Frédéric Chopin The 2 Piano Concertos Sa Chen piano

HYBRID MUL

TICHANNEL Lawrence Foster Frédéric Chopin (1810-1849)

Piano Concerto No. 1 in E minor Op. 11 1 Allegro maestoso 20. 38 2 Romance – Larghetto 9. 56 3 Rondo – Vivace 10. 08

Piano Concerto No. 2 in F minor Op. 21

4 Maestoso 14. 51 5 Larghetto 9. 36 6 Allegro vivace 8. 52

Sa Chen, piano Gulbenkian Orchestra Lisbon conducted by Lawrence Foster

Executive / Recording Producer: Job Maarse Balance Engineer / Editing: Erdo Groot Recording Engineer: Carl Schuurbiers Photos inside booklet: André Cameron Recording Venue: Grande Auditório of the Calouste Gulbenkian Foundation, Lisbon Recorded: July 2008

Total playing time: 74. 28

Biographien auf Deutsch und Französisch finden Sie auf unserer Webseite. Pour les versions allemande et française des biographies, veuillez consulter notre site. www.pentatonemusic.com Virtuoso fire-cracker by means of an extensive orchestral exposition, the eagerness of the audi- ore than an hour of glistening ence for the longed-for entrance of the Mjewels pouring forth from the soloist, and consequentially to provide piano lain upon the luxurious, silken harmonic support during the further blanket of the orchestral background. course of the brilliant solo part. In fact, No more, but certainly no less, is what it hardly matters at all whether Chopin one expects when listening to Frédéric carried out the instrumentation of the Chopin’s two piano concertos. And yet, works by himself, or took advantage both works have retained their place of the help offered by others. The so- in the concert repertoire up to this called “improvements” carried out by day and age: incidentally, as the only composers such as Tausig and Balkirev truly heavyweight virtuoso concertos. deprive the concertos of much of their Once again, this fact speaks for itself, original character. and proves the uniqueness of the Although the Piano Concerto No. music by Chopin on this recording. A 2 in F minor, Op. 21 is the second con- profound discussion on the standing certo according to the numbering, it and worth of both works in the “piano was actually the first piano concerto to concerto” genre does not even arise, be composed by the Polish piano poet. as both pieces completely invalidate Chopin wrote the three-movement the approach to the symphonic con- work between autumn 1829 and spring certo (with its sophisticated dialogues 1830, and gave the première himself in between the soloist and the orches- Warsaw on March 17 that same year. tra as two equal partners), which Incidentally, this took place in keeping was laid down perfectly by Mozart with the traditions of the times: follow- and Beethoven. This is a pure repre- ing the first movement, an overture sentative of the “virtuoso concerto” by Josef Elsner and a divertimento category, in which nothing is allowed for hunting-horn was inserted in the to divert the listener from the perfor- work... (Of course, this constitutes an mance of the soloist. The orchestra is almost incomprehensible sacrilege for simply given the task of increasing, the modern music-lover and for our own concept of the unity of a work!). The “Paganini of the piano” com- The F-minor Piano Concerto demon- posed his Piano Concerto in E minor, strates all Chopin’s achievements, not Op. 11 between April and August 1830 as isolated cases, but interwoven: the in Warsaw, where he had also written nationalistic style, the brilliance of his his F-minor work. Here, the listener piano technique and the true romance is again treated to three movements, of his manner of expression. In the first with the minor key at the beginning movement (Maestoso), the orchestra again brightening into major at the unfolds the thematic material of the end. Here too, Chopin describes the movement in a detailed exposition, character of the slow movement gran- until the piano enters the scene with diloquently: “The Adagio of the new impressive cascades of semiquavers. concert is in E major. It is a kind of After the development, which is full Romance, tranquil and melancholy. It of modulations and dominated by the is meant to create the impression of solo instrument and a motif of sixth a loving look back at a special place, notes, the shortened recapitulation which awakens thousands of sweets makes its entrance, after which the memories.” It is significant that we do orchestra concludes the movement. not know of any comments of Chopin’s The three-part Larghetto is one of the on the other movements, but of course most poetic movements ever written the emotion is mainly concentrated by Chopin, the melodies stream appar- in the slow movements of the Piano ently endlessly over the harmonically Concertos. The Adagio is preceded by floating tones of the orchestra. In his a hugely expanded first movement (of own words, Chopin is expressing his almost 700 bars!), which immediately love here for a singer: “For the past six introduces three clusters of themes in months, I have dreamed of her every the orchestral exposition, before the night.” The Finale (Allegro vivace) is a soloist makes a powerful entrance fascinating and brilliant mazurka with with the main theme. The piano just a magnificent ending in the major touches on the thematic material and key. Pianistic brilliance and virtuosity its development, with the solo part abound at all times. retaining a rather more improvisatory, modulating and playful role. In the at the Sichuan Conservatory of Music Finale, a krakowiak (Polish dance in 2/4 with Dan Zhaoyi, later continuing time), the orchestra is allowed to play with him at the Shenzhen School of for only short episodes. The virtuoso Arts. After listening to her perform in pianist performs the rushing dance 1994, Chinese President Jiang Zemin more or less as a “solo entertainer”. interviewed her together with Dan Zhaoyi. Following her success in Franz Steiger Leeds in 1996, she was subsequently English translation: Fiona J. Stroker-Gale offered a scholarship to the Guildhall School of Music and Drama, London, where she studied with Joan Havill Sa Chen and obtained a master’s degree in performance. Later, she also studied rystal prizewinner at the 12th with Arie Vardi at the “Hochschule für CVan Cliburn International Piano Musik und Theater” in Hanover, and is Competition (2005), Sa Chen, has now living in Germany. been called “a brilliant pianist” by the Sa Chen won the first of many prestigious pianist Emmanuel Ax. Her major awards and honours at the first major performance took place in age of 14, when she received first 1996, when she competed in the final prize at the 1994 China International of the prestigious Leeds International Piano Competition. Winning fourth Piano Competition aged only 16, with prize two years later at the Leeds Sir Simon Rattle conducting the City International Piano Competition 1996, of Birmingham Symphony. The per- as the youngest contestant in the formance was broadcast live on BBC competition, marked the beginning Television, captivating audiences of Sa Chen’s international career. This throughout Britain. Since then, she has was followed by a number of other performed throughout Europe, China, awards, the most prestigious of which Japan and the United States. was at the 14th International Chopin Sa Chen was born in Chongqing, Piano Competition in October 2000, China. She began her musical studies when she received the Best Polonaise Performance Award as well as the music centres, including Washington overall Fourth Prize. Her Crystal award D.C. (Kennedy Center), London at the 12th Van Cliburn International (Barbican Centre, Wigmore Hall, Piano Competition established her rep- Purcell Room and Cadogan Hall), utation of one of the most outstanding Warsaw (Philharmonic Hall), Milan pianists in the world today, and also (the Salla Verdi), Berlin (Broadcast made her the only pianist in history Hall), Zurich (Tonhalle) and Boston to have been awarded in all three top (Boston Symphony Hall). Sa Chen piano competitions. has also given concerts in the United As a soloist, Sa Chen has performed States (her U.S. début took place in with many celebrated conductors, such April 2002), Canada, Asia (including as Semyon Bychkov, Edo de Waart, Sir Hong Kong, Taiwan, and Tokyo), Israel Simon Rattle, Leonard Slatkin and (in Tel Aviv) and Australia (Sydney James Conlon. She has received invita- Opera House). tions from many orchestras, including: Sa Chen tours regularly in Japan, the WDR Symphony Orchestra, City of where she has also performed in Birmingham Symphony, Camerata the prestigious Tokyo series “The Salzburg, Warsaw Philharmonic, 100 Great Pianists of the Twentieth Israel Philharmonic, Strasbourg Century”. During the 2003-2004 sea- Philharmonic, China Philharmonic, son, she was invited as performance China National Symphony Orchestra, partner by renowned violinist Gidon Shanghai Symphony Orchestra, Polish Kremer to various festivals. National Radio Symphony Orchestra, She appeared in In the heart of Fort Worth Symphony Orchestra, Bern music and Encore!, film documen- Symphony Orchestra, Latvian National taries about the 2005 Van Cliburn Symphony Orchestra, Hong Kong Competition which aired on PBS sta- Philharmonic Orchestra, Singapore tions across the United States in early Symphony Orchestra, as well as the October 2005. Gramophone magazine Takács Quartet. chose Sa Chen as its featured artist for Her solo recitals have taken Sa the launch of its Chinese edition. A Chen to many U.S. and European documentary about her, produced by RTHK, was telecast on Hong Kong sat- National de Montpellier. Other Music ellite TV network and CCTV. Directorships have been with the Sa Chen’s début disc “Chopin Barcelona Symphony Orchestra, the Impression” was released in 2003 on Aspen Music Festival and School, the the JVC label, and her second CD in Jerusalem Symphony Orchestra, the the autumn of 2005 on the Harmonia Orchestra, the Mundi label. In the summer of 2008, Lausanne Chamber Orchestra and she signed a long-term, exclusive con- the Philharmonic Orchestra of Monte- tract with Classics. Carlo. Lawrence Foster is a prolific guest For more information, conductor. His engagements include please visit Sa Chen’s official website: the Czech Philharmonic Orchestra, www.chen-sa.com the Orchestre Nationale de Lyon, the Deutsches Symphonie-Orchester Berlin, the Leipzig Gewandhaus Lawrence Foster Orchestra, the Vienna Symphony, the Netherlands Philharmonic Orchestra awrence Foster has been Music Amsterdam and the NDR Radio LDirector of the Gulbenkian Orchestra Hamburg. Orchestra in Lisbon since 2002. He is also a passionate opera con- Highlights with this orchestra to ductor conducting in major houses date have included Beethoven Piano throughout the world including the Concerto cycles with Evgeny Kissin in New York Metropolitan Opera, the Vienna, Munich and Berlin in 2005; a Royal Opera House Covent Garden, project with Hélène Grimaud in 2006 the Bastille in Paris and the Deutsche in Paris, Amsterdam and Madrid and Oper Berlin. German tours with Arcadi Volodos and Born in Los Angeles to Romanian Lang Lang in 2007. parents, Lawrence Foster has been a Starting from the 2009/10 sea- major champion of the music of Georg son he will also become Music Enescu. He served as Artistic Director Director of the Orchestre et Opéra of the Georg Enescu Festival and his discography includes a recording of orchestras of Monte-Carlo and Lyon, Enescu’s “Oedipe”- featuring José van was released. Dam and Barbara Hendricks – awarded In 2003 Mr. Foster was decorated the prestigious “Grand Prix du Disque” by the Romanian President for serv- from the Académie Charles Cros. In ices to Romanian music. 2005, to celebrate the Enescu anniver- sary, a boxed set of works by Enescu, recorded by Lawrence Foster with the Virtuose Kracher die Spannung des Publikums auf den ersehnten Eintritt des Solisten zu ber eine Stunde geschliffener erhöhen und dann im weiteren Verlauf ÜKlavierjuwelen vor einem kost- dem brillanten Solopart eine klanglich- baren, seidenen Orchesterklangteppich. harmonische Stütze zu geben. Da spielt Nicht mehr aber auch nicht weniger es schon fast keine Rolle mehr, ob erwartet den Hörer bei den beiden Chopin bei der Instrumentation der Klavierkonzerten aus der Feder Frédéric Werke sein eigener Herr war oder ob Chopins. Und doch haben beide Werke er fremde Hilfe in Anspruch nahm. Die bis heute im Konzertrepertoire überlebt. sogenannten „Verbesserungen“ eines Als einzige wirklich schwergewichtige Tausig oder Balkirew nehmen den Virtuosenkonzerte übrigens. Was wie- Konzerten viel von ihrem ursprüngli- derum eine deutliche Sprache spricht chen Charakter. und die Einzigartigkeit des hier voll Das Klavierkonzert Nr. 2 f-moll op. ausgeprägten Chopinschen Tonfalls 21 ist der Werknummerierung nach belegt. Eine tiefgreifende Diskussion zwar das zweite, der Entstehung nach über Stellung und Wertigkeit beider allerdings das erste Klavierkonzert aus Werke in der Gattung „Klavierkonzert“ der Feder des polnischen Klavierpoeten. kommt nicht auf, da beide Stücke den Das dreisätzige Werk entstand von von Mozart und Beethoven bis zur Herbst 1829 bis Frühjahr 1830 und Perfektion entwickelten Ansatz des wurde am 17. März des gleichen symphonischen Konzertes (mit seinen Jahres in Warschau vom Komponisten ausgeklügelten Dialogstrukturen zwis- uraufgeführt, übrigens auf die damals chen den gleichberechtigten Partner übliche Manier: Nach dem Kopfsatz Solist und Orchester) völlig negieren. wurde eine Ouvertüre von Josef Elsner Hier handelt es sich um reine Vertreter und ein Divertimento für Jagdhorn des Typus „Virtuosenkonzert“, in denen eingeschoben... (Für den heutigen den Hörer nichts vom Spiel des Hörer und für unser Verständnis Solisten ablenken soll. Das Orchester eines geschlossenen Werkbegriffs hat lediglich die Aufgabe, durch eine ein nahezu unverständlicher Frevel!). ausgedehnte Orchester-Exposition Im f-moll-Konzert zeigen sich alle chopinschen Errungenschaften, aber Klaviers“ wie schon das f-moll-Werk nicht isoliert, sondern ineinander in Warschau und zwar von April bis verwoben: der nationale Stil, der August 1830. Auch hier warten drei Glanz der pianistischen Technik und Sätze auf den Hörer, auch hier wird der wahrhaft romantische Ausdruck. die Moll-Färbung des Beginns am Im Kopfsatz (Maestoso) breitet das Ende in Dur-Tonalität aufgefrischt. Orchester in einer ausführlichen Und auch hier beschreibt Chopin den Exposition das thematische Material Charakter des langsamen Satzes mit des Satzes aus, bevor das Klavier mit großen Worten: „Das Adagio des eindrucksvollen Sechzehntelkaskaden neuen Konzerts ist in E-Dur. Es ist die Szenerie betritt. Nach der modu- eine Art Romanze, ruhig und melan- lationsreichen, vom Soloinstrument cholisch. Es soll den Eindruck eines und einem Sextenmotiv beherrsch- liebevollen Rückblicks erwecken auf ten Durchführung, tritt die verkürzte eine Stätte, die in uns tausend süße Reprise ein, bevor das Orchester den Erinnerungen wachruft.“ Bezeichnend, Satz beendet. Das dreiteilige Larghetto dass zu den anderen Sätzen keine ist eines der poetischsten Sätze Äußerungen Chopins bekannt von Chopin, die Melodien strömen sind, aber die langsamen Sätze der scheinbar endlos über harmonisch Klavierkonzerte sind nun einmal die schwebenden Klängen des Orchesters. Konzentrationen der Emotion. Vor Nach seinen eigenen Worten verlieh dem Adagio steht ein gigantisch aus- Chopin hier seiner Liebe zu einer gedehnter Kopfsatz (fast 700 Takte!), Sängerin Ausdruck: „Seit sechs der in der Orchesterexposition gleich Monaten träumte ich von ihr jede drei Themenkomplexe vorstellt, bevor Nacht.“ Das Finale (Allegro vivace) ist sich der Solist kraftvoll mit dem eine faszinierend-brillante Mazurka Hauptthema erstmals in Szene setzt. mit einem grandiosen Dur-Schluss. Im Klavierpart klingt Thematisches und Pianistischer Glanz und Virtuosität dessen Verarbeitung nur am Rande wohin man lauscht. an, vielmehr bleibt das Solo improvi- Das Klavierkonzert e-moll op. sierend, modulierend, spielerisch. Im 11 komponierte der „Paganini des Finale, einem Krakowiak (polnischer Tanz im 2/4-Takt), sind dem Orchester Feu d’artifice virtuose lediglich kurze Episoden zugespro- chen. Der Virtuose spielt als quasi es joyaux étincelants jaillissant „Alleinunterhalter“ zum rauschenden Dpendant plus d’une heure du piano Tanz auf. couché sur la couverture soyeuse et luxueuse de l’arrière-plan orchestral. Franz Steiger C’est ni plus – et certainement - ni moins, ce que l’auditeur attend des concertos pour deux pianos de Frédéric Chopin. Et pourtant, jusqu’à ce jour, les deux œuvres ont conservé leur place dans le répertoire de concert, où elles sont d’ailleurs considérées comme étant les seuls concertos virtuoses ayant une véritable importance. Une fois encore, ceci en dit suffisamment long et prouve le caractère exception- nel de la musique de Chopin présentée dans cet enregistrement. Jamais dis- cussion approfondie sur le rang et la valeur des deux œuvres dans le genre du « concerto pour piano » n’a même été soulevée, chacune d’entre elles invalidant totalement l’approche du concerto symphonique (avec ses dia- logues sophistiqués entre le soliste et l’orchestre, qui y sont partenaires à part égale), si brillamment exposée par Mozart et Beethoven. Il s’agit ici du représentant le plus pur de la caté- gorie du « concerto virtuoso », dans laquelle rien n’est permis qui puisse l’époque : après le premier mouve- divertir l’attention de l’auditeur de la ment, une ouverture de Josef Elsner représentation du soliste. L’orchestre et un divertimento pour cor de chasse s’est simplement vu confier la tâche furent insérées dans l’œuvre... (bien de stimuler encore davantage - par le entendu, il s’agit presque d’un sacri- biais d’une vaste exposition orches- lège incompréhensible pour l’amateur trale - l’enthousiasme de l’audience de musique de notre époque et dans pour l’entrée tant attendue du soliste notre propre conception de l’unité et ensuite, lui apporter son soutien d’une œuvre !) Le Concerto pour Piano harmonique au cours de son brillant en Fa mineur offre une preuve de tous solo. En fait, il n’importe absolument les accomplissements de Chopin, non pas de savoir si Chopin se chargea pas sous forme d’éléments isolés, lui-même de l’instrumentation de ses mais mêlés les uns aux autres : le style œuvres ou s’il profita de l’aide offerte nationaliste, le génie de sa technique par d’autres. Les soit disant « améliora- pianistique et le véritable romantisme tions » réalisées par des compositeurs de son mode d’expression. Dans le tels que Tausig et Balkirev privent les premier mouvement (Maestoso), l’or- concertos de la majeure partie de leur chestre déploie le matériel thématique originalité. dans une exposition détaillée, jusqu’à Bien que le Concerto pour Piano ce que le piano entre en scène avec No 2 en Fa mineur, Op. 21, soit le des cascades impressionnantes de second concerto selon la numération, doubles-croches. Après le dévelop- il fut en fait le premier concerto pour pement, qui déborde de modulations piano composé par le poète polonais et est dominé par l’instrument solo du clavier. Chopin écrivit l’œuvre en et un motif de sixte, la récapitulation trois mouvements entre l’automne abrégée fait son entrée, après quoi 1829 et le printemps 1830, et il l’inter- l’orchestre conclut le mouvement. Le préta lui-même en première à Varsovie Larghetto en trois parties est l’un des le 17 mars de cette même année. Le mouvements les plus poétiques jamais concert fut d’ailleurs donné tout à écrits par Chopin. Les mélodies jaillis- fait conformément aux traditions de sent apparemment sans discontinuer au-dessus des sons harmoniquement est principalement concentrée dans fluctuants de l’orchestre. Selon ses les mouvements lents des concertos propres termes, Chopin y exprime son pour Piano. L’Adagio est précédé par amour pour une chanteuse : « Cela fait un premier mouvement énormément six mois que je rêve d’elle toutes les élargi (de presque 700 mesures !), qui nuits. » Le Finale (Allegro vivace) est introduit immédiatement trois groupes une mazurka fascinante et brillante, de thèmes dans l’exposition orches- qui s’achève magnifiquement dans la trale, avant que le soliste ne fasse une clé majeure. Brio et virtuosité pianisti- entrée puissante avec le thème prin- ques sont omniprésents. cipal. Le piano repose seulement sur Le « Paganini du piano » com- le matériel thématique et son déve- posa son Concerto pour Piano en loppement, la partie solo conserve Mi mineur, Op. 11 entre avril et août plutôt un rôle d’improvisation et de 1830 à Varsovie, où il avait également modulation enjouée. Dans le Finale, composée son œuvre en Fa mineur. un krakowiak (danse polonaise à 2/4 Ici, trois mouvements sont à nouveau temps), l’orchestre est seulement auto- offerts à l’auditeur, la clé mineure du risé à jouer quelques brefs épisodes. début étincelant de nouveau en majeur Le pianiste virtuose interprète la danse à la fin. Ici encore, Chopin décrit le entraînante plus ou moins comme un caractère du mouvement lent avec « one-man show ». grandiloquence : «L’Adagio du nou- veau concerto est en Mi majeur. Il Franz Steiger s’agit d’un genre de romance, paisible Traduction française : et mélancolique. Son propos est de Brigitte Zwerver-Berret créer l’impression d’un tendre regard en arrière sur un endroit spécial, éveillant ainsi des milliers de doux souvenirs. » Il est significatif que nous ne connaissions aucun commentaire de Chopin sur les autres mouve- ments, mais bien entendu, l’émotion Polyhymnia specialises in high-end recordings of acoustic music on location in concert halls, churches, and auditoriums around the world. It is one of the worldwide leaders in producing high- resolution surround sound recordings for SA-CD and DVD-Audio. Polyhymnia’s engineers have years of experience recording the world’s top classical artists, and are experts in working with these artist to achieve an audiophile sound and a perfect musical balance. Most of Polyhymnia’s recording equipment is built or substantially modified in-house. Particular emphasis is placed on the quality of the analogue signal path. For this reason, most of the electronics in the recording chain are designed and built in-house, including the microphone preamplifiers and the internal electronics of the microphones. Polyhymnia International was founded in 1998 as a management buy-out by key personnel of the former Philips Classics Recording Center. For more info: www.polyhymnia.nl

Polyhymnia ist eine Aufnahmefirma, die sich spezialisiert hat in der Einspielung hochwertiger musikalischer Darbietungen, realisiert vor Ort in Konzertsälen, Kirchen und Auditorien in aller Welt. Sie gehört zu den international führenden Herstellern von High-resolution Surroundaufnahmen für SA-CD und DVD-Audio. Die Polyhymnia-Toningenieure verfügen über eine jahrelange Erfahrung in der Zusammenarbeit mit weltberühmten Klassik-Künstlern und über ein technisches Können, das einen audiophilen Sound und eine perfekte musikalische Balance gewährleistet. Die meisten von Polyhmynia verwendeten Aufnahmegeräte wurden im Eigenbau hergestellt bzw. substanziell modifiziert. Besondere Aufmerksamkeit gilt dabei der Qualität des Analogsignals. Aus diesem Grunde wird der Großteil der in der Aufnahmekette verwendeten Elektronik in eigener Regie entworfen und hergestellt, einschließlich der Mikrophon-Vorverstärker und der internen Elektronik der Mikrophone. Polyhymnia International wurde 1998 als Management-Buyout von leitenden Mitgliedern des ehemaligen Philips Classics Recording Centers gegründet. Mehr Infos unter: www.polyhymnia.nl

Polyhymnia est spécialisé dans l'enregistrement haut de gamme de musique acoustique dans des salles de concerts, églises et auditoriums du monde entier. Il est l'un des leaders mondiaux dans la production d'enregistrements surround haute résolution pour SA-CD et DVD-Audio. Les ingénieurs de Polyhymnia possèdent des années d'expérience dans l'enregistrement des plus grands artistes classiques internationaux. Travailler avec ces artistes pour obtenir un son audiophile et un équilibre musical parfaits fait partie de leurs nombreuses expertises. La plupart du matériel d'enregistrement de Polyhymnia est construit ou considérablement modifié dans nos locaux. Nous mettons notamment l'accent sur la qualité du parcours du signal analogique. C'est la raison pour laquelle nous élaborons et construisons nous-mêmes la plupart du matériel électronique de la chaîne d'enregistrement, y compris préamplificateurs et électronique interne des microphones. Polyhymnia International a été fondé en 1998 suite au rachat de l'ancien Philips Classics Recording Center par ses cadres. Pour de plus amples informations : www.polyhymnia.nl

Technical Information

Recording facility: Polyhymnia International BV Microphones: Neumann KM 130, DPA 4006 &DPA 4011 with Polyhymnia microphone buffer electronics. Microphone pre-amps: Custom build by Polyhymnia International BV and outputs directly connected to Meitner DSD AD converter. DSD recording, editing and mixing: Pyramix Virtual Studio by Merging Technologies Surround version: 5.0

Monitored on B&W Nautilus loudspeakers.

Microphone, interconnect and loudspeaker cables by van den Hul. HYBRID MUL

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PTC 5186 341