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Les Verts assurent l’essentiel

Stade Amahoro de Kigali : temps chaud, pelouse moyenne, public moyen. Arbitrage : Yakouba Keita (Guinée), assisté de Sidiki Sidibe et Aboubakar Doumbouya (Guinée). 4e arbitre : Sekou Ahmed Touré (Guinée). But : Algérie : S. Taïder (51’). Avertissements : Rwanda : A. Buteera (37’), A. Sibomana (61’), M. Kagère (69’) et JC Ndori (78’). Algérie : S. Feghouli (64’), A. Guedioura (90’+2). Rwanda : JC Ndori, F. Twagizima, A. Sibomana, M. Kagère, S. Nirisarike, A. Buteera (puis M. Ndahinduka 74’), O. Karekezi (cap), JC Iranzi (puis P. Sibomana 45’+1), F. Usengimana, T. Niamuhanga (puis A. Mugabo 54), M. Rushenshagoga. Entraîneur : E. Nshimiyimana. Algérie : Raïs M'bolhi (GB), Mahdi Mostefa, , Essaïd Belkalem, Madjid Bougherra (cap), , Adlane Guedioura, (puis F. Kadir 71’), (puis Madhi Lahcène 85’), Saphir Taïder, (puis Rafik Djebour 82’). Entraîneur : Vahid Halilhodzic.

Les Verts ont enchaîné hier à Kigali avec leur troisième succès de rang après le Burkina Faso et le Bénin en allant battre le Rwanda par la plus petite des marges. Dès le coup d’envoi de l’arbitre Yakouba, les Algériens mettent la pression sur l’arrière-garde rwandaise. C’est Taïder qui annonce la couleur. À la réception d’un bon centre de Feghouli, le joueur de Bologne saute plus que les autres pour mettre une tête que dégage difficilement le portier adverse. Sous l’impulsion du revenant Brahimi, les Verts poursuivent leurs assauts offensifs. À la 7’, un bon travail collectif finit dans les pieds de Slimani lequel, d’un tir à ras de terre, faillit de peu ouvrir la marque, n’était-ce le gardien de but qui dégage en corner. Trois minutes plus tard, Brahimi, encore lui, est tout près de trouver le chemin des filets. Toutefois, il bute sur la défense qui parvient à dégager en corner. Il a fallu attendre la 19e minute pour assister à la première action dangereuse à l’actif des locaux sur un corner. Néanmoins, M’bolhi était là pour sortir le cuir et dégager le danger. Devant une timide équipe rwandaise, les Belkalem et consorts continuent de presser et vont se procurer quelques bonnes opportunités de scorer. À la 33’, Slimani, pourtant bien placé au second poteau, reprend un centre de Brahimi qui ira dans les décors. Puis c’est au tour de Guedioura de voir sa frappe déviée des bouts des doigts par le portier rwandais suite à un coup franc exécuté des 30 mètres (38’). Ensuite, c’est Medjani, trois minutes plus tard, qui rate l’ouverture du score. Bien servi par Brahimi qui envoie une frappe dans les décors alors qu’il était idéalement placé. Alors qu’on attendait le coup de sifflet de la mi- temps, Slimani rate un but tout fait. Bien placé dans le périmètre de vérité, sa frappe est sortie par le gardien rwandais qui aura à lui seul sauvé son équipe à de nombreuses reprises. Au retour des vestiaires, les Fennecs reviennent à la charge puisqu’à peine sept minutes après la reprise du jeu, Taïder, après un bon service de Slimani d’une talonnade, ne trouve aucune peine à mettre le cuir au fond des filets rwandais (52’). Passée l’heure de jeu, les locaux se procurent une bonne occasion de scorer sur coup franc, mais encore une fois, M’bolhi sauve la mise (67’). Peu de temps après, c’est Feghouli qui rate une occasion en or de doubler la mise, mais sa reprise va dans les décors (71’). Deux minutes après, Kadir réussit à se défaire d’un défenseur avant d’effectuer un tir en pivot que lâche le portier rwandais. Feghouli et Slimani qui voulaient reprendre le cuir vont se gêner et laissent passer une nette occasion de mettre le but du KO. Dans le dernier quart d’heure, visiblement éreintés par une chaleur suffocante, les gars du coach Vahid baissent le rythme de jeu, se contentant de gérer les débats jusqu’au coup de sifflet final.

S. L.