UNIVERSAL PICTURES e COLUMBIA PICTURES presentano In associazione con RELATIVITY MEDIA Una produzione APATOW e MADISON 23 Un film di JUDD APATOW

ADAM SANDLER SETH ROGEN LESLIE MANN

ERIC BANA JONAH HILL JASON SCHWARTZMAN RZA IRIS APATOW MAUDE APATOW

Produttori esecutivi SETH ROGEN EVAN GOLDBERG JACK GIARRAPUTO

Prodotto da JUDD APATOW CLAYTON TOWNSEND BARRY MENDEL

Scritto e diretto da JUDD APATOW

Ufficio Stampa Universal Pictures International Italy Cristina Casati: [email protected] Marina Caprioli: [email protected] Riccardo Tinnirello: [email protected]

Uscita 16 ottobre 2009 Durata: 145’ Il materiale fotografico è disponibile sul sito www.image.net Funny People – Note di Produzione 2

Note di produzione

Negli anni appena trascorsi, il filmmaker JUDD APATOW ha provato che quando si tratta di commedia, nulla — nemmeno essere vergini di mezza età o una gravidanza indesiderata — è territorio sacro. Sia il suo film di debutto del 2005, 40 anni vergine, che il seguente del 2007, Molto incinta, hanno avuto un successo di critica e di botteghino che ha abbracciato un pubblico che ha ritrovato sullo schermo i momenti di maggior panico delle loro vite. In questo terzo film da regista, Apatow trova l’umorismo in una delle più grandi lotte nella vita di un uomo. Dirige ADAM SANDLER (Io vi dichiaro marito e marito, Terapia d’urto), SETH ROGEN (Molto incinta, Strafumati) e LESLIE MANN (Molto incinta, 40 anni vergine) in Funny People, la storia di un famoso cabarettista che ha un’esperienza di quasi-morte... e di cosa farà con la sua seconda possibilità. Apatow pone una domanda che non è stata mai toccata con tale schiettezza: se avessi la possibilità di ricominciare tutto daccapo, saresti il bastardo che sei sempre stato? Al cast che riunisce Apatow e Rogen, la Mann e JONAH HILL (Suxbad - Tre menti sopra il pelo, Molto incinta) nel loro terzo film insieme, si aggiunge un gruppo di attori comici sia esperti che giovani e di belle speranze: ERIC BANA (Munich, Star Trek), JASON SCHWARTZMAN (Rushmore, Il treno per Darjeeling), RZA (American Gangster, Derailed - Attrazione letale), (il televisivo , I Love You, Man) e AUBREY PLAZA (Parks and Recreation). Prodotto da Apatow, CLAYTON TOWNSEND (40 anni vergine, Molto incinta) e BARRY MENDEL (Munich, Il sesto senso), il film vede nel cast davanti e dietro la macchina da presa molti dei collaboratori preferiti di Apatow e molti nuovi innesti di talento. Il team tecnico include il due volte Premio Oscar® per la Miglior Fotografia JANUSZ KAMINSKI (Schindler’s List, Salvate il soldato Ryan); le costumiste NANCY STEINER (l’imminente The Lovely Bones, Little Miss Sunshine) e BETSY HEIMANN (Red Dragon, Quasi famosi); lo scenografo JEFFERSON SAGE (Year One, Walk Hard: La storia di Dewey); I montatori BRENT WHITE (Fratellastri a 40 anni, Molto incinta) e CRAIG ALPERT (Strafumati, 40 anni vergine); il supervisore alle musiche JONATHAN KARP (Molto incinta, 40 anni vergine); e i compositori MICHAEL ANDREWS (Donnie Darko, Walk Hard: La storia di Dewey) e Jason Schwartzman. Funny People – Note di Produzione 3

Rogen, EVAN GOLDBERG (Suxbad - Tre menti sopra il pelo, Molto incinta) e JACK GIARRAPUTO (Il superpoliziotto del supermercato, Io vi dichiaro marito e marito) sono i produttori esecutivi del film. Universal Pictures e Columbia Pictures presentano, in collaborazione con la Relativity Media, una produzione Apatow/Madison 23; un film di Judd Apatow: Adam Sandler, Seth Rogen e Leslie Mann in Funny People, con Eric Bana, Jonah Hill, Jason Schwartzman. Le musiche sono di Jason Schwartzman e Michael Andrews, con la supervisione di Jonathan Karp. I costumi sono di Nancy Steiner e Betsy Heimann; il film è montato da Brent White e Craig Alpert. La direzione artistica è di Jefferson Sage; il direttore della fotografia è Janusz Kaminski. I produttori esecutivi di Funny People sono Seth Rogen, Evan Goldberg e Jack Giarraputo. La commmedia è prodotta da Judd Apatow, Clayton Townsend e Barry Mendel. È stata scritta e diretta da Judd Apatow.

SULLA PRODUZIONE

Scoprendo Funny People: La commedia continua

Judd Apatow è da sempre stato affascinato dai comici da cabaret e da quelle persone che di questo mestiere hanno fatto la loro fonte di sostentamento. Un’estate sua madre Tami Shad lavorava in un locale di cabaret a Southampton, a Long Island, ed essendo un ragazzo le serate passate in quel posto hanno finito con l’essere una ossessione per Judd. Al liceo creò un programma radiofonico all’interno del quale intervistò tutti i comici che maggiormente amava, da Howard Stern a Steve Allen e da Paul Reiser a John Candy. Chiedeva loro come facessero: a scrivere le battute, a esibirsi e altri segreti del mestiere. Ispirato dalla loro guida, anche lui cominciò a esibirsi come comico verso la fine dell’anno del diploma. Dopo aver lasciato la scuola di cinema della USC (University of Southern California), Apatow si gettò a tempo pieno al leggendario Improv Comedy Club di Los Angeles. Durante quel periodo capì, per sua stessa ammissione, che come comico era del tipo “va bene, puoi andare”, almeno se paragonato a tutti i grandi che aveva incontrato fino a quel momento. Dopo un’apparizione all’interno di uno speciale sui giovani comici per la HBO, Apatow iniziò a capire che difficilmente avrebbe avuto un successo mondiale come performer; perciò iniziò a spostare la sua concentrazione dal palco alla scrittura delle battute per altri comici. Il suo compagno Funny People – Note di Produzione 4

di stanza e amico di vecchia data invece continuò sul sentiero che conduce all’occhio di bue... era un giovane performer di nome Adam Sandler. Ma ci sono voluti diversi anni in cui le loro carriere sono state separate prima di poterli vedere insieme sullo schermo. Dopo il successo di 40 anni vergine e Molto incinta, Apatow decise che voleva che la sua terza storia raccontasse delle persone del mondo del cabaret accanto alle quali era cresciuto. Era curioso di esplorare le ragioni per cui un performer diventa un cabarettista e si chiedeva perché provano così tanto ad attirare l’attenzione tuffandosi dentro il “terrore di rivelare se stessi”. È un tentativo di gratificare il pubblico? O si tratta di semplice egocentrismo mescolato a un’incapacità di connettersi intimamente con gli altri finché non si trovano su un palcoscenico? “Come persona che ha fatto il comico, spesso penso ‘Perché faccio questo? Cosa ho che non va? Cosa mi porta qui?’”, confessa Apatow. Quando iniziò a scrivere Funny People, prese ispirazione da uno di quei fatti strani che ti cambiano la vita, accaduto nella sua casa in California del Sud nel 1994. “Quando ci fu il terremoto di Northridge, il camino mi crollò sul pavimento della mia stanza”, spiega il regista. “L’unica ragione per cui non mi trovavo lì davanti era che stavo dipingendo la casa. Per circa tre giorni ho davvero sentito il valore della vita… ma solo per tre giorni. Il film si basa su questa idea: Se sopravvivi, hai imparato qualcosa che continuerai ad usare nella tua vita?” Ci sono state poi molte altre ragioni personali che hanno portato Apatow a creare una sceneggiatura in cui il protagonista scopre che sta morendo. Racconta che “Negli ultimi anni molte persone che fanno parte della mia vita sono state malate. Vedi soffrire persone a cui vuoi bene, le vedi chiedersi come poter sopravvivere. E si chiedono spesso anche come hanno vissuto le loro vite fino al momento in cui hanno scoperto di essere malati”. Trovò strano constatare che le persone non fossero sempre nervose una volta conosciuti i risultati delle analisi e potessero facilmente tornare alle vecchie abitudini. “Appena la gente sta meglio, mi chiedo se possano prendere quella paura, terrore e opportunità di capire cosa è importante nella vita e usarlo. O si lasciano andare al fatto che è veramente difficile e, una settimana dopo, sono tornati alla solita routine?” Come comico principale nella sua storia ha immaginato George Simmons, una superstar colpita da una rara forma di leucemia, costretta a rivalutare la sua vita, e Ira Wright è l’intraprendente comico che idolatra George e per il quale George è un riluttante mentore. “Ci sono state molte persone che sono state gentili e che mi hanno consigliato, quindi posso capire la loro relazione”, dice il regista. “Erano disponibili, generosi, comici normali, alcuni di loro erano brillanti. Ma pensai: ‘E se Funny People – Note di Produzione 5

uno di questi comici che conosco non fosse davvero simpatico e avesse un qualche problema serio?’ George e Ira sono la versione scaturita da quello scenario”. Mentre sviluppava il progetto, Apatow scelse di lavorare con i suoi abituali collaboratori, come il produttore Clayton Townsend, e un altro amico di vecchia data, il produttore Barry Mendel. Benché Apatow e Mendel si conoscevano da più di quindici anni (all’inizio della carriera di Apatow, Mendel era il suo agente), questo è il primo film che li vede insieme professionalmente. Mendell ricorda: “Negli anni, Judd mi ha invitato a dare opinioni sulle sceneggiature, sedere ai tavoli di lettura e a visitare i set, e mi ha anche aiutato con i film prodotti da me. Nel febbraio 2008, mi ha invitato a leggere una primissima stesura dello script; ne abbiamo parlato e, una settimana dopo, abbiamo deciso di lavorarci assieme”. Mendell era impressionato di quanto il mondo degli autori comici e quello dei performer fosse strettamente connesso. Judd aveva messo insieme un gruppo di collaboratori attraverso gli anni, e tutti si apprezzavano l’uno con l’altro e condividevano il processo creativo. “Di solito i registi con con una firma e uno stampo così definiti come Judd tendono a essere meno collaborative: hanno paura di sfocare la loro ‘visione’. Ma il processo creativo di Judd è frutto di una unica e incredibile collaborazione, dal momento che lui riceve una sorprendente quantità di input dal suo circolo di amici. È molto più disposto ad accettare le critiche di chiunque altro con cui abbia mai lavorato; è un processo davvero salutare di autocritica”. Townsend torna per la terza volta a produrre con Apatow. Parlando del loro rapporto di lavoro, Townsend afferma: “So cosa è importante per Judd e come lavora per ottenere l’atmosfera. Abbiamo un ritmo ormai. Ci sono dei giorni in cui ci basta annuire e sorriderci e magari dire solo tre parole l’uno all’altro… perché non c’è bisogno di dire nulla”. Una volta assemblato il team, il regista si è preso un momento per riflettere come il progetto poteva diventare uno step definitivo della sua carriera. “La mia intera vita è stata incentrata sulla famiglia e la commedia e le mie relazioni d’amicizia con persone divertenti”, ha dichiarato Apatow. “In questo film c’è tutto, specialmente quando ci si inoltra nei problemi di vita o morte e su come la gente decide di vivere mentre sta morendo e dopo, quando stanno meglio”.

Selezionare e dirigere i comici

Subito dopo aver finito di girare Molto incinta, Apatow ne ha mostrato una primissima scena al suo vecchio amico Adam Sandler e gli accennò che aveva in mente un progetto da realizzare Funny People – Note di Produzione 6

insieme. Sandler chiamò Apatow e gli disse che, qualunque fosse il progetto, era già disposto a salire a bordo. Ricordando il periodo di riprese di Funny People, Sandler sorride raccontando “Decidemmo di realizzare l’intera cosa prima ancora che io avessi visto una sceneggiatura o che avessi conosciuto l’idea per esteso. Apatow mi ha solo accennato di cosa si trattasse e io ho risposto ‘Va bene, lo farò’.” A Sandler piaceva l’idea che George, ancora giovane, dovesse confrontarsi con l’idea con cui tutti prima o poi abbiamo a che fare: la nostra mortalità. “Il film racconta la lotta di un uomo con qualcosa che dovrebbe aver imparato, ma non lo ha fatto”, spiega l’attore. “George non è carino con la famiglia o gli amici. È un’anima triste a cui non piace piangere. Non lo vedi mai esclamare ‘Oh mio Dio! La vita è orribile!’. Lo vedi solo comportarsi da bastardo per tutta la vita... ma si diverte un sacco ad essere un bastardo”. I due amici hanno discusso su come George avesse vissuto un’esistenza che uno di loro – o entrambi – poteva aver raggiunto se “non ci fossero mai sposati e fossimo impazziti”, come dice Apatow. “Alla base del film c’è il nostro umorismo nero… siamo noi al nostro peggio”. Sul lavorare con Sandler, il regista aggiunge: “Non parlai molto con Adam degli aspettti più oscuri del film. Sapevo che è un grande attore, coraggioso e desideroso di mettere a disposizione le sue emozioni, quindi mi sono fidato del suo istinto. Ci sono stati momenti in cui avevo bisogno di spingere su qualche tasto o di chiedere qualcosa in più o in meno su un qualche aspetto, ma la sua lotta interiore con queste emozioni è stato proprio il nocciolo del film”. Apatow è rimasto sorpreso della sua stessa reazione mentre filmavano alcune scene chiave di Funny People con Sandler. “Mentre giravano le scene in cui Adam era malato, mi sono sentito devastato”, racconta. “Sono abituato a una commedia piuttosto leggera, è una cosa che sarebbe venuta fuori sul set e abbiamo improvvisamente pensato: ‘Come facciamo a far capire che questo tipo sta veramente morendo?’. Allora ho realizzato che Adam aveva già tutto in sé. Mentre recitava una scena, io ero dietro il monitor cercando di nascondermi in modo che nessuno potesse accorgersi che stavo piangendo sul set. Allo stesso modo, alcune delle scene più drammatiche, che credevamo sarebbero state le più dure da girare, hanno le più grasse risate, perché è così che farebbe un comico in quella situazione. Il suo modo di gestire la cosa è scherzarci sopra”. Mentre scriveva il ruolo del comico che fatica ad affermarsi Ira, Apatow si è ispirato ai giorni in cui seguiva Sandler, quando questi era un giovane comico. La parte sarebbe andata all’attore che più spesso ha lavorato con il regista, Seth Rogen, che descrive Ira come “un bravissimo scrittore, ma non un gran performer. Lavora in un negozio di gastronomia e vive con due comici senza dubbio più Funny People – Note di Produzione 7

divertenti e con più successo di lui. Ira conosce George e si prende una pausa quando George lo assume come assistente e scrittore di battute”. George è diventato qualcuno a cui piace avere poche persone attorno, e sfoga la sua rabbia e le sue frustrazioni su Ira. Rogen e Sandler hanno fatto delle prove insieme, in modo da poter trovare i momenti comici che scaturiscono dal comportamente di George verso il suo nuovo assistente/confidente; i due attori hanno deciso il modo in cui i due uomini dovevano litigare e, successivamente legarsi l’uno all’altro. I due ruoli hanno dato a entrambi un senso di come dovevano sviluppare i personaggi: George si diverte incessantemente a insultare il suo giovane protetto, così come Ira è felice di essersi preso un break nella sua carriera e poter accedere a un altro livello... in modo da poter lentamente guadagnare una maggiore sicurezza in sé sia come performer che come uomo. Dato che Rogen – che ha basato gran parte della sua interpretazione sulle impressioni di Apatow – doveva essere un comico novellino, poteva risultare difficile convincere il pubblico che vedeva I suoi numeri durante il film. Apatow spiega: “Il personaggio di Seth è stato scritto per non essere molto bravo durante i numeri comici. Ma il fatto è che lui fa cadere giù il teatro. Non può fingere più di tanto di essere un cattivo comico”. Per interpretare l’amore della vita di George, Laura, i realizzatori si sono rivolti a un’altra collaboratrice di lunga data del mondo di Judd Apatow per interpretare il terzo protagonista del film: la moglie di Apatow, l’attrice Leslie Mann. Naturalmente, Sandler conosceva già la Mann da diversi anni, e i due hanno una storia in comune nella commedia: hanno già recitato insieme nel blockbuster Big Daddy- Un papà speciale. Leslie Mann descrive così il suo personaggio: “Laura è la ex ragazza di George, e ora è sposata e ha due bambini. Il suo non è un matrimonio felice, e sta passando un periodo duro”. Dato che questa sarebbe stata una nuova collaborazione tra loro, la Mann si è sentita molto più a suo agio lavorando con suo marito dietro la macchina da presa. “Quando puoi essere più rilassata come attrice, sei migliore”, racconta. “Sono molto rilassata con Judd. Posso dire qualunque cosa e non trattenere niente perché non sono preoccupata che lui possa giudicarmi male. Ci divertiamo a essere creativi insieme, quindi tutto si elabora facilmente”. Apatow aggiunge che è stato bellissimo vedere il suo vecchi amici e sua moglie recitare insieme nei panni di una coppia che si è separata 12 anni fa. Una reazione inaspettata da parte degli attori fu quanto la loro già forte amicizia ha influito sulla loro performance. Il regista racconta: “Leslie adora così tanto Adam da poter fingere che la malattia di lui la devastasse fin dalla prima Funny People – Note di Produzione 8

volta che hanno provato. Si è impegnata molto e non si è sempre posta come un personaggio comico: ha recitato come se fosse tutto vero. Alla prima prova, il solo pensiero che Adam stesse morendo l’ha fatta scoppiare in lacrime. Quindi, in un batter d’occhio, ha trascinato tutti gli altri perché fossero allo stesso livello”. Eric Bana, che interpreta il marito fedifrago di Laura, Clarke, loda il talento della sua consorte sullo schermo: “Sono in soggezione con Leslie, come attore: lei ha una capacità unica di essere terribilmente seria in un momento comico. È dannatamente divertente. Il mio primo giorno di riprese avevo una scena con lei e ho dovuto resistere parecchio per mantenere un’espressione normale. Mi ci è voluto parecchio per prendere il suo ritmo e non rovinare troppe riprese”. Il pubblico non australiano conosce Bana più che altro come attore drammatico, ma lui iniziò la sua carriera come cabarettista e comico da sketch in diversi programmi come The Eric Bana Show Live; ha continuato con questi show per circa 12 anni prima di iniziare a recitare al cinema. Bana ha colto felicemente l’opportunità di riprendere le sue radici e di interpretare il personaggio del comico jolly. Riguardo il suo interesse per questo ruolo, afferma: “Barry Mendel, con cui avevo già lavorato in Munich, mi ha chiamato e mi ha detto: ‘Judd sta facendo una commedia con qualche elemento drammatico, e c’è un personaggio che pensiamo sia perfetto per te’. Ho letto la parte e ho detto a Barry che mi sarebbe piaciuto molto interpretare il personaggio, ma che sentivo che avrebbe dovuto essere australiano. Sentivo che avrei avuto molte più idee se avessi avuto la possibilità di usare l’accento australiano, e infine sarebbe stato molto più divertente”. Eric Bana e Leslie Mann hanno sviluppato i loro ruoli come una coppia il cui amore sta finendo. Quando George conttata Laura per dirle che sta morendo, le dighe del loro passato si spalancano. Il produttore Mendel spiega: “George ama Laura, e lei non vuole rimanere con suo marito. Perciò Clarke, che tradisce Laura, ha in un qualche modo la possibilità di redimere se stesso meritandosi una seconda chance. È divertente vedere come ci siano diverse mani da giocare in questo modo. Vedendola dalla parte del pubblico, sai che i personaggi possono prendere tante strade e alla fine saranno molto probabilmente diverse rispetto a quello che ti saresti aspettato. Per i ruoli dei comici della generazione più giovane, i realizzatori hanno contattato diversi cabarettisti che avevano lavorato per diverso tempo nel mondo dello stand-up. I ruoli dei compagni di stanza di Ira, Leo e Mark, sono andati rispettivamente a Jonah Hill e Jason Schwartzman. I tre compagni di stanza sono anche buoni amici, ma tra loro c’è una forte competizione. Rogen spiega che qui l’arte imita la vita: “Questa è la parte del film che si avvicina di più alla mia vita. Sono atato Funny People – Note di Produzione 9

amico di ragazzi che volevano le stesse identiche cose che volevo io, che aspettavano le stesse opportunità e che sapevamo anche fare meglio di me”. Jonah Hill racconta il suo approccio con il grintoso comico Leo, che forma un team con Ira: “Ho deciso di interpretarlo proprio come sono molti autori di battute che conosco. Non diventi una persona di successo nella commedia finché non sei davvero motivato. Raramente puoi trovare persone che hanno avuto successo per pura fortuna. I comici passano gran parte del loro tempo a scrivere e a provare; quelli che diventano davvero famosi sono follemente dediti al lavoro duro e lo prendono molto seriamente”. Apatow ha scelto Jason Schwartzman non solo per interpretare Mark. Jason ha anche un altro compito sul set: l’attore dal gran talento musicale ha anche composto la musica per il film. Schwartzman ha iniziato la sua carriera come batterista nella band Phantom Planet e recentemente ha fatto uscire due album da solista molto apprezzati dalla critica, sotto l’etichetta Coconut Records. Mendel, che ha prodotto il film d’esordio di Schwartzman, Rushmore, afferma: “Incorporare la musica di Jason nel film è stato uno dei grandi colpi andati a segno di Judd. Ha dato a Funny People un sound tutto suo; non è come ogni altra colonna sonora che hai ascoltato”. Sul suo ruolo principale in Funny People, Schwartzman spiega: “Mark recita in una serie di successo chiamata Yo Teach...! - un cocktail tra Dangerous Minds e Head of the Class. Mark guadagna 25.000 dollari a settimana e si vanta di questo come un pavone di fronte ad Ira e Leo”. E si dà il caso che Apatow e Sandler avessero un vecchio amico che era solito fare lo stesso con loro. Per il ruolo della ragazza per cui Ira prova un interesse, Daisy – una ragazza arrivata da poco alla East Coast che prova a farsi un nome nel club cabaret dei ragazzi - i realizzatori hanno scelto la giovane Aubrey Plaza. È stato il suo approccio innovativo a farle ottenere il ruolo, come lei stessa racconta: “Ho registrato un provino e poi ho sostenuto un’audizione dal vivo, in cui dovevo leggere una scena insieme a Seth. Dopo un po’ di tempo, il direttore del casting mi disse che ai realizzatori interessava avere una cabarettista per il ruolo, quindi ho suggerito di registrarmi mentre facevo la comica. Ho fatto un piccolo show indipendente nel Queens – il primo vero spettacolo di cabaret che avessi mai fatto – e un amico lo ha ripreso e messo su YouTube. Ho spedito il link al casting; due giorni dopo, mi hanno chiamata e mi hanno offerto il ruolo”. Aziz Ansari, che ha recitato con Aubrey Plaza in Parks and Recreation, è stata presa nel ruolo di Randy, un altro performer non troppo simpatico. Ansari descrive l’iperattivo Randy come “un comico che il pubblico ama e gli altri comici odiano. Randy semplicemente si abbassa al minimo Funny People – Note di Produzione 10

comune denominatore, ballando, usando tormentoni, stupidissime barzellette su come farsi fare una fellatio in un igloo e ogni tanto si porta addirittura un deejay. Nel ruolo di Chuck, il disincantato amico di Ira al negozio di gastronomia, troviamo l’attore e musicista RZA. Chuck è il contatto con la realtà per Ira, ma gli permette anche di provare su di lui le sue battute. Parlando del suo perplesso personaggio, RZA afferma: “Chuck è uno di quei tipi a cui piace il suo lavoro. È un ex detenuto che è felice che qualcuno lo abbia accolto, ma il suo amico Ira vuole lasciare il lavoro per diventare una star. Chuck è quello che gli dice ‘Ma dai, quella non è la realtà. Questa è la realtà, quella che viviamo ogni giorno: il dentista gratis”. Le due comiche più giovani sul set sono membri della famiglia Apatow, le figlie di Judd e Leslie, Maude e Iris. Il regista spiega così la partecipazione delle due bambine: “Sono affascinato da mia moglie e le mie figlie, quindi ho deciso di avere le mie bambine per interpretare le figlie di Leslie. In Molto incinta, avevano dei piccolo ruoli che però rimanevano impressi. In questo film è diverso. Il personaggio di Maude, Mable, è molto importante nell’economia della storia. Si capisce che lei sa benissimo che ci sono dei problemi nel matrimonio di Clarke e Laura e questo ferisce i suoi sentimenti”. In una sequenza, Laura mostra a George una cassetta in cui Mable canta “Memory” da Cats. La sequenza è stata realizzata con una vera videocassetta registrata da Judd alla recita di Maude in cui veniva rappresentato il musical. Il regista piega: “Durante la performance, la gente si commuove... quindi ho pensato di poter dire molto mostrando che invece a George non fa nessun effetto”.

Mettersi in mostra: Le esibizioni in Funny People

Per rendere così tanti attori pronti per lo stand-up che avrebbero dovuto sostenere per gran parte delle loro scene, Apatow li ha fatti esercitare scrivendo battute e ha fatto far loro diversi tour, iniziati diversi mesi prima delle riprese principali. Aveva bisogno che tutti lavorassero sulla loro recitazione in vari club, in questo modo durante le scene il pubblico avrebbe reagito naturalmente alle loro performance. Mentre la macchina da presa riprendeva, se una battuta doveva esplodere, esplodeva. Quindi, in anticipo, il regista voleva irrobustire i suoi comici e dar loro un assaggio di come è veramente la vita sul palco aperto al pubblico. Funny People – Note di Produzione 11

Il culmine del tour si è avuto allo storico Orpheum Theatre nel centro di Los Angeles. In occasione delle riprese di una scena chiave del film ambientata nel nord della California, il teatro ha messo su un evento per supportare due associazioni vicine allo stesso Apatow. L’incasso della serata “A Night of Funny People” è andato in beneficienza a favore della Società Nazionale Sclerosi Multipla e della 826LA, una organizzazione no-profit che si dedica al supporto degli studenti per le loro doti di scrittura creativa ed esposizione. Oltre a Sandler, Rogen, Hill e Ansari calati nei loro personaggi, il cast stellare della serata includeva anche comici come DAVID SPADE, SARAH SILVERMAN e PATTON OSWALT.

Le sessioni di scrittura delle battute Apatow racconta che ci sono stati due differenti approcci da parte della compagnia alle sessioni di scrittura di battute. “George è una star, e in ogni momento in cui è sul palco la gente è eccitata nel vederlo; sa benissimo cosa sta facendo ed è davvero divertente. Al contrario, Ira deve sforzarsi di capire chi è e come fare per far ridere. Il nostro approccio è stato quello di lasciare che Seth scrivesse le migliori battute che poteva, quindi le abbiamo decostruite e storpiate tutte. Una battuta eccezionale detta senza sicurezza fa fiasco, come pure una gran battuta detta da uno che non conosci, o che fa confusione sul set, non riceve una bella reazione. Una volta avute tutte le migliori battute di Seth, abbiamo trovato mille modi per fargliere rovinare”. Apatow ci conduce attraverso il processo della scrittura delle battute. “Abbiamo scritto le battute avvalendoci di alcuni grandi scrittori comici, come BRIAN POSEHN e Patton Oswalt e ALLEN COVERT, che hanno scritto molto insieme ad Adam. I produttori ANDREW JAY COHEN e BRENDAN O’BRIEN hanno ricevuto una tonnellata di materiale che ha contribuito ad aiutare Seth e Jonah con le loro gag. Abbiamo avuto lunge sessioni in cui scrivevamo le battute e le davamo ai ragazzi; a volte anche Seth e Adam erano lì. Alla fine della giornata, la maggior parte di quelle buone erano state scritte da Seth e Adam. Noi ce ne uscivamo con qualche buona idea, ma erano loro che sapevano già come avrebbero potuta farla diventare eccezionale, meglio di chiunque altro”. Rogen entra più nei particolari della collaborazione: “Jonah e io scrivevamo le battute l’uno per l’altro, ma alla fine ognuno scriveva per i propri numeri. Veramente Judd ci ha lasciato molta libertà. Raramente lo sentivamo dire ‘Questa è la battuta, dilla com’è scritta’. Era molto più ‘Questo è lo spunto, scrivi qualche battuta su questo argomento, e qui ci sono delle persone che non vedono l’ora di aiutarti a farlo’”.

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Esibirsi nei cabaret Mentre giravano le scene in cui gli attori si esibiscono, il regista li ha lasciati recitare senza mai interromperli. Apatow lo spiega razionalmente: “Quando vedi un cabarettista in un film, di solito è bravo. Anche se le sue battute non fanno ridere, vengono presentate come se fossero buone; tutto fa scaturire grosse risate, il che fa apparire la scena posticcia. Si fanno tagli proprio nel cuore della gag, e non percepisci le pause imbarazzanti che ci sono prima e dopo una battuta. Quello che cercavo di catturare è l’atmosfera che si respira davvero nei cabaret”. L’unico modo per riuscire a farlo davvero era portare dentro un vero pubblico e lasciare che ognuno avesse la sua performance di 25 minuti. Il regista continua: “Ci sono delle scene in cui si vede Ira andare un po’ meglio, trovare uno stile più personale ed evolversi. Queste gag avevano bisogno di essere diverse dale prime che pronuncia all’inizio del film. Lo stesso è valso per Adam durante il suo grande concerto [all’Orpheum] quando prova a dimostrare a Laura che è diventato più maturo; le gag dovevano far capire che era pronto e capace di avere una relazione seria. In più ho ripreso le loro gag in quattro o cinque diversi cabaret. Ognuno forniva materiali lunghi 20 o 30 minuti, dei quali ne servivano solo due o tre”. Apatow rivela che l’aspetto complicato nelle scene di stand-up è stata che le gag dovevano essere divertenti e contemporaneamente rivelare qualcosa della vita privata del personaggio. Egli racconta: “George prende le parti più complicate della sua vita e le trasforma in stupidi scherzo. Lo senti parlare degli aspetti più oscuri della sua infanzia, e un secondo dopo lo senti fare una battuta chiaramente ispirata a quel fatto, ma non sai mai qual è la verità. Questo perché la trasforma sempre in qualcosa di sciocco”. Il regista racconta che la relazione tra Ira e George è in parte simile a quella che aveva con Sandler quando erano due giovani comici. Lui era quello più giovane e non era tanto bravo nelle esibizioni, mentre Sandler aveva già maturato una certa sicurezza nelle sue capacità. Su questo aspetto, Sandler racconta: “Ero solito esibirmi e, chiunque ci fosse tra il pubblico, ero capace di adattarmi almeno un po’. A volte diventavo un po’ più volgare, ma sapevo ridimensionare le mie frasi ed essere più educato se in mezzo al pubblico c’era una signora anziana. Me la giocavo proprio sporca”. Per Rogen, che ha iniziato ad aesibirsi a 13 anni, questo stile di comicità era un territorio che non esplorava da parecchio. “Mi sono esibito dal vivo per l’ultima volta all’incirca otto anni fà”, racconta l’attore. “Lo facevo sempre quando mi sono trasferito a Los Angeles, ma ero già in uno Funny People – Note di Produzione 13

show televisivo. I soli posti in cui ho avuto modo di esibirmi sono stati la Laugh Factory e il Comedy Store. Ho smesso perché ho iniziato a scrivere sceneggiature”. Quando ha firmato il contratto per questo film, Apatow disse a Hill che sarebbe stato pronto per uno show dal vivo in tre settimane. L’attore non si era mai esibito dal vivo per il pubblico. Hill racconta la sua reazione: “Avevo due o tre settimane per scrivere un intero numero. Ero allo UCB [Upright Citizens Brigade], Judd mi ha presentato e io sono uscito sul palco. È la cosa più bella ache abbia mai fatto in vita mia. Allora ne ho fatta un’altra e l’ho ringraziato milioni di volte. Me la sono cavata bene con le gag, perciò dopo abbiamo parlato del perché non volessi farlo. Ci abbiamo riso sopra. Ho fatto una sorta di corso intensive di cinque mesi e sono stato promosso comico”. Prima delle riprese, Aziz Ansari si è esibito nei panni del suo personaggio, Randy, alla UCB. L’attore ricorda: “Quello che avevo in mente per le esibizioni di Randy era ben diverso da quello che faccio nelle mie esibizioni. Per questo ho deciso di fare dei numeri interpretando Randy. Avrei dovuto dire delle battute tremendamente sessuali, ballare, avere un deejay a caricarmi, ecc. È andato tutto fin troppo bene. Sfortunatamente, penso che Randy avrebbe molto più successo di quanto non ne abbia Aziz”. Durante le riprese, il proprietario dell’Improv Comedy Club di Los Angeles, Budd Friedman, ha permesso alla produzione di usare le sue attrezzature. È stata una riunione benvenuta per uno degli ex impiegati del club. Infatti Apatow aveva lavorato come presentatore e come comico nel club quando aveva 17 anni, e ha convinto il suo vecchio boss a farsi aiutare sul palco per una delle scene più pregnanti della produzione. È stato come tornare a casa quando Apatow e Sandler si sono riuniti ai comici che avevano ammirato per decenni. Al club Improv, Apatow ha girato una scena in cui George – che crede di star per morire – pranza con un gruppo di comici famosi. Il gruppo comprende leggende come MONTY HOFFMAN, PAUL REISER e MARK SCHIFF, GEORGE WALLACE e CAROL LEIFER. Di quella scena Apatow ricorda: “Volevamo che si percepisse com’è davvero il mondo del cabaret e abbiamo pensato ‘Chi potrebbero essere i pari di George?’ Perciò abbiamo cercato di mettere il maggior numero di grandi comici possibile in Funny People, per dare il giusto livello di realismo. Inoltre c’è il fatto che noi ci ispiriamo sempre a queste persone: è un omaggio averli nel film”. Sandler, che ha fatto diversi numeri all’ Improv Club in passato, spiega cosa rende quella scena così significativa: “Carol Leifer è stata una delle prime comiche che abbia mai visto. Ero andato a trovare mia sorella a Long Island, e lei mi portò all’East Side Comedy Club, dove Judd Funny People – Note di Produzione 14

lavorava come lavapiatti. Ho visto Carol annientare il pubblico per un’ora. A quel tempo ero salito su un palco solo due o tre volte e mi ricordo di aver pensato: ‘Non sarò mai capace di fare una cosa del genere...’”. Molti altri comici hanno dei cameo all’interno del film. RAY ROMANO, Sarah Silverman, NORM MACDONALD, DAVE ATTELL e CHARLES FLEISHER sono solo alcuni dei nomi che hanno un’apparizione speciale quando George Simmons fa i suoi giri per dire addio ai vecchi amici. In particolare, un grande fan di Apatow ha accettato di apparire nel suo primo ruolo in un film dai tempi del film della Universal 8 Mile. Eminem compare nel film come se stesso… ed è pronto per un corpo a corpo con il paparazzo indesiderato Ray Romano.

Il look del film Tutti i dipartimenti avevno lo scopo comune di assicurarsi che Funny People fosse una storia narrata con la maggiore onestà possible. Il produttore Townsend spiega: “Abbiamo voluto creare un effetto realistico nella produzione, nei costumi, nelle luci e nelle riprese. Questa è sempre stata una caratteristica di Judd: assicurarsi che il pubblico non si senta escluso dalla storia, come accade usando dei set raffazzonati. Abbiamo lavorato molto per far combaciare al meglio le riprese in interni con quelle in esterni, così come per trovare le giuste location che accrescessero il livello di realismo”. A dirigere una sezione chiave della produzione è stato chiamato il direttore della fotografia due volte premio Oscar® Janusz Kaminski, noto per il suo fantastico lavoro in pellicole epocali come Schindler’s List e Salvate il soldato Ryan. Il produttore Mendel, che ha lavorato con Kaminski in Munich, a dichiarato: “Per quanto riguarda la fotografia, questo film ha delle pretese più ambiziose rispetto ai precedenti film di Judd. Il lavoro di Janusz aiuta a compiere un marcato ma scorrevole passaggio verso lo stile dei prossimi film che Judd sta progettando”. Kaminski ha pianificato attentamente la sua partecipazione al progetto. Per questo afferma: “Judd ha espresso alcuni desideri circa il modo in cui il film dovesse apparire. Mi ha assicurato che era pronto a essere un po’ più sofisticato nella linea narrativa visuale. Mi ha raccontato la storia, e io ero entusiasta all’idea di girare una commedia che avesse in sé una parte drammatica”. Per costruire il film, Apatow ha coinvolto lo scenografo Jefferson Sage, che ha lavorato con il regista fin dai tempi delle serie Freaks and Geeks e Undeclared. Sulla progettazione del film, Sage spiega: “Fin dall’inizio della nostra collaborazione siamo sempre stati molto interessati a spazi che apparissero interamente reali, familiari e convincenti. A Judd interessa fare commedie ispirate ai Funny People – Note di Produzione 15

problemi che ha la gente comune. Tutte queste questioni e queste persone sono davvero familiari e gli spazi che abitano devono dare la stessa impressione”. I produttori hanno creato diversi locali di cabaret per il film. Sage precisa: “L’idea era mostrare quanto si spostino i cabarettisti. Fanno il loro show una sera in un locale e una sera in un altro. Era importante che i palchi fossero differenti, dando l’idea che queste persone vadano in giro per tutta la città. Una della location chiave è l’Improv Comedy Club a Melrose. Judd ha insistito che facessimo le riprese lì. Gli altri club invece sono stati tutti ricostruiti in studio”. Tra i dettagli utilizzati per rendere autentici i set dei locali ci sono: tende strappate, bottiglie di birra mezze piene e aloni d’acqua sul bancone. Il team di Sage ha graffiato e sporcato il pavimento in modo che il pubblico potesse vedere dove innumerevoli comici e avventori hanno fatto cadere i loro drink e hanno macchiato il pavimento. Le altre location chiave di Funny People sono il residence di George, il ranch di Laura e l’appartamento dove vivono Ira e i suoi amici. La casa di George è stata trovata a Malibu. “Sembrava vecchia, ma aveva solo sei anni”, commenta Sage. “Sembrava abbandonata e sola come noi volevamo che fosse la casa che George aveva preso così com’era dal precedente proprietario, senza aggiungere alcuna decorazione o effettuare alcun tipo di cambiamento. Ci sono molti aspetti del personaggio che emergono dal posto scelto per lui”. L’accogliente casa di Laura è familiare e confortevole, in contrappunto a quella di George. Sage ha aggiunto: “La casa di Laura è un’architettura dallo stile più fresco e contemporaneo. Supponevamo di trovarla nel Nord della California, ma siamo stati abbastanza fortunati da trovarla a uno o due miglia di distanza dall’altra casa. Questo dopo una lunga ricerca attraverso le zone attorno a Los Angeles e la campagna circostante”. “L’appartamento di Ira è il terzo vertice del triangolo”, conclude Sage. “Quest’appartamento doveva essere tutto ciò che gli altri due non erano. I personaggi sono giovani, ambiziosi, presi dalle loro carriere in cui hanno successo a livelli differenti. La scelta di un moderno loft con soffitti alti e poster di comici famosi alle pareti crea il giusto contrasto con gli altri spazi, parlano del loro essere giovani e del loro punto di vista”.

Dai Beatles a James Taylor: Le musiche del film

Per 40 anni vergine, Apatow aveva usato un eclettico mix di musica anni Ottanta, da James Brown a Ashford & Simpson, fino a Missy Elliott e Chaka Khan. Per Molto incinta, ha reclutato il Funny People – Note di Produzione 16

cantante/poeta Loudon Wainwright III per creare una soundtrack poetica. In Funny People il regista è andato in una direzione diversa. L’artista Michael Andrews ha composto musiche per Apatow fin dai loro giorni insieme in Freaks and Geeks, e l’attore Jason Schwartzman è alla sua prima esperienza come compositore per un film. La collaborazione è andata meglio di quanto si potesse sperare. Il collaboratore di lunga data di Apatow, il supervisore musicale Jonathan Karp, crede che la musica in Funny People dia agli attori una gran mano nel relazionarsi con i loro personaggi e nel creare situazioni non verbali. Karp dichiara: “C’è una sequenza, quando Ira e George stanno tornando a casa verso San Francisco, dopo che le cose sono andate male per George, in cui stanno seduti in macchina in silenzio… e poi li vediamo andare a dormire nelle rispettive case. Vedi i loro volti chiaramente infelici, e la musica trasmette tutte le emozioni di questo momento. Non si sente una parola. La musica aiuta a raccontare molto di quello che prova George durante la sua malattia”. JON BRION, che ha composto la colonna Sonora di Ubriaco d’amore di Paul Thomas Anderson, che vedeva Adam Sandler come protagonista, è stato scelto dalla produzione per comporre le musiche di George. A un certo punto nel film George assume il musicista per suonare in casa sua mentre pensa di stare per morire. Fortunatamente Sandler è lui stesso un musicista completol. Apatow afferma: “L’idea era che una persona davvero molto ricca pagasse Jon Brion per esibirsi e suonare insieme. Nel film c’è un montaggio emozionale molto bello, con questa musica calda e avvolgente, è un gran momento. Abbiamo girato molte canzoni solo con Adam e Jon Brion, e poi con Adam, Jon Brion e la band”. Karp aggiunge: “La jam session è cresciuta mentre giravamo il film. Abbiamo finalizzato otto, dieci canzoni diverse che abbiamo registrato per vedere quail risultassero le migliori. Nelle scene di jam session, Adam suona la batteria con Jon e JAMES GADSON. È un batterista straordinario noto per gli anni passati con Bill Withers; SEBASTIAN STEINBERG suona il basso in queste sessioni”. Mentre stava scegliendo la giusta musica per Sandler e Brion che potesse aiutare a raccontare la storia, Karp ha ammesso: “Siamo andati a finire nel territorio dei Beatles. Le canzoni che abbiamo interpretato erano Real Love di John Lennon, ovviamente nella versione dei Beatles, e una versione di Photograph di Ringo Starr. Alcune delle altre erano Heart Needs a Home di Richard Thompson e I Saw the Light di Todd Rundgren. Abbiamo trovato canzoni che mostrano il lato vulnerabile del personaggio di Adam nel momento in cui recita da solo. Alla fine abbimo usato Real Love. Alcuni degli estratti delle canzoni che abbiamo registrato saranno nella soundtrack e nel DVD”. Funny People – Note di Produzione 17

Un’altra delle grandi giornate musicali di Funny People è stata quando JAMES TAYLOR e la sua band hanno suonato alla convention di MySpace in cui si esibiscono George e Ira. Apatow racconta: “James Taylor è super divertente. Tu pensi a James Taylor come se fosse in giro fin da quando siamo nati. Non esiste nessuno di noi che non abbia sentito quelle canzoni con la propria famiglia”. Rogen crede che il regista abbia architettato alcune scene semplicemente per suo divertimento personale. A questo proposito dice: “James Taylor era un intermezzo divertente nel film, ma non c’era davvero bisogno che suonasse per quattro ore e mezza sul set. Era solo perché Judd potesse guardare James Taylor”.

Riprese reali e scherzi telefonici

Quando Judd Apatow aveva 17 anni andò in California per frequentare la USC. Poco dopo incontrò Sandler. Judd racconta così la loro presentazione: “Sono finito abbastanza presto senza soldi e facevo il comico all’Improv Club. Ho incontrato Adam la prima notte che era a L.A. appena trasferitosi. Siamo diventati amici e abbiamo preso un appartamento insieme. Era una di quelle persone che ti fanno pensare ‘Questo ragazzo è una superstar. Niente lo potrà fermare’. Potevi sentirne il suo carisma ed era spassosissimo. Era innegabile che sarebbe diventato ancora più forte e coinvolgente. Ci faceva ridere tutto il tempo: vomitava divertimento per tutta la giornata”. L’aspirante regista Apatow impiegò il suo talento per filmare il suo amico. “ Ho molti di questi videotape in cui Adam sta facendo degli scherzi telefonici”, racconta Apatow. “Ero solito riprenderlo perché quelle cose che faceva tanto per fare erano quanto di più divertente avessi mai visto: avevano un loro valore, e non volevo che che andassero perse nell’etere. Le ho usate nel film per mostrare la sua evoluzione a partire da quando era un giovane spensierato che voleva entrare a far parte dello show business”. Apatow ha usato questo materiale — buono tanto quanto le riprese attuali di Sandler nei suoi sketch — per mostrare il cambiamento che è avvenuto in George. “Quando tutti i tuoi sogni diventano realtà e sei ricco e famoso, ma anche solo, scapolo e insoddisfatto della tua vita privata, quella luce abbandona i tuoi occhi. Sebbene tu sia nel mezzo del tuo trantran, il lavoro diventa una droga e tu non sei sicuro che ti stia dando qualcosa in più. Giri dei film, ma nel tuo cuore sai che non ti senti soddisfatto e che non ti stai evolvendo come persona”. Funny People – Note di Produzione 18

Ricordando il passato, George guarda anche spezzoni di una giovane donna in una pubblicità della Coca Cola di una dozzina di anni prima, così come immagini di lei in varie serie TV come Birdland, prodotta da Scott Frank e Walter Parkes. È l’amore della sua vita, Laura, e lo vediamo innamorarsi e struggersi per lei. Per queste scene Apatow ha usato spezzoni di Leslie Mann tratti dai suoi primi film e pubblicità. La Mann ride all’idea di questi spezzoni: “Non ne avevo più visto nessuno in questi anni. Sono veramente divertenti da guardare. Avevo 19 o 20 anni, sono sempre stata dura con me stessa e credevo di non ver fatto abbastanza. Ma rivedendo queste pubblicità ho pensato: ‘Posso essere orgogliosa di me stessa. Ho lavorato sodo’”. Funny People – Note di Produzione 19

IL CAST

ADAM SANDLER (George Simmons) ha raggiunto un successo incredibile come attore, scrittore, produttore e musicista. La lista dei film di Sandler include il recente successo Racconti incantati per i Walt Disney Studios, Zohan – Tutte le donne vengono al pettine per la Sony Pictures e la commedia della Universal Pictures Io vi dichiaro marito e marito. Sandler è attualmente impegnato nelle riprese di Grown Ups della Sony Pictures per la regia di Dennis Dugan. Il film racconta la storia di cinque grandi amici che si riuniscono per una vacanza nel weekend del 4 luglio trenta anni dopo il diploma. Fanno parte del cast anche Kevin James, Salma Hayek, Rob Schneider, Maria Bello, David Spade, Maya Rudolph e Chris Rock. Precedentemente, Sandler ha recitato al fianco di Don Cheadle in Reign Over Me della Sony, diretto da Mike Binder, e nella pellicola campione di incassi Cambia la tua vita con un Click, con Kate Beckinsale. Sandler ha anche interpretato L’altra sporca ultima meta con Chris Rock e Burt Reynolds; Spanglish - Quando in famiglia sono in troppi a parlare, di James L. Brooks, con Téa Leoni; la commedia romantica 50 volte il primo bacio con Drew Barrymore; Terapia d’urto, con Jack Nicholson, e Ubriaco d’amore di Paul Thomas Anderson, per cui ha ricevuto una nomination al Golden Globe. Nato a Brooklyn, New York, e cresciuto a Manchester, New Hampshire, Sandler si confronta per la prima volta con la comicità quando ha 17 anni, esibendosi al Boston Comedy Club. Da quel momento si è esibito regolarmente in spettacoli comici in giro per i molti locali da cabaret in tutto lo stato, mentre si guadagnava una laurea in Arte e spettacolo alla New York University. La compagnia di produzione di Sandler, la Happy Madison Productions, è stata fondata con Jack Giarraputo e si sta apprestando a diventare un piccolo studio auto-finanziato coinvolto in tutti gli aspetti della produzione di un film. La Happy Madison ha prodotto: Cambia la tua vita con un click, Gli scaldapanchina, Deuce Bigalow: puttano in saldo, Dickie Roberts: Former Child Star e Strange Wilderness, i recenti La conglietta di casa e Il superpoliziotto del supermercato, e l’ormai prossimo The Zookeeper. Sandler ha anche collaborato alla stesura con lo scrittore Tim Herlihy delle sceneggiature di Un tipo imprevedibile, Little Nick y- Un diavolo a Manhattan, Billy Madison, Big Daddy - Un papà speciale e Waterboy, ed è stato peroduttore esecutivo di Cocco di nonna, Animal, Le avventure di Joe Dirt, Il maestro cambiafaccia e Deuce Bigalow: puttano in saldo. La Happy Madison Productions ha anche un accordo con la Columbia Tri-Star Domestic Television per sviluppare show per lo studio, tra cui il recente successo Le regole dell'amore, la serie TV con David Spade e Oliver Hudson, e la serie che verrà presto trasmessa su Comedy Central The Gong Show with Dave Attell e Gay Robot. Gli album con gli show comici di Sandler usciti per la Warner Bros Records hanno venduto complessivamente ad oggi più di sei milioni di copie. Alcuni anni fa Sandler ha lanciato AdamSandler.com, il sito è aggiornato settimanalmente con dei mini-movies che hanno per protagonisti lo stesso Sandler e lo staff della Happy Madison durante la loro routine quotidiana.

Il 2009 è stato un anno intenso per SETH ROGEN (Ira Wright/Produttore esecutivo). Recentemente, Rogen è stato protagonista della dark comedy Observe and Report nel ruolo di Ronnie, una guardia giurata di un centro commerciale, con Anna Faris protagonista e per la regia di Jody Hill. Subito dopo per Rogen è arrivato il film d’animazione in 3-D Mostri contro alieni. Rogen ha prestato la sua voce a B.O.B. affiancato da Paul Rudd, Reese Witherspoon e Rainn Wilson. Il film è uscito per la DreamWorks Animation e ha incassato circa 370 millioni di dollari al box office mondiale. Funny People – Note di Produzione 20

Rogen sta emergendo come guida di una nuova generazione di attori comici, scrittori e produttori. Nominato all’Emmy nel 2005 come Outstanding Writing for a Variety, Music or Comedy per Da Ali G Show, Rogen ha cominciato la sua carriera facendo il comico a Vancouver, Canada, quando aveva solo 13 anni. Dopo essersi trasferito a Los Angeles, Rogen ottiene un ruolo secondario in due serie TV di Judd Apatow acclamate dalla critica: Freaks and Geeks e Undeclared, impegnandosi per quest’ultima anche come scrittore all’età di 18 anni. Poco tempo dopo, Rogen venne guidato da Apatow verso la sua carriera cinematografica. Nel 2005, Apatow scrittura Rogen per la commedia 40 anni vergine che fin dal primo weekend si posiziona al primo posto nelle classifiche dei box office, dove rimarrà in vetta per ben due fine settimana di fila. Il film nel mondo ha incassato più di 175 milioni di dollari e ha contribuito a porre Rogen nell’elenco delle future star cinematografiche. La pellicola è stata nominata come uno dei 10 Most Outstanding Motion Pictures dell’anno dall’AFI e ha portato a casa il riconoscimento come Miglior Commedia dell’anno agli 11th annual Critics’ Choice Awards. Rogen ne è stato anche co-produttore. Nel 2007, Rogen interpreta la commedia Molto Incinta con Katherine Heigl, Paul Rudd e Leslie Mann; una pellicola che solo nel suo paese ha incassato 140 milioni di dollari. Ancora una volta in coppia con Apatow, Rogen è anche produttore esecutivo del progetto distribuito dalla Universal Pictures. Più tardi nello stesso anno Rogen interpreta un altro blockbuster estivo: Suxbad: 3 menti sopra il pelo (una commedia semi-autobiografica), che sceneggia a quattro mani e di cui si occupa anche della produzione esecutiva insieme a Evan Goldberg. Il film incassa negli USA più di 120 milioni di dollari per la Sony Pictures. Il 2008 è un altro anno carico di impegni per Rogen. Seth comincia prestando la sua voce a Mantis nel film d’animazione nominato all’Oscar Kung Fu Panda, che nel mondo ha incassato più di 626 dollari. Immediatamente dopo Kung Fu Panda, Rogen continua a scalare le classifiche del box- office aggiudicandosi il primo posto con la action-comedy Strafumati, un film scritto con Evan Goldberg in cui recita al fianco di James Franco e Danny McBride. Subito dopo interpreta Zack and Miri Make a Porno di Kevin Smith in cui recita insieme a Elizabeth Banks. Tra le altre pellicole a cui Rogen partecipa ricordiamo Ortone e il mondo dei Chi e Drillbit Taylor. Prossimamente, Rogen dimostrerà la sua abilità di attore a tutto tondo in The Green Hornet (Sony Pictures), diretto da Michel Gondry. Rogen è stato di nuovo ingaggiato con il compagno di squadra Evan Goldberg. Rogen attualmente risiede a Los Angeles.

LESLIE MANN (Laura) ha recentemente recitato in 17 Again- Ritorno a liceo di Burr Steers, al fianco di Zac Efron e Matthew Perry. Qui interpretava Scarlett, il cui marito (Perry) si sveglia di nuovo diciassettenne e si iscrive alla stessa scuola di suo figlio, con cui si ritrova a stretto contatto. Il film è uscito nelle sale per la Warner Bros. incassando nel mondo 85 milioni di dollari. Quest’estate vedremo la Mann anche ne Il mistero della Pietra Magica di Robert Rodriguez al fianco di James Spader, Jon Cryer e William H. Macy. Il film è ambientato in una località di fantasia, Black Falls, un sobborgo dove tutti lavorano per la Black Box Unlimited Worldwide Industries Inc., i cui gadget stanno travolgendo il paese. Quando un ragazzo scopre una pietra del colore dell’arcobaleno che esaudisce ogni desiderio in città scoppia il caos. La Mann e Cryer interpreteranno i genitori del ragazzo. Il mistero della Pietra Magica è uscito nelle nostre sale per la Warner Bros. il 14 agosto 2009. Leslie Mann, al fianco di Jim Carrey ed Ewan McGregor, sarà anche in I Love You Phillip Morris di Glen Ficarra e John Requa. I Love You Phillip Morris è la storia vera di Steven Russell Funny People – Note di Produzione 21

(Carrey), che viene mandato in prigione e si innamora del suo compagno di cella Phillip Morris (McGregor). Quando Morris esce di galera, Russell tenta più volte di evadere per poter stare con lui. La Mann interpreta la moglie di Carrey. Il film è stato presentato al Sundance Film Festival di quest’anno e in seguito alla Quinzaine des Réalisateurs del Festival di Cannes 2009. La Mann comincerà presto le riprese di What Was I Thinking?, in cui comparirà al fianco di Elizabeth Banks. La storia racconta le vicende di quattro amiche che partono per una vacanza in una località sciistica dopo che una di loro è stata lasciata dal fidanzato. Lynda Obst è la produttrice della pellicola che sarà distribuita dalla New Line Cinema. La Mann recentemente ha interpretato anche la commedia di Judd Apatow Molto incinta con Seth Rogen e Paul Rudd. La sua performance nella pellicola le ha fatto meritare l’entusiasmo della critica e la nomination come Migliore Attrice non protagonista da parte della Chicago Film Critics Association. Molto incinta ha incassato più di 300 milioni di dollari in tutto il mondo e ha vinto il People’s Choice Award come Favorite Movie Comedy. È stato anche nominato per i Critics’ Choice Award come Miglior Commedia ed è stato nominato dall’AFI uno dei 10 film migliori dell’anno. La Mann è anche conosciuta per il suoi ruoli in Drillbit Taylor, 40 anni vergine, Big Daddy - Un papà speciale e Il rompiscatole. Tra le pellicole a cui ha partecipato ricordiamo anche 110 e frode, Orange County, Timecode, George re della giungla? e Il senso dell’amore.

ERIC BANA (Clarke) è stato presentato per la prima volta al pubblico americano nei panni di Mark Brandon “Chopper” Read nel film Chopper, che ha debuttato al Sundance Film Festival nel 2001. Per il suo ruolo, Bana si è meritato premi dal Film Critics Circle of Australia e dall’Australian Film Institute. Nel 2001, Bana interpreta il sergente di prima classe “Hoot” Gibson, uno del gruppo dell’elite di soldati dell’esercito americano in Black Hawk Down di Ridley Scott insieme a Josh Hartnett, Ewan McGregor e Tom Sizemore. L’epica battaglia, prodotta da Jerry Bruckheimer, era basata sul saggio bestseller in cui il giornalista Mark Bowden raccontava la missione degli Stati Uniti nel 1993 a Mogadishu, in Somalia. Bana ha anche interpretato il ruolo di Bruce Banner nell’Hulk di Ang Lee, basato sulla serie a fumetti Marvel, ed è stato Ettore, il principe di Troia, in Troy di Wolfgang Petersen. Il film era ispirato all’Iliade di Omero e vedeva tra gli altri protagonisti Brad Pitt e Orlando Bloom. Ha inoltre lavorato con Steven Spielberg in Munich, sulle conseguenze del rapimento della squadra nazionale israeliana alle Olimpiadi del 1972. Bana ha recentemente vestito i panni del perfido Nero nello Star Trek di J.J. Abrams, e ha recitato ne L’altra donna del re con Natalie Portman e Scarlett Johansson. È anche stato protagonista in Meno male che c’è papà - My father, basato sul libro di memorie bestseller di Raimond, premiato al Toronto International Film Festival, e in Le regole del gioco di Curtis Hanson accanto a Drew Barrymore. Bana apparirà prossimamente ne La moglie dell’uomo che viaggiava nel tempo al fianco di Rachel McAdams, basato sul bestseller di Audrey Niffenegger. Ad aprile di quest’anno l’esordio da regista di Bana, il documentario drammatico Love the Beast, è stato presentato in anteprima negli Stati Uniti al Tribeca Film Festival. Attraverso le parole di Bana, Jay Leno, Jeremy Clarkson (Top Gear) e il Dr. Phil, la pellicola esplora il signicato della storia d’amore durata venticinque anni tra Bana e la sua prima auto e l’importanza del legame che si forma tramite una passione in comune. Bana attualmente vive in Australia con la moglie e i suoi due figli.

JONAH HILL (Leo) è rapidamente diventato uno degli attori e scrittori più richiesti del momento e un’innegabile forza della commedia, grazie al suo ruolo accanto a Michael Cera in Funny People – Note di Produzione 22

Suxbed: 3 menti sopra il pelo nel 2007. Prodotto da Judd Apatow, diretto da Greg Mottola e scritto da Seth Rogen ed Evan Goldberg, il film ha incassato circa 120 milioni di dollari al box office americano. Lo scorso anno, Hill ha prestato la sua voce a Tommy nel film d’animazione della 20th Century Fox Ortone e il mondo dei Chi, tratto dal libro per bambini scritto da Dr. Seuss e diretto da Jimmy Hayward (Alla ricerca di Nemo, Monsters & Co.). Hill è stato coinvolto con Jim Carrey e Steve Carell nel lancio della pellicola che è diventata un successo internazionale e ha incassato più di 295 milioni di dollari in tutto il mondo. Ha anche interpretato un cameo in Non mi scaricare al fianco di Jason Segel, Russell Brand e Kristen Bell. Prodotto da Judd Apatow e diretto da Nicholas Stoller, il film ha incassato più di 100 milioni di dollari nel mondo. Hill è stato ultimamente visto in un cameo in Una notte al museo 2 - la fuga con Ben Stiller. Hill comincia la sua carriera interpretando gli spettacoli in un solo atto che scriveva e esibendosi al Black & White Bar a New York City. Dopo avere esordito in I Heart Huckabees - Le strane coincidenze della vita di David O. Russell, con Dustin Hoffman e Jude Law, Hill comincia a lavorare con Apatow nella sua commedia di successo del 2005 40 anni vergine, con Steve Carell. Il venticinquenne continua a confermare il suo posto nella nuova generazione di attori- scrittori comici. Hill recentemente è stato coinvolto nella produzione di The Invention of Lying, con Ricky Gervais, Jennifer Garner e Tina Fey. Ha anche dato la voce a Snotlout nel prossimo film d’animazione della DreamWorks Animation How to Train Your Dragon, insieme a Gerard Butler (300) e America Ferrera (Ugly Betty), la cui uscita è stata fissta per marzo 2010. Hill recentemente ha preso parte alla produzione del film ancora senza titolo dei fratelli Duplass, che vede protagonisti Marisa Tomei e John C. Reilly. I prossimi progetti di Hill includono The Adventurer’s Handbook, in cui Hill è stato scritturato come interprete, scrittore e produttore. Gli altri attori coinvolti nel progetto sono Jason Schwartzman e Jason Segel. Attualmente Hill è impegnato nelle riprese di Get Him to the Greek, lo spin off della commedia Non mi scaricare in cui, al fianco di Russell Brand, indossa di nuovo i panni di Aldous Snow. Tra le pellicole a cui ha partecipato ricordiamo anche: Molto incinta, Cambia la tua vita con un click, Un’impresa da Dio e Ammesso. Hill attualmente vive a Los Angeles.

JASON SCHWARTZMAN (Mark/Compositore) esordisce al cinema nel 1999 nel ruolo del’eccentrico studente di college del secondo anno Max Fischer, nell’acclamata commedia Rushmore, accanto a Bill Murray, per la regia di Wes Anderson (I Tenenbaum). L’interpretazione gli vale, quell’anno, la nomination come Most Promising Actor della Chicago Film Critics Association. Ha poi completato l’opera con alcuni film da protagonista. Nel 2003 Schwartzman lascia la sua posizione di primo batterista dei Phantom Planet, nota band della scena di Los Angeles. Il loro secondo album (“The Guest”), scritto in parte da Schwartzman, era uscito per la Epic Records nel Febbraio del 2002. Poco dopo la band era partita per un tour di 14 mesi con gli Incubus. Nel 2004 Schwartzman interpreta, con Dustin Hoffman, Naomi Watts e Jude Law Le strane coincidenze della vita di David O. Russell. Nel 2005, al fianco di Steve Martin e Claire Danes recita in Shopgirl, l’adattamento cinematografico del best seller dello stesso Steve Martin. L’International Press Academy lo nomina per il Satellite Award come Miglior Attore Non Protagonista nella categoria Musical/Commedia per la sua interpretazione del personaggio di Jeremy, l’artista che fa fatica ad affermarsi innamorato della disincantata commessa interpretata dalla Danes. Funny People – Note di Produzione 23

Nel Settembre del 2007, debutta come sceneggiatore ne Il treno per Darjeeling, scritto insieme a Roman Coppola e Wes Anderson e nella stessa pellicola è Jack, al fianco di Owen Wilson e Adrien Brody. Tra le altre pellicole a cui ha partecipato ricordiamo: Spun, Slackers, Simone, Maria Antonietta e Walk Hard: la storia Dewey Cox. Nel 2006 Schwartzman torna sulla scena musicale creando un progetto indie-rock con i Coconut Records. L’album d’esordio,“Nighttiming”, è uscito nel 2007 per la Young Baby Records dello stesso Schwartzman. L’album è il prodotto di Schwartzman, che ha scritto tutte le canzoni e che suona la maggior parte degli strumenti. La canzone “Summer Day” è parte della colonna Sonora di Spider-Man 3. La canzone “West Coast” può essere ascoltata in un episodio di O.C. e nel film Cloverfield. Presto vedremo Schwartzman nella nuova serie TV Bored to Death, il cui debutto negli Stati Uniti è previsto per il 20 settembre 2009. Inoltre la sua voce si è unita a quella del cast di doppiatori del film d’animazione Fantastic Mr. Fox. Un cast formato da sole star tra cui George Clooney, Meryl Streep e Bill Murray. La pellicola segna una nuova collaborazione tra Schwartzman e il regista Wes Anderson. L’uscita nei cinema è prevista per novembre 2009 per la Fox Searchlight. Schwartzman è attualmente impegnato insieme a Michael Cera nella produzione del film Scott Pilgrim vs. the World. La pellicola è diretta da Edgar Wright e sarà nelle sale nel 2010 per la Universal Pictures. Schwartzman è stato scritturato insieme a Jonah Hill per The Adventurer’s Handbook. Schwartzman è nato e cresciuto a Los Angeles dove risiede ancora oggi.

L’attrice, scrittrice e comica AUBREY PLAZA (Daisy) sta rapidamente diventando uno dei talenti più brillanti della sua generazione. Al momento la Plaza recita nella serie comica della NBC Parks and Recreation, nei panni della scialba stagista April Ludgate. La nuova serie, nata dai creatori di The Office, è un mockumentary con episodi della durata di mezz’ora, incentrato nell’ambiente delle amministrazioni locali. Interpretata da Amy Poehler e , la serie ha una seconda stagione già prevista per la messa in onda nell’inverno del 2009. In più sta girando la commedia d’azione di Edgar Wright Scott Pilgrim vs. the World, con Michael Cera, Jason Schwartzman e Chris Evans. Il film è un adattamento da una graphic novel acclamata dalla critica e vincitrice di vari premi, opera del cartoonist canadese Bryan Lee O’Malley. Scott Pilgrim (Cera) è un aspirante rock star che deve affrontare i sette terribili ex della sua nuova ragazza al fine di conquistare il suo cuore. Universal Picture ha programmato l’uscita del film per il 2010. Aubrey Plaza sarà anche nella dark comedy di prossima uscita Mystery Team. Il film si è guadagnato ottime critiche al Sundance Film Festival ed è incentrato attorno a un gruppo di detective liceali ingaggiato per risolvere casi da ragazzini nella loro piccola cittadina. Quando una giovane vicina di casa chiede loro di trovare l’assassino dei suoi genitori, il team si trova a che fare con una gang di spietati spacciatori e spogliarelliste, gente che mai si era vista nella piccola città di Oakdale. L’uscita del film è prevista per l’inverno 2009. Tra le altre interpretazioni di Aubrey Plaza ricordiamo la serie online di successo The Jeannie Tate Show, la serie web per la ESPN Mayne Street e un cameo in 30 Rock. Già dal 2004 la Plaza si è cimentata in improvvisazioni e sketch comici all’Upright Citizens Brigade Theatre. Da poco ha iniziato a esibirsi regolarmente come cabarettista ed è apparsa alla Laugh Factory e all’Improv Club. Originaria di Willinton, nel Delaware, la Plaza si è laureata alla New York University’s Tisch School of the Arts. Oggi vive a Los Angeles.

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Robert Diggs, detto RZA (Chuck), è un uomo dai molti nomi e ancor più talenti. È il cuore, l’anima e la mente dietro l’unico vero e solo super gruppo rap, i Wu-Tang Clan. RZA è un artista che ama fare musica e che ha avuto successo nell’industria delle sette note, adora la fase creativa del suo lavoro, cosa che lo ha portato anche alla professione d’attore e a una carriera fulminante. Per quanto riesca a ricordare, RZA ha deciso di entrare nel mondo del cinema mentre guardava uno dei suoi film preferiti di kung fu. Nel 1999, RZA ebbe il primo assaggio del mondo che aveva sempre sognato. Il regista Jim Jarmusch gli chiese di recitare una parte in Ghost Dog: il codice del Samurai, un moderno film sui samurai, e gli offrì un cameo nel film che lo aiutò a giungere dove si trova oggi. Da attore, RZA ha mostrato la sua vera cifra con il suo divertente lavoro nel Chappelle’s Show all’interno del film Coffee and Cigarettes di Jarmusch. Successivamente RZA ha recitato nel dramma Derailed - Attrazione letale, al fianco di Clive Owen, e più recentemente in American Gangster di Ridley Scott, per il quale il cast si è aggiudicato una nomination collettiva allo Screen Actors Guild Award. Quest’anno lo ritroveremo nelle produzioni indipendenti Life Is Hot in Cracktown e Gospel Hill. Il prossimo anno lo vedremo in Repossession Mambo della Universal Pictures, con Jude Law e Forest Whitaker. Nel 2003, RZA ha partecipato a Kill Bill Vol. 1 di Quentin Tarantino, per il quale ha ricevuto una nomination al BAFTA. Nel 2004 ha contribuito alle musiche in La bottega del barbiere, Soul Plane, Kill Bill Vol. 2 e Blade: Trinity. Nel 2007, ha partecipato all’acclamata serie animata di Spike TV Afro Samurai e nel 2008 ad Afro Samurai: Resurrection, in cui ha recitato con Samuel Jackson. Lo stesso anno, ha collaborato alla colonna sonora di Babylon A.D., il film di fantascienza con protagonista Vin Diesel e diretto da Mathieu Kassovitz. RZA continua a fare passi da gigante in un’industria che ha catturato la sua attenzione sin dalla giovane età.

AZIZ ANSARI (Randy) sta attraversando un anno esplosivo con una nuova serie TV, un tris di film e un tour di spettacoli dal vivo. Entertainment Weekly lo ha da poco nominato una delle migliori dodici star in ascesa della comicità e gli ha dedicato la copertina dello speciale annuale “People Issue”. Ansari ha recentemente fatto da co-protagonista insieme alle stelle del Saturday Night Live Amy Poehler e Rashida Jones nella serie comica della NBC Parks and Recreation, dai produttori e creatori di The Office. Ansari interpreta , il sarcastico e all’occorrenza sordido impiegato governativo che tenta di raggiungere la vetta del dipartimento parchi e svaghi di Pawnee, Indiana. Ansari si è fatto notare anche in alcune apparizioni cinematografiche. Ha di recente avuto un ruolo nella commedia di successo I Love You, Man, con Paul Rudd e al fianco di Seth Rogen e Anna Faris in Observe and Report. In precedenza, Ansari era conosciuto per il suo ruolo nella serie di MTV Human Giant, divertente collage di sketch comici, recitati da Ansari assieme a Rob Huebel e Paul Scheer. Molte delle loro gag sono diventate celebri sul web e hanno reso famoso il trio di giovani in tutti gli Stati Uniti. Lo scorso anno Ansari ha avuto un memorabile ruolo in The Flight of the Conchords per la HBO, nel quale interpretava un fruttivendolo razzista. Quest’anno è stato visto in diversi episodi di Scrubs. Ansari ha da poco completato il suo tour comico Glow in the Dark, per il quale ha attraversato gli Stati Uniti in lungo e largo, portando sulla scena il suo pecualiare stile recitativo. Non appena ha del tempo libero, si dedica agli show a Los Angeles e New York, spesso facendo conoscere al pubblico il personaggio di Randy, basato sul medesimo irriverente personaggio di Funny People. Nel 2005, Rolling Stone lo ha inserito nella sua classifica di “Hot Stand-Up” sull’annuale “Hot List” ed è stato inoltre premiato dalla giuria degli Award come Best Stand-Up Funny People – Note di Produzione 25

negli Stati Uniti al Comedy Arts Festival, Aspen, nel 2006. In più il Los Angeles Times lo ha recentemente messo nella lista delle 25 persone più seguite su Twitter. Ansari al momento risiede a Los Angeles.

IRIS e MAUDE APATOW (Ingrid e Mable) erano eccitate all’idea di lavorare nel secondo film dello sceneggiatore/produttore/regista e padre, Judd Apatow. Nel film interpretano Ingrid e Mable, le figlie di Clarke (Eric Bana) e di Laura (interpretata dalla loro vera madre, Leslie Mann). Le sorelline hanno fatto il loro debuto al cinema recitando nel ruolo delle figlie di Pete e Debbie, Charlotte e Sadie, nella commedia di successo Molto incinta. Quando non va a scuola, Iris adora disegnare e nuotare nei giorni più caldi. A Maude piacciono i musical e giocare a tennis.

I REALIZZATORI

JUDD APATOW (Sceneggiatore e Regista/Produttore) è considerato una delle menti più richieste della commedia americana, strettamente legato a molti dei più grandi successi comici degli ultimi anni. L’anno appena trascorso è stato pienissimo per Apatow con tre film di successo, a comicianre da Non mi scaricare (Forgetting Sarah Marshall) della Universal Pictures, che ha prodotto con Shauna Robertson, diretto da Nicholas Stoller e scritto da Jason Segel. Il film, con Segel, Jonah Hill, Mila Kunis e Russell Brand, è arrivato a guadagnare più di 100 milioni di dollari in tutto il mondo. A seguire Apatow ha prodotto Fratellastri a 40 anni per Sony Pictures, uscito a luglio 2008 incassando più di 100 milioni di dollari negli Stati Uniti. Nel cast del film recita il duo Will Ferrell e John C. Reilly, con Adam McKay come sceneggiatore e regista. Ferrell ha co-sceneggiato il film e Reilly compare nei credit come autore del soggetto. Subito dopo Fratellastri a 40 anni, Apatow ha prodotto la commedia d’azione Strafumati, un film scritto da Seth Rogen ed Evan Goldberg, da una storia dello stesso Apatow. Il film, con Rogen, James Franco e Danny McBride, parla di due amici che si trovano invischiati con una banda di spacciatori. Uscito nell’agosto del 2008 negli Stati Uniti, ha aperto al primo posto al box office, incassando quasi 100 milioni di dollari in tutto il mondo. Gli altri progetti terminati lo scorso anno da Apatow sono stati Zohan - Tutte le donne vengono al pettine, (che Apatow ha co-sceneggiato con Sandler e Robert Smigel e ha guadagnato più di 200 milioni di dollari in tutto il mondo), e Drillbit Taylor, con Owen Wilson, anche questo come produttore. Nato a Syosset, nello stato di New York, Apatow aspirava a diventare un comico professionista già da giovanissimo. Mentre era ancora a liceo, creò uno show in radio e iniziò a intervistare le star della comicità che ammirava, tra cui Steve Allen, Howard Stern e John Candy. Alcuni dei suoi intervistati inoltre includevano personaggi allora praticamente sconosciuti come Jay Leno, Jerry Seinfeld e Garry Shandling. Così ispirato, iniziò a mettere in scena i suoi sketches alla fine dell’anno del diploma. A seguito di un’apparizione sul programma Young Comedians Special della HBO, Apatow smise infine di recitare per dedicarsi alla scrittura. Ha scritto per i Grammy Awards, per gli speciali per la TV via cavo di Roseanne Barr e Jim Carrey, prima di continuare come co-sceneggiatore e produttore esecutivo del The Ben Stiller Show. Sebbene acclamato dalla critica, lo show è stato cancellato dopo soli dodici episodi, ma ha portato ad Apatow un Emmy Award per l’eccellenza del contributo personale nella sceneggiatura per un Programma Musicale o Comico. Fresco di Emmy, Apatow si è unito al The Larry Sanders Show nel 1993, come sceneggiatore e consulente di produzione e, più tardi, come produttore esecutivo e regista di un episodio durante la stagione finale dello show. Funny People – Note di Produzione 26

Probabilmente Apatow è meglio noto per il suo lavoro di produttore e sceneggiatore per alcuni dei più acclamati show della televisione. È stato produttore esecutivo di Freaks and Geeks che, osannato dalla critica e vincitore di numerosi premi, ha debuttato nella stagione 1999-2000. In più ha scritto e diretto molti episodi della serie, che nonostante non sia più presente nei palinsesti, conserva una continuità con la vendita in home video. Tra gli altri credit televisivi, la produzione delle serie animate The Critic e produttore esecutivo e creatore della serie Undeclared. Apatow ha fatto il suo debuto dietro la macchina da presa nella celebre commedia del 2005 40 anni vergine, co-sceneggiato con il protagonista Steve Carell, per Universal Pictures. Il film ha aperto al primo posto ai botteghini USA, passando le successive due settimane al top delle classifiche e incassando più di 175 milioni di dollari in tutto il mondo. Il film si è aggiudicato numerosi premi e nomination, incluso la candidatura dell’AFI tra i 10 Most Outstanding Motion Pictures of the Year, portandosi a casa il premio come Miglior Commedia dell’anno all’undicesima edizione del Critics’ Choice Awards. Con questo film Apatow si è guadagnato una nomination per la Migliore Sceneggiatura Originale dal Writers Guild of America e ha ricevuto quattro nomination all’MTV Movie Award, vinto da Stever Carell come Miglior Attore Comico. Nel 2006, insieme a Will Ferrell e Adam McKay, Apatow ha prodotto la celebre commedia Ricky Bobby: La storia di un uomo che sapeva contare fino a uno, che guadagnò quasi 150 milioni di dollari negli Stati Uniti e che vedeva protagonisti Will Ferrell, John C. Reilly e Sacha Baron Cohen. Senza mai riposarsi, nel 2007 Apatow ha diretto Molto Incinta, la sua seconda regia dopo 40 Anni Vergine, film che ha anche scritto e prodotto. Molto incinta guadagna più di 200 milioni di dollari in tutto il mondo, viene incluso dall’AFI tra 10 Most Outstanding Pictures of the Year e ottiene una nomination dalla Writers Guild of America per la Migliore Sceneggiatura Originale. In seguito, Apatow produce Suxbad - Tre menti sopra il pelo, con Jonah Hill e Michael Cera, la storia di due amici all’ultimo anno di liceo che sono costretti a fronteggiare l’ansia da separazione dopo il che il loro piano per organizzare un party alcolico fallisce. Il film, della Sony Pictures, incassa più di 120 milioni di dollari negli USA. Tra gli altri lavori di Apatow troviamo la produzione de Il rompiscatole, Anchorman - La leggenda di Ron Burgundy, la produzione esecutiva di Derby in famiglia, la co-sceneggiatura di Dick e Jane - operazione furto e la produzione e co-sceneggiatura di Walk Hard - La storia di Dewey Cox, che è stato nominato a due Golden Globe: Migliore Canzone Originale e Miglior Attore in un film Musicale o Commedia (John C. Reilly).

CLAYTON TOWNSEND (Produttore) ha stretto una proficua collaborazione con il regista/produttore/sceneggiatore Judd Apatow, avendo prodotto con lui le celebri commedie Molto Incinta e 40 Anni Vergine. Ha inoltre lavorato al seguito di Apatow in Walk Hard - La storia di Dewey Cox e Year One. Produttore molto richiesto, Townsend ha condiviso una lunga collaborazione con l’acclamato Oliver Stone che è durata quasi dodici anni. Ha prodotto Ogni maledetta domenica, Gli intrighi del potere, Assassini Nati e U Turn - Inversione di marcia, è stato co-produttore di JFK - un caso ancora aperto e Tra cielo e terra e produttore associato per The Doors, Talk Radio e Nato il 4 luglio. Townsend iniziò la propria carriera ricoprendo molti ruoli nella produzione, inclusi il location manager (Angel Heart - ascensore per l'inferno di Alan Parker) e il production manager (Tre scapoli e un bebè, Allucinazione perversa), prima di diventare produttore con film come The Blackout e Where’s Marlowe? Si è inoltre occupato della produzione esecutiva di The Fast and the Furious: Tokyo Drift, The Skeleton Key, Bad company - Protocollo Praga e HeartBreakers - Vizio di famiglia.

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BARRY MENDEL (Produttore) ha ricevuto due nomination agli Oscar®. Il primo film che ha prodotto è stato Rushmore, diretto da Wes Anderson. Seguito da Il Sesto Senso, diretto da M. Night Shyamalan e nominato a sette Academy Awards® tra cui Miglior Film. Successivamente ha prodotto Unbreakable, sempre diretto da Shyamalan, quindi è tornato a lavorare con Wes Anderson ne I Tenenbaums, nominato agli Academy Award® come Migliore Sceneggiatura Originale. La collaborazione continua con Le avventure acquatiche di Steve Zissou, seguita dal debutto alla regia di Joss Whedon, Serenity. La successiva produzione di Mendel, Munich, diretta da Steven Spielberg, viene nominata a cinque Academy Awards® tra cui Miglior Film. Quindi torna a lavorare con Shyamalan, per produrre E venne il giorno. Più recentemente, Mendel ha prodotto il film debutto di Michael Lander Peacock e Whip It, altro debutto alla regia, questa volta di Drew Barrymore. Mendel vive a Pasadena, California.

EVAN GOLDBERG (Produttore Esecutivo) è cresciuto al fianco del suo collaboratore alla scrittura di sempre Seth Rogen sulle distese aperte della tundra canadese, dove scrissero la loro prima sceneggiatura quando avevano tredici anni. Dopo il trasferimento a Los Angeles, Goldberg è diventato sceneggiatore per l’ultima stagione del programma di Sacha Baron Cohen Da Ali G Show. Sotto la regia di Judd Apatow, Goldberg ha curato la produzione esecutiva di Molto Incinta, al fianco di Rogen. Goldberg e Rogen hanno firmato la loro prima produzione esecutiva con Suxbad - Tre menti sopra il pelo e recentemente hanno lanciato Strafumati, nel quale Rogen ha anche recitato. Il duo sta attualmente lavorando alla loro prossima opera, The Green Hornet.

JACK GIARRAPUTO (Produttore Esecutivo) è tra i produttori di maggior successo a Hollywood. I suoi film hanno generato un guadagno di oltre 2 miliardi di dollari negli Stati Uniti e quasi 3 miliardi in tutto il mondo, con 11 film che hanno superato la quota di 100 milioni di dollari in patria, inclusi Il superpoliziotto del supermercato, Racconti incantati, Zohan - Tutte le donne vengono al pettine, Io vi dichiaro marito e marito, Cambia la tua vita con un click, L'altra sporca ultima meta, 50 volte il primo bacio, Terapia d'urto, Mr. Deeds, Big Daddy - un papà speciale e Waterboy.

JANUSZ KAMINSKI (Direttore della fotografia), vincitore di due Academy Award® , portò il suo primo Oscar® a casa grazie alla sua visione in bianco e nero di Schindler’s List per Steven Spielberg. Per il lavoro su quel film, Kaminski è stato premiato con un BAFTA e numerosi altri premi, tra cui il premio della Los Angeles Film Critics Association e del New York Film Critics Circle per la Migliore Fotografia. Ha vinto il suo secondo Academy Award® per il lavoro sul film drammatico sulla Seconda Guerra Mondiale Salvate il soldato Ryan. In più, Kaminski ha ricevuto una terza nomination a un Oscar® per la Miglior Fotografia per Amistad di Spielberg e la quarta per Lo scafandro e la farfalla di Julian Schnabel nel 2007, film quest’ultimo per cui ha vinto il Technical Grand Prize al Festival di Cannes del 2007, e un Independent Spirit Award per la Migliore Fotografia nel 2008. Più recentemente, Kaminski ha collaborato con Spielberg al film d’azione e avventura Indiana Jones e il Regno del Teschio di Cristallo, alla commedia drammatica ambientata negli anni ’60 Prova a prendermi, nel thriller futuristico Minority Report e alla commedia The Terminal. Sempre con Steven Spielberg ha lavorato in A.I.: Intelligenza Artificiale e Il mondo perduto - Jurassic Park. Altri successi come direttore della fotografia per Kaminski includono Le avventure di Huckleberry Finn, Gli anni dei ricordi), Jerry Maguire di Cameron Crowe e il cortometraggio di fantascienza Mission Zero diretto da Kathryn Bigelow. Nato in Polonia, Kaminski si è trasferito negli Stati Uniti nel 1981. Ha studiato fotografia Funny People – Note di Produzione 28

cinematografica presso il Columbia College a Chicago ricevendo una laurea di primo livello in Arte nel 1987. Dopo la laurea si è trasferito a Los Angeles per diventare ricercatore in direzione della fotografia presso il prestigioso American Film Institute e iniziare la sua carriera con Fallen Angel. Inoltre Kaminski ha lavorato in due progetti per la televisione: Class of ’61 della Amblin Entertainment e l’acclamato film per la TV Wildflower di Diane Keaton. Nel 2000, Kaminsky fa il suo debutto come regista con il thriller Lost Souls - La profezia, che comprendeva nel cast Winona Ryder, Ben Chaplin e John Hurt. In seguito ha diretto il dramma polacco Hania, su una giovane coppia sposata che ospita un ragazzino proveniente da un orfanotrofio in casa loro durante le vacanze di Natale.

JEFFERSON SAGE (Scenografo) i suoi primi lavori includono i film di Jake Kasdan Walk Hard - La storia di Dewey Cox e The TV Set, e la commedia di Harold Ramis Year One. In più, Sage ha lavorato alla commedia di successo di Judd Apatow Molto Incinta. Per la televisione, Sage è stato production designer di Apatow nelle due serie Freaks and Geeks e Undeclared e, più di recente, per lo show di Larry Wilmore The Bernie Mac Show. Come art director, Sage ha lavorato in Terapia e pallottole, Donnie Brasco, Mississippi Masala, La voce dell'amore e Un adorabile testardo. Sage ha una laurea in arte teatrale presso il College of William & Mary e ha continuato i suoi studi al Tisch School of the Arts della New York University, portando a casa una laurea di secondo livello in allestimento e illuminazione per il set. Sage ha iniziato la sua carriera come designer e assistente designer in teatro per opere e balletti, e in seguito su set pubblicitari e industriali, prima di iniziare a lavorare nella televisione e nel cinema. Attualmente vive a Los Angeles con sua moglie e sua figlia.

BRENT WHITE (Montatore) di recente ha lavorato con lo sceneggiatore/regista/produttore Judd Apatow in Fratellastri a 40 anni, Molto Incinta, 40 anni vergine, Anchorman - La leggenda di Ron Burgundy e Ricky Bobby: La storia di un uomo che sapeva contare fino a uno, così come alle produzioni televisive di Freaks and Geeks e Undeclared. White ha iniziato la sua carriera come montatore per il programma estivo del Sundance Institute ed è stato assistente in film come Milagro di Robert Redford, Glory - uomini di gloria di Edward Zwyck, Fluke di Carlo Carlei and A casa per le vacanze di Jodie Foster. Gli altri suoi film come montatore includono In mezzo scorre il fiume, Il grande gelo, Matilda 6 mitica, Fiore bruciato, Panic, The Slaughter Rule e la serie televisiva Desperate Housewives. White ha ricevuto una nomination agli Emmy Award per il suo lavoro come parte dello staff di montatori per la cerimonia degli Academy Awards® del 2002. Come montatore per la televisione ha lavorato in progetti alungo termine come Having Our Say, Mr. Murder, Un miracolo anche per me e Critical Choices.

CRAIG ALPERT (Montatore) ha già lavorato con Judd Apatow nei successi Molto incinta, Strafumati e 40 anni vergine. Alpert inoltre ha lavorato al montaggio di Yes Man, con Jim Carrey, e Borat - Studio culturale sull'America a beneficio della gloriosa nazione del Kazakistan, con Sacha Baron Cohen. È stato secondo montatore nel film di Jay Roach Mi presenti i tuoi? Alpert ha mosso i primi passi come assistente al montaggio su pellicole come Toy Story 2, Matrix Reloaded e Austin Powers: Goldmember. Nel 2007 Alpert è stato selezionato da The Hollywood Reporter come uno dei tre montatori cinematografici da tenere d’occhio nella sua speciale classifica “Next Generation: Crafts”.

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NANCY STEINER (Costumista) ha una lunga esperienza professionale nel cinema, video musicali, pubblicità e carta stampata. Il suo curriculum include Little Miss Sunshine, Il giardino delle vergini suicide, Lost in Translation – L’amore tradotto, Elizabethtown, Shopgirl, The Good Girl, Year of the Dog, Human Nature, The Million Dollar Hotel, Safe e Il Vincitore. Più recentemente la Steiner ha lavorato nel film diretto da Peter Jackson Amabili resti e nel film diretto da Miguel Arteta Youth in Revolt. Nel 2005 la rivista Premiere ha premiato Nancy Steiner per la sua illustre carriera nel cinema per l’Eccellenza nei Film Contemporanei con un Costume Designers Guild Awards sia nel 2005 che nel 2006. Nancy Steiner ha iniziato la sua carriera da stilista nel mondo dei video musicali. Nel corso degli anni ha lavorato a stretto contatto con molti grandi artisti della scena musicale come i Nirvana, gli Stone Temple Pilots, i No Doubt, David Bowie, i Red Hot Chili Peppers, i Rolling Stones, Sheryl Crow, i R.E.M., Björk, gli Air, The Smashing Pumpkins, Fatboy Slim e i Foo Fighters. Nel 2004, la Steiner ha conseguito un premio per l’Eccellenza nel Costume Design pubblicitario dalla Costume Designers Guild per il suo lavoro nella campagna “Bacardi & Cola”. Il suo lavoro nella pubblicità include anche Levi Strauss & Co., Gap, Nike, Volkswagen, HSBC, T- Mobile, MasterCard, Sprint, Intel, EarthLink, Dell, Volvo, Bacardi, Puma, Lincoln, Pepsi e MillerCoors, per citarne soltanto alcuni. I lavori della Steiner sono inoltre stati pubblicati su Vanity Fair, Marie Claire, Interview, Allure, Us, The Face e Rolling Stone. Ha lavorato per star come Gwyneth Paltrow, Cameron Diaz, Milla Jovovich, Sheryl Crow, Sandra Bullock, Sade, Tom Hanks, i R.E.M. e i No Doubt.

BETSY HEIMANN (Costumista) ha lavorato su alcuni dei più celebri film degli ultimi dieci anni, tra cui Pulp Fiction e Le Iene di Quentin Tarantino e Jerry Maguire, Quasi famosi e Vanilla Sky di Cameron Crowe. Originaria di Chicago è anche la costumista preferita di Brett Ratner, avendo collaborato con lui a Red Dragon e The Family Man. Inoltre la Heimann ha ideato il guardaroba di Out of Sight per Steven Sodebergh, con protagonisti George Clooney e Jennifer Lopez, e per la serie televisiva Karen Sisco, prodotta da Danny DeVito con Carla Gugino. Più recentemente ha creato il guardaroba per Terry Zwigoff in Art school confidential - I segreti della scuola d'arte con John Malkovich, e il guardaroba di Uma Thurman in Be Cool.

JONATHAN KARP (Supervisore alle musiche) lavora alla musica per il cinema da 15 anni. Compositore per molto tempo, Karp ha ritenuto che combinare il settore della supervisione musicale con la composizione gli avrebbe procurato una nuova esperienza ancor più profonda e creativa in ciascun progetto. Il primo lavoro di Karp con Judd Apatow risale al 1999, per la serie tv Freaks and Geeks, poi ha lavorato all’esordio alla regia di Apatow 40 Anni Vergine. Altre produzioni al fianco di Apatow sono Molto Incinta, Suxbad – Tre metri sopra il pelo, Non mi scaricare, Strafumati e il prossimo progetto Get Him to the Greek. Alcuni altri progetti in cui è stato coinvolto sono Yes Man, Fratellastri a 40 anni, L'assassinio di Jesse James per mano del codardo Robert Ford, Ti odio, ti lascio, ti…, Le avventure acquatiche di Steve Zissou, Le strane coincidenze della vita, Starsky & Hutch, Ubriaco d'amore, Old School, Magnolia e Zoolander. In aggiunta al suo ruolo di supervisore alle musiche e compositore, Karp ha prodotto la colonna sonora di Yes Man, Strafumati, Non mi scaricare, Suxbad – Tre metri sopra il pelo e ha coprodotto la colonna sonora di Le strane coincidenze della vita con il compositore Jon Brion. Recentemente Karp, ha restaurato e remixato la registrazione finale di Marco Bolan per “The Final Cuts” che è stato distribuito in Inghilterra ed Europa. Funny People – Note di Produzione 30

MICHAEL ANDREWS (Musiche) Ha inizialmente lavorato con Judd Apatow quando ha ottenuto la colonna sonora per la serie televisiva Freaks and Geeks. Da allora, ha continuato a lavorare nella famiglia creativa di Apatow; più di recente ha scritto, suonato e prodotto tutte le musiche per il regista Jake Kasdan per Walk Hard - La storia di Dewey Cox. Il particolare dono di Andrews di centrare il giusto equilibrio tra umorismo e dramma può essere apprezzato anche nelle colonne sonore di Donnie Darko, Me and You and Everyone We Know e il prossimo film, ancora senza titolo, dei fratelli Duplass, che vedrà protagonisti John C. Reilly e Marisa Tomei. Il talento di Andrews è stato utilizzato anche nella veste di produttore da Inara George, Metric, Gary Jules e molti altri artisti. Ha ricevuto critiche entusiaste per il suo album da solista “Hand on String” del 2006. Andrews continua a registrare ed esibirsi al The Greyboy Allstars con lo pseudonimo di Elgin Park.