monhiemer z”l, who also brings the בא' משאר עבירות אין מצרפין אותו ,response Maharei Assad (Y”D 50) to the effect that Shabbat violators in our day כמבואר בפרמ"ג הנ"ל /או"ח/ סי' נ"ה, so long as witnesses have not testified about them before them and before a court גם הביא שם בשו"ת רשב"ן בשם that they violated Shabbat in front of ten Jews – they do not make wine ליקוטי חבר חלק ה' דף ק"ז שאחרי forbidden by touching it. For there are many recent scholars who are of the שגברו בעלי זרוע אין כח בידינו להוריד opinion that the rule that one who rejects Shabbat observance is considered as כהן כזה אם עולה לדוכן. וע"ש עוד סי' though he rejected the entire Torah – this is a rabbinic rule only. And see too on קל"ט תשובה מהרה"ג מו"ה חיים צבי .this subject the responsa Yehudah Ya’aleh מאנהיימער זצ"ל, ושם הביא ג"כ שו"ת מהר"י אסאד י"ד סי' נ' שמחללי שבתות בזמנינו כ"ז שלא העידו עליהם בפניהם What emerges from all of the above is that even though the rule is that one who ובפני הב"ד שחללו בפני י' מישראל אין publicly violates Shabbat is not counted in a minyan, in our age, we are אוסרים יין במגעם, שיש הרבה .accustomed to be lenient – even in Hungary and all the more so in Germany אחרונים סוברים דהא דמומר לחלל And I remember that one time it happened that a certain man was in aveilut and שבת הוי מומר לכל התורה הוא רק his store was open on Shabbat. And he was one of the members of our מדרבנן עיי"ש בשו"ת יהודה יעלה. congregation, Kehilat Adat Yisrael so he started to lead the service in our היוצא מכל הנ"ל שעפ"י דין מחלל שבת synagogue, but the gabbai was able to appease him and convince him not to lead בפרהסיא אין מצטרף למנין, אך בזמן .services anymore in our community since it was upsetting to our community הזה נוהגין להקל אף בארץ אונגארן And afterwards this individual went to the shul of the Hevra Shas, and even ומכש"כ בארץ אשכנז. וזכורני שפעם though the gabbai there was a pious man and quite Haredi, he allowed the man to אחת אירע אבילות לאיש אחד שחנותו lead services without any opposition. And when I asked the gabbai why he didn’t פתוח בשבת, והוא אחד מבעלי בתים stop this individual, he told me that this was the old custom of his community של קהלתנו, קהל עדת ישראל, וירד that individuals whose stores are open on Shabbat are not disqualified from לפני התיבה בבית הכנסת של קהלתנו, leading services. And since the rabbis of that community were men with אך הגבאי ידע לרצות אותו ולפייסו significant reputations and they did not protest, there must have been reasons to שלא ירד עוד מפני שהקהל ירננו על זה, .justify their position ואח"כ הלך זה האיש לביהכ"נ של חברת ש"ס, ואף שהגבאי דשם היה איש חרד And it is possible that they were relying in this matter on that which is written in ויר"א, הניחו לירד לפני התיבה בלי Responsa Binyan Tziyon HaHadashot (23) that Shabbat desecrators in our age are מניעה, וכאשר שאלתי את הגבאי למה ,considered, a little bit, like infants raised in captivity among gentiles because לא מנעו, אמר לי שכן הוא ג"כ מנהג through our great sin, most Jews in our land are desecrators of Shabbat, and they מימים קדמונים בבית המדרש דפה do not intend through this to reject the principles of our faith – see there. And שאין מונעין מלירד לפני התיבה similarly, I was told this by Rabbi Meshulam Zalman HaKohen z”l in the name of האנשים שמסחרם פתוח בשבת, וכיון the ga’on, the author of the Sho’el U’Meishiv, who wrote that people from America שהרבנים דשם שהיו אנשי שם לא מיחו are not invalidated through their Shabbat desecration because they are all like מסתמא היה טעמם ונימוקם עמם, captive infants raised by gentiles. And afterwards, I found similarly in the ואפשר שסמכו ע"ז מה שכתוב ג"כ comments of Rabbi Akiva Eiger to Yoreh De’ah 264 – see there. But, see the Pri בשו"ת בנין ציון החדשות סי' כ"ג .Megadim Orach Haim 282:7 and see the Sefer Hasidim 768 שמחללי שבת בזמנינו נחשבים קצת כתינוק שנשבה לבין הנכרים, מפני Let it be what it will be – one who is lenient and counts these sorts of people in a שבעוה"ר רוב ישראל בארצנו מחללי minyan has that on which to rely – but if its possible to go to a different shul שבת הם, ואין דעתם בזה לכפור בעיקרי אמונתנו עיי"ש, וכן הגיד לי הרב מו"ה where such people do not need to be counted, it’s obvious that it is better not to משולם זלמן הכהן ז"ל בשם הגאון בעל .rely on this leniency and to pray only among kosher Jews שואל ומשיב שכתב שהאנשים מאמעריקא אינם נפסלים ע"י חילול There is another basis to be lenient for in our day we do not have a category of “public” desecration of Shabbat. Since most Jews act in this way. If most Jews 4

שבת שלהם מפני שהם כתינוקת were righteous and only a minority were brazen and bold enough to do /כתינוק/ שנשבה לבין הנכרים אח"כ something forbidden in public, those individuals would be denying the Torah and מצאתי כעין זה בהגהות רע"א לי"ד סי' doing an abomination in a high handed fashion and separating themselves from רס"ד ועיי"ש סברות להקל, אבל ע' the community of Israel. However, since – on account of our sins – most Jews פמ"ג א"ח סי' רפ"ב א"א ס"ק ז', וע' have breached the fence; their solution is their corruption itself. The individual ספר חסידים סי' תשס"ח )ואין לי פנאי Jew thinks that Shabbat violation is not such a severe sin and there is no need to כעת לחפש תשובה זו דמיירי לענין do it secretly. And so his public violation is like a private violation. And the גיטין בפנים בשו"ת שו"מ(. יהי' איך opposite is true, the Orthodox in our age are called separatist and isolationist and שיהי' המקיל לצרף אנשים כאלו למנין .it is the sinners who act in accordance with community norms יש לו על מי שיסמוך, אך מי שיכול לילך לבהכ"נ אחר בלי להכלים איש, פשיטא דמהיות טוב שלא יסמוך על היתר זה, ויתפלל עם אנשים כשרים. עוד יש סניף להקל דבזמננו לא מיקרי מחלל שבת בפרהסיא, כיון שרובן עושין כן, דבשלמא אם רוב ישראל זכאין, ומעטים מעיזים פניהם לעשות איסור זה הרי הוא כופר בתורה ועושה תועבה ביד רמה ופורש עצמו מכלל ישראל, אבל כיון דבעו"ה רובם פורצים הגדר תקנתם קלקלתם, היחיד חושב שאין זה עבירה גדולה כל כך וא"צ לעשות בצנעה, ופרהסי' שלו כבצנעה, ואדרבה היראים קרואים בזמננו פרושים ומובדלים, והפושעים הם ההולכים בדרך כל הארץ.

שו"ת אגרות משה אורח חיים חלק ב R. Moshe Feinstein: Iggerot Moshe O.H. 2:19 סימן יט Regarding the response to what I wrote in my book Iggerot Moshe Orah Hayim בהערתו עלי בסימן כ"ג מספרי אגרות .from my friend the great scholar Rabbi Mordechai Savitzky (1:23) משה חאו"ח מע"כ ידידי הגאון הגדול .מוהר"ר מרדכי סאוויצקי שליט"א Regarding what I wrote in siman 23 that one may count towards a minyan for reciting a “d’var she-b’kedushah” even if among the ten are public desecrators of בדבר מה שכתבתי בסימן כ"ג שלומר Shabbat and other mumarim – that evidence can be brought from what is written דבר שבקדושה יש לצרף אם יש in Sanhedrin 74 and this is very compelling evidence. For if the derived law was בהעשרה גם מחללי שבתות בפרהסיא ,merely the number ten and nothing further about the quality of those individuals ומומרים, מהא דסנהדרין דף ע"ד הוא how to explain the response to R. Yirmiyah’s question regarding the obligation of ראיה גדולה דהא אם הילפותא Kiddush Hashem in public which requires ten Jews and not nine Jews and one ממרגלים הוא רק לענין המספר עשרה gentile. For just as the meraglim were all Jews [so too here]. For if the derivation ולא לענין האיכות איך פשיט התם were the number alone, R. Yirmiyah would be asking based on s’vara alone that בעית ר' ירמיה לענין קדוש השם one gentile could join the count to ten. Rather – we see that the derivation for שדוקא כולהו ישראל ולא בט' ישראל Kiddush Hashem is both the number and the quality – “just as the meraglim were all ואחד נכרי דמה התם כולהו ישראל הא ”.[Jews [so too here לא ילפינן משם אלא המספר ומצד הסברא היה רוצה ר' ירמיה לומר דנכרי If so, we can derive that a minyan can be constituted by those of a quality אחד יצטרף להחשב מספר עשרה. אלא comparable to the meraglim, for they were heretics and worse than violators of חזינן דהילפותא לענין קדוש השם הוא Shabbat. And if there are ten such as that, one is required to die even for a minor שיהיו גם לענין האיכות כמו התם שהיו mitzvah. Therefore, the law that ten are required to say a “d’var she-b’kedushah” we כולם ישראלים. derive from the same source and so individuals of a quality comparable to the meraglim count. And one can say kaddish and kedushah – however the prayer does וא"כ יש למילף ממילא שסגי באיכות ”.not have the status of “communal prayer כזה כהמרגלים שאף שהיו כופרים וגריעי ממחללי שבתות אם הם עשרה 5

מחוייב לקדש השם וליהרג אף על מצוה And this is only for our minhag where we say kedushah even for one, but for those קלה. א"כ גם על הדין דצריך עשרה who require the majority of a minyan, I wrote there in great detail about my לומר דבר דבקדושה שג"כ ילפינן מאותו .doubts הקרא עצמו נמי הוא אף כאיכות דהמרגלים ויכולים לומר קדיש וקדושה However, it is clear to me that whether it is to be lenient (such as reciting a d’var ורק מעלת תפלה בצבור ליכא. she-b’kedushah) or strict (such as accepting martyrdom for other mitzvoth [beside the “big three], even violators of Shabbat count for the minyan of ten. והוא רק למנהגנו שאף בשביל יחיד אומרין קדושה דלהמצריכין רוב מנין And that which you quoted from the book “Zekher Yitzhak” that there is no נסתפקתי שם בטוב טעם. doubt that we do not include Shabbat violators into a minyan of ten for anything that requires ten, is certainly questionable to me. How can it be so simple to him? והוא ברור לע"ד בין לקולא דלומר דבר Is it simple to him that one should violate mitzvoth and not accept martyrdom in שבקדושה בין לחומרא שמחוייבין front of ten that include Shabbat violators? For it is certainly not the case since ליהרג ולא לעבור אף בשאר עבירות !both Kiddush Hashem and d’var she-b’kedushah were derived from the same verse בפני עשרה אף שהם מחללי שבתות And his intentions require examination. Perhaps his intentions were only for .בפרהסיא public prayer and other things that require ten. And that which you brought from the book Zekher Yitzhak from the ga’on R. Yosef Razin z”tl that a minyan for ומה שהביא כתר"ה מס' זכר יצחק שאין tefilat mussaf should not include Shabbat violators since tefilat mussaf is in place of a ספק בדבר שאין לצרף מחללי שבת korban and we do not accept korbanot from a mumar – is just the opposite – it is a בפרהסיא לכל דבר דבעי עשרה ודאי great proof for my opinion for his rationale implies that from a simple stance of תמוה איך פשוט לו כל כך וכי פשוט לו whether or not Shabbat violators should count for thing requiring ten, they do כן גם לענין דין קדוש השם שבפני count and according to his reasoning they can even make a (non Mussaf) prayer מחללי שבת בפרהסיא יאמר שפשוט .have the status of public prayer. And it is a wonder that you could write that R שיעבור ואל יהרג בשאר עבירות והא זה Yosef Razin agrees that one does not count Shabbat violators to a minyan for ודאי שדין אחד להם כיון דמילפותא kadish and kedushah. For him, the count for everything except for Mussaf. And is אחת ילפינן תרוייהו וצ"ע בכוונתו. rationale for Mussaf was also rejected in the book Zekher Yitzhak for we do not ואולי גם כוונתו הוא רק לענין תפלה .find this restriction on communal korbanot בצבור ושאר דברים הצריכין עשרה. וממה שהביא בס' זכר יצחק מהגאון ר' And in conclusion, it is appropriate to instruct a I have written earlier and to יוסף ראזין זצ"ל דלתפלת מוסף אין include Shabbat violators in a minyan for kadish and kedushah but not to consider מצטרפין מחללי שבתות משום דבמקום .the prayer to be communal prayer קרבן הוא ואין מקבלין קרבן מן המומר הוא אדרבה ראיה גדולה לדברי דמשמע ,I remain your friend and admirer דמטעם דבר דבקדושה שבעינן עשרה Moshe Feinstein היו מצטרפין וסובר עוד יותר דמצטרפין לדידיה גם להתחשב תפלה בצבור ופלא על כתר"ה שכתב שגם הגאון ר' יוסף ראזין זצ"ל סובר שאין מצטרפין לקדיש ולקדושה הא לדידיה מצטרפין לכל דבר לבד מתפלת מוסף וטעמו במוסף דחה שם שפיר בס' זכר יצחק דעל קרבן צבור לא מצינו זה. ולדינא יש להורות כדכתבתי שם שלקדיש וקדושה מצטרפין ולהתחשב תפלה בצבור וכדומה אין מצטרפין. והנני ידידו .מוקירו כגאון ערכו, משה פיינשטיין

Part II: Different Types of Orthodox Synagogues

1. Congregation Ohavei Ahavah Congregation Ohavei Ahavah is an Orthodox Synagogue which serves the entire Jewish community. OA is a synagogue that warmly embraces all Jews regardless of affiliation, commitment or background.

2. Congregation Shomrei HaDerekh An important question that members of any synagogue should be regularly asking themselves is: What are the qualities that should and do set apart our Shul from other similar institutions and organizations? If a synagogue is viewed merely as a place of prayer and Torah study, a location where people gather in order to fulfill their religious obligations, then one Beit Kenesset should not be all that different from another. However, if a particular group of pray-ers and learners are striving to become something greater than the mere sum of their collective presences on Shabbat, Yom Tov, and during the week, then it becomes necessary to articulate the nature and values of the religious community that they are looking to create. Many of the members of CSH believe that the Shul’s rapid growth and popularity stem from strong commitments by the overwhelming majority of the membership to several principles:

a) Serious and inspiring communal Tefilla.

From the outset, all Minyanim at CSH have been marked by a seriousness of purpose and devotion to Kavod HaTora (respect for Halachic Judaism) and Kedushat HaMakom (a sense of sanctity of place.) For this reason, services are distinguished by the exclusive sound of individuals engaging in Tefilla, as much group singing of the prayers as possible, the absence of personal conversation, parents insisting their children be seated quietly with them or requiring them to attend groups meeting during times of prayer, and the expectation that every member do his share in making a commitment to the daily morning and evening Minyanim throughout the year. We welcome men and women’s participation and for this reason, there are an equal number of seats for men and women in every venue where services are conducted.